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ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公女アウグスタ（1719年11月30日［旧暦11月19日］ - 1772年2月8日）[ 1 ]は、ジョージ2世の長男で王位継承者であるウェールズ公フレデリックとの結婚により、ウェールズ公妃となった。フレデリックは1751年に父より先に亡くなったため、アウグスタは王妃にはならなかった。アウグスタの長男は1760年に義父の後を継いでジョージ3世となった。夫の死後、アウグスタは息子が成人する1756年まで、摂政政治が行われた場合のイギリスの推定摂政であった。
アウグスタ王女は、ゴータでザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公フリードリヒ2世とアンハルト＝ツェルプスト公女マグダレーナ・アウグスタの間に生まれた。彼女の父方の祖父は、ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公エルンスト1世の長男で、存命していたザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公フリードリヒ1世である。
1736年、彼女はイギリス国王ジョージ2世とその王妃カロリーネ・フォン・アンスバッハの長男である29歳のウェールズ公フレデリックと結婚することが提案された。
フリードリヒは、プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム1世の未婚の長女ルイザ・ウルリカと結婚する予定だった。イギリスとプロイセンの婚姻同盟は長年の野望であった。しかし、ジョージ2世が長男をルイザ・ウルリカと結婚させ、次女（未婚）をプロイセン王の長男と結婚させることを提案したとき、フリードリヒ・ヴィルヘルムは長男も同様にイギリス王の長女（未婚）と結婚すべきだと要求し、ジョージ2世はこの要求に同意することを拒否した。[ 2 ]
プロイセンの計画が中止された頃、フリードリヒがマールバラ公爵夫人サラ・チャーチルの孫娘であるベッドフォード公爵夫人ダイアナ・ラッセルと結婚するのではないかという噂が流れ、リッチモンドにある公爵夫人の邸宅を訪れた際にそのような結婚が提案されたという話もあった。[ 2 ]キャロライン王妃は、そのような不釣り合いな結婚の可能性を未然に防ぐため、息子の結婚を早急に取り決める必要性を感じていた。そこで王妃は、次にハノーファー選帝侯領を訪れる際には、ザクセン＝ゴータ＝アルテンブルクも訪れてそこの王女たちに会うべきだと国王に提案した。国王はそうし、アウグスタがふさわしいと王妃に伝えた。この件がフリードリヒに持ちかけられると、彼は父が自分にふさわしいと決めた花嫁なら誰でも受け入れると答えた。彼の態度は、父から経済的に独立するために議会から追加の手当を得たいという願望から生じたものだった。[ 3 ]
オーガスタはフランス語も英語も話せなかったため、結婚前にレッスンを受けさせるべきだと提案されたが、母親はイギリス王室はドイツ出身であることから、必要ないと考えていた。[ 2 ]また、彼女のプロテスタント信仰は非常にふさわしいとみなされていた。[ 4 ] 彼女は16歳で、ほとんど英語を話せないままイギリスに到着し、1736年5月8日（旧暦4月27日）にロンドンのセント・ジェームズ宮殿のチャペル・ロイヤルで結婚式を挙げた。[ 5 ]
結婚当時、オーガスタは背が高くすらりとしており、整った顔立ちで、卵型の顔と薄茶色の髪をしていたと描写されている。当時の記録によると、彼女の体型はまだ成長途中であったが、魅力的になる可能性が高いと考えられており、彼女の目は明るく表情豊かであると描写されていた。[ 6 ]
ザクセン＝ゴータ家のアウグスタは1736年4月17日にヘレヴォーツライスを出発し、 25日に王室ヨット「ウィリアム・アンド・メアリー」でグリニッジに到着し、そこで花婿に迎えられた。1736年4月27日、彼女はセント・ジェームズ宮殿に案内され、そこで王室の他のメンバーと面会した。王室に紹介された際、彼女は敬意を表すジェスチャーとして国王と王妃の前にひれ伏し、好印象を与えた。[ 2 ]結婚式は同日（旧暦4月27日、新暦5月8日）にセント・ジェームズ宮殿内の王室礼拝堂で行われた。
結婚1年目、オーガスタは義理の姉であるカロリーヌ王女に止められるまで、邸宅の窓辺で人形遊びをしている姿が見られた。 [ 2 ]フレデリックは、オーガスタに不倫の噂は真実ではないと説得した後、当時の恋人であったアーチボルド・ハミルトン夫人を彼女の侍女長として雇い、彼女の未熟さを利用した。[ 2 ]オーガスタとフレデリックの間には9人の子供がおり、最後の子はフレデリックの死後に生まれた。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
