オーストラリア王立鳥類学会

RAOUは、 1896年から少数のアマチュア鳥類学者が非公式に会合を重ねた後、1901年7月1日にビクトリア州メルボルンで正式に設立されました（オーストラリア鳥類学者連合^{[ 2 ]}として）。この連合の設立を推進したのはアーチボルド・J・キャンベルでした。設立時の会員数は137人で、うち6人が女性、10人が海外からの会員でした。

会員による最初の総会は1901年11月1日にアデレードで開催され、役員が選出された。初代会長はタスマニア出身のウィリアム・ヴィンセント・レッグ大佐、書記はダドリー・ル・スーエフ、会計はロバート・ホール、編集者はアーチボルド・J・キャンベルとヘンリー・ケンドールであった。こうした総会はすぐに「大会」と呼ばれるようになり、その後毎年開催されるようになった。通常、総会には数日間にわたる年次「キャンプ」が伴い、会員同士が交流したり、標本や卵を収集したりする機会となった。

20世紀初頭、オーストラリア鳥類学会（RAOU）の会員の多くは自らを「卵学者」と称していたが、名目上は科学的な学問分野である卵学と、単なる卵の収集との区別は曖昧だった。最も一般的で特徴的な種以外を識別するには、通常、標本を収集して研究用の剥製にする必要があった。現代の野外図鑑は存在せず、ジョン・グールドやグレゴリー・マシューズの分厚い多巻本で豪華な図版入りのハンドブックを購入できる人はほとんどいなかった。しかし、アーチボルド・J・キャンベルとアルフレッド・ノースは、オーストラリアの鳥の巣と卵について知られていることを網羅したガイドブックを出版しており、鳥そのものではなく卵の図版が掲載されていたことから、当時の鳥類学において卵と剥製収集が主流であったことがうかがえる。

1905年4月12日、メルボルン在住の会員数名が、より頻繁で非公式な会合や野外観察会を開催するために、バード・オブザーバーズ・クラブを結成した。当時、クラブへの入会には、鳥類学会への会員資格が必須条件だった。1916年、学会が会合や寄贈標本の保管のために専用の部屋を取得したため、クラブがその部屋を共有することは不可能になった。このため、クラブはその後数年間活動を休止したが、1927年に独立した組織として無事に復活した。

1907年、鳥類保護の問題が『エミュー』誌に掲載されたアーサー・マッティングリーの記事と写真によって大きく取り上げられた。これらの記事と写真は、帽子用の羽飾りとして国際的に取引される目的で親鳥が射殺された繁殖地で、飢えに苦しむサギの雛を描いたものだった。これらの写真は、取引を阻止するためのキャンペーンの一環として、国際的に広く転載された。その結果、帽子や頭飾りに羽飾りをつける流行が変わり、市場は崩壊した。

1909年、この組合は、ジェシー・マクマイケルが設立し、ビクトリア州教育省の自然研究部長であったジョン・アルバート・リーチが支援したグールド鳥類愛好家連盟の最初の主要スポンサーの1つとなった。1910年、新たに即位したジョージ5世は、それまで単に「オーストラリア鳥類学者組合」と呼ばれていた名称に「ロイヤル」という接頭辞を使用することを組合に許可した。

1913年初頭、オーストラリアの鳥類に関する最初の公式チェックリストが『エミュー』の補遺として出版された。長年にわたり、チェックリストの編纂と定期的な補遺の作成は絶え間ない活動であり、チェックリスト委員会の委員長という役職は重要なものであった。最初のチェックリストが出版されて間もなく、第2版に向けて作業を継続する必要があることが明らかになり、最終的に1926年に出版された。

1911年は、ジョン・アルバート・リーチ著『オーストラリアの鳥類図鑑』の出版によって特徴づけられた年であった。初版の人気により、その後も1960年代まで版を重ね、再版が続いた。これに続き、1931年にはネヴィル・ケイリー著『この鳥は何？』が初版として出版され、その後も1980年代まで版を重ねた。これらの書籍は、鳥の収集よりも識別に重点を置いており、一般の人々にも手頃な価格であった。これらは、20世紀前半を通してアマチュア鳥類学の潮流が、収集から観察へと変化していったことを反映していた。

