メロン頭クジラ

メロン頭クジラ
平均的な人間と比較した大きさ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
CITES附属書II  （ワシントン条約）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
インフラオーダー:	クジラ目
家族：	イルカ科
属:	ペポノケファラ ニシワキ＆ノリス、1966
種：	P.エレクトラ
二名法名
ペポノセファラ・エレクトラ （グレイ、1846年）
メロンヘッドクジラの生息範囲
同義語
ペポノケファルス・エレクトルス

メロン頭クジラ( Peponocephala electric ) は、エレクトライルカ、リトルシャチ、または多歯クロマグロとも呼ばれ、海洋イルカ科(Delphinidae)のハクジラの一種です。この学名は頭の形に由来しています。メロン頭クジラは世界中の熱帯および亜熱帯の深海に広く分布していますが、海で遭遇することはめったにありません。ハワイ、フランス領ポリネシア、フィリピンなどの海洋島周辺の海岸近くで主に見られます。

メロン頭クジラは、ペポノケファラ属の唯一の種である。1841年にハワイで収集された標本から初めて記録されたこの種は、もともとイルカ科の一員として記載され、1846年にジョン・エドワード・グレイによってLagenorhynchus electricraと命名された。メロン頭クジラは後に、他のLagenorhynchus種とは十分に異なると判断され、独自の属が与えられた。^[3]メロン頭クジラは亜科Globicephalinaeに属し、ロングビレゴンドウクジラ（ Globicephala melas）、ショートビレゴンドウクジラ（G. macrorhynchus）、コビレゴンドウクジラ（Feresa attenuata）と近縁である。^{[4] [5]}これらの種（シャチOrcinus orca、オキゴンドウPseudorca crassidensを含む）は総称で「ブラックフィッシュ」と呼ばれています。キバナシャチは、コシャチに次いで、一般名に「クジラ」という言葉が含まれる最も小さい鯨類の一種です。

メロン頭クジラは、頑丈でイルカのような体、くちばしの見当たらない先細りの円錐形の頭（上から見ると頭の形は三角形）、背中の中央付近にある比較的背の高い鎌状の背びれを持つ。体の色は木炭灰色から暗灰色である。暗い顔の「マスク」は目の周りからメロンの前部まで伸び、大型の動物は白っぽい唇をしている。メロン頭クジラは暗い色の背鰭を持ち、頭の前部から狭く始まり、背びれの下で急な角度で下がっている。暗い鰭と脇腹の色との境界は、しばしばかすかまたはぼやけている。マスクと背鰭は両方とも、十分な照明条件でのみ見えることが多い。メスと比較すると、成体のオスは頭がより丸く、ひれがより長く、背びれが高く、尾びれがより幅広く、肛門の後ろに顕著な腹側竜骨を持つものもいる。^{[6] [7] [8]}

メロン頭クジラは、体長が最大2.75メートル（9.0フィート）、体重が最大225キログラム（496ポンド）まで成長し、成体のオスはメスよりわずかに大きい。^{[7] [9]}出生時の体長は約1メートル（3.3フィート）。^{[10] [11]}メロン頭クジラは13～15歳で身体的に成熟し、45年まで生きる。^[7]

海上では、メロン頭クジラはコビトシャチと混同されることがあるが、外見が非常に似ていて、生息地と生息範囲もほぼ同じである。^[12]頭部、ひれ、背鰭の形は、診断に有用な特徴となり得る。メロン頭クジラのひれの先端は鋭く尖っているのに対し、コビトシャチのひれの先端は丸みを帯びており、上から見ると、頭の形はコビトシャチの丸い頭よりも三角形に近い。^[8]メロン頭クジラの背鰭は丸みを帯びており、背びれの下まで下がっているのに対し、コビトシャチの背鰭は比較的浅い角度で下がっており、暗い鰭と明るい脇腹の間の色の境界がよりはっきりしている。^[13]どちらの種も口の周りには白い部分があるが、成体のコビトシャチでは、この部分が顔まで広がることがある。^[14]

