オヴィッツ家

オヴィッツ家は、現在のルーマニア出身のハンガリー系ユダヤ人俳優/旅回りの音楽家一家で、第二次世界大戦中にアウシュビッツ強制収容所での投獄を生き延びた。彼らのほとんどは小人だった。^[1]彼らは記録に残る最大の小人一家であり、アウシュビッツに入所して無傷で生き延びた最大の家族でもあった。12人からなるこの家族には、15ヶ月の赤ちゃんから58歳の女性までがいた。^[2]

オヴィッツ家はルーマニアのマラムレシュ県に起源を持つ。彼らは、バドチェン芸人で巡回ラビで、自身も小人であったシムソン・エイジク・オヴィッツ（1868年 - 1923年）の子孫である。^[2]彼は2度の結婚で合計10人の子供をもうけ、そのうち7人は小人（偽性軟骨無形成症で生まれた）であった。 ^[3]

ブラナ・フルクター（平均身長）との最初の結婚で生まれた子供、ロジーカ（1886年 - 1984年）とフランツィカ（1889年 - 1980年）は、2人とも小人だった。シムソンの2番目の妻、バティア・ベルタ・フスも平均身長で、次の子供を産んだ。アヴラム（1903年 - 1972年、小人）、フリーダ（1905年 - 1975年、小人）、サラ（1907年 - 1993年、平均身長）、ミッキー（1909年 - 1972年、小人）、リア（1911年 - 1987年、平均身長）、エリザベス（1914年 - 1992年、小人）、アリー（1917年 - 1944年、平均身長）、ピロスカ（別名「ペルラ」、1921年 - 2001年、小人）。

子供たちは自分たちのアンサンブル、リリパット一座を結成した。彼らは小さな楽器を使って歌ったり演奏したりして、1930年代から1940年代にかけてルーマニア、ハンガリー、チェコスロバキア各地で公演した。背の高い親戚は舞台裏で手伝った。オヴィッツ夫妻はイディッシュ語、ハンガリー語、ルーマニア語、ロシア語、ドイツ語で歌った。ツアーに出ていないときは、夫婦で一軒家に住んでいた。

第二次世界大戦が始まったとき、家族は12人で、そのうち7人は小人だった。1940年9月にハンガリーが北トランシルバニアを占領すると、新しい人種法により、ユダヤ人アーティストが非ユダヤ人を楽しませることが禁止された。オヴィッツ家は敬虔なユダヤ教徒だったが、ユダヤ人であるという事実を省いた書類を入手し、1944年までツアーを続けた。1944年5月12日、^[2]家族12人全員がアウシュビッツに移送された。平均的な体格の兄弟のアリーは一斉検挙を逃れたが、後に逮捕され、1944年に処刑された。

アウシュビッツ強制収容所に収容されると、オヴィッツ家はドイツの医師ヨーゼフ・メンゲレ^[4]（死の天使として知られる）の注目を集めた。メンゲレは遺伝に関する疑似科学的な実験のために珍品を集めていた。彼はオヴィッツ家を収容所の他の囚人から隔離し、自分の実験対象に加えた。彼は家族に小人と背の高い人が両方含まれていたことに興味をそそられた。シュロモヴィッツ家の他の囚人11人が自分たちは彼らの親戚だと主張したため、メンゲレは彼ら全員を強制収容所に移した。^[要出典]

メンゲレは、彼らを監視できるように特別な居住区を建てるよう手配した。人体実験のために彼らの健康を保つため、メンゲレはより衛生的な生活環境、より良い食事、そして自分の寝具を用意した。メンゲレは彼らに自分の衣服を持つことを許可した。背の高い家族は、実験場所まで小人を運ぶ必要があった。^{[要出典]家族は、巨大な食堂で}親衛隊（SS）の警備員にショーを見せるように言われた。小人が到着すると、メンゲレは遺伝学についての自身の考えを語りながら、彼らに服を脱ぐように命じた。^[4]

オヴィッツ夫妻はさまざまな検査を受けた。メンゲレの医師団は遺伝性疾患の兆候を見つけるため、骨髄を採取し、歯や髪の毛を抜いた。彼らは小人の耳に熱湯と冷水をかけ、化学薬品の点眼薬で彼らの目を見えなくした。婦人科医は既婚女性を検査した。生後18か月のシムション・オヴィッツは、背の高い両親を持ち未熟児だったため、最悪の試練を経験した。メンゲレは毎日彼の耳の後ろの静脈と指から血を抜き、しばしば衰弱させた。オヴィッツ夫妻はまた、新参の小人2人が殺され、煮られて博物館で骨が展示されるのを目撃した。メンゲレはその様子も撮影したが、このフィルムは戦後見つからず、逃亡時に保管していた可能性がある。

オヴィッツ夫妻はメンゲレが実験を終えた後に殺されるだろうと覚悟していたが、1945年1月27日のアウシュビッツ^{[5]の解放まで生き延びた。}赤軍は彼らをソ連に連行し、解放されるまでのしばらくの間 難民キャンプで暮らした。

^{もし私が身長1メートル70センチ}の健康なユダヤ人少女だったら、私の国に住む何十万人もの他のユダヤ人と同じようにガス室で殺されていたでしょう。だから、もし私がなぜ小人として生まれたのか疑問に思ったことがあるなら、私のハンディキャップ、私の奇形が神が私を生かしておく唯一の方法だった、というのが私の答えでしょう。^[5]

— ペルラ・オヴィッツ『巨人たち：アウシュヴィッツの小人』

オヴィッツ夫妻は故郷の村まで7か月かけて徒歩で旅をしました。家が略奪されたため、まずシゲットの町へ、その後ベルギーへ移りました。1949年5月にイスラエルに移住し、ハイファに定住しました。再びツアーを開始し、成功を収め、大きなコンサートホールを満員にしました。1955年に引退し、映画館を購入しました。

この一族の小人男性の子孫は背が高く生まれ、女性は骨盤が小さいため妊娠できなかった。小人族の長男、ロジーカ・オヴィッツは1984年に98歳で亡くなった。この一族の最後の成人小人族の生き残り、ペルラ・オヴィッツは2001年に亡くなった。

2013年3月、ワーウィック・デイヴィスはITVのテレビシリーズPerspectivesのエピソード「アウシュビッツの七人の小人」を発表しました。^[6]このエピソードでは、1999年にドキュメンタリー映画「Liebe Perla（ドイツ語：「親愛なるペルラ」）」のために記録されたペルラ・オヴィッツへのインタビューを含む、オヴィッツ家の物語が描かれています。

2010年のイスラエル映画『ザ・マッチメーカー』には、この家族と彼らが経営していたイスラエルのハイファの映画館を描いた架空の物語が描かれている。

• アレクサンダー・カタン

• アウシュビッツで堂々と立つ（2006 年、オーヴィッツ一家についてのドキュメンタリー映画）
• Liebe Perla (1999 年のドキュメンタリー映画、イスラエル)