フリードリヒはかつて、父のように妃に影響されることは決して許さないと述べており、そのためアウグスタを腹心とすることはなかった。[ 2 ]しかし、彼は両親との確執において自分の意向に従うようアウグスタに指示し、何度か両親を冷たくあしらうよう指示したと伝えられている。[ 2 ] 例えば、王妃も出席するドイツ・ルーテル教会の礼拝にアウグスタが出席した際、フリードリヒはアウグスタに、必ず王妃より後に到着するように指示し、自分の席に着くために王妃の前を押さざるを得ないようにした。このため、王妃はアウグスタを別の入り口から席に案内するよう主張し、今度はフリードリヒが、王妃が自分より先に到着した場合は礼拝堂に入らないようにアウグスタに指示するようになった。[ 2 ]
オーガスタの最初の妊娠が発表されたとき、女王は、妊娠が本当に本物であることを確認するために、必ず出産に立ち会うと述べた。伝えられるところによると、女王は、2番目に生き残った息子であるカンバーランド公ウィリアム王子に王位継承権が渡ることを望んでいた。1737年7月31日、長女オーガスタ王女の誕生は、フレデリックが憎む両親が出産に立ち会うのを避けるため、陣痛中のウェールズ公妃をハンプトン・コート宮殿からセント・ジェームズ宮殿へ移動させた後に行われた。 [ 2 ]出産はトラウマとなるものだった。セント・ジェームズ宮殿は彼らを受け入れる準備ができておらず、ベッドは用意されておらず、シーツも見つからず、オーガスタはテーブルクロスの上で出産せざるを得なかった。[ 2 ] キャロライン女王はかつて、義理の娘と彼女が自分に与えた不便について、「かわいそうな子、もし彼女が私の顔に唾を吐きかけたとしても、私はただ、そんな愚か者の指示を受けている彼女を哀れんで、それを拭き取るだけでしょう」と言った。[ 2 ]
オーガスタ王女の誕生をめぐる状況は、ウェールズ公夫妻と国王夫妻との間の争いにつながり、1745年のジャコバイト蜂起の際の世論の圧力によって和解するまで、両者は和解しなかった。[ 2 ]和解後、夫妻は上流社会から孤立することはなくなり、廷臣たちが両方の宮廷に出入りしても不快感を与えなくなった。オーガスタは社交界で好印象を与え、美しく、優雅で、気さくなもてなし上手と評された。[ 2 ]時には、オーガスタの子供たちが客のためにアマチュア演劇を披露させられることがあり、特に1749年1月4日には、ジョージ、オーガスタ、エリザベス、エドワード、そして彼らの遊び仲間数人が悲劇「カトー」を演じた。[ 2 ]
1751年3月31日、フレデリックは予期せぬ死を遂げ、オーガスタは32歳で未亡人となった。ドーラン博士は夫の死に際しての彼女の様子を次のように描写している。「彼女は結婚生活を通して、非常に困難な状況下、時に最も穏やかな性格の人さえも苛立たせるような状況下においても、並外れた精神的優位性と優しさを示してきた。[…] 当時、彼女は8人の子供の母親であり、まもなく9人目の子供を身ごもっていた。そんな彼女が、夫の死を知らされた時、大きなショックを受けた。付き添いの者たちが彼女を寝床に誘い込んだのは午前6時になってからだったが、彼女は8時に再び起き上がり、自身の悲しみよりも、その原因となった夫の名誉を案じるあまり、王子の部屋へ行き、彼の私文書をすべて燃やしてしまった。こうして、世間はスキャンダラスな年代記の貴重な補足章を失ったのである！」[ 11 ]： 4-5
伝えられるところによると、国王は息子の死にあまり感情を表さず、葬儀は簡素なものだった。[ 11 ]国王の弔意を受けたオーガスタは、自分と子供たちを国王の慈悲と保護に委ねると答えたところ、国王は明らかに彼女の未亡人であることと幼い子供たちに心を動かされ、彼らに配慮を示してくれるだろうと述べた。[ 11 ]フレデリックの死後、王位継承者の母としての彼女の役割はより重要になり、国王が彼女の長男であるウェールズ公の未成年の間に亡くなった場合、国王と議会によって摂政候補に指名された。[ 11 ]これに対し、その役割を自分が与えられることを期待していたカンバーランド公は論争と反対を表明した。[ 11 ]
ジョージ2世の治世の残りの期間、オーガスタは子供たちと隠遁生活を送り、彼らの世話に専念した。[ 11 ]彼女が公の場に姿を現した数少ない機会には、国王は彼女に以前王妃に与えられていたのと同じ儀礼的な役割と栄誉を与え、彼女は宮廷だけでなく国民からも同じように敬われた。[ 11 ]
しかし、オーガスタは未亡人として人気を失った。彼女は子供たちを外界から隔離し、家族以外の人と会うこともほとんどなかったため、子供たちの育て方について批判された。[ 11 ]
長男が成人すると、国王は結婚を取り決めようとした。国王が好んだのはブラウンシュヴァイク＝ヴォルフェンビュッテル公女かプロイセン公女だったが、アウグスタはそれを拒否し、自身の家族であるザクセン＝ゴータ家の者を選んだ。[ 11 ]
