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北緯47度41分49秒、東経33度58分48秒/北緯47.697度、東経33.980度/北緯47.697度、東経33.980度
ニコポリ・クリヴォイログ攻勢（ロシア語: Никопольско-Криворожская наступательная операция）。ドイツ側では、ニコポリ橋頭堡のドニエプル川の大湾曲部およびニコポリ - アポストロヴォ - の地域における第6軍の冬季戦闘として知られる。クリヴォイ・ログ[ 6 ] (ドイツ語: Winterschlachten der 6. Armee im großen Dnjepr-Bogen im Brückenkopf Nikopol und im Raum Nikopol - Apostolowo - Kriwoj-Rog ) は、赤軍の第 3 ウクライナ戦線と第 4 ウクライナ戦線の一部によるドイツ第 6軍に対する攻撃であった。ドニプロペトロウシク州のニコポルとクリヴォイログ1944年1月30日から2月29日にかけてウクライナ中部で行われた作戦。第二次世界大戦の東部戦線で行われ、 1941年にドイツに占領されたウクライナの残りの地域を奪還するためにソ連軍が南方軍集団に対して行った、より広範なドニエプル・カルパティア攻勢の一部であった。
1943年後半のドニエプル川の戦いでソ連軍がドニエプル川まで進軍した後、ドイツ軍はドニエプル川左岸のニコポリ橋頭堡を維持することに成功した。この地域はマンガン鉱山があり、ドイツの戦争生産にとって極めて重要であり、アドルフ・ヒトラーはそこを絶対に守るべきだと主張していた。
11月と12月、第3ウクライナ戦線 と第4 ウクライナ戦線は、アポストロヴォの補給基地と鉄道分岐点を中心とした突出部である橋頭堡と、クリヴォイ・ログ地域のドイツ軍に対して複数回攻撃を仕掛けたが、いずれも失敗に終わった。1月中旬の攻撃も失敗に終わった後、 1月30日、突出部の北側で第3ウクライナ戦線がニコポリ・クリヴォイ・ログ攻勢を開始し、その翌日には南側の第4ウクライナ戦線の一部がこれに加わった。
The Soviet troops broke through the 6th Army's lines, capturing Apostolovo on 5 February, splitting the army in half. Nikopol fell on 8 February, but despite heavy losses the troops in the bridgehead, including the German IV Army Corps, were able to retreat across the Dnieper. The IV Army Corps launched an unsuccessful counterattack against Apostolovo around this time, resulting in a temporary Soviet pause in order to prepare for the advance against Krivoi Rog, in the northwest portion of the salient.
Two armies of the 3rd Ukrainian Front began the advance towards that city on 17 February, and captured it on 22 February. Other armies from the front then resumed the advance and captured several bridgeheads over the Inhulets river, which became the next German defensive line. Fighting in the area died down, but the Soviet gains paved the way for subsequent advances during the second phase of the Dnieper–Carpathian offensive. The offensive resulted in the loss of the German salient and at least 25,000 total casualties[7] being inflicted on the units of 6th Army in the fighting. Due to heavy personnel and material losses, most of the divisions of the 6th Army were greatly reduced in their combat effectiveness after this offensive,[8] being fit for limited defensive operations only.[9] 6th Army was given little respite, as Soviets launched the Bereznegovatoye–Snigirevka offensive one week later and the German Inhulets river front soon collapsed.
