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リチャード・ピアマン・ミニフィー（ 1898年2月2日 - 1969年3月31日）は、第一次世界大戦のオーストラリアの戦闘機パイロットであり、エースパイロットでした。ビクトリア州で生まれ、メルボルン・チャーチ・オブ・イングランド・グラマー・スクールに通いました。イギリスに渡り、 1916年6月に王立海軍航空隊に入隊しました。飛行訓練に合格し、12月に訓練を修了し、1917年1月に西部戦線の第1（海軍）飛行隊王立海軍航空隊に加わり、ソッピース三葉機を操縦しました。彼はその年を通してこのタイプの機体で17機の撃墜を記録し、第一次世界大戦で最年少のオーストラリア人エースパイロットであると同時に、第1（海軍）飛行隊の三葉機における最高得点エースとなりました。同部隊は1917年後半にソッピース・キャメルに再装備し、ミニフィーはこの機体でさらに4機を撃墜し、最終的な撃墜数は21機に達した。
ミニフィーは1918年3月、ドイツ占領地域に不時着し、残りの戦争期間をドイツの捕虜収容所で過ごした。終戦時に釈放され、 1919年9月に大尉として除隊した。オーストラリアに帰国後、父の製粉会社であるジェームズ・ミニフィー社に入社した。第二次世界大戦中は、オーストラリア空軍の航空訓練隊で飛行隊長を務めた。戦後、ミニフィーは製粉業界に戻り、1949年にジェームズ・ミニフィー社の常務取締役に就任した。1969年、71歳で死去した。
リチャード・ピアマン・ミニフィーは、1898年2月2日、ビクトリア州アルフィントンで、イギリス人の製粉業者ジェームズ・ミニフィーとオーストラリア人の妻ベアトリス・ケイト（旧姓アール）の間に生まれた。ミニフィーは幼少期にメルボルン・チャーチ・オブ・イングランド・グラマー・スクールに通い、1915年に生徒会長となり、学校の士官候補生部隊で少尉に任命された。同年後半に中等教育を修了したミニフィーは、メルボルン大学トリニティ・カレッジの奨学金を得た。[ 1 ]
1916年までに、ミニフィーはビクトリア州エルスターンウィックに住んでいた。[ 2 ]その年、彼は学業を延期することを決意し、イギリスへ渡り、 6月11日にロンドンのクリスタル・パレスで王立海軍航空隊に入隊した。見習い飛行少尉の階級で飛行訓練を受け入れた彼は、その後6か月間、イーストボーン、クランウェル、イースト・フォーチュン、ドーバーの海軍施設で翼章を取得した。10月に正式な飛行少尉の階級を与えられ、10月にパイロットとして卒業すると、第1航空団RNASに配属された。1917年初頭、彼はフランスにある航空団の第1（海軍）飛行隊に配属され、ソッピース三葉機を操縦した。 [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]彼はこの機体で多くの戦果を挙げた。[ 2 ]
1917年2月と3月を通して、第1飛行隊は西部戦線のソンム地区 で「絶えず戦闘状態」にあった。[ 1 ] 4月には、アラス攻勢の開始に伴い、飛行隊は高い作戦ペースを維持した。4月29日の空中戦で、ミニフィーは初の2機の空中戦勝利を記録し、アルバトロスD.IIIを単独で撃墜した後、同じオーストラリア人の第8（海軍）飛行隊のロバート・A・リトル飛行少尉と共同で2機目を撃墜した。[ 2 ]その後2か月間、ミニフィーはビュルクールとメッシーヌの戦いで「非常に効果的な」地上掃射任務に参加し、[ 1 ]同時に撃墜した航空機の数を増やし、この期間にエースとなった。 [ 2 ] [ 4 ] 19歳で、ミニフィーは第一次世界大戦で最年少のオーストラリア人エースとなった。[ 2 ] [ 5 ] 7月に飛行中尉代理に昇進し、同月後半のパッシェンデール攻勢に参加した。 [ 1 ] 8月8日、ミニフィーはドイツの偵察機を撃墜し、機体を炎上させて墜落させ、7機目の撃墜を記録した。[ 4 ] [ 6 ] 10日後、彼は2つのドイツの飛行場を襲撃した。高度400フィート（120メートル）で飛行し、格納庫に約450発の弾丸を撃ち込んだ。4月から9月にかけてのドイツ軍機数機の撃墜と地上目標への攻撃の功績により、ミニフィーは殊勲十字章を授与された。勲章授与の告知は、 1917年11月2日付のロンドン・ガゼットの付録で公布された。[ 6 ]
1917年8月から10月にかけて、ミニフィーはさらに11機のドイツ機を撃墜したとされ、合計17機となった。[ 4 ]彼はこれまでのところ、すべての勝利をソッピース三葉機で達成しており、第 1飛行隊で同機の最高得点エースとなり、指揮官であり友人でもあるオーストラリアのエース、ロデリック・ダラス中佐を同機での1機の勝利数で上回った。[ 2 ] 10月下旬、飛行隊はソッピース・キャメルに再装備するためにイギリスに戻った。[ 1 ] 11月30日、ロンドン・ガゼットは、ミニフィーが「10月を通しての空中戦における顕著な勇敢さ」の結果として殊勲十字章にバーを授与されたことを発表し、その結果、彼は「数機の敵機」を自ら撃墜した。[ 7 ]
