RAFデスフォード

RAFデスフォード RFCペクルトン[1]
イギリスのレスターシャー州デスフォード近郊
デズフォードの第 7 EFTS にあるデ・ハビランド タイガーモスの前に立つインストラクターと生徒。両者とも 1930 年型の飛行服を着用しています。
RAFデスフォード レスターシャー州内で表示
座標	52°36′40″N 001°17′28″W / 52.61111°N 1.29111°W / 52.61111; -1.29111
タイプ	イギリス空軍基地
サイト情報
所有者	航空省
オペレーター	イギリス空軍
サイトの履歴
構築済み	1916 （1916年）
使用中	1916–1953 （1953年）
戦闘/戦争	第一次世界大戦 第二次世界大戦
飛行場情報
標高	標高118メートル（387フィート）
滑走路 方向 長さと表面 北東/南西 1,097メートル（3,599フィート）草地[2] 東西 823メートル（2,700フィート）草地[2]

ロイヤル・エア・フォース・デスフォード、またはより簡単にRAFデスフォードは、イングランド、レスターシャー州デスフォードの南1マイル（1.6 km）、レスターの西6.7マイル（10.8 km）に位置するかつてのロイヤル・エア ・フォース・ステーションです。[ 3 ^]

デズフォードでの飛行は、第一次世界大戦中の1916年に始まりました。当時、イギリス陸軍航空隊は、メルトン・モーブレーに拠点を置いていた第38（本土防衛）飛行隊RFCの緊急着陸場として使用するために、地元の農家から畑を借りました。^[4]その後、そこはRFCペクルトンと指定されました。

戦後、この場所は再び農業用地となったが^[4]、1929年後半にレスターシャー航空クラブが農家のジョン・カートから43エーカーの土地を借りた。^[5]クラブハウスと小さな格納庫を建設し、燃料貯蔵庫とポンプを設置した。^{[6]飛行場は1929年9月14日に}フレデリック・モンタギュー空軍次官 によって正式にオープンし^[7]、航空ショーには推定3万人の観客が集まった。^[4]

^{デズフォードは1931年[8]}と1933年の2度、キングスカップ航空レースの開催地として使用され^[9]、アラン・コブハムの航空展示チームが1933年と1934年に訪れました。レスターシャー航空クラブは最終的に1935年3月にデズフォードを離れ、^[4]ブラウンストーン・フリスの新しい市営空港に移転しました^[10]。

1935年8月、元々の42エーカーの敷地と、将来の拡張のための56エーカーが、航空計器会社リード・アンド・シグリストに購入された。同社は、イギリス空軍の拡張計画の一環として、13の新しい民間飛行学校のうちの1つを建設する契約を結んでいた。デスフォードは、1935年12月13日に航空大臣スウィントン子爵によって公式に開校されたとき、9番目の民間飛行学校であった。新しい飛行学校には、220フィート（67メートル）×70フィート（21メートル）の大きな格納庫、オフィスのある管理棟、4つの大きな講義室、写真部門、パラシュート室と救急室が備えられていた。また、訓練生用の食堂と住宅用バンガローもあり、すべてセントラルヒーティングと防音が施されていた。クラブハウスには、ダイニングルーム、ラウンジ、会議室、キッチンがあった。校外には運動場、庭園、駐車場が設けられた。訓練生は管理、法律、規律、航空技術、航法、兵器、写真撮影、信号について指導を受けることになっていた。学校にはデ・ハビランド タイガーモス（ジプシー・メジャーエンジン搭載）が17機あり、操縦室の両側にリードとシグリストの盲人用飛行計器が取り付けられ、飛行訓練に使用されていた。^[11]

1937年にイギリス空軍ボランティア予備隊が結成され、デスフォードには第7初級および予備飛行訓練学校が置かれました。また同年、アブロ アンソンを操縦する第3民間航空航法学校がここに拠点を置きましたが、1939年末に撤退しました。^[4] 1937年にはさらに150エーカーの土地が取得され、新しい管理棟、格納庫、射撃場、スカッシュコート、テニスコートが建設されました。^{[12] 1938年にはデスフォードの施設がさらに改善され、予備役宿舎と新しい管制棟が追加され、}リンクトレーナーを収容する独立した空調設備付きの建物も建設されました。^[13]