これらの特徴の多くは、海や照明の状況が悪いと区別が難しく、行動が識別の助けになることが多い。コビトシャチは動きが遅く（ただし、メロンシャチは水面でじっとしていることが多い）、通常はメロンシャチよりもはるかに小さな群れで見られる。大きな群れ（100頭以上）はメロンシャチである可能性が高い。^{[12] [9]}遠くから見ると、メロンシャチはオキゴンドウ（Pseudorca crassidens）と混同されることもあるが、オキゴンドウははるかに大きく（成体で全長5～6メートル）、細長い体型と比較的小さい背びれで、メロンシャチと区別できる。

座礁した個体や死後の個体は歯の数で簡単に識別できる。メロンヘッドクジラは上顎と下顎の両方に20～25対の細い歯（他のクロシャチよりも小型のイルカの歯に似ている）を持っているが、コビトシャチは上顎と下顎の両方に8～13対の頑丈な歯を持っている。^[13]

メロンヘッドクジラは、北緯40度から南緯35度までの熱帯/亜熱帯の深海に生息しています。^[9]沖合の遠洋種と考えられていますが、一部の地域では島に関連する個体群（例：ハワイ）が存在し、パルミラやフィリピンなどの海洋島や群島の海岸近くで見つけることができます。^[15]分布域の端での目撃情報や座礁は、暖流の拡大に関連している可能性があります。^[9]メロンヘッドクジラが回遊性であることは知られていません。

メロンヘッドクジラは主に遠洋性および中深海のイカや小魚を餌とする。^{[16] [17]}胃の内容物からは甲殻類（エビ）も報告されている。^{[8] [16]}中深海のイカや魚類は日周垂直回遊行動を示し、日中は深いところに生息し、日没後はプランクトンを食べるために数百メートル浅いところまで移動する。メロンヘッドクジラは獲物が水柱の上部400メートル（1,300フィート）以内にいる夜間に餌をとる。^[16]ハワイ諸島では、深度を送信する衛星タグを装着した個体が夜間に餌探しの潜水を行い、平均219.5〜247.5メートル（720〜812フィート）の範囲で、最大潜水深度は471.5メートル（1,547フィート）が記録された。^[16]

メロンヘッドクジラは非常に社会的な種であり、通常は100〜500頭の大群で移動しますが、時には1000〜2000頭もの群れが目撃されることもあります。^[13]大きな群れは小さなサブグループで構成されているようで、それらが集まって大きな群れを形成します。^[18]日本での大量座礁データによると、メロンヘッドクジラは母系の社会構造（つまり、年上のメスとその親族を中心に組織されたメスの血縁者/グループを通じて関係している）を持っている可能性があります。座礁グループの性比が偏っている（メスの数が多い）ことから、成熟したオスが群れ間を移動する可能性があることが示唆されています。^[11]メロンヘッドクジラは大きな群れで共存するが（これは海洋イルカに共通する特徴であり、他のクロマグロ類の群れはより小規模である）、その社会構造はより安定しており、大型のクロマグロ類（ゴンドウクジラ、シャチ、オキゴンドウ）と小型の海洋イルカの中間である可能性がある。^[11]しかし、太平洋、インド洋、大西洋の海域におけるメロンヘッドクジラの遺伝学的研究は、個体群間の連結性（交配）が比較的高いことを示唆している。^[19]これは、メロンヘッドクジラが出生群（個体が生まれた群）に強い忠誠心を示さず、他のクロマグロ類よりも個体群間の移動率が高いことを示している。^[19]群れの規模が大きいと、獲物資源をめぐる競争が激しくなり、広い行動圏と広範囲にわたる採餌行動が必要になる可能性がある。^[19]

