アヴァロン(別名:異世界)は、マーベル・コミック社が出版するアメリカン・コミックに登場する架空の次元である。ケルト神話、特にアイルランド神話とウェールズ神話に登場する伝説のアヴァロンに基づいている。
アヴァロンは、スタン・リーとジャック・カービーによる『ファンタスティック・フォー』第54号(1966年9月)で初登場した。アヴァロンの次元が「アザーワールド」と初めて呼ばれたのは、クリス・クレアモント、ハーブ・トリンプ、フレッド・キダによる『キャプテン・ブリテン』第1号(1976年10月)である。
アバロンは、地球に隣接するポケット次元に位置する小さな異次元の惑星です。イギリスとアイルランド共和国の住民の集合的無意識によって形成されています。[ 1 ]アバロンの次元は、アザーワールドとしても知られています。しかし、この次元内のアバロン島は、実際にはアザーワールドというより大きな次元のごく一部にすぎません。この次元内の他の場所には、フォモール(フォモール族の故郷)、アンヌン(死者の故郷)、ケルト神話に関連するその他の場所があります。特に、このポケット次元には、架空の異次元の存在であるローマの故郷であり、キャプテン・ブリテン・コープスの基地でもあるスターライト・シタデルも含まれています。
アザーワールドはハイファンタジーの世界であり、神々、エルフ、ドラゴン、その他多くの生き物が小さな町や大きな城に暮らしている。重工業は存在せず、広大な森林と輝く湖がいくつもの島々や地域を隔てている。魔法や魔術は日常生活の一部だが、キャプテン・ブリテン軍団とアヴァロンは高度な技術も保有している。
架空の歴史上の世界であるアヴァロンでは、古代には十二人の旅人によって作られた、地球とアヴァロンの間を行き来する多くの方法が存在していました。十二人の旅人のうち六人が、旅人を危険な場所に導いたり、狂気に陥れたりする偽の道を作り出したため、地球の人間はすべての魔法生物に対して反発しました。[ 2 ]この時点で、多くの魔法生物がアヴァロンに移住し、地球とアヴァロンの間の道のほとんどを破壊し、機能している道はごくわずかしか残っていませんでした。
アーサー王の死後、彼の遺体はマーリンによってアヴァロンへと運ばれた。キャメロットの街も円卓の騎士たちと共にアヴァロンへと運ばれたが、その過程は不明である。
マーリンはアヴァロンとは別の島にスターライト・シタデルを建造した。スターライト・シタデルから、彼はオムニバースの無数の地球をパトロールする超人ヒーロー集団、キャプテン・ブリテン・コープスを創設した。マーリンはオムニバース・ガーディアンとなり、オムニバース・マジェスター/マジェストリックスの支援を受けて任務を遂行した。彼の任務はオムニバースをあらゆる脅威から守ることであり、マーリンが提供した技術は深刻な危険をもたらす宇宙全体を破壊する能力を持っていた。マッド・ジム・ジャスパーズが現れたとき、マーリンは死を偽装し、ローマがオムニバース・ガーディアンの座を引き継いだ。サターンインがオムニバース・マジェストリックスとなった。
数年後、マスターマインドはスターライト・シタデル島を征服し、キャプテン・ブリテン軍団のほとんどを壊滅させ、ローマに変装した。マスターマインドが欲しかったのは、かつてキャプテン・ブリテンとしても知られるブライアン・ブラドックと、その宿敵であるリーバーことジョシュア・ストラッグに力を与えた2つの神秘的なアーティファクト、「正義のアミュレット」と「力の剣」だった。ブラドックはマスターマインドより先にアーティファクトを発見し、自分が正当な後継者であることを知った。アーティファクトの力によってマスターマインドを倒したブラドックは、ローマからアヴァロンの新たな支配者に指名され、ローマは彼の顧問として留まった。ブライアンは最近、『ハウス・オブ・M』の出来事の後、王位を退き地球に戻った。
