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プリンセス劇場は、シューベルト兄弟、プロデューサーのレイ・コムストック、演劇エージェントのエリザベス・マーベリー、俳優兼演出家のホルブルック・ブリンの共同事業でした。ニューヨーク市の6番街からすぐの西39丁目104-106番地の細長い土地に建てられ、座席数はわずか299席で、1913年初頭の開場当時はブロードウェイで最も小さな劇場の1つでした。建築家は、2年前にウィンターガーデン劇場を設計したウィリアム・A・スウェイジーでした。 [ 1 ] [ 2 ]
規模は小さかったものの、この劇場はアメリカのミュージカル劇の発展に大きな影響を与えた。一連の演劇を上演した後、 1915年から1918年にかけて、ジェローム・カーン、ガイ・ボルトン、P・G・ウッドハウスのチームによる、説得力があり、ユーモラスで、音楽的に革新的で、歌と物語が融合した、有名な一連の洗練されたミュージカルを上演した。これらはアメリカのミュージカル劇にとって芸術的な前進とみなされ、次世代の作家や作曲家にインスピレーションを与えた。その後、劇場ではさらに多くの演劇が上演され、後に映画館やレクリエーションセンターとして利用された。1955年に取り壊された。[ 2 ] [ 3 ]
外観は6階建てのオフィスビルに似ていて、正面玄関の上の看板とけばけばしい電光掲示板を除けば、かなり地味な印象だったが、プリンセス劇場の内部は優雅だった。ジョージアン様式とフランス・ルネサンス様式が融合した客席は14列あり、舞台アーチの外側には12のボックス席が設けられ、優れた音響と視界の良さで高く評価された。内装には新古典主義風の漆喰細工や、側壁に掛けられたアンティークのフランス製タペストリーなどが用いられていた。
当初は短編劇の上演場所として計画されていたプリンセス劇場の初期の公演は観客を集めるのに失敗した。[ 4 ] それでも、これらの劇の中には他の場所で成功を収めたものもあった。例えば、『ホブソンの選択』（1915年）は翌年ロンドンで好評を博し、映画化されて成功を収めた。劇場エージェントのエリザベス・マーベリーは劇場の経営状況を改善するためにブッキングを担当し、若いジェローム・カーンに声をかけた。カーンはガイ・ボルトンとの共同作業を提案し、劇場の小規模な空間に特化した、親密なスタイルと控えめな予算で一連のミュージカルを執筆した。[ 3 ]彼女とコムストックは、ジーグフェルドなどのスターが勢揃いしたレビューやエクストラバガンザ、あるいは筋書きが薄っぺらでいい加減でけばけばしいエドワード朝時代のミュージカルコメディやヨーロッパからのオペレッタ輸入作品に代わる、意味のある、現代的で洗練された作品を求めた。[ 4 ] [ 5 ]
カーンとボルトンの最初の「プリンセス・シアター・ミュージカル」は、ポール・ルーベンスによる1905年のロンドン公演「ミスター・ポプル（オブ・イップルトン）」を翻案した「ノーバディ・ホーム」（1915年）でした。このショーは、ボルトンによる恋愛の複雑さをリアルに描いたことと、カーンの楽曲「ザ・マジック・メロディ」が、基本的なジャズの進行を取り入れた最初のブロードウェイ・ショーチューンとして注目を集めました。フィリップ・バルトロメーとシュイラー・グリーンの作詞による2作目のショーは、オリジナル・ミュージカル「ベリー・グッド・エディ」（1915年）でした。この小規模なショーは、控えめな予算で341回上演され[ 6 ]、その後1918年から1919年のシーズンまでツアー公演が行われました[ 7 ] 。
イギリスのユーモア作家で作詞家/劇作家のPGウッドハウスは『ベリー・グッド・エディ』に歌詞を提供していたが、今度はチームに加わり、カーンとボルトンと共に劇場で『オー・ボーイ！』（1917年）を共同制作した。この作品は463回上演され、ロンドンで成功を収めた最初のアメリカのミュージカルの1つとなった。[ 8 ]ブルームとヴラストニクによれば、『オー・ボーイ！』は「過去の行き当たりばったりのミュージカルから、より新しく、より体系的な現代のミュージカル・コメディへの移行」を表している。「台本には驚くほど駄洒落がなく、筋書きは自然で無理がない。制作者たちの心の中では魅力が最優先されていた。観客はリラックスして、少し笑い、舞台上の馬鹿げた試みに対して少し優越感を感じ、シンプルでメロディアスで、歌詞的に機知に富んでいるが要求の少ない歌に合わせて微笑むことができる」。[ 9 ] 次に、チームは『オー・レディ！レディ!!』（1918年）を書いた。他の2つのショー、「Leave It to Jane」と「Have a Heart」は、1917年に3人がプリンセス劇場のために書いたものですが、別の場所で上演されました。[ 5 ]また、彼らは「Miss 1917」 など、他の劇場のためにいくつかのミュージカルも書いています。
プリンセス劇場のショーは、小規模劇場により適した現代アメリカの舞台設定とシンプルな場面転換（各幕に1セット）を特徴とし、外国の場所や凝った舞台装置といったオペレッタの伝統を避けた。[ 4 ] 歴史家のジェラルド・ボードマンは『ミュージカル・タイムズ』に寄稿し、
