段落

段落(古代ギリシャ語のπαράγραφος (parágraphos) 「横に書く」に由来)は、特定の論点や考えを扱う文章 における独立した談話単位です。書記体系を持つ言語の正書法の慣例で必須ではありませんが、段落は散文の長い部分を整理するための慣例的な手段です。

最も古い古典的なイギリスおよびラテン語の文章では、単語間にスペースがほとんどないかまったくなく、ブストロフェドン（交互方向）で書かれていました。時が経つにつれて、テキストの方向（左から右）が標準化されました。 単語の区切りと末尾の句読点が一般的になりました。文をグループに分割する最初の方法は、新しいグループの先頭にアンダースコアを付けるのに似た、元々のパラグラフスでした。 ^[1]ギリシャ語のパラグラフスはピルクロ（¶）に進化し、中世の英語の写本では、文の間に挿入されているのを見ることができます。

古代の写本では、改行と次の段落の始めの頭文字で文章を段落に分けた。頭文字は特大の大文字で、テキストの余白を超えてアウトデントされることもある。このスタイルは、たとえば『ベオウルフ』の古英語の原典に見られる。アウトデントは英語のタイポグラフィで今でも使われているが、一般的ではない。^{[2]現代英語のタイポグラフィでは、通常、最初の行}をインデントすることで新しい段落を示す。このスタイルは、1787年の（手書きの）米国憲法に見られる。追加の装飾として、ヘデラの葉やその他のシンボルを段落間の空白に追加したり、インデントスペースに置いたりすることができる。

2 番目に一般的な現代英語のスタイルは、インデントを使用せず、垂直方向の空白を追加して「ブロック段落」を作成することです。タイプライターでは、この目的で 2 回の改行によって空白行が生成されます。プロの植字工 (またはワードプロセッサソフトウェア) は、行頭を調整して任意の垂直方向のスペースを挿入する場合があります。このスタイルは、 World Wide Webや電子メールなどの電子形式で非常に一般的です。Wikipedia 自体もこの形式を採用しています。

英語で専門的に印刷される資料では、通常、最初の段落はインデントしませんが、後続の段落はインデントします。たとえば、ロバート・ブリングハーストは「最初の段落は左揃えにする」べきだと述べています。^[2]ブリングハーストは次のように説明しています。

段落の機能は、段落を区切って、段落を前の内容から区別することです。段落の前にタイトルやサブヘッドがある場合は、インデントは不要であるため省略できます。^[2]

『タイポグラフィの要素』では、「最初の段落の後の段落を字下げするには、少なくとも 1 つのen [スペース]を使用する必要がある」と述べており、 ^[2]これは「実用的な最小値」であると述べています。^[3] emスペースは、最も一般的に使用される段落の字下げです。^[3] Miles Tinker は、著書「Legibility of Print」で、段落の最初の行を字下げすると、平均して読みやすさが7% 向上すると結論付けています。^[4]

段落を参照する場合は、印刷記号U+00A7 § セクション記号( § ) を使用できます: 「§ 背景を参照してください」。

現代の用法では、段落の開始は通常、先行する空白行、インデント、「頭文字」（「ドロップ キャップ」）またはその他の表示のいずれか 1 つ以上によって示されます。歴史的には、段落記号 ( ¶ ) はラテン語および西ヨーロッパの言語で使用されていました。他の言語にも、同様の機能を持つ独自の記号があります。

段落の最初の行が列またはページの最後の行である場合、または段落の最後の行が新しい列またはページの最初の行である場合に、 未亡人と孤立行が発生します。

ワードプロセッサやデスクトップ パブリッシングでは、ハード リターンまたは段落区切りは新しい段落を示し、段落内の行末のソフト リターンとは区別されます。この区別により、ワード ラップでは、段落区切りを失うことなく、編集時にテキストを自動的に再フローできます。ソフトウェアは、選択したスタイルに応じて、段落区切りに垂直の空白またはインデントを適用します。

このようなドキュメントが実際にどのように保存されるかは、ファイル形式によって異なります。たとえば、HTML では、段落コンテナーとして <p> タグを使用します。プレーンテキストファイルには、2 つの一般的な形式があります。事前にフォーマットされたテキストでは、各物理行の末尾に改行が1 つ、段落の末尾に 2 つの改行が含まれ、空白行が作成されます。別の方法としては、各段落の末尾にのみ改行を配置し、テキストを表示または処理するアプリケーションに単語の折り返しを任せるという方法があります。

手動で挿入され、再フロー時に保持される改行は、段落区切りとは区別される場合がありますが、これは通常、散文では行われません。HTMLの <br /> タグは、段落を終了せずに改行を生成します。W3C は、このタグを詩の行を区切る場合 (各「段落」がスタンザである場合)、または住所でのみ使用することを推奨しています。^[5]

段落は、一般的に10 進法で番号付けされます。この場合、(書籍では) 10 進数の整数部が章の番号を表し、小数部は各章で大きさの順に並べられます。たとえば、Whittaker と Watson の 1921 年のA Course of Modern Analysisでは、第 9 章がフーリエ級数を扱っています。その章では、§9.6 でリーマンの理論を紹介し、それに続くセクション §9.61 で関連する関数を扱い、§9.62 でその関数のいくつかの特性を扱い、§9.621 で関連する補題を、§9.63 でリーマンの主定理を紹介する、というように続きます。Whittaker と Watson は、「目次」のページでこの番号付けシステムをGiuseppe Peanoに帰していますが、この帰属は他の場所では広く認められていないようです。^[6] Gradshteyn と Ryzhik も、 1951 年の第 3 版からこの方式を使用している書籍です。

多くの出版された書籍では、場面や時間が変わるときに、特定の段落をさらに区切るための工夫がされています。この余分なスペースには、特にページ区切りやセクション区切りで共存する場合、ディンカス、フルーロン、またはスタイルディンバットと呼ばれる特別な記号が含まれることがあります。

明確で一貫性のある段落の作成は、文体に関するかなりの議論の対象です。段落の形式は文章の種類によって異なります。たとえば、新聞、科学雑誌、フィクションのエッセイでは、段落区切りの配置に関する慣習が多少異なります。

英語の使用法に関する一般的な誤解は、段落は3〜5つの文で構成されるというものです。1単語の段落は一部の専門的な文章で見られ、ジャーナリストは1文の段落をよく使用します。^[7]

英語を学ぶ生徒は、段落にはトピック センテンスまたは「メイン アイディア」ができれば最初にあり、その後に説明や証拠を提供する複数の「サポート」または「詳細」センテンスが続くべきだと教わることがあります。エッセイを書くためのこの種のテクニックの 1 つは、シャッファー パラグラフとして知られています。トピック センテンスは主に学校での文章作成の現象であり、この慣習は必ずしも他の文脈に当てはまるわけではありません。^[8]このアドバイスは文化特有のものでもあり、たとえば、日本語の段落の構成に関する一般的なアドバイス ( 「段楽段落」と訳されています) とは異なります。^[9]

• 逆ピラミッド（ジャーナリズム）

• アメリカンヘリテージ英語辞典。第4版。ニューヨーク：ホートンミフリン、2000年。
• ジョンソン、サミュエル。 詩人の生涯：アディソン、サベージ、その他。プロジェクト・グーテンベルク、2003年11月。電子書籍、#4673。
• ローザキス、ローリーE. 『AP英語言語と作文テストをマスターする』ローレンスビル、ニュージャージー：ピーターソンズ、 2000年。ISBN 0-7645-6184-7 （10）。ISBN 978-0-7645-6184-9（13）。  

• ウィクショナリーの段落の辞書定義