ロス・バニョスへの襲撃

ラグナ州ロスバニョスにあるフィリピン 大学農学部・林学部（現在のフィリピン大学ロスバニョス校）は、 60エーカー（24万平方メートル^）の敷地に位置し、マキリン山の麓とラグナ湾に面したロスバニョスの北岸に挟まれた場所に、捕虜と民間人の収容所があった。 ^{[ 1 ]： 38}この収容所は、1943年5月に到着した最初の800人の男性グループによって、ベイカーホールの 隣に建設された。 1943年12月には、サント・トーマス大学収容所からさらに200人の収容者が到着し、続いて1944年4月に500人、12月に150人が到着した。^{[ 1 ]： 7-9} 

藁葺き小屋が密集し、有刺鉄線で囲まれていたのは、アメリカ人、イギリス人、オーストラリア人、オランダ人、ノルウェー人、ポーランド人、イタリア人、カナダ人であった。^{[ 1 ] : 72}主任看護師ローラ・M・コブ^{[ 1 ] [ 2 ]}の指揮下にある11人の海軍看護師と数人の軍人を除けば、収容者のほぼ全員が、戦争中に日本軍に捕らえられ、国内のさまざまな捕虜収容所に収容された民間人の実業家、教師、銀行家、宣教師であった。

収容中、捕虜たちは自治目的で看守と交渉し、日本の刑務所当局から得られるわずかな自由や譲歩を得るために執行委員会を結成した。しかし、被収容者たちは減り続ける食料、限られた衣服、劣悪な住居、そして存在しない衛生設備の中で生き延び、収容所看守の残虐な傾向に耐えなければならなかった。収容所に収容された外国人カトリック修道士や修道女の数が多かったため、教皇使節グリエルモ・ピアーニは、教皇ピウス12世から与えられた特別な権限を用いて、1944年9月にロス・バニョス収容所の無主教区を設立した。この教区は、収容所に収容されていたフィリピン在住の連合国出身の外国人宣教師や修道士335人の福祉と精神的ニーズを監督する任務を負っていた。抑留されていたトゥゲガラオのコンスタント・ユルゲンス司教は司教に任命され、抑留されていた教区司祭のエドワード・フランシス・ケーシー司教は総代理に任命された。ケーシー司教はUPLBにあるカトリック大学礼拝堂のチャプレンであった。 ^{[ 3 ]}収容所内には聖ヨセフ大聖堂と呼ばれる大聖堂が建てられ、そこは外国人の宗教関係者が抑留されていた収容所の区画にある兵舎の一つであった。^{[ 4 ]}

収容所の初代所長である田中少佐は、捕虜への扱いにおいて「比較的公平」であったと評価されていた。その後、同じく良識のある人物であった浦部少佐が後任となった。1944年7月、浦部少佐は残忍な人物である岩中少佐に交代し、第3代所長となった。

収容者たちにとって、岩中は今日でいう認知症を患っているように見えた。彼はロス・バニョスの日常業務を部下の准尉、小西貞明に任せていた。二人とも収容者たちにできる限りの苦痛を与えようとしているように見えた。^{[ 5 ]}

1945年初頭までに、収容所の状況は地獄と化し、小西のせいで強制的な制限食糧と虐待が激化した。^{[ 1 ]： 14-16}

ジョセフ・スウィング少将率いるアメリカ第11空挺師団は、 1944年半ばに南西太平洋に到着した。 10月のレイテ島侵攻に参加する前に、同師団はニューギニアで戦域戦闘訓練を受けていた。第503落下傘連隊戦闘団とともに、この師団は太平洋戦域における唯一のアメリカ陸軍空挺部隊であった。レイテ島の後、第188滑空歩兵連隊は1月31日にアメリカ第8軍とともにナスグブへの上陸作戦の先鋒を務め、第511落下傘歩兵連隊は²月3日にタガイタイ尾根にパラシュート降下した。^{[ 1 ]： 13、21}