「これらのショーは、後のほとんどすべての主要なミュージカル・コメディが発展する土台を築き、磨き上げた。いずれも上流階級を扱っていたため、スタイリッシュな演出が施され、時には流行のエルシー・デ・ウルフによる舞台美術が用いられた。…登場人物と状況は、ミュージカル・コメディの自由の範囲内で信憑性があり、ユーモアは状況や登場人物の性質から生まれていた。カーンの流麗なメロディーは、物語の展開や人物描写の深化に用いられた。歌と物語の融合は、ミュージカル・シアターにおける画期的な出来事として定期的に発表されている。偉大なオペラは常にそうしてきたし、ギルバート＆サリバンやフランスのオペラ・ブッファでは、こうした融合を容易に示すことができる。しかし、初期のミュージカル・コメディは、歌を場当たり的に挿入する傾向があった。プリンセス・シアターのミュージカルは、アプローチに変化をもたらした。[作詞家] P・G・ウッドハウスは、当時最も観察眼が鋭く、教養があり、機知に富んだ作詞家であり、ボルトン、ウッドハウス、カーンのチームは、今日まで感じられる影響。[ 5 ]
カーン、ボルトン、ウッドハウスのコラボレーションは高く評価された。匿名の崇拝者（一部の批評家は若き日のローレンツ・ハートだと考えている） [ 10 ]は、この3人を称える詩を書いた[ 11 ]。その詩は次のように始まる。
1918年2月、ドロシー・パーカーは『ヴァニティ・フェア』誌にこう書いた。
さて、ボルトンとウッドハウスとカーンがまたやってくれました。この3人が集まると、プリンセス劇場は数ヶ月前からチケットが売り切れてしまいます。『オー、レディ！レディ!!』のチケットは8月中旬頃には、株式市場の1株分くらいの値段で手に入ります。私に尋ねれば、私は恐れることなくあなたの目をまっすぐ見て、低く震える声で、この街の他のどのミュージカルコメディよりも優れていると答えるでしょう。でも、ボルトンとウッドハウスとカーンは私のお気に入りの屋内スポーツです。私は彼らのミュージカルコメディのやり方が好きです。…アクションがさりげなく歌に滑り込むところが好きです。…いつも最後の幕で2人のコメディアンと1人のコメディエンヌが歌う歌の巧みな韻律が好きです。そして、ああ、ジェローム・カーンの音楽が本当に好きです。そして、これらのことはすべて、 『オー、ボーイ！』[ 12 ]よりも『オー、レディ！レディ!!』でさらに顕著です。
『オー、レディ！レディ!!』は、プリンセス・シアターで最後に成功した作品となった。カーンとウッドハウスは金銭面で意見が合わず、作曲家は他のプロジェクトに移ることにした。[ 13 ]パートナーシップにおけるカーンの重要性は、彼が関わっていないシリーズ最後のミュージカル『オー、マイ・ディア！』 （1918年）の運命によって示された。この作品はルイ・ハーシュが作曲し、189回上演された。「それなりの公演数だったにもかかわらず、カーンなしでシリーズを続ける意味はほとんどないことは誰もが理解していた。」[ 6 ]その後、劇場では他のチームによるミュージカルが上演されたが、特に成功はなかった。
1922年、プリンセス劇場に演劇が戻ってきて、さらに7年間上演されたが、成功はなかった。この10年間で劇場で最も人気のある演目は、ユージン・オニールの『ディファレント』 （1921年）と『作者を探す六人の登場人物』 （1922年）の上演だった。1928年にルシール・ラ・ヴァーン劇場として短期間上演された後、シューバート家は劇場を売却した。1929年、ニューヨーク劇場アセンブリーがプリンセス劇場を引き継ぎ、アセンブリー劇場と改名した。しかし、半年以内に劇場は閉鎖され、1933年にレオ劇場として再開するまで使用されなかった。そして、他の多くのかつての正統派劇場と同様に、映画館として使用されるようになった。1年後、国際婦人服労働組合（ILGWU）が劇場を取得し、近隣の労働者のためのレクリエーションセンターとして使用した。[ 2 ]
しかし、1937年に、正統派演劇が劇場（現在はレイバー・ステージと呼ばれている）に復活し、予想外の大ヒットとなった。レビュー「ピンズ・アンド・ニードルズ」は、当時ブロードウェイで最も長く上演されたショーとなり、1,108回の公演を記録した。ショーがウィンザー劇場に移ると、ILGWUは一時的にレイバー・ステージをレクリエーションホールとして再利用した。[ 4 ]
1947年10月5日、エリア・カザン、シェリル・クロフォード、ロバート・ルイス、アンナ・ソコロウがレイバー・ステージのリハーサルスペースで会合し、後にアクターズ・スタジオとなる組織を結成した。[ 14 ] 同年、映画が劇場に復活し、劇場名はシネマ・ダンテと改名され、外国映画が上映された。1年後、劇場名はリトル・メットに改名され、1952年には最後の名称であるシネ・ヴェルディとなった。[ 2 ] 1950年代半ばまでに、旧プリンセス劇場は北へ移動した劇場街の郊外に位置し、1955年にはこの小劇場は取り壊され、オフィスビルに建て替えられた。
ウィキメディア・コモンズにあるプリンセス劇場（ニューヨーク市、1913年～1955年）関連メディア北緯40度45分11秒、西経73度59分11秒/北緯40.753144度、西経73.986341度/北緯40.753144度、西経73.986341度