第502飛行隊 RAuxAF

第502飛行隊は、もともと1925年5月15日に第502（爆撃）飛行隊^{[ 16 ]}としてRAFアルダーグローブの特別予備飛行隊として編成され、正規隊員と予備隊員の混成で構成されていた。1925年12月1日に第502（アルスター）飛行隊という名称が採用された。^{[ 16 ]}この飛行隊は重夜間爆撃機として運用され、そのため当初は1925 年 6 月よりビッカース ヴィミーを装備し、 1928 年 7 月にはハンドレー ページ ハイデラバードに再装備した。ビッカース バージニアは1931 年 12 月に到着したが、1935 年 10 月には飛行隊は昼間爆撃機としての役割に移行し、ウェストランド ウォレスを受領し、ホーカー ハインドは1937 年 4 月に到着した。その直後の 1937 年 7 月 1 日、飛行隊は補助空軍に移管され、^{[ 17 ]}特別予備隊は解散した。^{[ 7 ]}

1938年11月28日、第502（アルスター）飛行隊はRAF沿岸航空軍に編入され、1939年1月には双発多用途機のアブロ・アンソンに機種転換した。戦争が勃発すると、同飛行隊はアイルランド沿岸沖の大西洋で海上哨戒飛行に従事した。1940年10月からは、同飛行隊は双発中型爆撃機のアームストロング・ホイットワース・ホイットリーを運用した。1941年11月30日、同飛行隊は沿岸航空軍の部隊として初めて対水上艦艇レーダーでUボートへの攻撃に成功し、ビスケー湾でUボートU-206を撃沈したと報告されている。この報告に対しては、U-206は1940年8月以降にイギリス軍が敷設した機雷原「ビーチ」によって沈没した可能性が高く^{[ 18 ]}、同艦隊の攻撃対象は実際にはU-71であり、 U-71は損失なく脱出したという新たな情報で反論されている^{[ 19 ] 。}

1942年1月、飛行隊は正式にノーフォーク（RAFドッキング）とコーンウォールに移動し、 RAFセント・イーヴァルに整備基地が設置された。1944年まで、飛行隊の主な役割は対潜哨戒を行うことだった。1943年1月、イギリス製の4発重爆撃機ハンドレー・ページ・ハリファックスGR.Mk.IIへの機種転換が始まり、3月12日にこの機種による最初の哨戒飛行が行われた。対潜哨戒に加えて、占領下のフランス沿岸沖の敵船舶への攻撃も行われるようになった。1944年9月、フランス沿岸が連合軍の手に渡ると、飛行隊はスコットランドのRAFストーノウェイに移動し、ノルウェー沿岸沖のドイツ船舶への攻撃を行い、終戦までそこに留まった。1945年5月25日に解散した。^{[ 4 ]}

補助空軍の再活性化に伴い、第502飛行隊は1946年5月10日に再びRAFアルダーグローブ基地で再編成された^{[ 16 ]}が、今度は軽爆撃機飛行隊として、1946年7月からデ・ハビランド・モスキートB.25を装備した。12月には夜間戦闘機型のデ・ハビランド・モスキートが爆撃機型に取って代わったが、1948年6月には、当時すでに王立補助空軍となっていた部隊はすべて昼間戦闘機の役割に転換し、第502飛行隊はスーパーマリン・スピットファイアF.22戦闘機を受け取った。ジェット機への転換は、1951年1月にデ・ハビランド・ヴァンパイアFB.5が到着したことから始まり、1954年7月にはFB.9型が加わった。飛行隊は、RAuxAFのすべての飛行部隊とともに1957年3月10日に解散するまで、両方のタイプの機体を運用し続けた。^{[ 20 ] [ 21 ]}

2013年9月、第502（アルスター）飛行隊がアルダーグローブ飛行場で再編成されたことが確認された。一般飛行隊として、その任務は、現在および将来の世界的任務を支援するために、幅広い役割にわたって十分に訓練された王立補助空軍の人員を提供することである。^{[ 22 ] [ 23 ]}第502飛行隊は予備飛行隊の中で最も古く、1925年に編成された。2019年には、1939年に授与された古い旗が摩耗していたため、飛行隊に新しい旗が授与された。^{[ 24 ]}