Following the Soviet advance in the Battle of the Dnieper in late 1943, the German 6th Army, commanded by GeneraloberstKarl-Adolf Hollidt, escaped a threatened Soviet encirclement and retreated to the Krivoi Rog area,[10] with its IV and XXIX Army Corps clinging on to the Nikopol bridgehead over the Dnieper, the easternmost protrusion of a salient centred on the key rail junction of Apostolovo. On 3 November, these two corps were temporarily transferred to the 1st Panzer Army,[11] and within weeks they became part of Group Schörner under the command of General der GebirgstruppeFerdinand Schörner along with the XVII Army Corps to the north.[12] During November and December, the 3rd and 4th Ukrainian Fronts launched a series of unsuccessful assaults against the Nikopol bridgehead and the Krivoi Rog area, which formed a salient. The 3rd Ukrainian Front directed its assaults against the northern part of the salient, while the 4th Ukrainian Front moved against the southern part.[13]
Since its capture by the Germans in 1941, the rich deposits of manganese in the area of Nikopol had been used in Germany for the production of high-strength steel. Adolf Hitler repeatedly stressed the crucial importance of this area, telling his commanders that the "Loss of Nikopol would mean the end of the war."[14] The Nikopol bridgehead also held operational significance because it could serve as a springboard for an assault to relieve German troops trapped in Crimea, and Hitler refused demands by Army Group South commander GeneralfeldmarschallErich von Manstein for its evacuation.[11] As a result, the bridgehead was heavily fortified, with three lines of trenches in its first defensive line, strengthened by barbed wire belts and minefields. All heights and settlements immediately behind the front were turned into fortified strongpoints.[15] These positions were what remained of the fortified German Dnieper line.[12]
