示唆に富む質問

説明が必要な場合でも、直接的な質問は一言で答えられることがあります。例えば、「分かりますか？」や「どこで起きたのですか？」といった質問がこれに該当します。

繰り返し質問すると、特定の種類の回答が引き出されます。繰り返し質問されると、人々は最初の回答が間違っていたと思い込んだり、回答を変えたり、尋問者が望む正確な回答を得るまで回答を続けたりします。エリザベス・ロフタスは、質問が一度だけであれば回答の誤りは劇的に減少すると述べています。^{[ 5 ]}

「この殺人犯を有罪にすべきか？」のようなイエス/ノーまたは強制選択式の質問は、答えがどちらの選択肢にもなり得ないにもかかわらず、人々に2つの選択肢から選ばせる。これにより、面接官が話して面接の大部分をコントロールする「面接官トーク」の瞬間が増える。 ^{[ 6 ]}この種の質問は、偽のジレンマ としても知られている。

先入観に基づく質問は、バランスの取れたものとバランスの取れていないものに分けられます。バランスの取れていない質問は、議論の一方の側の視点からのみ質問するものです。たとえば、尋問官が「殺人罪で有罪判決を受けた人に対する死刑を支持しますか？」と尋ねるかもしれません。この質問は、有罪判決を受けた人は死刑になるかならないかのどちらかしかないという、その状況における唯一の見解を相手に想定しています。2番目のタイプの先入観に基づく質問は「バランスの取れた質問」です。これは、尋問官が反対の質問を用いて、実際にはバランスが取れていないにもかかわらず、質問がバランスが取れていると証人に信じ込ませる場合です。たとえば、尋問官が「仮釈放の可能性のない終身刑を支持しますか？」と尋ねるかもしれません。この種の質問はバランスが取れているように見えるかもしれませんが、実際には、終身刑以外の選択肢はないと相手に考えさせるように仕向けているのです。^{[ 5 ]}

確認質問は、特定の論点のみを裏付ける回答を引き出すためのものです。ここでは、面接官は相手に、外向的か内向的かを明確に示す回答をするよう促します。外向的に見せたい場合は、「パーティーをより楽しくするにはどうすればいいですか？」や「どんな時に話好きになりますか？」といった質問をします。内向的に見せたい場合は、「グループから仲間外れにされたことはありますか？」や「もっとハイテンションになることはありますか？」といった質問をします。

倫理観に欠ける、あるいは未熟な警察官は、尋問室で誘導尋問を行うことがあります。そのような尋問官は、自白させるためにさまざまなテクニックや質問を用います。例えば、虚偽の自白をさせる場合、「応答の枠組み」を用います。これは、特定の回答を意図的に制限し、他の回答を示唆するものです。例えば、1時、2時、3時に家にいたかどうかを尋ね、その選択肢のいずれかにならざるを得ないと考えさせます。これにより、人々は自分の記憶ではなく、提示された内容に基づいて物事を思い出すようになります。また、尋問官は「ステレオタイプ誘導」を用います。これは、証人に対して容疑者の否定的な特徴だけを伝えるものです。ステレオタイプ誘導の一部には、証人の発言すべてが「悪い」とレッテルを貼られるという、有罪を裏付ける状況が含まれます。刑事は軽く首を横に振ったり、証人にやり直すように言ったりします。これは、容疑者の良い面と悪い面の両方を含む「中立的なインタビュー」テクニックを用いる別の尋問方法とは対照的です。^{[ 5 ]}

尋問官が事件について目撃者に質問するのに時間がかかればかかるほど、事件の記憶は薄れ、人々は実際に何が起こったのかを忘れてしまう。そして、記憶が蘇った後、いくつかの側面が再構築され、それが誤りを生む。目撃者が見たと思うことに対する確信でさえ、正確な記憶と相関することはない。心理学者のフィリップ・ジンバルドによれば、「誤った情報を持つ人は、自分が確信している誤った情報を信じるようになる可能性がある」^{[ 11 ] 。}

セラピストの中には、過去のトラウマ体験について話し合う際に、クライアントに示唆的な質問を用いる危険性がある者がいる。ジークムント・フロイトは、抑圧された記憶を「心が不快な願望、思考、記憶を意識的および無意識的に回避すること」と定義している。^{[ 12 ]} しかし、この種の記憶の存在を示す証拠はほとんどない。一部のセラピストは、抑圧によって人々は心理的防衛として性的虐待や身体的虐待の恐ろしい出来事を忘れるのだと主張している。^{[ 12 ]}不適切な表現の面接質問によって、セラピストはクライアントに抑圧された記憶というものが存在することに同意させ、したがって虐待は起こったに違いないが、患者はそれを覚えていないだけだと納得させることができる。繰り返しの質問は、クライアントの答えを消極的な「おそらく」から明確な「確かに」に変えてしまう。セラピストによる示唆的な質問の使用は認識を変え、完全な記憶を作り出す可能性がある。^{[ 12 ]}