同じ日、1945年2月3日、スウィングは日本軍の戦線後方約32キロのロスバニョス収容所の抑留者を救出する救出任務を命じられた。 ^{[ 1 ] : 22}しかし、第11空挺師団がマニラの南で一連の激戦に投入され、ニコルズ飛行場とフォートウィリアムマッキンリーで日本軍が断固として防衛していたため、即時展開は不可能だった。^{[ 1 ] : 14}暫定措置として、スウィングは部下にできるだけ早く実行できる計画を策定するよう命じ、その任務はG-2のヘンリー・ミュラー大佐が指揮した。そして2月18日、ヘンリー・バージェス少佐率いる第511落下傘歩兵連隊第1大隊（任務遂行を命じられた主力部隊）は、いわゆるゲンコ線（マニラ南部ラスピニャス地区に沿って連なる、相互に連結されたトーチカと対戦車陣地からなる要塞システム）の戦場陣地から撤退し、休息と再編成のためパラニャーケ地区へ向かった。^{[ 1 ]： 41} 

1945年2月20日までに、ルソン島の状況は好転し、各部隊は戦闘から撤退し、任務を知らされることになった。^{[ 1 ] : 41}部隊は待機場所へ移動し、出発準備を整え、襲撃は2月23日午前7時に予定された。^{[ 1 ] : 51}攻撃計画の降下段階のために、第511連隊長のエドワード・ラハティ中佐は、第11空挺師団第511落下傘歩兵連隊第1大隊B中隊（ジョン・リングラー中尉指揮）と本部中隊軽機関銃小隊（ウォルター・ヘッティンガー中尉指揮）を任命した。^{[ 1 ] : 42}ロバート・ソウル大佐の第188滑空歩兵連隊は、おそらく最も困難な任務を負っていた。主要幹線道路からの反撃を阻止しようとしていた。サンフアン川の対岸には、横山静雄中将率いる第8師団「虎」の約8,000人から10,000人の日本軍兵士が野営^していた。^{[ 1 ]： 38、40}

ロスバニョス近郊で活動していた様々なフィリピン人ゲリラ部隊は、キャンプの解放成功に重要な役割を果たした。それ以前、日本軍に対するゲリラ戦において、フィリピンにおける非正規部隊を​​統括していた旧USAFFE司令部による作戦に秩序をもたらすため、合同ゲリラ司令部が編成され、アメリカ陸軍のジェイ・D・ヴァンダープール少佐（第11空挺師団の兵士たちは彼を親しみを込めて「小柄な伍長」と呼んだ）の指揮下でルソン島総ゲリラ司令部（GGC）と改称された。^{[ 1 ]： 29}

GGC の下では、フランク・ケサダ大佐の指揮下にあった、フィリピン陸軍士官学校の元士官候補生と一部の元 ROTC および大学生で構成されたハンターズ ROTCゲリラが最も活発なグループの一つであった。他の編成には、フィル・アバンセニャ大佐率いるケソン大統領直属ゲリラ (PQOG)、レッドライオン部隊、フィリピン系中国人第 48 飛行隊、フクバラハップのビジェガス グループなどがあり、ロス バニョスに関連する作戦の調整を GGC から任されていた。^{[ 1 ] : 30}襲撃に参加したハンターズ ROTC ゲリラのメンバーの中には、当時わずか 16 歳だった将来のフィリピン映画スター、マリオ・モンテネグロもいた。

米軍解放部隊の到着のはるか以前から、ゲリラ部隊はロス・バニョス収容所の捕虜とその看守に関する詳細な内部情報を収集する諜報活動を行っていた。多くの捕虜は戦前からパルチザンの家族と長年の友人だった。第11空挺師団のゲリラ部隊全体の調整役にグスタボ・イングレス中佐が任命されると、情報はスウィング司令官の参謀本部、ヘンリー・ミュラー大佐（G-2）、ダグラス・クワント大佐（G-3）をはじめとする他の上級作戦立案者たちと共有され、最終戦略の微調整に役立てられた^{。[ 1 ]： 27、31}

