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『Press to Play』は、イギリスのミュージシャン、ポール・マッカートニーの7枚目のソロ・スタジオ・アルバムで、1986年8月25日にリリースされた。1983年の『Pipes of Peace』以来、マッカートニーにとって初の完全新作アルバムでありアメリカとカナダでコロンビア・レコードと6年間契約した後、 EMIから国際的にリリースされた初のソロ・アルバムでもある。1984年のミュージカル映画『Give My Regards to Broad Street』が不評だった後、再起を図りたいマッカートニーは、プロデューサーのヒュー・パドガムを起用し、アルバムに現代的なサウンドを与えた。
リリースされた『Press to Play』は批評家から賛否両論の評価を受け、それまでのマッカートニーのスタジオアルバムの中で最も売れなかった。アメリカではトップ20入りを果たせなかったものの、全英アルバムチャートでは最高8位を記録し、 1986年9月にBPIからゴールド認定を受けた。[ 1 ]『Press to Play』からは「Press」、「Pretty Little Head」、「Stranglehold」、「Only Love Remains 」の4枚のシングルがリリースされた。「Press」は小ヒットとなり、アメリカでは最高21位を記録した。この曲のミュージックビデオでは、マッカートニーがロンドンのボンドストリート駅とチャリングクロス駅を歩き回り、地下鉄に乗り、一般の人々と話をする様子が映し出されている。
ミュージカル映画『ギブ・マイ・リガーズ・トゥ・ブロード・ストリート』（1984年）が興行的に失敗した後、マッカートニーはソロ活動の方向性を変える時期だと判断した。より現代的なサウンドを目指し、ピーター・ガブリエル、フィル・コリンズ、ジェネシス、ヒューマン・リーグ、ポリス、XTCなどのレコーディングを手がけたことで知られる、人気プロデューサーで数々の賞を受賞しているヒュー・パドハムと手を組んだ。
マッカートニーは1985年3月、イースト・サセックスにある自宅スタジオ、ホッグ・ヒル・ミルで『Press to Play』のレコーディングを開始した。彼はすでに数曲の新曲を書き上げており、その多くは長年のコラボレーターであり10ccのギタリストであるエリック・スチュワートとの共作で、アルバム全13曲のうち8曲をスチュワートが共作している。スチュワートはマッカートニーの過去3枚のアルバムにミュージシャン兼ボーカリストとして参加していたが、2人が一緒に曲を書いたのはこれが初めてだった。マッカートニーとスチュワートが共作したもう1曲はB面曲（「Hanglide」）としてリリースされ、さらに2曲は後に10ccがスタジオ・アルバム『...Meanwhile』（1992年）と『Mirror Mirror』（1995年）でレコーディングした。ホッグ・ヒル・ミル・スタジオは1984年に数曲のレコーディングに使用されていたが、『Press to Play』は同スタジオで全曲レコーディングされた最初のアルバムとなった。マッカートニーは時間とお金を節約するために自分のスタジオを建てた。以前はレコーディングのためにサセックスからロンドンまで車で何度も往復していたし、アビーロードやAIRのようなスタジオは高額だったからだ。[ 2 ]
この最初のセッションは数週間続き、ドラマーのマーティン・チェンバースも参加した。[ 3 ]ヒュー・パドガムは1985年4月に加わった。ホッグ・ヒル・ミル・スタジオはちょうど完成したばかりで、パドガムはSSL-56チャンネル完全自動化コンソールとQ-Lock同期機能を備えた2台のStuder A-800という、かなり最先端のアナログ設備で作業することができた。[ 4 ]今回は、マッカートニー、エリック・スチュワート、そしてパドガムが推薦したドラマーのジェリー・マロッタの3人組のミュージシャンが参加した。1985年1月、プロデューサーは彼に電話をかけ、大きなプロジェクトをほのめかしたが、マッカートニーの名前は明かさなかった。[ 5 ]
数ヶ月前に送られてきたカセットテープで聴いたデモのクオリティに感銘を受けなかったにもかかわらず、パドガムはマッカートニーの招待を受け入れた。彼は作家のルカ・ペラージにこう語っている。「あの夜のことはよく覚えている。カセットテープを家に持ち帰ってその夜に聴いたんだ。ポールとエリック・スチュワートがアコースティックギターを弾いているだけだった。そして …私は理解できなかった！」[ 6 ]
