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ノース・ピアは、イングランドのブラックプールにある3つの海岸桟橋の中で最も北に位置する。1860年代に建設されたこの桟橋は、3つの中で最も古く、最も長い。当初は遊歩道としてのみ計画されていたが、競争の激化により、劇場やバーなどのアトラクションを併設するようになった。労働者階級を屋外ダンスや娯楽で惹きつけていたブラックプールの他の桟橋とは異なり、ノース・ピアはオーケストラのコンサートや一流のコメディアンの公演など、「上流階級」向けのサービスを提供していた。2011年までは、ブラックプールの桟橋の中で唯一、常に入場料を徴収していた桟橋だった。
この桟橋は、ユージニアス・バーチによって建設された現存する最古の桟橋であることから、イングリッシュ・ヘリテージによってグレード II指定建造物に指定されています。火災、嵐、船舶との衝突による被害を受けながらも、2021年現在もなお日常的に利用されています。桟橋には、バー、劇場、メリーゴーランド、ゲームセンターなどのアトラクションがあります。現存する最古のスティー・グローブ・パペットの一つが展示されており、ハリー・コーベットがここでオリジナルのパペットを購入したことを記念しています。
ノースピアは、町の最初の鉄道駅であるブラックプールノース駅が建設されたタルボットロードの海側の端に建設されました。[ 1 ]その名前は、ブラックプールの3つの桟橋の中で最も北にあるという位置を反映しています。ブラックプールタワーから北に約450ヤード（410メートル）のところにあり、ブラックプールタワーはブラックプールプロムナードのほぼ中間地点です。この海岸線沿いの海辺は特にまっすぐで平坦で、550ヤード（500メートル）の桟橋[ 1 ]は、プロムナードとほぼ同じ高さで、アイリッシュ海に直角に伸びています。
ブラックプール桟橋（後にノース桟橋と呼ばれる）の建設は、ビスファム教区の一部であるレイトン・カム・ウォーブレックで1862年5月に始まった。[ 2 ] 1862年10月の激しい嵐により、計画されていた桟橋の高さが不十分であることが示唆され、3フィート（0.91メートル）高くされた。[ 2 ]ノース桟橋は、ユージニアス・バーチが設計した14の桟橋のうち2番目であり、 1978年にマーゲート桟橋が嵐で破壊されて以来、現在も使用されている彼の作品の中で最も古い例となっている。[ 3 ]これは、グラスゴーのエンジニアリング会社リチャード・レイドロー・アンド・サンによって建設されたバーチの桟橋の最初のものであった。[ 2 ]
建設費が 11,740 ポンドかかったこの桟橋[ 4 ]は、当初は長さ468 ヤード (428 m) 、幅9 ヤード (8.2 m)の遊歩道で構成され、桟橋の先端では幅18 ヤード (16 m)に広がっていました。桟橋の大部分は鋳鉄でできており、その上に木製のデッキが敷かれていました。構造物が乗っている鋳鉄製の杭は、バーチのねじ杭工法を使用して挿入されました。ねじの先端が付いた杭は、岩盤に当たるまで砂にねじ込まれました。これにより、建設ははるかに迅速かつ容易になり、桟橋がしっかりとした基礎を持つことが保証されました。[ 5 ]直径12 インチ (300 mm)の鋳鉄製の柱は、20 ヤード (18 m)間隔で安定性のためにコンクリートが充填され、平均して 1インチ (25 mm)強の厚さの支柱で支えられていました。[ 2 ]桟橋の遊歩道デッキには、装飾的な鋳鉄製の背もたれが付いた木製のベンチが並んでいます。桟橋に沿って一定間隔で、1900 年頃に木とガラスで建てられた六角形のキオスクがあり、ミナレット型の屋根には装飾的な尖塔が付いています。[ 6 ]開業当時、2 つのキオスクには書店と菓子店が入っており、桟橋の端に近いキオスクは座席付きのシェルターでした。[ 4 ] 桟橋の先端は、420 トンの鋳鉄と 340 トンの錬鉄の[ 4 ]柱の組み合わせで、低潮線から50 フィート (15 m) の高さにあり、潮の満ち引きにより定期的に35 フィート (11 m)の海面変動が見られます。[ 2 ]
桟橋は、最後の50 ヤード (46 m)がまだ完成していなかったにもかかわらず、1863 年 5 月 21 日に盛大な式典で正式に開通しました。式典のために、周辺のすべての商店は閉店し、旗や飾り付けで装飾されました[ 4 ]。式典には行列と祝砲が含まれ、2 万人以上の訪問者が参加しました。[ 7 ]町の人口は約 4,000 人しかいませんでしたが、夏の間は 20 万人以上の行楽客が定期的に滞在していました。[ 2 ]これには、1863 年に 275,000 人、1864 年に 400,000 人、翌年には 465,000 人の入場者が含まれます。[ 4 ] 桟橋はプレストン少佐によって正式に開通され、彼と 150 人の役人はその後、祝賀の食事のためにクリフトン ホテルへ向かいました。[ 4 ]