毎年恒例のキャンプは、バードウォッチング、写真撮影、非破壊的な研究の機会としてますます注目されるようになってきた。1933年にニューサウスウェールズ州モリー近郊で行われたキャンプでは、参加していた卵学者による大規模な卵の収集が他のメンバーから多くの批判を浴び、卵収集者は後に正式に非難された。鳥類研究に対するメンバーの態度のこうした分裂は、1935年にビクトリア州東部のマーロで行われたキャンプで頂点に達した。博物館の鳥類学者ジョージ・マックが、一行が観察していた巣にいるベニヒワを挑発的に射殺したのだ。これは多くのメンバーの怒りを買い、RAOU評議会は収集の問題を再検討するための委員会を設置することを決定した。その結果、政府の許可がない限り標本の収集は認められず、キャンプではいかなる収集も行うべきではないという方針が決定された。

RAOUの会員数は1920年代にピークを迎えた後、世界恐慌と第二次世界大戦中に減少に転じ、機関誌「Emu」の印刷費用を捻出するのに苦労した。戦後、会員数は再び増加し始めた。しかし、1950年代と1960年代には、会員間の分裂がさらに深まった。キャンプのクラブのような雰囲気や、 「Emu」の気さくで時に雑談的なスタイルを楽しむ会員もいれば、鳥類学に専門的に携わる人々や、より科学的に厳密なアマチュアを含む他の人々は、RAOUが科学的に信頼できる組織となり、国際的に認められるに値する鳥類学雑誌を発行することを望んでいた。

1960年、エミュー誌の編集長を務めていたチャールズ・ブライアントが急逝したことは、さらなる痛手となった。彼は30年以上にわたり同誌の編集と発行を担ってきたが、後継者への準備はしていなかった。1960年代に後を継いだ者たちは、会員のニーズや時代の変化に対応できる形で同誌を維持することさえ困難で、ましてや発展させることなど到底できなかった。印刷上の問題から、発行は不定期になりつつあった。さらに、会計は混乱し、事務処理の滞りは年々悪化していた。会員、特に専門科学者が多く所属するACT支部からは、批判が高まっていた。

1966年7月に開催されたRAOU理事会に送られた書簡の中で、ACT支部は機関誌『 Emu』の質、運営上の混乱、そして保全と野外調査に対する消極的な姿勢を強く批判した。そして、(i)研究、広報、教育を組織するための積極的な方針を採用すること、(ii)前者を実行するための委員会を設置すること、という2つの正式な動議を提出して締めくくった。その後、1966年9月、キース・ヒンドウッドを委員長とする改革委員会が任命された。しかし、委員間の意見の不一致により、わずか1年後の1967年8月に解散となった。RAOUは危機に瀕していた。

これまで、EmuはRAOUが全会員向けに発行する唯一の定期刊行物であり、組織にとって最大の財政負担となっていた。会員の大多数にとって、この雑誌の購読はRAOUとの唯一の直接的な接点であった。しかし、Emuの内容は、より厳密で内部資料の削減を求める「科学者」と、多くの論文の科学的な言葉遣いを嫌う「アマチュア」の両方から批判を受けていた。長期的な解決策は、両方のグループに別々に対応することであった。このプロセスの始まりは、1968年にRAOU評議会がEmuの購読を必要としない会員制度を認める決定を下したことであった。次の段階は、 1968年にジャック・ハイエットがEmuの編集長を辞任した際、ACT支部がスティーブン・マーチャントを編集長に推薦し、彼が無投票で選出されたことであった。マーチャントはその後12年間編集長を務め、エミューを「科学者」たちが望んでいたような、簡潔で厳格な学術誌へと変貌させた。

その他の必要な改革に関して、新会長のアラン・マクイーヴィーは、ドム・サーヴェンティと彼自身の2人からなる新しい検討委員会を設置した。CSIROの科学者であるサーヴェンティは、検討報告書の主執筆者であり、RAOUが何をすべきかという認識の必要性と、それを可能にする構造の両方に取り組んだ。改革案（扱いにくい40人からわずか9人に理事会の人数を削減することを含む）にはかなりの反対があったものの、報告書は1969年4月に理事会で承認され、1969年6月の臨時総会で80%以上の賛成票を得て採択された。その年の後半には、RAOUニュースレターの創刊号が発行された。これは後に雑誌「ウィングスパン」へと発展する出版物である。