海洋島付近のウリガメクジラの日常的な活動パターンを観察すると、夜間に餌を探した後、午前中は海面近くで休息するか、水面下​​で活動していることが示唆されている。^[15]表層での活動（尾を叩く、スパイホッピングなど）と社会化に関連する発声（餌を探すために使われるエコーロケーションクリックではなく、コミュニケーションホイッスル）は午後に増加する。^{[15] [20]}島に関連する個体群で観察される日常的な行動パターンは、ウリガメクジラのより大きなグループサイズ（他のクロツラ類の種で一般的に見られるものと比較して）と相まって、ハシナガイルカ（Stenella longirostris ）の分裂融合社会構造に似ている。^{[15] [19]}これらの行動特性は、捕食回避（大きな群れは大型の海洋サメからある程度保護される）や採餌習慣（両種とも夜行性の捕食者であり、深海から表層まで日周垂直移動を行う、予測可能で比較的豊富な中深海性のイカや魚を捕食する）に関連している可能性がある。

メロンヘッドクジラはフレーザーイルカ（Lagenodelphis hosei）と頻繁に共存しており、ハシナガイルカ、バンドウイルカ（Tursiops truncatus）、シワハイルカ（Steno bredanensis）、コビレゴンドウ、マダライルカ（Stenella attenuata ）など他のイルカ類との混群で見られることもまれにある。^{[21] [22]}

フランス領ポリネシアで、孤児になったと思われるクジラの子とバンドウイルカの母親との間で異種間養子縁組が行われたというユニークな事例が記録された。子は2014年に生後1か月未満で、バンドウイルカの雌とその生物学的子孫と一緒に泳いでいるのが初めて観察された。^[23]クジラの子はバンドウイルカの雌から乳を飲んでいるのが観察され、2018年まで養母と一緒にいるところが繰り返し目撃された。^[23]

2017年8月、ハワイのカウアイ島沖で、メロンヘッドクジラとシワハイルカの雑種が、シワハイルカの群れの中でメロンヘッドクジラと一緒に移動しているのが観察された。^[24]この雑種は表面的にはメロンヘッドクジラに似ていたが、よく観察すると、特に頭の形において、両種の特徴と、2種の中間の特徴をいくつか備えていることが明らかになった。皮膚生検サンプルの遺伝子検査により、この個体はメスのメロンヘッドクジラとオスのシワハイルカの雑種であることが確認された。^[24]

メロンヘッドクジラは大型のサメやシャチに捕食される可能性がある。^{[25] [26]}クッキーカッターシャーク（Isitius brasiliensis ）による非致死的な咬傷による傷跡や外傷が、野生および座礁した動物に観察されている。^{[6] [25]}

メロンヘッドクジラの生殖行動についてはほとんどわかっていない。ほとんどの情報は、日本海域に打ち上げられた大規模な群れの分析から得られており、メスは7歳で性成熟に達する。^[6]メスは約12か月の妊娠期間を経て、3～4年ごとに1頭の子クジラを出産する。^{[10] [11]}日本沖では、出産シーズンは長いようで（4月から10月まで）、明らかなピークはない。^[11]ハワイ海域では、12月を除くすべての月にメロンヘッドクジラの新生児が観察されており、出産は年間を通じて行われていることを示唆しているが、新生児の目撃は3月から6月の間​​にピークを迎える。^[25]フィリピンでは、4月と6月にメロンヘッドクジラの新生児が観察されている。^[9]南半球でも、出産は8月から12月まで長期間にわたって行われているようである。^[10]

メロン頭クジラは集団で座礁することが知られており、その数は数百頭に上ることが多い。これはこの種の群れの強い社会的絆を示している。^[17]メロン頭クジラの集団座礁は、ハワイ、東日本、フィリピン、オーストラリア北部、マダガスカル、ブラジル、カーボベルデ諸島で報告されている。これらの集団座礁のうち2件は、ハワイの海軍活動に関連する人為的ソナーと、マダガスカルの石油・ガス探査に使用された高周波マルチビームソナーに関連している。^{[27] [28]}ハワイのカウアイ島ハナレイ湾での集団座礁は、150頭を超えるメロン頭クジラの群れが人間の介入によって座礁を防いだため、より正確には「準」集団座礁事件と表現される。^[27]これらの動物は、座礁対応スタッフやボランティア、地域住民、州および連邦当局によって深い海域に戻されるまで、28時間以上も狭い湾の浅瀬に留まっていた。^{[25] [27]}この際に死亡したのは1頭の子クジラのみであることがわかっている。メロンヘッドクジラの大量座礁の頻度は、過去30年以上にわたって増加していると思われる。^[29]