西部戦線に戻ったミニフィーは、ソッピース・キャメルでさらに4機の撃墜を記録した。[ 8 ] 1918年3月、彼は飛行隊長代理に昇進した。その月の後半、ダラスからチャールズ・ドーソン・ブッカー中佐 への指揮権の移行期間中、彼は第1飛行隊の指揮官を務めた。[ 2 ] [ 5 ] 3月13日、ミニフィーは4機の航空機を率いて哨戒に出た。飛行中、グループは5機のドイツ偵察機編隊を迎撃した。続く戦闘で、ミニフィーは2機を自ら撃墜し、3機目は部下の1人が撃墜した。[ 9 ]この2機の偵察機はミニフィーの戦争における最後の勝利となり、撃墜数は最終的に21機となり、彼はこの紛争で7番目に多くの撃墜数を記録したオーストラリアのエースとなった。[ 1 ] [ 2 ] [ 10 ]彼の空中での功績は、撃墜した航空機10機と共同で撃墜した航空機1機、制御不能になった航空機8機と共同で撃墜した航空機1機、そして捕獲した航空機1機で構成されていた。[ 5 ]敵対勢力に対する作戦行動中、特に3月13日の空中戦での勇敢さの結果、ミニフィーは殊勲十字章に2つ目のバーを授与された。その発表と付随する表彰状は、 1918年4月17日のロンドン・ガゼットに掲載され、次のように記されている。 [ 9 ]
英国海軍航空隊への栄誉。
国王陛下は、英国海軍航空隊の将校および兵士に対し、以下の勲章およびメダルを授与することを快く承認されました。
殊勲十字章に二度目の勲章を授与される。
リチャード・ピアマン・ミニフィー准将（殊勲十字章受章、英国海軍航空隊）
敵に立ち向かう勇気と大胆さ、特に1918年3月13日の功績に対して。この日、彼は4機の機体で哨戒任務に就いていた際、5機の偵察機からなる敵の哨戒部隊を攻撃し、2機を撃破した。残りの1機は別の将校によって撃破された。
ミニフィー副司令官は、多数の敵機を破壊しました。
1918年3月17日、ミニフィーはキャメル機で出撃した。飛行中、ベルギーのホウトフルストの森近くのドイツ占領地域に不時着を余儀なくされた。不時着を余儀なくされた正確な状況は不明だが、第47戦闘飛行隊のフリードリヒ・エーマンとの決闘で撃墜されたか、ミニフィーの機体がエンジン故障を起こしたかのいずれかの結果である。[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 11 ]その後、彼はルーラースでドイツ軍に捕らえられ、捕虜となった。彼は残りの戦争をドイツのカールスルーエとクラウスタールの捕虜収容所で過ごした。[ 1 ] [ 2 ]ロデリック・ダラスは後にミニフィーの母親に手紙を書き、リチャードが捕虜になったことを知らせた。手紙の中で彼はミニフィーを「優秀なパイロットであり、空中戦の名手」と評し、「彼の空中戦での勝利は、クリーンで巧妙な戦闘によって得られたものであり、彼は常にその偉大な功績について謙虚であった」と述べている。[ 1 ] 4月1日、王立海軍航空隊と王立飛行隊が統合され、王立空軍が結成され、旧軍の人員が新軍に移籍した。ミニフィーは同日、大尉に昇進した。 [ 1 ] [ 2 ]彼は1918年11月のドイツとの休戦協定後に捕虜から解放され、1918年12月13日にイギリスに帰国した。[ 3 ]ミニフィーは1919年5月にオーストラリアに戻り、[ 1 ] [ 2 ] 11月1日に王立空軍の失業リストに登録された。[ 12 ]
オーストラリアに戻ったミニフィーは奨学金を得てメルボルン大学で数学と科学を学んだ。しかし、すぐにコースを辞退し[ 1 ] 、父の製粉会社[ 2 ] [ 4 ]ジェームズ・ミニフィー＆カンパニー株式会社に入社することを選んだ。1921年10月19日、キューのホーリー・トリニティ教会で行われた式典で、ミニフィーはネリー・フランシス・ロバーツと結婚し、二人の間には4人の子供が生まれた。翌年、父が亡くなり、兄のジェームズと父のビジネスパートナーであるジェームズ・ゲートハウスと協力して、ジェームズ・ミニフィー＆カンパニー株式会社の経営を続けた。その後30年間、3人は事業を拡大し、会社を大幅に成長させることに成功した[ 1 ] 。
1941年6月17日、ミニフィーは第二次世界大戦での任務のためオーストラリア空軍に入隊し、航空訓練隊のプララン航空団の士官として受け入れられた。8月23日に飛行士官に昇進し、飛行隊長代理の階級を与えられ、第1士官候補生 航空団の第1飛行隊の司令官に任命された 。[ 13 ]戦後、製粉業に戻り、1948年にビクトリア州製粉業者協会の会長に任命された。翌年、ミニフィーはジェームズ・ミニフィー＆カンパニー社とその関連会社の常務取締役に就任し、オーストラリア製粉業者連盟の会長およびオーストラリア小麦委員会の製粉業者代表に選出された。 1966年に退職した際にこれらの役職を辞任した。リチャード・ミニフィーは1969年3月31日に死去し、火葬された。彼は妻、息子、3人の娘を残して亡くなった。[ 1 ]
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