オリバー・シモンズ

サー・オリバー・エドウィン・シモンズ、FRAeS（1897年11月22日 - 1985年7月26日）は、イギリスの航空パイオニア、航空機エンジニア、保守党の政治家でした。彼は1931年から1945年までバーミンガム・ダデストン選挙区選出の国会議員でした。^{[ 1 ]}

シモンズは1897年11月22日、ノーフォーク州キングズ・リンで、弁護士の資格を持ち、会衆派教会の牧師を志していたフレデリック・シモンズ牧師の長男として生まれた。サマセット州のトーントン・スクールで教育を受けた。^{[ 2 ]}

1916年初頭、彼はパイロットとして王立飛行隊に志願した。サリー州ウェイブリッジで訓練を受け、パイロットの資格を取得後、1916年3月にフランスの第25飛行隊に配属された。彼は軽爆撃機兼観測機である王立航空機工場製のFE2bを操縦した。後に1944年から1945年にかけて北ヨーロッパにおける全連合軍の副最高司令官となるアーサー・テダーも、当時第25飛行隊に所属していた。

シモンズは除隊後、 1919年に奨学生としてケンブリッジ大学マグダレン・カレッジに入学した。 ^{[ 2 ]}彼は歴史学から工学に専攻を変え、1922年に学位を取得した。ケンブリッジ在学中、彼はケンブリッジ大学航空協会に入会した。

シモンズは1922年に王立航空機工場に入社した。ファーンバラに勤務していた間、シモンズは風洞実験の結果に関する共同論文を執筆した。その後、シモンズは耐空性部門に異動となった。この部門は、新たに設計された航空機すべてに英国耐空証明書を承認・発行する責任を負っていた。この職務のため、彼は英国航空機設計者全員の設計事務所を訪問し、そこで次々と生まれる新しい設計アイデアを直接目にすることになった。

1924年にアメリカが時速約240マイルでシュナイダー・トロフィー を獲得した後、イギリス航空省は水平飛行で時速300マイルを達成できる新しい単葉機の挑戦者を求めた。スーパーマリン社のRJミッチェルは 、新たな才能を探していたところ、シモンズに面接を行い、設計チームへの参加を依頼した。1960年代、シュナイダー・トロフィーの元チームメンバーと話していた際に、スーパーマリンS.5の胴体直径がどのように決定されたかを思い出した。シモンズはチームの一人に合板を壁に垂直に立てるように頼んだ。そして、彼は床に座り、合板に背を向け、同僚が彼の体の周りに線を引いた。これが胴体直径となった。シモンズは小柄な体格だったため、この航空機を操縦するために選ばれたイギリス空軍のパイロットも彼と似たような体格だった。このスーパーマリンシリーズの航空機は、1927年、1929年、1931年にシュナイダー・トロフィーを獲得し、完全優勝を果たした。シリーズ最後の機体であるスーパーマリンS6Bは、1931年9月23日、ソレント海峡上空で水平飛行において時速400マイル（約640km）を超える速度を達成した最初の航空機となった。 

シモンズはスーパーマリン社に在籍中、余暇を利用して新型軽飛行機の設計に取り組み始め、後にそれをスパルタンと名付けた。スパルタンは翼と尾翼が交換可能で、輸出市場において特に有利な設計だった。この設計を巡ってシモンズとスーパーマリン社は意見の相違が生じ、シモンズは1928年7月、スパルタンを製造するための自身の会社を設立するためスーパーマリン社を退社すると発表した。

1928年、シモンズは2つの会社を設立した。1つはシモンズ・エアクラフト社で、資本金は1株1ポンドで2万ポンド。その目的は、シモンズ・インターチェンジャブル・ウィング社が保有する特許、ライセンス、利権等を取得すること、およびOEシモンズからシモンズ・スパルタン軽飛行機の製造、設計、販売に関するライセンスを取得することであった。同社は多数のスパルタンを製造し、ライセンス生産でデ・ハビランド・モスも製造した。1931年、米国不況の影響が英国にも及び始めた頃、シモンズは同社の持ち分をホワイトホール証券会社に売却した。1929年に最初のシモンズ・スパルタンがロールアウトされた際、シモンズは同社が54機のスパルタンの受注を獲得し、ブラックバーン ・