ヒトラーは橋頭堡に執着していたが、第6 軍参謀総長マックス・ボルク中将によれば、マンガン鉱石の採掘は1943年と1944年の冬に中止され、輸送手段の不足により、以前に採掘された在庫は「移動できなかった」という。[ 16 ] 1月1日、第6軍はドニエプル川西側のウクライナ最南端を占領していたA軍集団 から、クリヴォイ・ログの北からウクライナ最北端のプリピャチ湿地帯までを管轄する南軍集団に移された。この頃、マンシュタインは第1装甲軍を北部方面に移動させ、ニコポリ橋頭堡に数個歩兵師団を残した。これらの師団は第6軍に合流した。1944年1月4日、マンシュタインはヒトラーにニコポリとクリミアからの撤退を許可して戦線を短縮するよう説得するため、総統大本営へ飛んだが、彼の要求は拒否された。 [ 17 ]
この地域には、第 3 ウクライナ戦線のセクターにあるカメンカ川 や、第 4 ウクライナ戦線のセクターにあるドニエプル川といった、手ごわい自然の障壁もあった。[ 15 ]ニコポリ橋頭堡のドイツ軍前線の背後には、冬でもめったに凍結しないドニエプル川の湿地帯が広がっていた。橋頭堡からの唯一の出口は、ニコポリの東の北セクターにある仮設橋と、橋頭堡の最南端にあるヴェリカヤ (ボルシャヤ) レペティハにある 2 つの片側一車線のポンツーン橋だけだった。[ 12 ]北東に面した第 6 軍セクターの残りの部分は、クリヴォイ・ログの北18 マイル (29 km)とアポストロヴォの北30 マイル (48 km)の地点の間に広がっていた。アポストロヴォでは、軍に物資を供給する唯一の鉄道線が北に向かってニコポリ方面に分岐していた。陣地は、多数の渓谷と5つの主要河川の水路によって直角に分断された開けた草原に広がっていた。[ 18 ]
軍の管轄区域には、スルーロードIVと名付けられた舗装道路が1本通っていたが、クリヴォイ・ログの小さな地域を除いて、前線に近いため使用できなかった。適切な道路建設資材が全くなかったため、ドイツ軍は舗装道路を建設することができなかった。その結果、湿った冬の天候で道路が泥（ラスプティツァ）になると、鉄道と履帯式車両が唯一信頼できる輸送手段となり、ソ連軍がアポストロヴォを占領できれば、橋頭堡のドイツ軍を効果的に分断できることになった。[ 18 ]
1943年末、ロディオン・マリノフスキー将軍が指揮する第3ウクライナ戦線は、ヴェセリエ・テルヌイ、トマコフカ、ベレンコエの戦線に陣地を築いていた。この戦線には、第8親衛軍、第6軍、第46軍、第17航空軍、第23戦車軍団が含まれていた。この戦線には、19個の歩兵師団と1個の戦車軍団しかなく、ドイツの第57装甲軍団、第30軍団、第17軍団と対峙していた。フョードル・トルブヒン将軍の第4ウクライナ戦線は、第3親衛軍、第5突撃軍、第28軍、第8航空軍、第2親衛機械化軍団、第4親衛機械化軍団、第4親衛騎兵軍団で構成され、ニコポリ橋頭堡に対して作戦行動を行った。この戦線の部隊は、22個のライフル師団、3個の騎兵師団、2個の機械化軍団を擁していた。[ 15 ]彼らはニコポリ橋頭堡で第4軍団と第29軍団と対峙した。[ 20 ]