1939年9月3日に第二次世界大戦が勃発すると、同校は「予備役」を廃止し、第7初等飛行訓練学校となった。最盛期には4つの飛行隊に分かれて120機のタイガーモスがデスフォードに駐留していた。1940年半ばには、ドイツ軍の侵攻に備えて、これらのうち数機に爆弾ラックが取り付けられた。^[4] 1940年10月、ブラウンストーン市営空港が軍に接収され、デスフォードの衛星飛行場となり、そこで訓練が行われた。^[10]

タイガーモス以外にも、デスフォードに着陸した航空機は数機あった。1942年3月23日、第106飛行隊のアブロ ランカスター「W4367」が作戦からの帰還中にデスフォードに不時着し、軽微な損傷を受けた。1943年9月5日、ボールトン ポール ディファイアントが飛行場で墜落し、大きな損傷を受けたためスクラップにされた。1943年10月、イギリス空軍グラフトン アンダーウッド基地に拠点を置く第547爆撃飛行隊のB-17 フライング フォートレスがドイツ襲撃からの帰還中に行方不明になった。デスフォードに着陸したが、滑走路をオーバーシュートして格納庫に墜落し、乗組員2名が負傷した。この航空機は後に現場で解体された。^[4]

1940年1月からは、デスフォードには民間修理組織の部隊も置かれ、当初はボールトン・ポール・ディファイアント、後にB-25ミッチェルの航空機の修理と改造に従事した。ヴィッカース・アームストロング社もデスフォードに工場を持ち、スーパーマリン・スピットファイアの着陸装置を製造し、航空機の組み立てもそこで行い、デスフォード工場から約1,000機のスピットファイアが生産された。^[4]

戦争が終わるとすぐに製造施設が閉鎖され、訓練活動も縮小された。1947年5月までにデスフォードに駐留していたのは、現在第7予備役飛行学校と指定されている3名のイギリス空軍将校と15名のその他の下士官兵のみであった。しかし、その年の後半には予備役の訓練が増加し始め、タイガーモスはパーシバル・プレンティスと2機のアンソンに置き換えられた。航空訓練隊の第44滑空学校は1948年から1950年までそこに駐留し、オースターを装備した第664飛行隊の航空観測飛行隊は1949年から3年間そこに駐留した。1952年1月、デスフォードに第5基礎飛行訓練学校が設立され、国家奉仕パイロットを訓練し、デ・ハビランド・チップマンクを装備した。^[4]

しかし、その年の後半には、航空乗務員訓練に受け入れられる国民奉仕隊員の数が大幅に削減され、7つの予備役飛行学校が閉鎖されることが決定され、そのうちの1つがデスフォードでした。 [ ^{14 ] [15]}最終的に、1953年7月31日、イギリス空軍デスフォード基地は正式に閉鎖され、24年間の継続的な飛行活動に終止符が打たれました。^[4]

その後すぐに、この場所はキャタピラー社に買収され、製造施設として再開発された。1999年6月10日、同社はここでのバックホーローダー生産10万台を記念して、レッドアローズの航空ショーをこの敷地で開催し、イギリス空軍記念飛行隊のスピットファイアによる単独飛行も行った。^[4]

• 1943年の名作映画『大佐ブリンプの生と死』の主演俳優ロジャー・リヴジーは、第二次世界大戦中はデスフォード飛行場の航空機工場で働いていた。
• 作家であり国際司法裁判所第一書記官であったバーナード・ノーブルは、第二次世界大戦中はデスフォードで飛行機整備士として働いていました。
• バトル・オブ・ブリテンのパイロットであり、後にテレビドラマ化された『ファースト・ライト』の著者でもあるジェフリー・ウェルムは、そこで最初の飛行訓練を受けた。

• 旧イギリス空軍基地一覧

引用

文献

• ジェフォード、CG（1988年）。RAF飛行隊、1912年以降のすべてのRAF飛行隊とその前身の活動と装備の包括的な記録。シュルーズベリー、シュロップシャー、イギリス：エアライフ出版。ISBN 1-84037-141-2。

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