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ルイジアナ州の政治は、政党、法律、州憲法、そして州の統治に影響を与えるその他多くの団体によって成り立っている。同州は、南北戦争後の再建期末から1960年代まで、民主党が支配する南部一党支配の州であり、「堅固な南部」の中核を成していた。これは、当時、州内の多数を占めるアフリカ系アメリカ人がほぼ完全に選挙権を剥奪され、そのほとんどが共和党に投票していたためである。公民権運動の時代、この州は連邦レベルで競争力のある州となり、1972年から2004年までのすべての選挙で全国的な勝者に投票した。[ 1 ] 21世紀初頭まで州および地方レベルでは民主党が優勢だったが、2011年に共和党が州議会とすべての州全体の役職の支配権を獲得した。共和党は2004年の選挙で、1876年以来初めてルイジアナ州から米国上院議席を獲得した。共和党は2014年の選挙で、1872年以来初めて両方の議席を獲得した。2008年の選挙では、この州は1968年以来初めて敗北した大統領候補に投票した。民主党は2016年と2020年の選挙で、この州での大統領一般投票の40%未満しか獲得できなかった。
南北戦争後の再建期、ルイジアナ州は共和党によって統治されていた。しかし、間もなく民主党が政権を奪い、黒人の政治参加を約100年間排除するジム・クロウ法を制定した。1880年から1960年の間、同州が大統領選で共和党候補に投票したのは1956年の1度のみで、州全体の公職はすべて民主党員が選出され、州議会と連邦議会代表団も民主党が圧倒的な勢力を誇っていた。
20世紀初頭、ルイジアナ州はニューオーリンズ西部の砂糖生産地帯を中心とした共和党の強い支持基盤を維持しており、農民たちは保護関税に関する共和党の立場を支持していた。故社会学者ペリー・H・ハワードを含む著者による『1960年のルイジアナ州選挙』によれば、ウォーレン・G・ハーディングが米国大統領に選出された1920年からドワイト・D・アイゼンハワーが再選された1956年まで、「多くの郡、その多くは近接しており、一貫して共和党を大統領選における共和党の得票率平均に近いか、あるいは大幅に上回る支持を得てきた。都市化された郡を除けば、これらの郡の大部分はルイジアナ州南部に位置し、実際にはアチャファラヤ湿地の西、バトンルージュより下流のバイユー・ラフォーシュとミシシッピ川沿いの砂糖栽培地帯に集中している。」[ 2 ]
公民権運動の開始とそれに伴う文化自由主義への反動から数十年後、共和党はニューオーリンズとバトンルージュの保守的な郊外、そして一時的にキャドー郡で勢力を拡大した。共和党は、北ルイジアナや南東ルイジアナの一部を含む他の地域の農村部の有権者からも支持を集めた。これらのパターンは、州民主党組織に対する白人の支配力が弱まり、地域がより多様化し、国の大部分に特徴的な二大政党制を採用する傾向が強まった他の南部諸州の傾向に倣っている。[ 3 ]
やがて、ルイジアナ州北西部のシュリーブポート・ボージャーシティ地域に共和党が根付き、オワシタ、リンカーン、ラピデス、イーストバトンルージュ、ラファイエットの各郡に加え、ニューオーリンズ周辺の郊外のほとんどの郡からも勢力を拡大していった。ルイジアナ州北部で共和党支持の傾向が強い小規模な郡としては、ラサール郡とウェストキャロル郡が挙げられる。
1950年代半ばにポンチャートレイン湖の土手道が建設されて以来、ノースショア地域では共和党支持の傾向が強まり始め、中でもセント・タマニー郡は2010年時点でルイジアナ州で最も高い共和党登録有権者率を誇っていた。同郡は、南北戦争後の再建時代以降、民主党が過半数を占めるにとどまり、共和党が過半数を獲得した最初の郡となった。