1月、第3ウクライナ戦線と第4ウクライナ戦線の一部は、ニコポリとクリヴォイ・ログ周辺のドイツ軍を殲滅し、ニコポリ橋頭堡を破壊し、ドイツ軍をインフュレツと南ブグの戦線の後方に押し戻す任務を負った。1943年12月29日、ソ連最高司令部スタフカの代表であるソビエト連邦元帥アレクサンドル・ヴァシレフスキー[ b ]は、ジトーミル・ベルディチェフ攻勢で第1ウクライナ戦線に対抗するドイツ軍が敗北し、第2ウクライナ戦線がキロヴォグラードへの攻撃に方向転換したことにより、第3および第4ウクライナ戦線の作戦計画の見直しを余儀なくされたと報告した。彼は、ドイツ軍がニコポリ橋頭堡から撤退する可能性が高いと結論付け、1944年1月10日から12日の間に新たな攻撃を開始することを提唱した。[ 21 ]
スタフカは彼の計画を承認し[ 22 ]、1月10日から12日の間に準備が行われた後、第3ウクライナ戦線と第4ウクライナ戦線が攻撃を開始した。前者の第8親衛軍と第46軍は1月10日にアポストロヴォに向かって第30軍団に進軍し[ 23 ]、後者の第3親衛軍、第5突撃軍、第28軍は1月12日にニコポリ橋頭堡で第4軍団と第29軍団を攻撃した[ 20 ] [ 24 ] 。 1月10日の第3ウクライナ戦線の攻撃は、ドイツ軍の報告によると80両の戦車が先鋒となり、砲撃に続いて行われ、両軍から9個歩兵師団が2波に分かれて進軍した。ソ連軍は3マイル（4.8km ）進んだところで、2個ドイツ装甲師団によって阻止された。ドイツ軍は、ソ連軍戦車が支援歩兵を追い越した後、ソ連軍戦車の3分の2を破壊したと主張した。[ 25 ]
ドイツ軍の反撃が続いたため、突破口は同日中に約1マイルまで縮小した。4～5日間の粘り強い戦闘で、ソ連軍は決定的な成果を上げることができなかった。第3ウクライナ戦線は歩兵の優勢によりドイツ軍の戦線に6～8キロメートル（3.7～5.0マイル）食い込んだが、ドイツ軍の抵抗、弾薬不足、そして強力な攻撃部隊を編成できない戦車の不足により突破できなかった。ホリッドは、第24装甲師団をニコポリ橋頭堡から撤退させて北部のソ連軍の進撃に反撃させることを一時的に検討したが、第4ウクライナ戦線が橋頭堡への攻撃を開始したため、その案を断念した。第4ウクライナ戦線も同様に成果を上げられず、部隊が陣地を固め、より徹底的な攻勢を計画できるように、1月17日までに攻撃は停止された[ 25 ] 。 [ 26 ]
1月11日から20日までの期間、これらの攻撃を含む期間において、第4ウクライナ戦線の第3親衛軍、第5突撃軍、および第28軍は、合計で死者3,191名、負傷者9,938名を出した。死傷者の大部分は第3親衛軍と第28軍が負った。[ 27 ] 1月11日から20日までの10日間、ソ連軍の攻撃を含む期間において、ドイツ第6軍は死者1,339名、負傷者4,865名、行方不明者446名を出したと報告した。次の1月21日から31日までの10日間では、死者834名、負傷者3,214名、行方不明者419名が報告された。[ 28 ]
攻撃が終結した日に、ヴァシレフスキーは1月30日に攻撃を開始する新たな計画をスタフカに提出した。第3ウクライナ戦線が作戦の主役となり、第2ウクライナ戦線から6個歩兵師団を擁する第37軍、第4ウクライナ戦線から第4親衛機械化軍団、スタフカ予備軍から3個歩兵師団を擁する第31親衛歩兵軍団によって増強された。戦線には64両の戦車が配備され、大量の弾薬と燃料が補充された。[ 29 ]第4ウクライナ戦線にもさらに多くの弾薬が供給された。[ 26 ]
ヴァシレフスキーの計画では、ミハイル・シャロヒン中将の第37軍とイワン・シュレミン中将のソ連第6軍が、それぞれクリヴォイ・ログのドイツ第57装甲軍団とニコポリのハンス・クレイシング山岳部隊将軍の第17軍団に対して陽動攻撃を行うことになっていた。第3ウクライナ戦線の主な攻撃は、第4ウクライナ戦線と合流するために、アポストロヴォとドニエプル川に向かうヴァシリー・グラゴレフ中将の第46軍、ヴァシリー・チュイコフ大将の第8親衛軍[30]、およびトロフィム・タナシシン中将の第4親衛機械化軍団によって、マクシミリアン・フレッター＝ピコ砲兵大将の第30軍団に対して行われる予定であった。第8親衛軍と第46軍は、1キロメートルあたり140門の砲と迫撃砲、9両の戦車と自走砲の密度で、 21キロメートル（13マイル）の範囲を攻撃することになっていた。[ 22 ]ウラジーミル・スデツ中将率いる第17航空軍は、第3ウクライナ戦線に航空支援を提供した。[ 31 ]
