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野外説教、街頭説教、または公共の説教は、公共の場所で宗教的信仰を布教する行為です。これは宗教的または社会的なメッセージを布教する古代の方法であり、多くの文化や宗教的伝統で使用されてきましたが、今日では通常、福音派プロテスタントキリスト教と関連付けられています。このアプローチの支持者は、イエス[ 1 ]や旧約聖書の多くの預言者が公共の場所で神について説教することが多かったと指摘しています[ 2 ]。これは最も古い伝道方法の1つです[ 1 ] 。
福音書によれば、キリスト教の初期の野外説教者の一人はイエス・キリストであり、彼の最初の具体的に記録された説教は山上の垂訓[ 1 ] [ 2 ]で、これは野外の山腹で行われた[ 3 ] 。ルカによる福音書（ルカ6:17-49 ）には、イエスが野外で説教したことも記録されており、それは平地の説教として知られている[ 2 ]。マルコ16:15では、街頭説教は、罪とその結果について人々に警告する方法としてイエスからの命令と見なされている。これはイザヤ58:1とエレミヤ2:2によって裏付けられている[ 4 ] [ 5 ]。
イエスの死と復活の後、彼の使徒や弟子たちの多くは、エルサレムの神殿やその他の広場で福音を説き始めた。 [ 1 ] [ 2 ]
キリスト教弁証学・研究省は、「聖書における街頭説教の多くの例」として、ノア、ソロモン、エズラ、エレミヤ、ヨナ、洗礼者ヨハネ、イエス・キリスト、ペテロ、パウロ、フィリポ、アポロなどを挙げている。[ 6 ]
中世盛期には、托鉢修道会がカトリック教徒の間で宗教的熱意を新たに起こし、南フランスのカタリ派のような異端運動と戦うために野外説教を行った。その後、プロテスタント改革期には、主にカトリック教会であった教会内で説教することが常にできるとは限らなかったヨーロッパ中のプロテスタントによってしばしば用いられた[ 7 ] [ 8 ] 。ヨーロッパにおける野外説教は、ピューリタニズムやその他のプロテスタント運動の台頭の間も続いた[ 2 ]。野外説教は、牧歌的な環境だけでなく都市でもよく用いられた。前者は当局を避けるためであったり[ 9 ]、後者は、そうでなければ福音を聞くことのない都市に住む風変わりな人々にも届く可能性があるという理由からであった[ 10 ] 。
初期のメソジスト派の説教者ジョン・ウェスレーとジョージ・ホワイトフィールドは野外で説教を行ったため、ほとんどの建物では収容できないほどの大勢の聴衆を集めることができた。[ 12 ]ウェスレーが故郷のエプワースの教会内で説教することを禁じられたとき、彼は教会の墓地にある父親の墓石を説教壇として使用した。[ 13 ]
歴史を通じて野外説教者は、大勢の群衆に説教すると、腐った野菜や不衛生な液体など、様々な物を投げつけられるなど、説教者が様々な形で虐待されることがよくあると指摘してきた。[ 14 ] 1860年代後半のアメリカの伝道者ドワイト・L・ムーディーの習慣の一つは、「夕方に裁判所の階段から通行人に説教することだった。こうした即席の集会には、支持者と同じくらい多くの野次馬が集まることが多かった」と言われている。[ 15 ]
19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ビリー・グラハムやビリー・サンデーなど、アメリカ合衆国で多くの有名な野外説教者が説教を始めた。[ 16 ]特にグラハムは、野外説教と当時登場したばかりのテレビ伝道を組み合わせて、スタジアムなどの大規模な会場で行われることが多い説教を、世界の多くの地域や何百万人ものアメリカ人に放送した。[ 17 ]
イギリスの有名な野外バプテスト説教者であるチャールズ・スポルジョンは、野外説教は、そうでなければ福音を聞くことのない人々に福音を聞かせる上で重要な役割を果たすと信じていました。 [ 2 ] [ 18 ]そして今日、レイ・コンフォートのような野外説教者は、野外説教は他の伝道方法よりも一度に多くの人々に届くと信じています。[ 19 ]