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ポスト実証主義またはポスト経験主義は、実証主義を批判し修正するメタ理論的立場であり[ 1 ] 、哲学、社会科学、さまざまな科学的探究モデルにわたる理論と実践に影響を与えてきました。実証主義者は研究者と研究対象（または対象）の独立性を強調しますが、ポスト実証主義者は、研究者の理論、仮説、背景知識、価値観が観察結果に影響を与える可能性があると主張します。[ 2 ] [ 3 ]ポスト実証主義者は、バイアスの可能性のある影響を認識することによって客観性を追求します。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]実証主義者は定量的方法を強調しますが、ポスト実証主義者は定量的方法と定性的方法の両方を有効なアプローチとみなします。[ 5 ]
ポスト実証主義者は、人間の知識は客観的な個人による先験的な評価に基づくのではなく、むしろ人間の推測に基づくと考えている。 [ 5 ]人間の知識は必然的に推測に基づくものであるため、これらの推測の主張は正当化され、より具体的には、さらなる調査によって修正または撤回される可能性のある一連の根拠によって正当化される。しかし、ポスト実証主義は相対主義の一形態ではなく、一般的に客観的真理の概念を保持している。
ポスト実証主義者は現実が存在すると信じているが、実証主義者とは異なり、現実は不完全にしか認識できないと考えている。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ポスト実証主義者は、現実の理解と定義を形成する際に社会構築主義からも影響を受けている。 [ 4 ]
実証主義者は研究は価値中立的である、あるいは価値中立的になり得ると考えているのに対し、ポスト実証主義者はバイアスは望ましくないものの避けられないものであり、したがって研究者はそれを検出して修正するよう努めなければならないという立場をとる。[ 2 ]ポスト実証主義者は、測定方法、対象集団、質問、定義の選択、研究の解釈と分析などを通じて、自分たちの価値論（つまり価値観と信念）が研究にどのように影響を与えたかを理解しようと努める。[ 4 ]
歴史家は、実証主義を2つのタイプに分類しています。1つは、19世紀前半にアンリ・ド・サン＝シモンとオーギュスト・コントによって初めて記述された経験主義の伝統である古典的実証主義[ 6 ] [ 1 ] 、もう1つは、 1920年代から1930年代にかけてオーストリアのウィーン近郊で会合を開いたウィーン学団と最も強く結びついている論理実証主義です[ 4 ] 。ポスト実証主義は、DCフィリップス[ 4 ]が、両方の形態の実証主義に適用される一連の批判と修正に与えた名称です[ 4 ] 。
論理実証主義を批判した最初の思想家の一人はカール・ポパーでした。彼は論理実証主義の検証主義の考え方に代えて反証主義を提唱しました。[ 4 ]反証主義は、普遍的なものや観察不可能なものについての信念が真であることを検証することは不可能であると主張しますが、反証可能な形で表現されていれば、誤った信念を拒否することは可能です。
1965年、カール・ポパーとトーマス・クーンは論争を繰り広げた。クーンの理論には反証可能性の概念が組み込まれていなかったためである。この論争は現代の研究方法論に影響を与えている。
トーマス・クーンは、ポスト経験主義の科学哲学を普及させ、少なくとも部分的には創始した人物として評価されている。[ 7 ]クーンのパラダイムシフトの概念は、論理実証主義に対するより広範な批判であり、証拠に応じて変化するのは個々の理論だけでなく、世界観全体であると主張している。[ 4 ]
ポスト実証主義は科学的方法の否定ではなく、むしろこれらの批判に応えるための実証主義の改革である。それは実証主義の基本的な前提、すなわち客観的真理の可能性と望ましさ、そして実験的方法論の使用を再導入する。哲学者ナンシー・カートライトとイアン・ハッキングの著作は、これらの考え方を代表するものである。この種のポスト実証主義は、社会科学の研究方法に関するガイドで説明されている。[ 8 ]
ロバート・デュビンは、ポスト実証主義理論の基本構成要素は、基本的な「単位」または関心のあるアイデアやトピック、単位間の「相互作用の法則」、および理論の「境界」の説明から構成されていると述べている。[ 4 ]ポスト実証主義理論には、理論を観察可能な現象に結びつける「経験的指標」と、科学的方法を使用して検証可能な仮説も含まれる。[ 4 ]
トーマス・クーンによれば、ポスト実証主義理論は、「正確」、「一貫性がある」、「適用範囲が広い」、「簡潔である」、「実り豊かである」かどうかに基づいて評価することができる。[ 4 ]