この別のレコーディングは1985年6月まで続いた。マッカートニー、スチュワート、マロッタはスタジオで6週間かけて、少なくとも11曲の基本トラックを録音した。「Stranglehold」、「Good Times Coming」/「Feel the Sun」、「Footprints」、「Press」、「Pretty Little Head」、「Move Over Busker」、「However Absurd」（この8曲はPress to Play LPで使用された）、「It's Not True」（シングル「Press」のB面）、「Write Away」（シングル「Pretty Little Head」のB面）、「Tough on a Tightrope」（シングル「Only Love Remains」のB面）。この最後の3曲はPress to PlayのCD版にも収録される。アルバムにバンド感を出すため、マッカートニーとスチュワートはアコースティックギター、エレキギター、ピアノを、マロッタはドラムを演奏してトラックを録音した。[ 7 ]ドラマーのジェリー・マロッタは、ウイングスが解散して以来初めてマッカートニーがバンドで演奏することを楽しんでいたため、各曲の録音に何日もかかったことを回想している。 [ 8 ]セッションでは実験が奨励され、参加者全員が新しいアイデアやテクニックを探求し試すよう促された。「Good Times Coming」では、マッカートニーは屋外でベースパートを録音し、「ベースにケーブルを差し込んだままスツールに座っていた」とパガムは著書『Paul McCartney: Press to Play. That Unmistakable 80s Sound』で回想している。[ 9 ]「Pretty Little Head」はジャムセッションから生まれ、エリック・スチュワートがキーボード、マロッタがヴィブラフォン、マッカートニーがダイナコードドラムを担当した。[ 10 ]ランダムな話し言葉、シーケンサー、シンセサイザーを使った「トーク・モア・トーク」は、マッカートニーが1日で一人で録音したもので、当時未発表だった「パイプス・オブ・ピース」のために録音された彼の曲「イッツ・ノット・オン」に基づいている。 [ 11 ]
マッカートニーはレコーディング中のベーシストとしての自分の役割に不安を感じていたため、セッションミュージシャンを雇うことについてパドガムに相談した。マッカートニーは史上最高のベーシストの一人だと考えていたので、それを聞いて驚いた。[ 12 ]結局、マッカートニーはすべてのトラックでベースを演奏したが、プロデューサーによると「時には何時間も何時間もかかった！」とのことだった。[ 13 ]
基本トラックと最初のオーバーダブが完了した後、 1985 年 7 月にPress to Play のセッションが再開されました。このアルバムには、ザ・フーのリードギタリスト、ピート・タウンゼント、ジェネシスのドラマー兼リードボーカリスト、フィル・コリンズ、スプリット・エンズのキーボーディスト、エディ・レイナー、そしてバックボーカリストのルビー・ジェームスとケイト・ロビンスがゲスト参加しました。カルロス・アロマーも、著書 Paul McCartney: Recording Sessions (1969–2013) に掲載されている回想によると、「 Press」、「Good Times Coming/Feel the Sun」、「It's Not True」、「Tough on a Tightrope」、「Write Away」、「Move Over Busker」など、いくつかのトラックでエレキギターのオーバーダブを行いました。[ 14 ] マーティン・チェンバースとの3月のセッションで録音されたトラックの1つである「Angry」は、7月20日にピート・タウンゼントとフィル・コリンズによって完全に再録音されたが、オリジナルの録音のバックボーカルは残された。[ 15 ] [ 16 ]
アルバムの制作は10月から1985年末まで続けられたが、その時点でセッションからリリースされたのは1曲のみだった。それは映画『スパイ・ライク・アス』（1985年）のタイトル曲で、プロデューサーにはフィル・ラモーンが参加した。アルバム未収録のシングル「スパイ・ライク・アス」は、B面にウイングスの1975年の録音「マイ・カーニバル」を収録し、全米トップ10ヒットとなった。
最後のセッションは「 Only Love Remains 」で、アルバムのミキシングが行われていた1986年の春に録音された。マッカートニーは、ベーシックトラックの録音時に、ドラムのグラハム・ワードとシンセベースのサイモン・チェンバレンと共に参加した。[ 17 ]
アルバムのジャケットには、ポール・マッカートニーと当時の妻リンダ・マッカートニーが写っている。この写真はジョージ・ハレルが、 1930年代と1940年代にハリウッドで使用していたのと同じボックスカメラで撮影した。 [ 18 ]ハレルは、クラーク・ゲーブルやグレタ・ガルボなど、1930年代と1940年代の映画スターの写真で有名であり、このアルバムのジャケットはそれらに敬意を表したものだった。[ 19 ]
