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「Props」は、アメリカのミュージカルテレビシリーズ「Glee」のシーズン3の第20話であり、通算第64話です。イアン・ブレナンが脚本と監督を務めたこのエピソードは、 2012年5月15日にアメリカのFoxで連続放送された2つの新エピソードのうちの1つです。このエピソードでは、ニュー・ディレクションズが迫りくる全国大会に向けて小道具を多用したルーティンを準備する様子、ティナ（ジェナ・アシュコウィッツ）がグリークラブのメンバーがレイチェル役を含む役割を入れ替えている幻覚を見る長いシーン、そして特別ゲストスターのウーピー・ゴールドバーグがNYADAの学部長カーメン・ティビドー役で登場します。
このエピソードは全体的に概ね好評だったが、ミュージカルパフォーマンスに対する反応はそれほど強くなかった。身体が入れ替わるシーンは熱狂的に受け入れられた。コーチ・ビースト（ドット＝マリー・ジョーンズ）とパック（マーク・サリング）が登場するシーンも高く評価され、特に二人の演技が注目された。対照的に、彼らが披露した楽曲「Mean」のパフォーマンスは批評家から最も賛否両論の反応を受けたが、このエピソードからリリースされた4枚のシングルのうち、北米でチャートインした唯一の曲であり、ビルボード・カナディアン・ホット100に初登場した。
初回放送時、このエピソードは609万人のアメリカ人視聴者に見られ、 18～49歳層ではニールセン視聴率 2.5/8を獲得した。総視聴者数は、前週の「プロムアサウルス」から大幅に減少した。
ニュー・ディレクションズが間近に迫った全国大会のセットリストを計画し始めると、ティナ（ジェナ・アシュコウィッツ）はレイチェル（リア・ミシェル）がまたもやリードボーカルを務め、自分はバックコーラスに甘んじていることに苛立ち、席を立ってしまう。レイチェルが反対を取り下げるよう賄賂を渡そうとすると、ティナはレイチェルに、自分もスタンディングオベーションを受けたいと告げる。その後、ティナは噴水に落ちて頭を打ち、グリークラブのメンバー全員が役割を入れ替えている幻覚を見る。特に、自分がレイチェル、レイチェルがティナになっているのが見える。「レイチェル」は「Because You Loved Me」を歌い、クラブは彼女にスタンディングオベーションを送る。彼女は「ティナ」にサポートに感謝し、「ティナ」は「レイチェル」にNYADAのオーディションの失敗を挽回する方法についてアドバイスする。ティナが現実に戻ると、レイチェルにアドバイスを伝える。NYADAの学部長であるカーメン・ティビドー（ウーピー・ゴールドバーグ）に直接会うべきだというのだ。カーメンはオーバリン大学でマスタークラスを開催している。ティナはレイチェルを車でオーバリン大学まで送るが、カーメンはレイチェルからの度重なるメッセージにうんざりしており、特別な扱いを受ける資格はないと言う。ティナはそれに反論し、レイチェルは欲しいものは何でも手に入れ、「厄介者」ではあるが、それは彼女が並外れた才能を持っているからだとカーメンに告げる。レイチェルはカーメンを全米大会の公演に招待し、合格するまで毎年NYADAのオーディションを受け続けると誓う。
スー（ジェーン・リンチ）は、ライバルのグリークラブであるボーカル・アドレナリンが、メディアのスターとなったトランスジェンダーのリードシンガー、ウェイド・“ユニーク”・アダムス（アレックス・ニューウェル）のおかげで、倒すべきチームだと宣言する。スーは、ニュー・ディレクションズが勝つためには同様の仕掛けが必要だと考え、カート（クリス・コルファー）に女装するように言うが、彼は断固として拒否する。パック（マーク・サリング）はドレスを着て、女装ナンバーのリーダーを志願するが、ウィル（マシュー・モリソン）はその仕掛けに反対し、グループの焦点を振り付けに戻す。