1964年の選挙では、共和党が州内で二桁の得票差で勝利した。これは、1964年の公民権法の成立後、州北部で民主党の支持が急落したため、共和党にとって南北戦争後の再建期以来最大の勝利となった。しかし、共和党の勝利は他の南部諸州ほど圧倒的なものではなく、得票率は60%を下回った。その後、この州は1972年から2004年までのすべての選挙で全国的な勝者に投票し、激戦州となった。
ルイジアナ州の政治バランスは、ハリケーン・カトリーナ後のニューオーリンズからの人口流出によって大きく影響を受けた。民主党支持が圧倒的に多かったニューオーリンズは、人口の約3分の1を失った。その結果、州内の民主党の支持基盤は縮小し、ルイジアナ州はその後共和党寄りの州となった。ニューオーリンズは民主党の地盤を維持し、 2010年2月にミッチ・ランドリューを市長に選出した。 2008年の選挙では、ルイジアナ州はジョン・マケイン上院議員が大統領に選出され、民主党のメアリー・ランドリュー上院議員が再選されるという、賛否両論の結果となった。当時、もう一人の上院議員は共和党のデビッド・ビッターだった。
その選挙以来、共和党は急速に連邦および州のほぼすべての役職を掌握するようになった。上院議員は2人とも共和党員である。また、ルイジアナ州選出の下院議員6議席のうち5議席も共和党員が占めている。州のすべての役職は共和党員が務めており、州議会の両院とも共和党が多数派を占めている。対照的に、1960年にはルイジアナ州議会のどちらの院にも共和党員は一人もいなかった。南北戦争後の再建期以来初めて州議会に選出された共和党員は1964年までおらず、モーリー・A・ハドソンとテイラー・W・オハーンはどちらもシュリーブポート出身だった。
2010年、複数の民主党員が党籍を変更し、州議会は共和党の支配下に入った。2011年には、フレッド・ミルズとジョナサン・ペリーが特別選挙で勝利し、州上院の勢力均衡が逆転。共和党は南北戦争後の再建期以来初めて州議会の多数派を握った。また、バディ・コールドウェル司法長官の党籍変更により、共和党は州全体のすべての公職を掌握した。しかし、2015年に民主党のジョン・ベル・エドワーズが州知事選で勝利したことで、この状況は覆された。
共和党は2004年、デビッド・ビッター氏の当選により、南北戦争後の再建期以来初めて上院議席を獲得した。彼はまた、一般投票で選出された初の共和党上院議員となった。2014年には、共和党は1872年以来初めて上院の上下両議席を獲得した。
以前は、ルイジアナ州南部のケイジャン地方の民主党支持のカトリック教徒とルイジアナ州北部のプロテスタント共和党支持者の間に文化的な隔たりがあったが、2019年までにこれは、米国の他の地域を特徴づける農村部の共和党支持と都市部の民主党支持の隔たりに取って代わられた。[ 4 ]
ルイジアナ州には現在、下院選挙区が6つある。第119回連邦議会では、ルイジアナ州の議席のうち2議席は民主党が、5議席は共和党が占めている。
ルイジアナ州選出の2人の米国上院議員は共和党員で、ビル・キャシディとジョン・ケネディがそれぞれ2015年と2017年から務めている。
ルイジアナ州は、連邦司法制度において、ルイジアナ州西部地区連邦地方裁判所、ルイジアナ州中部地区連邦地方裁判所、およびルイジアナ州東部地区連邦地方裁判所の管轄区域に属しています。同地区の訴訟は、ニューオーリンズに拠点を置く第5巡回区連邦控訴裁判所に上訴されます。
ルイジアナ州は、政治腐敗に対する寛容さで長年知られてきた。元副知事で教育長官を務めたビル・ドッドは、著書『ピーパッチ政治：ルイジアナ政治におけるアール・ロング時代』の中で、腐敗を「ルイジアナ州を創設し、運営し、そして今もなおルイジアナ州の憲法と民法の基盤となっている政府の青写真として残したフランス人海賊によって受け継がれ、半ば合法化され、ある程度まともなものとなった生活様式」と表現している。さらにドッドは、この腐敗の原因を「山からミシシッピ川を下ってやってきて、ルイジアナという坩堝に独自の風味を加えた無法者、ギャンブラー、そして一攫千金を狙う者たち」に求める声もあると指摘している。