一方、ドミトリー・レリュシェンコ中将率いる 第3親衛軍、ヴャチェスラフ・ツヴェタエフ中将率いる第5突撃軍、アレクセイ・グレチキン中将率いる第4ウクライナ戦線第28軍は、ティモフェイ・フリュキン中将率いる第8航空軍の支援を受け、ニコポリ橋頭堡のドイツ軍、すなわち歩兵大将フリードリヒ・ミートと装甲兵大将エーリヒ・ブランデンベルガーがそれぞれ指揮するシェーナー集団の第4軍団と第29軍団を撃破することになっていた。[ 30 ]カルプ・スヴィリドフ中将率いる第2親衛機械化軍団は、第5突撃軍のセクターの突破口に投入されることになっていた。[ 31 ]
1月16日から18日までの3夜にわたり、第8親衛軍はドニエプル川西側のセクターを縮小して集中し、ソ連第6軍の師団がドニエプル川を渡って第8親衛軍の以前の陣地を引き継いだ。第46軍は第8親衛軍の側面に集中し、第37軍は第46軍の右翼を前進した。第4親衛機械化軍団はドニエプル川南側から前進し、第8親衛軍と第46軍の交差地点を増援する陣地を取った。[ 22 ]第3親衛軍、第8親衛軍、第37軍の集中はドイツの情報機関によって察知されたが、第8親衛軍の集中の全容は探知されず、第4親衛機械化軍団の動きは全く見過ごされた。[ 32 ]
ホリットは突出部の北部への攻撃を予期し、1月24日に3個装甲師団を前線から撤退させ、前者の装甲予備部隊とした。しかし、数日後には歩兵師団1個をクリミアに、歩兵師団相当の2個師団を第8軍に派遣しなければならなかった。これに続いて、1月28日、コルスン・チェルカッシー包囲戦の最中、軍で最も装備の整った装甲師団である第24装甲師団が310キロメートル（190マイル）の行軍に派遣され、第1装甲軍の右翼を増援したため、ドイツ第6軍が利用できる装甲部隊は大幅に減少した。[ 33 ]ドイツ第6軍には予備部隊として第9装甲師団しか残っておらず、同師団はわずか13両の戦車（定員の3分の1）しか配備しておらず、歩兵と砲兵の数も大幅に減少していた。[ 34 ]
1月下旬の部隊移動後、ドイツ第6軍は平均戦闘兵力2,500名の20個師団（うち3個は装甲師団）と8個突撃砲大隊、さらに多数の砲兵部隊と工兵部隊を配備した。[ 35 ]これらのうち、8個歩兵師団（第IV軍団と第XXIX軍団にそれぞれ4個）と3個突撃砲大隊は、ニコポル橋頭堡のシェーナー集団の一部を形成した。[ 2 ] [ 3 ]ドイツ歩兵部隊は後方部隊から人員を補充することで増強され、これにより第17、第111、第258歩兵師団と第3山岳師団は1月16日までに7,855名の戦闘歩兵を配備することができた。これらのうち残りは戦闘経験のあるベテランであったが、5,500名は後方部隊から転属してきた。[ 36 ]
ドイツ第6軍は名目上は第4航空艦隊第1航空軍団の支援を受けていた。1月30日のニコポリ・クリヴォイ・ログ攻勢開始時、同軍は26万人の兵員、6,420門の大砲と迫撃砲、480両の戦車と突撃砲、560機の航空機を配備していた。しかし、戦車、突撃砲、砲の4分の1は使用不能であった。[ 2 ] [ 3 ]さらに、対空弾薬の不足により、ドイツ地上軍はソ連の制空権に対抗することができなかった。シェーナーは第6軍司令部への報告書で、ソ連の制空権を「絶対的」と表現している。ソ連の空襲は補給線を攻撃し、通信を破壊することでドイツ砲兵の有効運用を妨げ、指揮統制を混乱させることで予備部隊の移動を阻害した。[ 36 ]