サンタナ（ナヤ・リヴェラ）、ブリタニー（ヘザー・モリス）、メルセデス（アンバー・ライリー）は、コーチのビースト（ドット＝マリー・ジョーンズ）が、彼女が主張していたように、虐待的な夫のクーラー（エリック・ブルスコッター）と別れていないことを心配している。ビーストは、大人の関係はもっと複雑だと言い、自分は大丈夫だと主張する。ホッケー選手のリック「ザ・スティック」（ロック・アンソニー）は、ドレスを着ているところを見られたことでパックをからかい、二人は学校の外で喧嘩をすることに同意する。リックが優勢になり、パックはゴミ箱に投げ込まれるが、飛び出しナイフを振り回す。コーチのビーストが喧嘩を止め、ロッカールームで、パックはナイフは舞台の小道具の偽物だと彼女に言うが、彼女は退学になる可能性もあったと反論する。パックは、どうせ落第するし失敗者だから、価値がないという気持ちは彼女には分からないと答える。彼は取り乱し、泣きじゃくる彼をビーストが慰める。家に帰ると、ビーストはクーテルに別れを告げ、結婚指輪を外す。クーテルは他に誰が彼女を愛してくれるのかと尋ねると、彼女は「私よ」と答える。学校の講堂に戻ると、彼女はパックと一緒に「Mean」を歌い、卒業に必要な重要な試験を再受験できるように手配したことを伝え、合格できるよう手助けすると約束する。エピソードの最後では、レイチェルとティナが「Flashdance... What a Feeling」を歌い、全国大会へ向かうグリークラブのバスに乗り込む。
このエピソードは、Gleeの共同制作者であるイアン・ブレナンが脚本を担当し、同エピソードで監督デビューも果たした。このエピソードの最初のシーンは、前の2つのエピソードのシーンも撮影された2012年3月30日に撮影されたが、[ 1 ]エピソードの撮影は、前の週の終わりに前のエピソードの撮影が完了した後の2012年4月9日月曜日に本格的に始まった。[ 2 ] [ 3 ]撮影は少なくとも2012年4月18日水曜日まで続き、その時点で次のエピソードの撮影が並行して始まっていた。[ 4 ]
ストーリーでは、ティナが噴水に落ちて「軽い」頭部外傷を負い、それが原因でニュー・ディレクションズの別世界を見ることになる。クラブメンバーを演じる俳優たちは、キャスト内の別の俳優と役を交換しなければならなかった。[ 5 ] [ 6 ]普段はカート・ハメルを演じるクリス・コルファーは、その描写は「完璧に演じるのは本当に難しかった。決して大げさなものではない」と語った。[ 6 ]役割を交換するペアには、ティナとレイチェル、カートとフィン（コリー・モンテース）、マイク（ハリー・シャム・ジュニア）とジョー（サミュエル・ラーセン）、パックとブレイン（ダレン・クリス）、アーティ（ケビン・マクヘイル）とサンタナ（ナヤ・リヴェラ）、[ 5 ]クイン（ダイアナ・アグロン）とシュガー（ヴァネッサ・レンギーズ）、ローリー（ダミアン・マクギンティ）とサム（コード・オーバーストリート）、メルセデス（アンバー・ライリー）とブリタニー（ヘザー・モリス）、ウィル（マシュー・モリソン）とスー（ジェーン・リンチ）が含まれる。[ 7 ]
上記の俳優陣に加え、その他のレギュラー出演者には、フットボールコーチのシャノン・ビースト（ジョーンズ）とその夫でフットボールスカウトのクーテル・メンキンス（ブルスコッター）、そしてボーカル・アドリアラインのリードシンガー、ウェイド・“ユニーク”・アダムス役のニューウェルなどがいる。[ 8 ]特別ゲストスターのウーピー・ゴールドバーグが、NYADAの学部長カーメン・ティビドー役で2度目の出演を果たす。
このエピソードから4曲が米国でシングルとしてリリースされ、デジタルダウンロードで入手可能となった。テイラー・スウィフトの「Mean」はジョーンズとサリングが歌い[ 9 ] 、ジェイソン・ムラーズの「I Won't Give Up」はミシェルが歌い[ 10 ] 、アイリーン・キャラの「Flashdance... What a Feeling」はミシェルとアシュコウィッツが歌い、セリーヌ・ディオンの「Because You Loved Me」はレイチェル役のアシュコウィッツが歌った[ 11 ] [ 12 ] 。 「I Won't Give Up」はサウンドトラック・アルバム『Glee: The Music, The Graduation Album』にも収録されている[ 13 ] 。5曲目は『 Kiss Me Kate 』の「 Always True to You in My Fashion」の抜粋で、カルメンのマスタークラスで歌う名前のない男子生徒（デレク・L・バトラー）が歌っているが、シングルとしてはリリースされていない[ 14 ] 。
「Props」は、 2012年5月15日に米国でFoxで初放送されました。通常の放送時間に、2時間の特別番組の最初の1時間として放送され、2時間目は「Nationals 」でした。18 ～49歳層でニールセン視聴率/シェア2.5/8を獲得し、初回放送で609万人のアメリカ人視聴者を集めましたが、これは2012年5月8日に放送された前回の「Prom-asaurus 」の視聴率/シェア2.7/8、視聴者数667万人から減少しています。 [ 15 ]カナダでもこのエピソードは2話構成の特別番組の最初の1時間として放送され、アメリカでの初放送と同じ日に134万人の視聴者が視聴しましたが、18%以上減少しました。この番組は今週14番目に視聴者数の多い番組で、前週の13位から順位を下げた。前週の「プロムアサウルス」の視聴者数は165万人だった。[ 16 ]