この桟橋は航海よりもレジャーを主な目的としており、2ペンス（2012年換算で約4.90ポンド）[注1 ]の料金で、訪問者は邪魔されることなく海辺を歩くことができた。[ 8 ]この料金では「日帰り客」を抑止するには不十分だったため、プレストン少佐は「日帰り客」に対応するための新しい桟橋の建設を運動した。 [ 4 ] 1866年、ブラックプール桟橋会社が自社の桟橋に近接しているため不要だと反対したにもかかわらず、政府は2番目の桟橋の建設に同意した。[ 9 ]
原文で許可されているとおりブラックプール桟橋命令1863年、桟橋および港湾命令確認法1863年（26 & 27 Vict.c. 104）により確認されたこの命令に基づき、1864年から1867年にかけて段階的にノース桟橋の先端に桟橋が建設されました。桟橋の全長は158ヤード（144メートル）、拡張により桟橋の全長は現在の550ヤード（500メートル）。 [ 1 ]ブラックプール桟橋会社はこの桟橋を利用して、周辺地域への遊覧船を運航していました。 [ 1 ] [ 10 ] 1871年には、桟橋で水泳とダイビングのレッスンが始まりました。 [ 4 ]
1874年、桟橋の先端が拡張され、リチャード・ニル・フリーマンがパビリオンを組み込むことが可能になり、1877年にオープンした。[ 10 ]内装が「インディアン・パビリオン」として知られるようになり、1879年にウィンター・ガーデンズがオープンするまで、ブラックプールの主要な屋内娯楽施設であった。 [ 11 ]
新しい桟橋との差別化を図るため、ノース・ピアは「上流階級」向けのサービスに重点を置き、入場料を徴収し、オーケストラ[ 12 ]やバンドのコンサート[ 4 ]などのアトラクションを設けた。これは、定期的に音楽演奏や野外ダンスが行われていたセントラル・ピア（または「人民の桟橋」）とは対照的である[ 13 ] 。桟橋の所有者は、コンサートに最低1シリング（2012年換算で約19.90ポンド）[注2 ]を徴収し、コメディアンの広告では下品さがないことを強調するなど、その違いを際立たせた。日曜日は教会のパレードに充てられた[ 14 ] 。
1892年10月8日、嵐で損傷した船シレーネ号が桟橋の南側に衝突し、4軒の商店と甲板の一部が下の浜辺に崩れ落ちた。柱も数本倒れ、船首が桟橋の入り口にぶつかった。乗組員11人全員が桟橋に引き上げられて救助された。桟橋の損害額は5,000ポンドと見積もられ、すぐに修復された。[ 4 ]
ネルソンのかつての旗艦、HMSフドロワイヤントは、展示会のためにノースピアに係留されていたが、錨が外れて1897年6月16日の激しい嵐で岸に座礁し、桟橋の一部が損傷した。船の残骸は12月の嵐でバラバラになった。[ 15 ]
桟橋は危険なため、1895年から1896年の冬季は閉鎖された。その結果、桟橋は拡張され、電灯が設置された。[ 4 ]
1903年に桟橋の入り口にアーケードパビリオンが追加され、あらゆる好みに合う幅広い娯楽施設が設けられた。1932年から1933年にかけて桟橋はさらに改修され、屋外スタンドがステージとサンラウンジに置き換えられた。[ 4 ]
1936年、ランドゥドノから帰ってきた遊覧船が桟橋に衝突した。衝突により10フィート（3.0メートル）の隙間ができ、桟橋の端に多くの人が取り残された。[ 16 ]
1874年に建てられたインディアン・パビリオンは、1921年の火災で甚大な被害を受けた。修復されたが、1938年の2度目の火災で焼失した。1939年には、アールデコ様式の劇場に建て替えられた。[ 1 ] [ 17 ]ほぼ同時期に、バンドスタンドは撤去され、サンラウンジに置き換えられた。
1960年代には、海岸に最も近い桟橋の先端にメリー・イングランド・バーとゲームセンターが建設されました。現在も使用されている1939年建造の劇場は、1985年に火災の初期段階をパフォーマーのヴィンス・ヒルが発見したため、被害を免れました。1980年代には、ビクトリア様式の入口が建設されました。1991年には、桟橋にカルーセル・バーが新たなアトラクションとして加わり、桟橋の先端へのアクセスを容易にするために小型の路面電車が設置されました。[ 18 ]この時点までに、桟橋は航海用途ではなくなりましたが、1980年代後半には、桟橋部分がヘリポートとして使用できるよう改修されました。[ 1 ] 1997年のクリスマスイブの嵐により、ヘリポートを含む着陸桟橋が破壊されました。[ 19 ]
ノースピアは、バーチの古典的な桟橋建築の数少ない現存例の1つであり、グレードII指定建造物であり、ブラックプールの桟橋でその地位を持つ唯一のものです。[ 6 ] [ 20 ] 2004年には、ナショナルピアーズソサエティによって「年間最優秀桟橋」として認められました。[ 21 ]