1931年、シモンズは保守党員として政界入りした。1931年の総選挙でバーミンガム・ダデストン選挙区から国会議員に選出された。^{[ 3 ]}彼は1945年の総選挙までその議席を保持した。^{[ 3 ]}議会では、航空、労働者の労働条件、民間防衛について演説した。他の国会議員とともに、スペイン内戦中にスペインを訪れ、空襲が民間人に与える影響を調査した。イギリスに戻ると、彼は空襲対策研究所を設立した。この研究所は、戦争の際に民間人を保護するための勧告を発表した。

1931年、シモンズ・エアクラフト社の売却後、シモンズはル・ブルジェで開催された年次航空ショーに出席した。このショーには、航空機用機器サプライヤーの大規模な展示があった。その中の1つが、航空機の操縦翼面を操作するためのプッシュプル式制御装置を製造していたコーシー社だった。シモンズは即座に市場調査を行い、この製品が航空機の操縦翼面を制御するためのベルクランクやレバーの使用を不要にできると確信した。彼はフランスを除く全世界でこれらの装置を製造・販売するための独占ライセンス契約を締結した。

イギリスに戻った彼は、シモンズ・エアロセサリーズ社を設立し、バーミンガムのアクルズ・アンド・シェルヴォーク社と製造提携を結び、ロンドンに販売・管理事務所を開設した。間もなく多くの顧客を獲得した。

1933年頃、シモンズは米国を訪れ、シュナイダー・トロフィー時代に築いた米国の人脈をたどった。そのうちの一人が、赤い繊維のインサートが入った新しいナットを紹介した。このインサートのおかげで、振動に関係なくボルト上でナットの位置が維持されるという特徴があった。シモンズはこのナットが割りピンを不要にする可能性を秘めていることに気づいた。世界特許の保有者はレネフェルトというスウェーデン人だった。シモンズは米国とスウェーデンを除く全世界での独占ライセンスを取得した。プッシュプルコントロールとエラスティックストップナットの2つのライセンスが、同社の初期の急速な成長の基盤となった。1930年代後半、シモンズは英国、フランス、ポーランド、米国、オーストラリアに自社の製造施設を設立した。カナダにも事務所が設立された。

第二次世界大戦勃発後、需要の高まりに対応するため、製造施設は急速に拡張された。その後、グラモーガンシャー州カーディフ近郊のトレフォレストに大規模な製造施設が買収された。さらに同社は、グレート・ウェスト・ロード沿いにあったコティ・コスメティックス社の所有地と、サンダーランドの敷地も買収した。

1930年代後半、シモンズ社は、米国ニューヨークのリキッドメーター社が製造する航空機燃料計システムの英国およびヨーロッパにおける独占ライセンスを取得しました。この市場セグメントへの参入の一環として、シモンズ社はポーランド難民のエンジニアを雇用しました。二人は協力して、航空機の飛行姿勢に関係なく、燃料を電気的に計測することで、はるかに高い精度を実現する方法を考案しました。そして、彼らはパシターと呼ばれるこのシステムを特許取得し、製造しました。このシステムを採用した最初の英国製航空機は、英国初のジェット戦闘機であるグロスター・ミーティアで、1944年に初実戦投入され、多くのドイツ製V-1ミサイルを追撃し、撃墜しました。

これらのパシター燃料計システムは、米国のシモンズ社にライセンス供与され、第二次世界大戦後、同社が主に機械製品の製造から、まず電気機械製品へと移行し、最終的には1960年代には主に電子製品を製造するようになるまで発展する基盤となった。

第二次世界大戦終結後、軍用機の新規受注は一転して途絶えた。シモンズ社は縮小した事業をカーディフ近郊のトレフォレスト工場に集約した。1947年、英国海外航空（BOAC）がロンドンのグレート・ウェスト・ロードにあった旧シモンズ社の工場を引き継いだ。