イギリスでもこの2つのエピソードが同時に放送されたが、視聴者数は減少するどころか増加した。「Props」は2012年5月17日に初放送され、Sky 1で79万5000人の視聴者が見た。これは、その前の週に放送された「Prom-asaurus」の74万4000人の視聴者数から7%近く増加した。[ 17 ]オーストラリアでは、「Props」は 2012年5月17日に放送されたが、他の3か国とは異なり、その週に放送された唯一のエピソードだった。視聴者数は60万7000人で、 2012年5月10日の「Prom-asaurus」の63万6000人の視聴者数から4%以上減少した。Gleeは、その夜の番組の中で17番目に多く視聴された番組で、前週の13位から順位を下げた。[ 18 ]
このエピソードは概ね好評を博した。BuddyTVのジョン・クビチェクは「過去2シーズンで間違いなく私のお気に入りのエピソードであり、おそらくこの番組史上最高のエピソードの1つだ」と評した。[ 19 ] TV Guideのダミアン・ホルブルックは、このエピソードとそれに続く「Nationals」を「巧妙で面白く、辛抱強く見守ってくれたファンへのちょっとした贈り物のような瞬間で満ちている」と評した。[ 20 ] Houston Chronicleのボビー・ハンキンソンは、この「2話連続放送は最近のエピソードの勢いを継続している」と述べ、TVLineのマイケル・スレザックはこのエピソードの「ライアン・マーフィーらが、新しい話題のキャラクターを優先してGleeのオリジナルメンバーの一部を無視しすぎているというファンの不満を、さりげなく認めた脚本」を高く評価した。[ 21 ] AV Clubのエミリー・ヴァンダーワーフは、本作は脚本家兼監督のイアン・ブレナンの「辛辣なコメディと、逃げ出したアメリカンドリームの路上で汗を流す以外に何も得られない田舎のティーンエイジャーの悲しい物語」の強みを際立たせていると評し、「Props」に「B」の評価を与えた。[ 22 ] Billboardのレイ・ヴォッタは、「自然な形で Glee のようで、奇抜だが心温まる作品だった」と評した。[ 23 ]
E! Onlineのジェナ・マリンズは、この身体交換のシーンが「 Gleeに新鮮でクレイジーな風を吹き込んだ」と考え、クビチェクはこれを「Glee がこれまでに行った、そしてこれからも行う最高のもの」と呼んだ。[ 19 ] [ 24 ] MTVのジル・サスキンは、これは「超トリッピーで、筋書き的に意味不明」で「完全に素晴らしいGlee の瞬間」だったと述べ、エンターテインメント・ウィークリーのエリン・ストレッカーは、「キャスト全員が、完璧に的確な振る舞いをしたことで MVP 賞に値する」と書き、「フィンとパックが手をつないで、カートとブレインのような格好をして寄り添っている」ことを特に挙げた。[ 25 ] [ 26 ]しかし、ヴァンダーワーフはこれを「どこからともなく現れた、まったく奇妙な好奇心」と表現し、エピソード後半でティナとレイチェルが車で出かけた方が、ティナに「レイチェルの生活がどんなものか」を示すのに成功したと述べた。[ 22 ]クビチェクは、旅行の申し出とその後のドライブを二人の間の「甘い絆の瞬間」と呼び、カルメンとの会合で「ティナが窮地を救った」のは「素晴らしい」と述べたが、チェイニーはレイチェルが意欲と野心を取り戻すのに2エピソードかかったのはなぜかと疑問に思った。[ 19 ] [ 27 ]
パックとビーストのシーンは、俳優陣と同様に高く評価された。ベルやヴァンダーワーフなどの評論家は家庭内暴力のストーリーラインを批判したが、どちらも「チョーク」で導入された方法よりも、その結末の仕方にはるかに満足していた。ヴァンダーワーフは、「パックとビーストのストーリーラインが両方とも同じシーンで同時に解決するという事実は、力強い演技を伴う素晴らしい脚本である」と書いた。[ 22 ] [ 28 ]ヴォッタは、二人のシーンを「楽しい」と呼び、「ロードトリップアドベンチャーのスピンオフ」に値すると考え、ベルは「ビーストとパックに捧げられた1時間を真剣に見ていたかった」と述べた。[ 23 ] [ 28 ]スレザックは、ジョーンズとサリングの「素晴らしい仕事」を強調し、「泣きじゃくるパックを抱きかかえるビースト」とクーテルと対峙するシーンを「かなり印象的」と評した。[ 21 ]ストレッカーは後者のシーンを「最高の意味で見ていて辛い」と評し、ベルは前者のシーンでのサリングの演技を「本当に信じられないほど素晴らしい」と評した。[ 26 ] [ 28 ]