ノースピアのアトラクションには、ジプシーの手相占い師やアイスクリームパーラー、ノースピアシアター、ビクトリア朝のティールーム、カルーセルバー、メリーイングランドバーなどがあります。 1960年代に建てられたアーケードでは、毎年約1100万枚のコインが機械を通過します。[ 22 ]
ハリー・コーベットが使用した初期のススティーベア人形の1つが桟橋に展示されている。コーベットは息子のマシューのためにノース桟橋でオリジナルのススティー人形を購入した。コーベットがBBCのタレントナイト番組に人形を持っていったとき、白黒テレビに映るように鼻と耳に煤を塗ったため、人形はその名前になった。[ 23 ]
桟橋の先端にあるカルーセルバーにはビクトリア朝風の錬鉄製の天蓋があり、屋外のサンラウンジはブラックプール最大のビアガーデンとして知られています。バーの隣には2段式のメリーゴーランド「ベネチアンカルーセル」があり、ガラスの壁で砂や波しぶきから守られています。[ 24 ]
1938年の火災の後、パビリオンは1,564席の劇場に建て替えられ、それ以来、フランキー・ヴォーン、フランク・ランドル、テシー・オシェア、デイヴ・モリス、バーナード・デルフォント、モアカム・アンド・ワイズ、ポール・ダニエルズ、フレディ・スター、ラス・アボット、ブルース・フォーサイス、デス・オコナー、ジョー・ロングソーン、キャノン・アンド・ボール、リリー・サベージ、ブライアン・コンリー、ヘイル・アンド・ペースなど、数多くの公演が行われてきました。[ 4 ] 2020年には、前年に亡くなり、20シーズン以上にわたってそこで公演を行ったロングソーンを偲んで、劇場はジョー・ロングソーン劇場と改名されました。[ 25 ]
2002年には写真が展示された歴史室が開設され、ホワイエの入り口が改装され、障害者用エレベーターが設置された。2005年までに、サンラウンジでは生演奏のオルガン奏者はいなくなったが、他の生演奏は継続された。[ 4 ] 2013年には、生演奏のオルガン奏者がサンラウンジに戻ってきた。
この桟橋は、1861年に3,000株の5ポンド株（2012年の価値で約2,990ポンド）で設立されたブラックプール・ピア・カンパニーによって建設され、所有されていました。[注3 ]同じ会社が1953年に桟橋を運営し、[ 26 ] 1965年に法人化されました。 [ 27 ]ファースト・レジャーのリゾート部門（桟橋を含む）は、1998年にレジャー・パークスに7,400万ポンドで売却されました。[ 4 ] 2009年、この桟橋はブラックプールの他の2つの桟橋を所有するシックス・ピアーズ・グループに売却され、それらの桟橋よりも静かな代替手段として利用されることが期待されました。[ 28 ]新しい所有者はビクトリア朝をテーマにしたティールームをオープンし、桟橋の全長を走る8人乗りのシャトルを建設しました。[ 29 ]
2011年4月、この桟橋はブラックプールのセントラル・ピアにある遊園地や観覧車を所有するブラックプールの家族経営企業、セジウィック社に売却された。ピーター・セジウィック氏は、40年前にノース・ピアで妻にプロポーズし、いつかこの桟橋を買ってあげると約束したと説明した。[ 30 ]彼は、桟橋のビクトリア朝時代の遺産を復元し、桟橋の路面電車を復活させたいと述べた。桟橋の遊歩道部分への入場料50ペンスはセジウィック社によって廃止された。 [ 31 ]
2025年7月、アビソン・ヤング社によって桟橋が売りに出された。ノーザン・ビクトリアン・ピア社の取締役らは、代わりに中央桟橋と南桟橋に注力するつもりだと述べた。[ 32 ]
2026年6月、会社登記所への提出書類には、Northern Victorian Pier Limitedの支配権の変更が記録されており、2026年6月19日にOkken Ltdが重要な支配権を有する者として通知された。同日、Paul Cooperが取締役に任命され、Peter SedgwickとRenee Sedgwickは取締役を辞任した。Okken LtdはPaul Cooperによって支配されており、会社登記所には、Okken Ltdの株式および議決権の75%以上を保有していると記載されている。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
ノーザン・ビクトリアン・ピア・リミテッド（セジウィック家がブラックプール・ノース・ピアの管理に利用していた会社）の清算を求める申し立てが、同社の債権者であるカールスバーグUKリミテッドによって2012年9月17日に提出され、これは2012年11月15日にブラックプール地方裁判所で審理される予定だった。[ 36 ]
土壇場でカールスバーグへの未払い残高を支払う合意がなされ、ピーター・セジウィックの会社は清算を免れた。[ 37 ]
ブラックプール・ビクトリア桟橋。
ブラックプール南桟橋。