メロンヘッドクジラは泳ぎが速く、大きな密集した群れで移動し、浮上時に大量の水しぶきを上げ、高速で移動する際にしばしばポルポイズニング（浅い角度で繰り返し水面から飛び出すこと）をし、スパイホップをすることで知られており、水面から飛び出すこともある。^[12]メロンヘッドクジラは船を警戒することがあるが、地域によっては船に近づいて船首に乗ることもある。^{[9] [15]}

全世界の個体数は不明だが、広い地域での個体数の推定値は、東部熱帯太平洋で約45,000頭^[30]、メキシコ湾北部で2,235頭^[31]、フィリピンでは東部スールー海で920頭、セブ島とネグロス島の間のタノン海峡で1,380頭である。 ^[22]ハワイには2つの個体群が知られている。1つはハワイ島北西部の浅瀬に生息する約450頭の個体群（「コホラ定住個体群」）で、もう1つはハワイ諸島の深海に移動する約8,000頭のはるかに大きな個体群である。^[26]

ハワイ島の定住個体群は生息範囲が限られており（目撃例はハワイ島の北西側でのみ記録されている）、時には定住個体群のほとんど、あるいは全員が一つの群れで集まることもあるため、この個体群が漁業との関わりや人為的騒音にさらされるリスクがあるのではないかと懸念されている。^{[21] [25]}特に、この地域での米海軍の活動を考慮すると、ソナーと大量座礁事件との潜在的な関連が考えられる。^[27]

メロンヘッドクジラなどの小型クジラ目動物は漁業による混獲に対して脆弱であり、漁業との相互作用や、紛失または廃棄された網に絡まって負傷または死亡することがある。少数のメロンヘッドクジラは、マヨット沖のマグロやメカジキを対象とする延縄漁業^[32]や、フィリピン^[33]、スリランカ^[34] 、ガーナ^{[35] 、インド[36]}の流し網漁業で偶発的に捕獲されている。東部熱帯太平洋の巻き網マグロ漁業では、メロンヘッドクジラが混獲されることはほとんどない。^[8]南西インド洋の巻き網漁業では記録されていない^[32]個々のウリガメクジラには、ハワイ^[26]やモザンビーク諸島のマヨット付近の漁業との接触が原因である可能性が高い、体の傷や背びれの変形などの負傷が見られる。^[37]マヨット付近で観察された負傷した個体の数が少ないことは、この地域の遠洋延縄漁業との接触がこの種にとってまれであるか、負傷するよりも殺されることの方が多いことを示唆している。^[37]刺し網漁業や流し網漁業が行われる他の国でも死亡は起こりそうだが、多くの地域で混獲に関するデータはまばらである。^[32]混獲された動物は、漁業で餌として使用されることがある。^[38]

スリランカ、^[34]、カリブ海、^[39]、フィリピン^[40]、インドネシア^[41]を含むいくつかの地域で、小型鯨類自給漁業や銛漁業で餌や食用として捕獲されている。ガーナのディクスコーブ港では、メロンヘッドクジラは、流し刺し網による混獲と時折の狙い撃ちによって、職人漁師による「海洋ブッシュミート」用に捕獲される鯨類の中で3番目に多い種である。 ^[35]日本の追い込み漁業では、過去にメロンヘッドクジラの群れが時折捕獲された。^{[7] 2017/18年に日本は}太地町の追い込み漁業の年間漁獲割当量を704頭に増加した。^[42]