音楽パフォーマンスは、エピソード全体ほど熱狂的に迎えられず、賛否両論の評価を受けた。その一例が、オープニングナンバーの「I Won't Give Up」である。サスキンは「レイチェルはジェイソン・ムラーズの曲を、他のすべてと同様に美しく歌っている」と書き、ローリングストーンのエリカ・フッターマンは、彼女が「感傷的なバラードを少しだけ耐えられるものにした」と評価した。[ 25 ] [ 29 ]ストレッカーはパフォーマンスに「B+」の評価を与え、「典型的なベリーのパワーバラード」と呼んだ。スレザックとワシントンポストのジェン・チェイニーは「B」の評価を与え、レイチェルの「歌唱力」にも言及した。[ 21 ] [ 26 ] [ 27 ]
ティナがレイチェルとして歌った「Because You Loved Me」は、最も一貫して好意的なレビューを受けたが、この曲に「A−」を与えたチェイニーと「B+」を与えたストレッカーの両方が、本物のレイチェルの方がうまく歌えただろうと述べており、サスキンはさらに率直に「ティナ、私たちはあなたのことが大好きだけど、あなたはレイチェルのように力強く歌えない」と述べている。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]フッターマンは最も満足しており、「彼女の声の豊かさが、この曲に埋め込まれたライトFMの柔らかさをいくらか取り除いており、ティナが彼女の歌唱力に合った曲を手に入れたのは本当に素晴らしい」と書いている。[ 29 ]
最も意見が分かれたのは、パックとビーストの「Mean」のパフォーマンスについてだった。ハフィントンポストのクリスタルベルは「講堂での彼らのデュエットに感動しないわけがないでしょう？」と問いかけた。[ 28 ] E!オンラインのジェナ・マリンズは「今シーズンのハイライトの一つ」と呼び、スレザックは「A」の評価を与えた。[ 21 ] [ 24 ]チェイニーは「B+」と評価し、「パックとビーストの両方が辛い思いをしてきたと信じられるので、スウィフトのバージョンよりも効果的だった」と述べた。ストレッカーは「素敵でテーマ的に完璧」と評し、「B」の評価を与えた。[ 26 ] [ 27 ]ヴァンダーワーフは彼らのデュエットは「なくてもよかった」と言い、フッターマンはさらに辛辣で「とても残念だった」と述べた。[ 22 ] [ 29 ]ヒューストン・クロニクルのボビー・ハンキンソンは、二人が「テイラー・スウィフトの曲を改良しつつも台無しにしている」様子が「まあまあ気に入った」と書き、サスキンはそれを「心からの情熱」と評した。[ 25 ] [ 30 ]
フッターマンは「フラッシュダンス…ホワット・ア・フィーリング」について、「パフォーマンスには昔ながらのグリーの片鱗があり、気楽な弱者という立場が私を笑顔にさせた」と述べた。[ 29 ]サスキンとチェイニーはどちらもパフォーマンスに物足りなさを感じた。前者は「このバージョンには何かが物足りない」と書き、チェイニーは「B-」を与え、「もっと盛り上がれたはずなのに」と述べたが、「レイチェルとティナの絆の瞬間は素敵だった」し、「1時間目から2時間目、そして全国大会へと私たちを導いてくれたやり方」は気に入ったと述べた。[ 25 ] [ 27 ]スレザックとストレッカーはどちらもパフォーマンスに「A-」を与えた。[ 21 ] [ 26 ]
このエピソードのためにリリースされた4つのシングルのうちの1つである「Mean」は、ビルボード・カナディアン・ホット100で71位にランクインし、同じ週に「Nationals」から同チャートに初登場した2曲のどちらよりも上位でした。これらの曲はいずれも米国ではチャートインしませんでした。[ 31 ] [ 32 ]このエピソードからのもう1つのシングル「I Won't Give Up」は、リリースされた週に米国のビルボード・ホット100にチャートインするほど売れませんでしたが、ジェイソン・ムラーズのオリジナル曲のチャートに影響を与え、ホット100で34位から29位に上昇しました。以前は8位までランクインしていました。[ 33 ]