洗練されたアップテンポのポップソング「Press 」は1986年7月にリリースされ、アルバム唯一のトップ30ヒットとなった。アルバム『Press to Play』自体は8月25日にアメリカで[ 20 ]、9月1日にイギリスで発売された[ 21 ] 。このアルバムは賛否両論の評価を受け[ 22 ]、それまでのマッカートニーのスタジオアルバムの中で最も売れ行きの悪い作品となった[ 23 ]。
マッカートニーは心配そうに、1986年8月の記者会見でこう回想している。「レコードの制作を始めた頃、ヒュー・パドガムがある日やって来て、夢を見たと言ったんだ。ある朝目が覚めたら、僕と一緒にすごくひどい、甘ったるいアルバムを作っていて、それが大嫌いで、自分のキャリアを台無しにしてしまったという夢だったらしい。僕たちはそれをちょっとした警告として受け止めたんだ」[ 24 ] 。
イギリスでは最高8位を記録したが、チャートでの活躍は短命に終わった。アメリカでは、Press to Playはゴールドディスクを獲得できず、最高30位でわずか25万枚しか売れなかった。[ 25 ]続くシングル「Pretty Little Head」と「Only Love Remains」はチャートで振るわなかった。この商業的な不振を受けて、著者のハワード・ソーンズは、マッカートニーが「キャリアの復活を助けるため」に、元ポリドール・レコードの重役リチャード・オグデンをマネージャーに任命したと記している。 [ 26 ]
1993年、『Press to Play』はリマスターされ、ポール・マッカートニー・コレクション・シリーズの一環としてCDで再発売された。ボーナストラックとして、1985年のヒット曲「Spies Like Us」と、1987年にイギリスでヒットする「Once Upon a Long Ago」の別ミックスが収録されている。このエディションでは、「Press」（4:25）が4:43のリミックス・バージョンに差し替えられている。[ 18 ]
AllMusicの編集者であるスティーブン・トーマス・アールワインは「Press」という曲を高く評価したが、アルバムには5つ星中3つ星の評価を与え、「マッカートニーは自分の強みをそれぞれ試して、何がうまくいくかを見極めようとしている。これは彼の最も優れたアルバムの一つにはなっていないが、彼のより一貫性のあるアルバムのいくつかよりも興味深いものであり、前述の曲は彼が本気を出せば効果的なポップレコードを作ることができることを示している」と述べている。[ 27 ]
シカゴ・トリビューン紙の評論家リン・ヴァン・マトレは、このアルバムについて次のように書いている。「間違いなく、これはマッカートニーのここ数年で最もロックなアルバムだ。その多くはキャッチーで、ほとんどが楽しく、近年のマッカートニーの作品よりも優れている。」[ 37 ]ロサンゼルス・タイムズ紙のテリー・アトキンソンは、「Press」を「快活で明るい喜び、セックスの喜びと愛とのつながりについて書かれた最も遊び心のあるポジティブなポップソングの1つ」と称賛したが、全体としては「このアルバムでは、マッカートニーは相変わらず迷走しており、スチュワートはほとんど役に立っていない」と意見を述べた。アトキンソンは次のように結論付けた。「『Press to Play』は、いくらか回復の兆しは見られるものの、基本的には、かつては想像を絶するほど創造的だったアーティストによる『 Band on the Run』以降の長い（12年以上にわたる！）失望の列のもう1つに過ぎない。」[ 25 ]スピン誌のリッチ・スティムは、「アルバム全体はよく作り込まれているが、マッカートニーのありきたりな要素が多すぎて、特別な要素が足りない」と指摘した。[ 38 ]
さらに最近では、Blogcriticsのキット・オトゥールが、このアルバムの大部分はマッカートニーの「最も野心的な作品」に属し、このプロジェクトの冒険心は不当に見過ごされていると主張している。オトゥールはさらに、「『Press to Play』は『McCartney II』とともに、おそらく彼がザ・ファイアマン名義で行った将来の音楽実験（特に最初の2枚のアルバム『Strawberries Oceans Ships Forest』と『Rushes』）の基礎を築いたと言えるだろう」と付け加えている。[ 39 ]
アルバム『 Paul McCartney: Press to Play. That Unmistakable 80s Sound』 （2025年）に捧げられた著書の中で、著者でありマッカートニー研究家でもあるルカ・ペラシは、「このアルバムには長所があり、ポールの建築的才能とパドガムのプロデュース・スタイルの好例である」と述べている。[ 40 ]
特記のない限り、全曲はポール・マッカートニーとエリック・スチュワートによって作曲されました。
ミュージシャン
制作およびアートワーク
注記