ソ連軍は兵員70万5000人、砲と迫撃砲8048門、戦車390両、戦闘機1200機、ポリカルポフU-2およびポリカルポフR-5偵察機140機を擁していた。[ 2 ] [ 3 ]第3ウクライナ戦線は、歩兵として戦闘を行う空挺師団1個を含む歩兵師団30個と機械化軍団を配備し、さらに突破砲兵師団1個と対空砲兵師団4個などが支援していた。 [ 38 ]作戦に参加した第4ウクライナ戦線の各部隊は、さらに歩兵師団17個と機械化軍団を配備し、突破砲兵師団2個と対空砲兵師団1個が支援していた。[ 39 ] 2月1日時点で、第2親衛機械化軍団と前線予備砲兵を除いて、兵員115,537名、砲2,925門を擁していた。[ 40 ]
ソ連第6軍と第37軍の陽動攻撃は1月30日の朝に始まった。後者の第82狙撃軍団は、第15親衛師団、第28親衛師団、第188狙撃師団とともに、8キロメートルのセクターでドイツ軍の戦線を突破し、第57装甲軍団の第62歩兵師団に対してヴェセリエ・テルヌイから3～4キロメートル（1.9～2.5マイル）前進し、最も大きな成功を収めた。 [ 41 ]頑強な抵抗と反撃によりソ連軍の前進は遅れ、[ 42 ]アメリカの歴史家アール・F・ジームケが「一連の連携のない小競り合い」と表現した状態に陥った。[ 34 ]ソ連第6軍は第60親衛師団と第244狙撃師団で攻撃し、ニコポリ北東の第17軍団の防衛線に小さな足がかりを築くことに成功した。[ 43 ] [ 44 ]
チュイコフは、奇襲を維持するために、各第一梯団のライフル師団から1個大隊ずつ偵察を行わせ、作戦の1～3日前に各軍団から1～2個大隊ずつ偵察を行うという、後に特殊梯団として知られる戦術ではなく、1月31日に主攻勢を開始した。[ 33 ]夜明けに、ソ連軍の50分間の砲撃と空爆が始まり、午前9時15分に第8親衛軍と第46軍の歩兵と戦車が飛び立った。[ 43 ]ソ連軍は第46歩兵師団と第123歩兵師団、および第16装甲擲弾兵師団の防衛線を突破し、激しい戦闘が繰り広げられ、大きな損害を与え、砲兵、車両、弾薬を残して撤退を余儀なくされた。[ 45 ]ソ連軍の進撃は第9装甲師団の陣地まで及んだ。[ 46 ]
歩兵や砲兵と緊密に連携しながら、120両の戦車と突撃砲を擁する第4親衛機械化軍団[ 47 ]は、2月1日16時に第8親衛軍のセクターにおけるソ連軍の突破口に投入された。進撃中、第4親衛軍団は第30軍団第123歩兵師団の撤退部隊を散らし、85名の兵士を捕虜にした後、その日の終わりまでにカメンカとショロホヴォの北郊外に到達し、約60両の戦車を配備した第23装甲師団と遭遇した。ショロホヴォへのソ連軍の攻撃は、ニコポリ橋頭堡のドイツ軍への補給路を遮断する恐れがあった[ 46 ] 。攻勢の最初の数日間は、悪天候にもかかわらず、ソ連航空隊が前線で活発に活動していた。[ 45 ]ソ連軍の攻撃の結果、2月2日、ドイツ第6軍はエヴァルト・フォン・クライスト元帥 が指揮するA軍集団に再編入された。[ 48 ]シェーナーは同日、ニコポリ橋頭堡からの撤退と、ニコポリの西20キロ（12マイル）にあるバサヴルク川河口から始まり、クリヴォイ・ログの東10キロ（6.2マイル）にあるドリンゼヴォで終わる、ウルスラ陣地として知られる戦線への後退を部隊に命じた。ショロホヴォはその朝陥落したが、ソ連軍の進撃は第258師団と第302師団の補充大隊によって南で一時的に阻止された。[ 46 ]
ドニエプル川東側の部隊の退却路を確保し、ペレヴィズスキエ近郊のバサヴルク川にかかる鉄道橋を安全に保つため、第3山岳師団は補充大隊と工兵大隊を第258師団の警戒部隊と連携させて第8親衛軍と第4親衛機械化軍団の一部に反撃したが、戦闘で兵力のほぼ半分を失った。第3山岳師団の戦車駆逐大隊はペレヴィズスキエ近郊でソ連の装甲車両数台を無力化することに成功したが、工兵大隊の右翼は2月6日に集落への戦車攻撃によって突破された。突撃砲と第3山岳師団の連隊の支援を受けた反撃により集落の北部が奪還され、バサヴルク川東側にドイツ軍の統一戦線が確立された。[ 49 ]ソ連軍の進撃が一時的に停止したため、第6軍司令部はショロコヴォを奪還し、カメンカの東に防衛線を構築する計画を立てたが、ショルナーがそのような行動は車両の大半の喪失につながると報告したため、この計画は放棄された。[ 50 ]