1760年10月25日、彼女の息子が祖父の後を継いでジョージ3世として即位した。即位の翌年、彼はメクレンブルク＝シュトレーリッツのシャルロッテと結婚した。アウグスタと義理の娘との関係は良好ではなかった。伝えられるところによると、アウグスタは厳格な宮廷作法を持ち出して、シャルロッテが社交関係を築くことを困難にしたという。[ 12 ]さらに、彼女は当初、シャルロッテの宮廷スタッフの大部分を任命したが、そのうち数人はシャルロッテの行動についてアウグスタに報告していたと疑われている。[ 12 ]シャルロッテがドイツ人の友人に頼るようになると、アウグスタは、特に親しい腹心のユリアーネ・フォン・シュヴェレンベルクを贔屓していると批判した。[ 12 ]
オーガスタは息子に政治的な影響力を持っていたことが認められており、息子は「彼女の助言に従おうと努め」、それを信頼していた。[ 11 ]伝えられるところによると、彼女は今度は第3代ビュート伯爵ジョン・スチュアートの影響を受けており、彼は1762年に彼女の支持を受けて首相に任命された。[ 11 ]彼の任命は深刻な危機を引き起こし、オーガスタとビュートの両方を世間の敵意にさらしたため、ビュートは翌年辞任せざるを得なかった。[ 11 ]ウィリアム・メイクピース・サッカレーは、当時の世論と流布していた噂について次のように述べている。「ビュートは、イギリスの歴史上ほとんど例のないほどの激しい憎悪の的となった。彼はあらゆる人々の罵倒の的となった。ウィルクス、チャーチルの辛辣な風刺、彼の象徴である屋敷を幾千もの焚火で焼き尽くした群衆の嘲笑。彼が寵臣でありスコットランド人であるという理由で憎まれ、モーティマー、ロザリオ、その他様々なあだ名で呼ばれ、彼の王妃である愛人をあらゆるあだ名で非難した。あの厳粛で痩せた、慎み深い老婦人は、おそらく隣人と何ら変わらないほど善良な人だった。チャタムは、彼女に対する世論を煽るために、その大きな悪意を加担した。彼は貴族院でこう非難した。『王位そのものよりも強力な秘密の影響力は、 「どの政権にもつきまとった」。最も激しいパンフレットには「国王の母を弾劾せよ」という叫びが響き渡り、町の宮廷側のあらゆる壁に落書きされていた。[ 11 ]
1765年に国王が初めて一時的な精神疾患を患った際、オーガスタとビュート卿はシャーロット王妃にそのことを知らせなかった。[ 12 ] 1765年の摂政法案では、国王が恒久的に統治不能になった場合、シャーロットが摂政になることが規定されていた。[ 12 ]オーガスタが摂政候補として提案されたが、ビュート卿が彼女の摂政としての影響力を及ぼすのではないかという懸念や、彼女が摂政になった場合、ビュート卿が事実上「国王」として統治するのではないかという恐れから、彼女の任命には激しい反対があった。[ 11 ]
伝えられるところによると、オーガスタは自分の同意なしに行われた末息子たちの結婚に憤慨していた。[ 11 ]
1769年、彼女の娘カロリーネ・マティルダの夫であるデンマーク王クリスチャン7世がイギリスを訪問した。滞在中、カロリーネ・マティルダの提案により、アウグスタは晩餐会でクリスチャンに、カロリーネ・マティルダのお気に入りでクリスチャンが解雇したルイーズ・フォン・プレッセンを復職させるよう公に求めた。 [ 13 ]クリスチャンは、決して復職させないという神聖な誓いを立てたが、カロリーネ・マティルダが自分よりもプレッセンと付き合うことを好むなら、それはそれで構わないと答えた。[ 13 ]結局、ルイーズ・フォン・プレッセンは復職せず、アウグスタはカロリーネ・マティルダにこの件を追及せず、クリスチャンにもっと愛情を示すようにと頼んだようである。[ 13 ]
1770年、デンマーク女王カロリーネ・マティルダに関する噂が広まり始めた。特に、彼女の夫の精神状態や、カロリーネ・マティルダが関与したと噂された首相ヨハン・ハルトヴィヒ・エルンスト・フォン・ベルンシュトルフ伯爵の失脚に関する噂が広まった。 [ 11 ]同年、アウグスタがブラウンシュヴァイクで長女を訪ねた際、カロリーネ・マティルダにも会う機会を得た。カロリーネ・マティルダは当時スキャンダラスと見なされていた半ズボン姿でアウグスタを迎えた。アウグスタが嘆くと、娘は「奥様、どうか私に自分の王国を好きなように統治させてください！」と答えた。[ 11 ]
オーガスタは52歳で喉頭がんでカールトン・ハウスで亡くなり、7日後にウェストミンスター寺院に埋葬された。
オーガスタ王女は夫の死後、キューガーデンを拡張し、大幅に拡大した。ウィリアム・チェンバース卿は彼女のためにいくつかの庭園建造物を建てた。そのうちの1つ、1761年に建てられた高層のグレートパゴダは今も残っている。[ 14 ]
イギリス領アメリカのいくつかの場所は、彼女にちなんで名付けられた。
ミシェル・フェアリーは、映画『クイーン・シャーロット：ブリジャートン物語』（2023年）で、オーガスタをモデルにした架空の人物を演じた。
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