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プッシュポールとは、世論調査を装って有権者の意見を操作したり、改ざんしようとする、主に政治キャンペーンで用いられるインタラクティブなマーケティング手法です。プッシュポールでは、回答データの収集や分析にはほとんど労力をかけずに、多数の有権者に接触します。つまり、プッシュポールは、世論調査を装ったテレマーケティングによる宣伝やデマの流布の一形態なのです。プッシュポールは、ほのめかしや、世論調査の背後にある利益団体の政敵に関する調査から得られた情報に頼ることがあります。
一般的に、プッシュポールはネガティブキャンペーンの一形態と見なされています。[ 1 ]実際、この用語は、ネガティブな政治的メッセージを検証することを目的とした正当な世論調査を指すために、より広い意味でよく（そして紛らわしいことに）使用されています。[ 2 ]今後この用語がどのように使用されるかによって、厳密な定義と広い定義のどちらがより好まれるかが決まりますが、そのようなすべての世論調査において、調査員は、インタビュー対象者が問題となっている政治候補者や問題に対して好ましくない回答をするように「押し出す」誘導質問や示唆的な質問をします。
オーストラリア北部準州の法律では、プッシュポーリングは、選挙期間中に行われた電話または会議の一環として実施される活動であって、(a)調査である、または調査のように見えるもの（例えば、電話による意見調査やテレマーケティングの電話）、(b)有権者の投票決定に影響を与えることを意図したものと定義されている。[ 3 ]
プッシュポーリングは、アメリカ政治コンサルタント協会[ 4 ]とアメリカ世論調査協会[ 5 ]によって非難されている。
リチャード・ニクソンはプッシュ・ポーリングの先駆者だった。1946年、現職のジェリー・ヴォーヒスに対抗して米国下院議員選挙に出馬した際、選挙区の有権者は次のような電話を受けたと報告している。「こちらはあなたの友人ですが、私は誰だか言えません。ジェリー・ヴォーヒスが共産主義者だとご存知でしたか？」(ヴォーヒスは共産主義者ではなかった) ― その後、電話の相手は電話を切った。ある市民は、攻撃電話をかける電話バンクの部屋で、ニクソン陣営のために1日9ドル( 2025年換算で100ドル[ 6 ] )で働いていたと報告している。ニクソンは後に、ヴォーヒスが共産主義者ではないことを知っていたが、重要なのは勝つことだったと認めた。[ 7 ] [ 8 ]
最も穏やかなプッシュ・ポーリングは、有権者に特定の問題を思い出させることを目的としたものだ。例えば、プッシュ・ポーリングでは、有権者にその問題について考えさせるために、候補者をある問題への支持度に基づいて順位付けするよう回答者に求めることがある。
多くのプッシュポールは、候補者に対するネガティブキャンペーンです。これらの調査では、事実として述べられていない示唆が含まれていることがよくあります。例えば、「スミス候補が汚職の疑いで捜査を受けていると知ったら、彼に投票する可能性は高くなりますか、それとも低くなりますか？」といった質問です。この質問は、捜査が行われたとは述べていないため、嘘ではありませんが、回答者の心にスミス候補が汚職に関わっているかもしれないという考えを植え付けます。
真のプッシュ型世論調査は、電話をかける回数を最大化するために、質問数が少なく、非常に短いものになる傾向があります。得られたデータ（もし使用されるとしても）は、対象となる候補者に及ぼす悪影響に比べれば、重要性は二の次です。正当な世論調査は、候補者が潜在的なメッセージをテストするためによく利用されます。これらの調査では、選挙における主要候補者のいずれか、または全員に対する肯定的な意見と否定的な意見の両方を尋ねることが多く、必ず人口統計に関する質問が含まれます。
プッシュポールの主な利点は、対立候補を中傷する効果的な手段である（有権者をあらかじめ決められた見解へと「誘導」する）一方で、プッシュポールで示唆された（ただし直接的に主張されたわけではない）歪曲された情報や虚偽の情報に対する直接的な責任を回避できる点にある。同じ理由で、プッシュポールにはリスクも伴う。世論調査が選挙陣営や候補者によって直接指示されたという信頼できる証拠が出てくれば、その陣営に深刻なダメージを与える可能性がある。また、プッシュポールは比較的費用がかかり、ラジオやテレビCMよりも有権者一人当たりのコストがはるかに高い。そのため、プッシュポールは、党の予備選挙など有権者数の少ない選挙や、票のわずかな変化が勝敗を分けるような接戦の選挙で最もよく利用される。