1947年、 CWヘイワード氏が会長を務めるエレクトリック・アンド・ジェネラル・インダストリアル・トラスト社は、シモンズ・エアロセサリーズ社とシモンズ・プロダクツ社の全株式を買収した。オリバー卿は、シモンズ社の特許を多数保有するシモンズ・デベロップメント社への出資を維持した。^{[ 4 ]}オリバー卿は、米国、カナダ、フランスの事業への出資も維持した。この最後の事業も1940年代後半にフランスの会社に売却された。^{[ 5 ]}

シモンズ・エアロセサリーズは、サーフォームツールの元祖メーカーでした。

オリバー・シモンズは、自身のシモンズ/スパルタン社を売却した後、シモンズ・エアロセサリーズを設立した。^{[ 6 ]}同社は成長するにつれて、航空機制御装置や燃料測定ツールの製造へと事業を拡大し、燃料測定ツールは業界の標準となった。シモンズの指導の下、同社は急速に成長し、多国籍企業としてヨーロッパ全土に広がり、その後、カナダ、米国、オーストラリアへと世界中に進出した。^{[ 7 ]} 1941年、シモンズ・エアロセサリーズは、米国陸軍航空隊によってテストされた、OQ-11というワンオフの標的ドローンを製造した。

1948年、シモンズはイギリス国内の事業を売却し、バハマに移住した。彼は建設会社を設立し、ケーブルビーチにある高級ホテル、バルモラル・ビーチ・クラブの開発に着手した。 ^{[ 8 ]}このホテルはセレブリティが集まる最盛期には、リラックスした洗練された雰囲気を醸し出し、映画『ヘルプ！』の撮影のために訪れたビートルズなどの著名人をもてなした。バルモラルのその他の著名人には、リチャード・ニクソン、ウィンザー公爵夫妻、エドワード8世元国王、ウォリス・シンプソンなどがいた。^{[ 9 ]}

シモンズは、ホテル雇用者協会の会長、そしてバハマ友の会の会長を務めることで、ホテル業界の安定化に貢献した。^{[ 10 ]} シモンズは、天井高18フィートの優雅な部屋を備えた「ハイ・トー」を建設した。細部にまで気を配って設計されており、そのこだわりは今日でも明らかである。シモンズは、ドア用にイギリス産のオーク材のパネルや、18世紀の彫刻が施された木製の暖炉、その他多くの装飾品を輸入した。彼は発明家でありエンジニアでもあり、浮遊する螺旋階段や床に完全に沈む巨大な窓など、彼が設計した当時は革新的と考えられていた特徴が今日でも残っている。彼は1963年までハイ・トーに住み、 1977年までライフォード・ケイに住み続けた。

シモンズは4CYTE（「フォーサイト」と発音）というゲームクラブを考案した。^{[ 11 ]} 各プレイヤーは同じ文字セットと6×6のグリッドを持っている。プレイヤーは交互に文字を呼び出し、それぞれのグリッドに配置する。各プレイヤーは1つの文字を予備として保持することができる。グリッドが埋まったら、プレイヤーは6行、6列、2対角線で得点を取る。プレイヤーが少なくとも3文字の長さの単語を綴ると、その得点ラインのポイントを獲得する。単語が長いほど、より多くのポイントが得られる。最も多くのポイントを獲得したプレイヤーが勝利する。ソリティア版では、プレイヤーは36個の文字を選択し、自由に移動させて自己ベストのスコアを目指す。^{[ 12 ]}

シモンズはクラブの会長であり、初代4CYTEチャンピオンだった。インターナショナル4CYTEチャンピオンズクラブは、バハマのナッソーにあるインターナショナル・パーラー・ゲームズ・コーポレーション・リミテッドが所有する非法人団体である。シモンズはクラブの会長であり、初代4CYTEチャンピオンだった。

• ハンサード1803–2005：オリバー・シモンズによる議会での発言