春のラスプティツァ（道路が通行不能になるほどの強風）の中、攻撃を継続した第46軍の第4親衛狙撃師団と第34親衛狙撃師団は、2月4日夕方、ドイツ第6軍の主要補給基地である重要な鉄道ジャンクション、アポストロヴォに到達した。そこでは、第30軍団の第123歩兵師団の残存部隊と第9装甲師団の一部が、最大3,000人の兵員、80門の大砲、30両の戦車と突撃砲を擁する全方位防御陣地に集結していた。第4親衛師団は北と東から、第34親衛師団は西と北西から攻撃を開始した。地元住民の協力を得て、第34親衛師団の斥候は市街地から北西4キロの地点でドイツ軍の防衛線に隙間を発見し、同師団の第105親衛ライフル連隊はドイツ軍の陣地に侵入し、2月5日早朝に鉄道駅を占領した。この頃、残りの2個師団も攻撃を開始し、アポストロヴォはその日の午前8時までに占領された。アポストロヴォの喪失により、ドイツ第6軍は半分に分断され、一方はクリヴォイ・ログ周辺、もう一方はニコポルとマルガネツ周辺に展開した[ 51 ]。これは、第9装甲師団がアポストロヴォから撤退したことで、クリヴォイ・ログ周辺の第57装甲軍団が第30軍団との連絡を失ったためである。[ 52 ]さらに、ソ連の攻撃機による攻撃は、単線のトク駅で機関車を破壊し、ドイツ軍負傷者の避難を妨害することで、第3山岳師団の移動を妨害した。[ 53 ]
一方、第8親衛軍と第4親衛機械化軍団はカメンカとペレヴィズスキエを占領し、マルガネツとニコポリ周辺で第17軍団の5個師団を包囲する恐れがあった。6日間で、第3ウクライナ戦線はドイツ軍の防衛線を突破し、 45～60キロメートル（28～37マイル）前進し、第6軍に大きな損害を与えた。アポストロヴォから、第46軍はインフレツ方面へ西進を続け、第8親衛軍と第4親衛機械化軍団はニコポリ周辺のドイツ軍を分断するためにドニエプル川に到達しようと試み、ボルシャヤ・コストロムカ、ノヴォセミョノフカ、ヴェルクネミハイロフカを占領した。[ 51 ] [ 52 ]
第4ウクライナ戦線は1月31日にニコポリ橋頭堡への攻撃を開始し、第5突撃軍の第50親衛狙撃師団は午前4時に攻撃を開始し、ドイツ軍を1.5キロメートル（0.93マイル）後退させた。午前8時には第54親衛狙撃師団が攻撃を開始した。正午には第3親衛軍と第28軍が第5突撃軍を支援するために攻撃の支援を開始した。第2親衛機械化軍団は、約30両の戦車と自走砲を伴い、午後3時に第5突撃軍のセクターの突破口に入り、ドイツ軍の頑強な抵抗にもかかわらず、その日の終わりまでに最大11キロメートル（6.8マイル）前進し、最大7キロメートル（4.3マイル）前進した第5突撃軍を上回った。 2月2日、ドイツ軍はシェーナーの命令に従い、ドニエプル川の渡河地点であるヴェリカヤ・レペティハとニコポリへ撤退を開始したが、そこはソ連軍の絶え間ない空襲と砲撃にさらされていた。これらの攻撃はドイツ軍の撤退を妨害したが、大きな損害にもかかわらず、シェーナー集団はニコポリの第3山岳師団を皮切りに川を渡って撤退することができた。[ 54 ] [ 46 ]
ドイツ軍の抵抗によりソ連軍の進撃は阻まれた。2月2日、第3親衛軍、第5突撃軍、第28軍は攻撃を続けたが、第5突撃軍だけがわずかな前進を達成できた。ただし、2月3日には第4ウクライナ戦線の進撃が8キロメートルの深さに達した。3つのソ連軍は2月4日も以前のルートに沿って攻撃を続けたが、再び失敗に終わった。2月5日、ニコポリ橋頭堡の主抵抗線からドイツ軍が撤退したのを利用して、第3親衛軍、第5突撃軍、第28軍は同日、ドイツ軍後衛部隊に対する追撃を開始し、4～14キロメートル前進した。[ 55 ]橋頭堡の北部から第4軍団から撤退した最後のドイツ軍部隊は第302歩兵師団で、同師団の工兵は2月6日深夜にニコポリのドニエプル川にかかる橋を爆破した。[ 46 ]ドイツ軍工兵はニコポリの放棄された大砲や車両、インフラも破壊した。[ 49 ]ヴェリカヤ・レペティハは2月8日朝、第5突撃軍と第28軍によって占領され、ニコポリ橋頭堡の排除が完了した。[ 54 ]これは、ヒトラーが何としても保持するよう命令したにもかかわらず、第29軍団がそこに残っていた小さな橋頭堡を撤退させた後のことだった。[ 52 ]