プラスチックの破片、油流出、産業廃棄物の海への投棄、さらに陸上からの農業排水に起因する環境汚染物質は、海洋生態系での生物濃縮を引き起こし、ウリヒワ（すべての海洋哺乳類および長命の高栄養段階の消費者と同様に）に脅威を与える可能性がある。残留性有機汚染物質（POP）には、ポリ塩化ビフェニル（PCB）などの環境汚染物質、ジクロロジフェニルトリクロロエタン（ DDT）やヘキサクロロシクロヘキサン（HCH）などの有機塩素系殺虫剤、ポリ臭化ジフェニルエーテル（PBDE）などの有機臭素化合物が含まれており、親油性（脂溶性）で、海洋哺乳類の脂肪に蓄積する可能性がある。^[43]これらの汚染物質は高濃度では、全体的な健康状態やホルモンレベルに影響を与え、免疫系と生殖系の両方に影響を及ぼす可能性がある。^{[43] [44]}汚染レベルの高いメスは、胎盤や授乳を通じて母親から子牛に汚染物質を伝達し、子牛の死亡につながる可能性があります。^{[45] [46]}日本とハワイに座礁したメロンヘッドクジラの脂肪サンプルでは、​​毒性とされる閾値を超えるPCB濃度が見つかりました。^{[47] [48]日本沖では、脂肪中のPBDEと}クロルデン関連化合物（CHL）のレベルが1980年から2000年の間に増加しました。^[49]

メロンヘッドクジラは、軍事用ソナー活動、地震調査、高出力マルチビームエコーサウンダーの運用に関連するような人為的（人間が生成した）騒音の影響を受けやすい可能性がある。^{[15] [50]}過去の大量座礁事件に基づくと、ソナーと関連するもの^{[27] [28]}メロンヘッドクジラは、軍事作戦で使用される中周波アクティブソナー（1〜​​10 kHz）やその他のタイプのソナーに対してより敏感な種の1つであると思われる。^{[50]ハワイ諸島、 [21]} パルミラ環礁、マルケサス諸島などの島に関連する個体群の場合、^[15]人為的騒音への曝露により、重要な生息地からの移住につながる可能性がある。^[50]

メロンヘッドクジラを確実に見ることができる地域は少ないが、ハワイ、モルディブ、フィリピン、東カリブ海、特にドミニカ周辺が、クジラを見るのに最適な場所である。^[12]国際捕鯨委員会（IWC）は、野生生物への影響を最小限に抑えるためのホエールウォッチングのガイドラインを持っているが、すべての事業者がそれに従っているわけではない。^[51]

メロンヘッドクジラは、IUCNレッドリストで軽度懸念種として記載されています。^[1]混獲や商業漁業の現状に関する情報はほとんどないため、メロンヘッドクジラの個体群への潜在的な影響は不明です。^[8]現在の個体群動向は不明です。^[1]

この種は絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（CITES）の付属書II ^[52]に掲載されている。メロンヘッドクジラは、移動性野生動物種の保存に関する条約（CMS）の西アフリカおよびマカロネシアのマナティーと小型鯨類の保全に関する覚書（西アフリカ水生哺乳類MoU）および太平洋諸島地域における鯨類とその生息地の保全に関する覚書（太平洋鯨類MoU）に含まれている。^{[52]他のすべての海洋哺乳類と同様に、メロンヘッドクジラは}海洋哺乳類保護法（MMPA）に基づいて米国領海で保護されている。^[53]

• 鯨類の一覧
• 海洋生物学

• カーワーディン、M.、2019年。『クジラ、イルカ、ネズミイルカハンドブック』ブルームズベリー、ロンドン。528ページ。
• ジェファーソン、TA、MAウェバー、RLピットマン、2015年。「世界の海洋哺乳類：その識別のための総合ガイド」第2版、ロンドン：アカデミックプレス。616ページ。

Wikispeciesには、Peponocephala electrotraに関する情報があります。

• イルカのお母さんがクジラの子を引き取る ― 初めての試み
• ハワイ近海で珍しいイルカとクジラのハイブリッドが発見される
• メロン頭クジラの鳴き声
• 海洋哺乳類学会
• カスケディアリサーチ
• NOAA 漁業
• IWC 責任あるホエールウォッチング/ハンドブック
• 西アフリカおよびマカロネシアのマナティーおよび小型クジラ目の保護に関する覚書。
• 太平洋諸島地域における鯨類とその生息地の保全に関する覚書の公式ウェブページ