2011年3月、デイリー・テレグラフ紙は、オーストラリア労働党がニューカッスルで独立系候補のジョン・スチュアート・テイト氏の信用を失墜させるために「プッシュ・ポーリング」を使用した疑いがあるとして、ニューサウスウェールズ州選挙管理委員会に告発されたと報じた。労働党関係者は、市場調査会社に世論調査を依頼し、実際にはそうではないにもかかわらず、テイト氏がニューカッスルの労働党市長であると有権者に伝えた。労働党は、伝統的な選挙区の1つで党のイメージがひどく損なわれたことを懸念し、人気のある独立系候補を党員であるかのように見せかけて信用を失墜させようとしたと示唆されている。労働党の世論調査会社フィールドワークス・マーケット・リサーチは、テレグラフ紙に対し、有権者に電話をかける際に使用したスクリプトでテイト氏を「労働党」候補と呼んだことを認めたが、スクリプトは労働党が提供したと述べた。[ 9 ]選挙管理委員会がこの告発に対応したかどうかは公には知られていない。
政治コンサルタントのリー・アトウォーターは、攻撃的な選挙戦術の一つとしてプッシュポーリングを用いることでよく知られていた。彼は晩年、このことについて謝罪した。[ 10 ]
ジョージ・W・ブッシュは、 1994年のテキサス州知事選で現職のアン・リチャーズに対抗して、プッシュポール（投票を促すための世論調査）を利用した。電話で有権者に「リチャーズ知事のスタッフにレズビアンが多いことを知ったら、リチャーズ知事に投票する可能性が高くなるか低くなるか」と尋ねた。[ 11 ]
2000年の米国共和党予備選挙では、ブッシュ陣営がジョン・マケイン上院議員に対してプッシュ・ポーリングを行ったとされている。サウスカロライナ州の有権者は、「ジョン・マケインが非嫡出の黒人の子供の父親であることを知ったら、大統領選で彼に投票する可能性は高くなりますか、それとも低くなりますか？」と尋ねられたと伝えられている。この仮説的な質問は、根拠のない提案のように思えたが、マケイン夫妻にはバングラデシュ出身の幼い養女がいた。この質問は何千人もの予備選挙有権者に聞かれた。[ 12 ]
2008年の大統領選挙では、いくつかの州のユダヤ系有権者が、バラク・オバマを様々な反イスラエル的な立場と結びつける様々なプッシュポールの標的となった。例えば、様々なプッシュポールは、オバマがイスラム教徒であること、彼の教会が反米かつ反イスラエルであること、彼がシカゴで親パレスチナ指導者と頻繁に会っていること（そしてPLO指導者とも会ったことがあること）、ハマスの指導者が彼を支持していること、そして彼が大統領に選出された場合、イスラエルを除外したイスラム諸国の首脳会議を呼びかけていることを示唆した。オバマを支持したユダヤ教育研究評議会は、プッシュポールを偽情報と嘘だと非難した。[ 13 ]
トランプ政権による中東からの移民を制限する大統領令をめぐる広範な論争の中、共和党は2017年2月17日に支持者向けに「主流メディアの説明責任」と題した世論調査を送付した。この調査には、「過激なイスラムテロに脅かされている国からの入国を一時的に制限するトランプ大統領の大統領令について、メディアは不公平に報道したと思いますか？」や「アメリカ人の大多数がトランプ大統領の一時的な制限大統領令を支持していることが明らかになった世論調査が発表されたことをご存知でしたか？」といった質問が含まれていた。トランプ陣営は2020年の米国大統領選挙を通して同様の戦術を用いた。[ 14 ] [ 15 ]
風刺テレビ番組「Yes, Prime Minister 」の1986年のエピソード「 The Ministerial Broadcast 」では、首相の内閣官房長官であるサー・ハンフリー・アップルビー（ナイジェル・ホーソーン演）が、国民兵役再導入政策に関して、首相の首席秘書官であるバーナード・ウーリー（デレク・フォウルズ演）にプッシュ・ポーリングを実演している。[ 16 ]
アップルビーは、ウーリーが誘導質問に肯定的に答えた場合、望ましい政策に反対するのは難しいだろうと論証している。アップルビーはさらに、評判の悪い世論調査会社は誘導質問を無視し、主要な質問に対する結果のみを提供するだろうと主張している。[ 16 ]
2024年、世論調査会社イプソスは、1,000人の回答者を対象とした2つの世論調査を発表し、最初の質問セットを尋ねた場合、国民兵役の再導入は45％対38％の支持率であったのに対し、2番目の質問セットを尋ねた場合は、再導入は48％対34％の反対率であったことを示した。イプソスの世論調査は、特に選挙の年にプッシュポーリングの危険性を示し、それを防止しようとする英国世論調査評議会の規則の有効性を促進することを目的としていた。[ 16 ]
オーストラリア北部準州議会は、選挙期間中に電話をかける者が自分の名前と住所を明かすことを義務付けるというプッシュポーリングを制限する法律を制定した。[ 3 ]