2月12日、19歳のギリシャ系フィリピン人フレディ・ゼルヴラコスが収容所から抜け出し、ゲリラと接触した。彼は収容者救出の約束とともに収容所に戻された。しかし、収容者委員会は、囚人たちは何も行動を起こさないのが最善だと判断した。1週間後、収容所から脱走した別の民間人技師ピート・マイルズが、第11A/B師団の作戦立案者に、収容所での日々のルーティン、部隊配置の詳細、収容者の正確な位置など、貴重な情報を提供した。これは作戦立案者にとって大きな財産となり、警備兵の訓練期間に合わせて4段階の作戦計画を最終決定することができた。この訓練は日本軍が衣服、装備、武器を身につけずに実施し、救出作戦中に収容者が危害を受けるリスクを最小限に抑えた。一方、2人の少尉はゲリラと2人の抑留者とともに降下地点の偵察を行った。^{[ 1 ]： 17-18}

米陸軍とゲリラ部隊による合同攻撃計画は以下の通りであった。^{[ 1 ]： 35～37}

• 第 1 段階は、ジョージ・スカウ中尉の指揮下にある第 11 空挺師団の臨時偵察小隊が、約 20 人のフィリピン人ゲリラ案内人と共に、襲撃の 2 夜前にバンカ (地元の漁船) でラグナ湖を渡り敵陣後方へ移動し、そこで待機することから始まる。^{[ 1 ] : 45}マーティン・スクワイアーズ軍曹、テリー・サントス軍曹 (アラモ・スカウト訓練センターの 4 級卒業生)、クリフ・タウン軍曹、ロバート・アンガス軍曹の指揮下にある 4 つの突撃チームが、異なる角度からキャンプの門を攻撃する。2 月 23 日 7 時、彼らは降下地点、着陸地点をマークし、キャンプの門の警備兵を無力化する任務を負い、同時に、イングレス中佐の指揮下にあるゲリラの第 45 猟兵連隊が残りの方向から攻撃し、合図の時間前にキャンプの周囲全体を包囲することになっていた。
• 第2段階では、ジョン・リングラー中尉率いる第511落下傘歩兵連隊第1大隊B中隊が、ウォルター・ヘッティンガー中尉の機関銃小隊の支援を受けて、収容所の隣の小さな降下地点にパラシュート降下し、フクバラハップのゲリラ部隊と合流し、残りの収容所警備兵を無力化し、抑留者を確保する予定だった。
• 第 3 段階では、第 1 大隊の残りの部隊は、ジョセフ W. ギブス中佐が指揮する第 672 水陸両用トラクター大隊の54 両用 LVT(4) 装軌式水陸両用強襲車両に4:00 に乗り込み、ラグナ・デ・ベイに潜入して、収容所から約2 マイル (3.2 km)離れたサン アントニオ近郊のメイヨンドン ポイントに向かう予定だった。 ^{[ 1 ] : 38, 43, 47}レナード・ハーン軍曹率いる偵察小隊が、上陸地点をマークして案内する。そこから陸路で移動し、収容所に向かい、7:00 過ぎに到着する予定だった。その後、抑留者をメイヨンドン ポイントに運び戻し、ママティド村への脱出を成功させる予定だった。 
• 第4段階では、ロバート・H・ソウル大佐の指揮下、第188滑空歩兵連隊（第2大隊を除く）と第637戦車駆逐大隊C中隊、および第472野戦砲兵大隊と第675野戦砲兵大隊の一部が投入された。部隊は国道1号線を南下し、陽動部隊として活動するとともに、必要に応じて日本軍第8師団と交戦し、側面を防御する役割を担った^{。[ 1 ]： 38、46}

マーキングのフィリピン系アメリカ人部隊や第48中国飛行隊などの他のゲリラ部隊は、日本軍の増援を遅らせるため、カラウアン、ベイ、ピラの各町に道路封鎖を設置することになっていた。エマニュエル・デ・オカンポ中佐率いるハンターズROTC第47連隊も、カランバ・パンソル地域で同様の作戦を実行する予定だった。^{[ 1 ]： 47}

ラグナ州カランバ地区に配備されていた予備の第11A/Bパック榴弾砲は、ロスバニョスへ向かう道路を砲撃する予定だった。周辺のすべての進入路と本陣地への道は確保される。地元PQOG郷土防衛隊は、町民に説明を行い、ロスバニョスからの避難を要請した。