ケルトの神々、別名トゥアハ・ダ・ダナーンが住むアヴァロン島では、ドルイド僧たちが邪眼と呼ばれる魔法のアーティファクトを鍛造した。邪眼はプレスター・ジョンに与えられ、彼はそれを持って地球へと旅立った。ケルトの神々は、アヴァロンへの侵略を何度も試みるフォモール族と果てしない戦いを繰り広げた。ケルトの神々は、幾度かの侵略を撃退する際にトールの助けを得た。
ケルトの神々のひとり、湖の乙女は、アーサー王の剣エクスカリバーを守護していた。彼女は黒騎士の親しい盟友となり、黒騎士が武器である黒檀の剣を失った際には、エクスカリバーを彼に与えた。数年後、湖の乙女は黒騎士に新たな武器、光の剣と夜の盾を与えた。その見返りとして、黒騎士は湖の乙女の守護者となった。黒騎士はしばしば地球とアヴァロンを行き来し、湖の乙女に助言を求めた。
アヴァロンは、原始の自然精霊である緑の騎士の故郷でもある。緑の騎士は緑の礼拝堂から、選ばれた戦士たちをペンドラゴンとして力を与え、赤い王とその手下(ベインとして知られる)と戦わせる。過去のペンドラゴンには、アーサー王、マーリンと円卓の騎士、ロビン・フッドと愉快な仲間たち、第一次世界大戦のスーパーヒーロー、アルビオン、探偵ダイ・トーマス、キャプテン・ブリテン、ユニオン・ジャックなどがいる。
湖の乙女は、黒騎士に光の剣と夜の盾を与えた際に、彼を「新たなペンドラゴン」と呼んだが、デーンが他のペンドラゴン騎士たちに力を与えたのと同じ神秘的な力にアクセスしていたかどうかは不明である。
グリーンナイトのペンドラゴンは自然、創造、そして生命を司り、ベインは衰退、破壊、そして死を象徴する。レッドロードはアンウィンと呼ばれる地獄の領域から活動している。
シークレット・インベージョンのストーリーラインでは、スクラル人がアヴァロンに侵攻し、湖の貴婦人と緑の騎士を破壊したように見えた。[ 3 ]ピート・ウィズダムは後にその破片を使ってマーリンを監禁から解放し、キャプテン・ブリテンを蘇らせた。[ 4 ]マーリンがキャプテン・ブリテンにエクスカリバーを与えると、彼はそれを使ってスクラル人のイギリス侵略を終わらせた。ピート・ウィズダムは後に湖の貴婦人と緑の騎士を蘇らせた。[ 5 ]
カオス・ウォーのストーリーラインでは、アマツミカボシは奴隷にされた異星の神々の軍隊を率いてアヴァロンに侵攻し、アーサー王とその同盟軍を打ち破った。[ 6 ]しかし、ギリシャの神ヘラクレスが新たに強化された力を使ってアマツミカボシをポケットディメンションに閉じ込めた後、 アヴァロンは回復した。 [ 7 ]
マスター・ウィルソンという名のドルイドが、現代イギリスの工業化と都市化の擬人化として、異界の北に突如出現した。[ 8 ]彼は、何世紀にもわたって異界を支配してきた君主制は町民にとって不当であり、アヴァロンが現代イギリスの集合的無意識をより正確に反映できるように、都市化と近代化を行うべき時が来たと信じていた。[ 9 ]これを実現するために、マスター・ウィルソンはムスペルヘイムの火の悪魔スルトゥルと契約を結び、スルトゥルはマスター・ウィルソンに「マンチェスター・ゴッズ」として知られる巨大な機械都市を建設するための生の力を与え、マーリン、キャプテン・ブリテン、トゥアサ・ダ・ダナン、ペンドラゴンの宮廷、そしてアヴァロンの他の支配エリートに戦争を仕掛けた。[ 10 ]コミックの中では、破壊的な戦争の後、マスター・ウィルソンとマンチェスターの神々はアヴァロンの指導者たちに休戦協定に署名して降伏させ、それによって議会制民主主義を確立した。[ 11 ]
しかし、後にスルトゥルがマンチェスターの神々の技術を使ってアスガルドの九つの領域を攻撃したとき、アスガルド人のソーとロキは異世界へ行き、マスター・ウィルソンと対峙した。ウィルソンは知らず知らずのうちにスルトゥルを助けてしまったことを後悔し、その後、九つの領域でのスルトゥルの計画を阻止するために自身とマンチェスターの神々を犠牲にしたと描写されている。[ 12 ]
『アバターズ:シールドの盟約』では、アースのアヴァロンはキャプテン・アヴァロンが統治し、王国の勇者たちが守る王国である。[ 13 ]