改革の避けられない結果の一つとして、一部の会員や評議会役員が疎外感を抱くようになった。評議員の数が大幅に削減されたため、特に多くの地域役職が廃止された。一部の会員は組織を離れ、多くの会員はバード・オブザーバーズ・クラブに積極的に参加するようになった。新しい体制によって疎外感を抱いた人々に対応するため、独立した地域グループが設立され、以前のRAOU支部が取って代わった。1968年から1972年までの評議会役員の氏名を比較すると、ほぼ全員が入れ替わっており、その変化の大部分は1969年から1970年の間に起こったことがわかる。刷新の過程は苦痛を伴い、一部の人々にとっては疎外感が永続的なものとなった。

改革後のRAOUの試金石の一つは、1974年にキャンベラで開催された国際鳥類学会議（IOC）への関与の度合いであった。この会議には約800名の代表が出席した。会議の事務総長（つまり主要な主催者）はハロルド・フリス博士であったが、彼は改革前のRAOUの「科学者」派の強硬派の一人であっただけでなく、改革が進まなければ独自の機関誌を持つ競合団体を立ち上げると脅迫していた。最終的にRAOUは、資金提供（オーストラリア科学アカデミー（AAC）およびCSIROの事務支援とともに）と代表者のための遠足の企画を通じてIOCの成功に貢献した。1974年にトミー・ガーネットがRAOU事務局長に任命されたことも、発展途上にある組織の増大する事務的要求に秩序をもたらす一助となった。

1960年代後半のRAOU内部の革命、そして1970年代のその発展において重要な要素となったのは、ボランティアの参加を得て科学的な野外調査を実施しようとする強い動きでした。最初に着手された主要プロジェクトは「オーストラリア鳥類図鑑」でした。このプロジェクトの野外調査は1977年から1981年までの5年間行われ、組織を大きく変革しました。ポーリン・ライリーはRAOU会長であり、この図鑑の野外調査段階に至るまでの数年間、熱心な推進者であり、その後、プロジェクトを監督する図鑑委員会の委員長を務めました。RAOUの最初の有給職員は、このプロジェクトに関連して任命され、最初の物件であるノースメルボルンのドライバラ通りの小さな家が1976年に事務所として取得されました。すぐにその家は手狭で改築が必要であることが明らかになり、1979年にムーニー・ポンズのグラッドストーン通りの家と建て替えられました。^{[ 3 ]} 3000人のボランティア調査員が大陸の鳥類相をマッピングする全国的な鳥類アトラスプロジェクトの管理のロジスティクスは、組織のリソースを合理的な限界を超えて引き伸ばしたが、RAOUはその過程で成長せざるを得なかった。

最初の鳥類図鑑が作成された時期は、野外調査センターとして鳥類観測所を設立する動きとも重なっていた。1976年にエア、 1979年にロタマ島、 1982年にバレン・グラウンズ、 1988年にブルームに観測所が設置された。その後、重点は野外センターの設立から、生息地保全のための広大な土地の購入へと移り、1997年にグルーポット保護区、2000年にニューヘイブン保護区が取得された。

最初のアトラスプロジェクトの開始から終了までの間に、RAOUの会員数は1,000人未満から2,000人以上に増加しました。すべてのアトラス作業員が会員になったわけではありませんが、多くの人が会員になり、そのほとんどはEmuの購読には興味がなく、改革前のEmuに掲載されていた非公式な内部ニュースがすべて含まれたRAOUニュースレターを受け取ることに満足していました。1991年、ニュースレターはWingspanと改名され、すべての会員に配布される光沢のあるカラー雑誌になりました。2004年までに、RAOU会員のうちEmuを購読していたのは20%未満でした。

1996年、RAOUは公式に「Birds Australia」という名称をほとんどの公共目的で使用するようになり、ロゴも一羽のエミューから雛を連れたエミューへと変更した。これは、地域グループの規模と数の新たな成長を反映したものである。