ロス・バニョス襲撃の目覚ましい成功には、その後の特殊軍事作戦のあり方を根本的に変える多くの要素が含まれていた。綿密な計画、信頼できる情報、隠密性、スピードと奇襲、圧倒的な火力、友軍の協力、そして住民の支援といった要素が、作戦立案者と実行部隊に有利に働き、結果として犠牲者を最小限に抑えることができた。^{[ 1 ]： 74}

第11空挺師団協会の各地域支部は、毎年2月23日頃にロス・バニョス襲撃と救出を記念する晩餐会を開催する。第11空挺師団を支援したハンターズROTCフィリピン人ゲリラやその他のパルチザン部隊も、捕虜収容所の解放を記念する。

ロスバニョス救出の記憶と意義を後世に伝えるため、少数の元捕虜の民間人グループが、米国内国歳入法第501条(c)(3)項の規定に基づき、教育目的のみで組織・運営される非営利のカリフォルニア州法人であるロスバニョス解放記念奨学財団を設立しました。財団は、税控除の対象となる寄付を通じて、恒久的な基金を創設しています。財団の目的は、ロスバニョスにあるフィリピン大学付属農村高校に在籍するフィリピン国籍の学生に奨学金を授与し、農村高校の課程を修了できるよう支援することです。2010年には、低所得家庭出身の学生12名が年間250ドルの奨学金を受け、学費を支払い、成績が良ければ卒業まで学校に通い続けることができました。これらの学生は、カリキュラムの一環として、第二次世界大戦中のロス・バニョスを題材とした歴史研究や創作活動を行う。研究対象には、第11空挺師団やハンターズROTCゲリラの行動、そして復讐心に燃える日本軍やマカピリ協力者によってロス・バニョスの多くの市民が殺害された事件などが含まれる。

2005年2月16日、トレント・フランクス下院議員が提出した下院合同決議第18号が下院で可決された。この決議は、今回の襲撃を記念するとともに、捕虜および行方不明者の完全な所在確認に対する国家の決意を改めて表明するものであった。

ロス・バニョスでの真に英雄的な行為は、アメリカ軍人の人道的な思いやりを示すだけでなく、生きている兵士であろうと死んでいる兵士であろうと、敵の手に渡る兵士を一人たりとも残さないという我が国の長年の決意を示すものでもあります。今日、世界中に軍人が展開し、その多くが残忍なテロリストの手によって捕らえられ、拷問を受ける危険に日々さらされている中で、戦略目標を奪取するためではなく、ただ仲間を故郷に連れ帰るために自らの安全を危険にさらす兵士たちの英雄的行為と自発的な犠牲を認識し、称えることは、これまで以上に重要です。歴史を通じて、アメリカ軍人は自らを悪の道に真っ向から立ち向かうことを習慣としてきました。彼らは、もし敵の手に落ちたとしても、決して忘れられることはないという確信を持ってそうしてきたのです。実際、彼らを故郷に連れ帰るためにあらゆる努力が払われるでしょう。ロス・バニョス収容所から2,000人以上の捕虜が解放されてから60周年を迎えるこの年に、そして我が国の軍隊が世界の遠く離れた危険な地域に派遣されている今、兄弟姉妹を故郷に連れ戻すために犠牲を払った人々を称えましょう。そして、いかなる時も、今も未来も、兵士を敵の手に渡さないという我が国の決意を改めて表明することで、過去の英雄的な行動を称えましょう。

（フランクス下院議員による下院議場での発言。）

2005年2月23日、襲撃から60周年を記念して、かつての収容所跡地（フィリピン大学ロスバニョス校ベイカーホール）に歴史標識が設置された。式典には、国、州、市町村レベルの政府関係者、大学関係者、そして駐フィリピン米国大使が出席した。

2016年2月22日、ロスバニョス襲撃71周年記念式典がフィリピン大学ロスバニョス校のベイカーホールで開催された。^{[ 6 ]}この日の祝賀行事の一環として、スパイロンAVマニラ制作、バニ・ログロニョ監督のドキュメンタリー映画「Unsurrendered 2」が上映された。