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コンスタンティノープル条約[ 3 ] [ 4 ]は、オスマン帝国が統治するエジプトのヘディブ国におけるスエズ運河の使用に関する条約である。この条約は、1888年10月29日にイギリス、ドイツ帝国、オーストリア＝ハンガリー帝国、スペイン、フランス、イタリア、オランダ、ロシア帝国、オスマン帝国によって署名された。運河が通過し、スエズ運河会社の99年間の運河管理リース期間が満了した際にすべての株式が返還されることになっていたエジプトのヘディブ国は、交渉への参加を求められず、条約にも署名しなかった。
署名国は当時のヨーロッパ列強すべてであり、この条約は戦時・平時を問わず、すべての船舶がスエズ運河を通航できる権利を保障するものと解釈された。1882年から1956年までの74年間、イギリスがエジプトに駐留していた間、イギリス政府は運河を実質的に支配していた。1956年、エジプト政府はスエズ運河会社を国有化した。その後、エジプトとイスラエルの間で戦争が起きた場合、運河は封鎖され、長期間にわたって使用不能となる。
1875年、財政危機により、エジプトのヘディーヴ（総督）イスマーイール大帝は、スエズ運河会社のエジプト株をイギリスに売却した。1879年、イギリスをはじめとする列強はイスマーイールを追放し、息子のテウフィク・パシャをヘディーヴに据えた。テウフィクの統治に対する不満が、 1881年のオラビの反乱を引き起こした。この反乱をスエズ運河の利用に対する脅威と解釈したイギリスは、窮地に立たされたヘディーヴを支援するために軍事介入した。その後の英エジプト戦争におけるイギリスの勝利により、イギリスはスエズ運河を含むエジプトの実効支配権を獲得した。かつて運河を支配し、投資家が依然としてスエズ運河会社の株式の過半数を保有していたフランスは、イギリスの支配力を弱め、運河の国際化に向けてヨーロッパの世論を動かそうと試みた。
イギリス政府とフランス政府は、条約によって運河を中立化することで妥協した。第1条は、戦時および平時におけるすべての船舶の通行を保証するものであり、エジプト政府が「エジプトの防衛および公共秩序の維持」のための措置を講じることを認める第10条と矛盾していた。後者の条項は、第二次世界大戦中にイギリスが枢軸国の船舶に対して運河を閉鎖したことを正当化するために、また、1948年に両国間で正式な戦争状態が始まってからエジプトがイスラエルの船舶の運河での通行を禁止することを正当化するために使用された。 [ 1 ]
英国政府は、しぶしぶ、しかも重大な留保条件付きで条約を受け入れた。
英国代表団は、スエズ運河の自由な使用を確保するための決定的な規則としてこの文書を提示するにあたり、エジプトが実際に置かれている一時的かつ例外的な状況と相容れない限り、また英国軍によるエジプト占領中の政府の行動の自由を束縛する可能性がある限りにおいて、その条項の適用可能性について一般的な留保を表明することが義務であると考えている。[ 2 ]
フランスは留保を受け入れたが、当時の国際法に従って、条約は「技術的に無効」な「学術的宣言」であると指摘した。[ 2 ]留保は、英国とフランスの間の英仏協商が成立し、条約が最終的に発効する1904年まで撤回されなかった。 [ 2 ]英仏協商は、第8条に規定された国際監視委員会の機能は「保留される」と規定した。しかし、その後40年間、英国の行動は、放棄された留保の精神にほぼ沿ったものとなった。
1914年8月5日、第一次世界大戦の勃発時、エジプトは民族主義者のヘディーヴ・アッバース・ヒルミ2世の下、運河をすべての国の船舶に開放すると宣言した。しかし、その後イギリスはアッバースを廃位し、叔父のフセイン・カメルを後継者に据え、エジプト・スルタン国をイギリスの保護国として再建すると宣言した。その後、イギリスは戦争期間中、中央同盟国の船舶の運河へのアクセスを禁止した。運河の安全保障を理由に、イギリスは一方的な宣言によって自国の特権を維持しようとした。[ 5 ]
1967年6月5日、六日間戦争中にエジプトはイスラエルに対して運河を封鎖した。運河は1968年から1970年の消耗戦争と1973年の十月戦争の間も封鎖されたままだった。水路は最終的に1975年6月10日に再開された。14か国からなる多国籍軍監視団（MFO）は現在、エジプト・アラブ共和国のスエズ運河庁が所有・管理する運河に関する平和条約の条項を監視している。スエズ運河の航行を規定する国際規則によれば、エジプトとイスラエルの間に戦争がない限り、エジプトはいかなる船舶の運河通過も禁止することはできない。[ 6 ]