1996年には、西オーストラリア州オールバニーで第1回南半球鳥類学会議（SHOC）が開催されました。これは当時RAOU会長であったブライアン・コリンズ教授の発案によるものでした。 2000年には、ブリスベンのグリフィス大学で別のSHOCが開催され、その後RAOUは会議のコンセプトを洗練させ、 2001年12月にニューサウスウェールズ州バサーストのチャールズ・スタート大学と共同で第1回オーストララシア鳥類学会議（AOC）を開催しました。また、2001年からは、 Emu誌の直接的な管理と出版は、すでに多数の国際およびオーストラリアの科学雑誌を扱っていたCSIRO Publishingに委託されました。

最初の鳥類図鑑に続いて、オーストラリア鳥類調査（1989～1995年）などのプロジェクトが実施された。しかし、1980年代初頭から2006年までの期間を支配したプロジェクトは、オーストラリア、ニュージーランド、南極の鳥類ハンドブック（HANZAB）であった。財政的には、これはすべてのプロジェクトの中で最大規模であり、RAOUのリソースを他のどのプロジェクトよりも圧迫した。HANZABのスタッフに適切な労働環境を提供する必要性も、1994年に本部をホーソーンのリバーズデール・ロードにあるより広い施設に移転せざるを得なかった要因の一つであった。

2003年以来、Birds Australiaは毎年「オーストラリアの鳥類の現状（ State of Australia's Birds、SOAB）」報告書を発行しています。この報告書は、鳥類の個体数動向に関する情報を収集・発信し、オーストラリア国民に鳥類の現状を知らせることを目的としています。2003年版と2008年版は5年ごとの概観をまとめたもので、その他の版はオーストラリアの鳥類相の様々な側面をテーマとしています（例えば、SOAB 2010は「鳥と島々」をテーマとしていました）。SOABに掲載されている資料の一部は、Birds Australiaのプロジェクト、特に「オーストラリアの鳥類アトラス」プロジェクトから抜粋したものです。

『HANZAB』の最終巻は2006年に刊行され、RAOUの歴史における一つの時代が幕を閉じました。2007年3月、RAOUは本部をメルボルン、カールトン、レスター通り60番地のグリーンビルディングにある、より小規模な新しい施設に移転しました。

2011年5月21日、Birds AustraliaとBird Observation & Conservation Australia （BOCA）の両団体の会員は、それぞれの年次総会で圧倒的多数で両団体を合併し、BirdLife Australiaという名称の1つの組織にすることを決定した。^{[ 4 ]}

• キャンベル、アーチボルド・ジェームズ。（1900）。オーストラリアの鳥の巣と卵。種の地理的分布とそれに関する一般的な観察を含む。（2巻）。著者：メルボルン。
• ディッキソン、DJ（1951）。王立オーストラリア鳥類学会の最初の50年間 - 1901～1951年。Emu 51 : 185–284。
• ガーネット、スティーブン。（1996）。オウム：RAOUの新しい特別関心グループ。Wingspan 6 (3): 26–27。
• マーチャント、スティーブン。（2002）。RAOU改革に関する1966年の提案の簡単な歴史。キャンベラ鳥類ノート27（1）：14-24。
• ノース、アルフレッド・ジョン。（1901～1914）。オーストラリアとタスマニアで繁殖している鳥の巣と卵。（全4巻）。オーストラリア博物館特別カタログ第1号。シドニー。
• ロビン、リビー。（2001）。エミューの飛翔：1901年から2001年までのオーストラリア鳥類学100年。ビクトリア州カールトン。メルボルン大学出版局。ISBN 0-522-84987-3
• ロビン、リビー。（2002）。国家のためのエミュー：ジャーナルとその分野に関する100周年記念の考察。Emu 102 : 1–7。
• サーベンティ、DL（1972）。オーストラリアに特に関連した鳥類学の歴史的背景。Emu 72 : 41–50。

• Birds Australiaのホームページ（2009年6月2日アーカイブ）
• Birds Australia Capricornia（2009年5月8日アーカイブ）
• オーストラリア北部ニューサウスウェールズ州鳥類協会（2008年7月20日アーカイブ）
• オーストラリア・タスマニア鳥類情報（2010年6月20日アーカイブ）
• オーストラリア鳥類協会ビクトリア支部（2008年7月20日アーカイブ）