パラクラックス

パラクラックス 時間範囲:ルペリアン ~3300 万～3000万年前 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	鳥類
注文：	カレイ目 （？）
家族：	†バソルニス科 (?)
属:	†パラクラックス ピアース・ブロドコルブ1964
タイプ種
†パラクラックス アンティクア ブロドコルブ 1964
種
†パラクラックス アンティクア †パラクラックス・ギガンテア †パラクラックス・ウェットモレイ
同義語
メレアグリス アンティクウス ファラクロコラックス/オリゴクロコラックス メディテラヌス

パラクラックス（「ホウカンチョウに近い」）は、絶滅した北米の飛べない鳥の属で、現代のセリエマ属や絶滅した恐怖鳥類と関連がある可能性がある。バソーニス科の一部（一部の分析では、現生のセリエマ属に近いとされているが^{[1] 、あるいは完全に}カリアム目から外れている可能性もある^[2]）、このグループの特殊なメンバーであり、南米の同族と同様に 走行性肉食で、一部の種は巨大なサイズになる。

Paracrax antiquaは、この属のタイプ種である。^[3]タイプ標本YPM 537は、 1871 年にコロラド州ウェルド郡でオスニエル・チャールズ・マーシュによって収集され、七面鳥の一種であると同定された。^[4]バソルニス科であると判明する前に、ピアス・ブロドコルブによってクラキダエ科に分類された。 ^{[ 5]以前は}ウ科の「Phalacrocorax / Oligocrocorax」mediterraneusであると同定されていた標本は、後にP. antiqua の化石であると同定された。^[6]

それ以来、さらに2つの種が特定されました：P. wetmoreiとP. gigantea 。これらはP. antiquaよりも互いに近縁でした。^[6]

標本のほとんどはノースダコタ州のブルレ層で発見されている。漸新世のルペリアン期に遡るこの層は、豊かなサバンナのような環境の名残を示す河川堆積物から構成されている。この地域からは、サイ、オレオドン類、ハイエノドン類など、いくつかの大型哺乳類グループが知られており、これらはすべて、数種類の飛べないバソルニス科と共存している。パラクラックスの近縁種である可能性のあるバソルニスは、より湿潤な生態系を好んだようであるが、パラクラックスはより乾燥した環境に生息する。^[3]

パラクラックスは、骨盤、竜骨、前肢の要素、烏口骨など、さまざまな骨から知られています。上腕骨の骨は、近縁のバトルニスとは、外顆に比べてあまり目立たない内顆によって区別されます。全体的に、フォルスラコス科と似た比率で、翼は短く、嘴は大きくて深いと推測できます。^[6]

キールはかなり浅く、走鳥類に似ている。他の鳥類の胸骨とは全く異なる独特の特徴（現代のツメバケ類の胸骨に漠然と似ているが）があり、簡単に識別できる。^[6] P. antiquaとP. gigantea はどちらも飛べないことが明らかで、前肢とキールが非常に短い大型の鳥で、特に前者は中手骨が非常に縮小していたが、P. wetmorei は限定的に飛行可能だった可能性がある。^[7]

特にパラクラックス・ギガンテアは非常に大きな鳥で、推定体高は2メートル（6フィート7インチ）を超え、バソルニス科の中では最大級であり、生息する環境で最も背の高い動物の1つとなっている。 ^{[3] [6]}

他のバソルニス科を含むほとんどのカリアム目鳥類と同様に、パラクラックスは陸生肉食動物だった可能性が高い。生態学的には、より有名な同族であるフォルスラコス科の恐怖鳥類に似ており、大型で飛べない殺し屋であり、斧のような大きな嘴を使って獲物を制圧し殺す。パラクラックスは大型の飛べない捕食鳥が、同種のヒエノドン、ディニクティス、アーケオテリウムなどの大型捕食哺乳類と共存する好例であり、おそらくその環境では頂点捕食者の役割​​を共有していたと思われる。^{[3] [6]}