経済党（ドイツ）

ヴァイマル共和国の成立後、主要な保守政党として台頭したドイツ国家人民党（DNVP）は、ドイツの既存のブルジョワジーを自らの支持基盤の一部として取り込むことを期待した。しかし、党はすぐに農村部の利益や大企業の利益と結びつくようになり、その結果、1920年9月にベルリンのパン屋ヘルマン・ドレヴィッツによって、こうした中産階級の見解を代弁する政党として労働者党（WP）が結成された。

この党は、ほぼ完全に都市部に住む、しばしば矛盾する中産階級の利害関係者を集めた。この党は、職人、地主、中小企業経営者、年金受給者、専門職、官僚を組み入れたが、彼らに共通していたのは、インフレによって地位が低下したことだった。これらのグループは、経済の運営方法について矛盾した見解を持っていた。職人はよりコーポラティズム的な考え方を持っており、「自由競争の行き過ぎ」から保護することを要求したが、地主は概して古典的な自由放任主義経済の復活を求めた。^{[ 2 ]}このグループの見解を反映するために、WPは政府の経済介入の削減、企業に対する自由裁量権の拡大、減税を求めた。^{[ 3 ]}特に通貨の再評価に反対し、それを地主の権利への攻撃とみなした。^{[ 4 ]}中産階級の票はWPが独占したわけではなく、DNVPか2つの自由主義政党（DVPとDDP）のいずれかに投票した人もいれば、より急進的な右派の選択肢を好んだ人もいたが、概してWPは中産階級の支持を特に狙った主要グループとして台頭した。^{[ 5 ]}党の主な政策目標は通常、その時点で中産階級に最も利益をもたらすものであり、そのため、DNVP、 NSDAP、KPDを含むあらゆる政党と協力してこれらの目標を達成する意思があった。^{[ 2 ]}

WPは、元DNVPの政治家ヨハン・ヴィクトル・ブレッドが率いる組織化された住宅利益団体の関心をすぐに引きつけた。住宅利益団体のロビー団体である中央住宅所有者協会のプロイセン支部におけるブレッドの同盟者は、1921年のプロイセン州選挙で党を全面的に支持し、WPが州議会で4議席を獲得して初めて代表権を得たことで報われた。このため、WPは初期の歴史において、組織化された住宅利益団体の傀儡と見なされることが多かった。1925年、最も有名なメンバーであるヨハン・ブレッドの勧告に従い、党は特殊利益団体と見なされることから逃れ、ドイツの中産階級の有権者の間で支持を広げる試みとして、経済党からドイツ中産階級帝国党に党名を変更した。この変更にもかかわらず、以前の名前の方がより人気があった^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]。}

同党は1924年5月の選挙で初めて国会に進出し、7議席を獲得した。^{[ 3 ]}

1925年7月、労働者党（WP）はゲルリッツで初の全国党大会を開催し、大会中に「ゲルリッツ指針」（ドイツ語：Görlitzer Richtlinien）と呼ばれる新たな党綱領を策定した。ザクセン州の党首ヴァルター・ヴィルヘルムの手によるゲルリッツ指針は、住宅所有者、職人、中小企業経営者の伝統的な要求をコーポラティズム的な政策に組み込むことで、党のイデオロギー的側面を強化しようとした。この新たな党綱領によって、組織化された住宅利権の代理人として容易にレッテルを貼られてきた経済党は、ドイツの中産階級全体を代表すると主張する政党へと変貌を遂げた。党大会の開催地としてゲルリッツを選んだことを含め、これらすべては、来るザクセン州選挙で労働者党が最大限の勝利を収めるための意識的な努力の一環だった。これは、1926年のザクセン州議会選挙で労働者党が10.1パーセントの得票率を獲得し、中産階級とその不満の党としての正当性を証明するための非常に有用な基盤を得たことで成功しました。^{[ 6 ]}

ドイツ右派の間では、 1928年の国会選挙に向けた運動は、CNBLPやWPなどの様々な特殊利益団体による選挙攻撃が何よりも支配的だった。WPは、設立以来他の右派政党を犠牲にして着実に成長しており、 1920年代後半のドイツの経済安定化の恩恵を受けていない中産階級の一部の支持を得るために運動を続けた。1928年3月18日、WPのヘルマン・ドレヴィッツとドイツ中産階級帝国カルテル（ドイツ語: Reichskartell des deutschen Mittelstandes）として知られる非党派組織の指導者たちは、「中産階級は不在」というスローガンの下、全国各地で一連のデモを開始した。この運動はベルリンで最高潮に達し、数千人の小規模事業主が店を閉めて、高税、家賃統制、過剰な政府支出に抗議して街頭に繰り出した。公式には無党派であったものの、デモはWPに他の政党を攻撃する絶好の機会を与えた。彼らはDNVP、特に労働時間に対する制限を強化した1927年の労働時間法を支持したDNVPを攻撃の対象とした。同党は成績を向上させ、23議席を獲得した。^{[ 7 ]}

同党の議席数は1932年7月の選挙でわずか2議席にまで減少したが、その頃には支持のほとんどをナチ党に奪われていた。^{[ 3 ]}

ナチスの台頭後、経済党は衰退し始め、1930年の選挙後、同党は議席を失わなかったものの、国会議員の増加により党の勢力は依然として衰退した。同じ選挙後、ヘルマン・ドレヴィッツは第二次ブリューニング内閣への参加を拒否するという極めて物議を醸す決定を下し、その結果、ブレッドは法務大臣の職を失った。これが深刻な内部抗争を引き起こし、副議長オットー・コローザーによる党首選への挑戦へと発展した。コローザーはこの挑戦に敗れ、党から追放され、DStPに入党した。しかし、この勝利にもかかわらず、ドレヴィッツは混乱によって弱体化し、ブレッドが党首の座を引き継ぐことになった。この危機は党の真の崩壊を告げるものであり、1932年7月の選挙ではわずか2議席しか獲得できず、その後1議席、そして0議席へと減少し、最終的に解散した。^{[ 8 ]}