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ケシの女神という名前は、ミノア美術における特徴的な大型女性テラコッタ像の有名な例によく使われ、おそらく女神を表しているが、崇拝像ではなく奉納品と考えられている。クレタ島のガジにある宮殿後期（LM III、紀元前1400 ～ 1100年）の聖域で発見され、現在はイラクリオン考古学博物館に所蔵されている。[ 1 ]
その名前は、頭のティアラから立ち上がるケシの実の先端の形に由来する。他の像は、多くの鳥や聖別角のシンボルなど、頭部に異なる装飾が施されている。器のような形をした丸い「スカート」は、ろくろで成形され、その後、粘土がまだ柔らかいうちに上半身が手で形作られた。スカートの下から足が覗いているものもある。常に両手を上げており、通常は手のひらを横または外側に向けている。頭頂部には、焼成を助けるためと思われる穴が開いていることが多く、耳の開口部は祈りを聞く準備ができていることを示唆しているのかもしれない。ほとんどは無彩色である。[ 2 ]これら は、他のあまり様式化されていないミノアの粘土製の女神像と関連している。[ 3 ]
この時代、クレタ島では特に美術においてミケーネ文明の影響が強く、紀元前1450年のミケーネ人の侵攻後、クレタ島はミケーネ世界の属州に過ぎなくなっていたことを示している。ミノアの陶器の小像は、以前の時代のように宮殿の聖域だけでなく、公共の聖域でも発見されている。[ 1 ]両手を上げた女神の粘土像は、クノッソスの両刃斧の神殿、グルニア、ミルトス[ 4 ]、そしてゴルティスとプリニアスの聖域でも発見されている。[ 1 ]像の頭部には、聖別角、ティアラ、鳥、ケシの実など、さまざまな宗教的シンボルが描かれている。一般的にケシの女神として知られる女性像は、おそらく眠りや死をもたらす女神の表現であろう。[ 1 ]
ガジで発見されたこれらの小像は、ミノア文明時代のクレタ島でこれまでに作られたものよりも大きく、極めて様式化された表現で作られている。胴体は硬直的で、スカートは単純な円筒形、ポーズは定型的である。
解釈者たちは、訪問者の方を見つめる像の上げた手は、それが神であることを示しており、両手を上げて手のひらを広げた仕草は女神の顕現の仕草であると推測している。[ 4 ]女神が挨拶や祝福を与えている、あるいは祈っている、あるいは地上に人間の姿で現れたことを象徴している可能性もある。[ 1 ]
ギリシャ・ローマ神話では、ケシは死者への供物として言及されている。[ 5 ]ロバート・グレイブスは、ギリシャ・ローマ神話におけるケシの描写と使用の第二の意味は、鮮やかな緋色が死後の復活の約束を象徴していること[ 6 ]、そしてケシは女神デメテルの象徴であると信じていた。テオクリトスによれば、ギリシャ人にとってデメテルは、両手に束とケシを持つケシの女神であった（牧歌第7歌157行）。[ 7 ]
カール・ケレーニは、ケシは古代ギリシャのエレウシスの秘儀に伝わったクレタ島の信仰と関連していると主張した。「レアとデメテルという名を持つ偉大な母なる女神が、クレタ島の信仰からエレウシスにケシを持ち込んだ可能性が高く、クレタ島の信仰の領域ではケシからアヘンが作られていたことはほぼ確実である。」[ 8 ]
イギリスの古典学者で学者のジェーン・エレン・ハリソンは、この小像の手に集められたケシの葦のイメージはミノア/クレタの「神々の母」と関連しているという見解を共有した。[ 9 ]