2月7日から8日の夜、第3ウクライナ戦線のソ連第6軍は北と東からニコポリに侵入した。第203、第244、第333狙撃師団が市内に進撃し、一方、第4ウクライナ戦線の第3親衛軍はドニエプル川を渡った後、南から攻撃した。第266狙撃師団と第5親衛自動車化狙撃旅団は市内に最初に進入した部隊の一つであった。市は2月8日までにドイツ軍から解放された[ 56 ] 。これは、撤退する第302師団の一部との激しい市街戦[ 57 ]の夜の後であった[ 46 ] 。
2月1日から10日の間に、第4ウクライナ戦線の第3親衛軍、第5突撃軍、および第28軍は、戦死者1,725名、負傷者4,960名、行方不明者94名の損害を被った。損害の大部分は第5突撃軍に及んだ。[ 58 ]橋頭堡からの撤退におけるドイツ軍の装備損失は甚大で、いくつかの師団は重火器の全装備を失った。[ 52 ]
その後数日間、ニコポリ西方のドイツ軍が保持する狭い回廊を巡って激しい戦闘が繰り広げられた。この回廊は、マリンスコエとペレヴィツキエ周辺の橋頭堡から撤退した部隊で構成された西向きの防衛線を中心としており、第302師団の一部、第9装甲師団の残存部隊、第4、第17、第29軍団から橋頭堡から脱出できた部隊が含まれていた。[ 46 ]カメンカ東方の部隊の退却路である回廊を確保するため、ドイツ国防軍最高司令部は、ショロホヴォを奪還し、続いてカメンカへ進軍し、さらにボルシャヤ・コストロムカを奪還することでソ連軍部隊の側面を攻撃する作戦を計画した。第302師団の弱さにより、この大規模な攻勢は不可能となり、その結果、第17、第9、第258歩兵師団、および第IV軍団と第XXIX軍団の第97猟兵師団が、ボルシャヤ・コストロムカに対する西方反撃、およびトク-ノヴォセミョノフカ鉄道線を再開して西方との通信を回復するためのアポストロヴォ方面への反撃に投入されることになった。[ 53 ]
反撃は当初成功を収め、ニコラエフカとノヴォセミョノフカを奪還した。2月8日、第17師団と第302師団からそれぞれ1個連隊ずつを擁する第302歩兵師団は、第9歩兵師団の支援を受けてボルシャヤ・コストロムカへの攻撃を開始した。激しい戦闘の末、東端を除いて集落は奪還されたが、この戦闘でドイツ軍は大きな損害を被った。2月9日、第8親衛軍の戦車支援によるトクへの反撃は、第3山岳師団の一部をほぼ壊滅させた後、阻止された。撤退路を完全に確保するため、第17軍団の第125歩兵師団はボルシャヤ・コストロムカの東端を占領する任務を負い、2月10日に第302師団の支援を受けて攻撃を開始した。この攻撃により集落は完全に制圧され、第125師団はノヴォセミョノフカとアポストロヴォへの進撃を続けた。[ 53 ]
2月11日、第IV軍団[ 59 ]の部隊によるアポストロヴォへの強力なドイツ軍の反撃は、第8親衛軍と第46軍の合流地点を襲った。この地域にいた少数のソ連軍部隊は撤退を余儀なくされ、その日の終わりまでにドイツ軍は8～10キロメートル前進し、アポストロヴォの奪還を脅かした[ 60 ] 。マリノフスキーは急いで第48親衛狙撃師団と2個対戦車砲連隊を前線予備から前進させ、第82親衛狙撃師団と第152狙撃師団は都市防衛のために集中した。2月12日のソ連軍の空襲によりドイツ軍の反撃は勢いを失い、第125師団は元の陣地まで後退を余儀なくされた。戦闘での損失は甚大であったため、翌日には解散せざるを得なかった。[ 53 ]しかし、第 8 親衛軍は、泥だらけの道路状況により砲兵と戦車が遅れ、弾薬も不足したため、著しく弱体化した。2 月 10 日、第 4 親衛機械化軍団は損害のためアポストロヴォ地域の予備部隊に撤退した。[ 60 ]
その後の数日間、ドイツ軍はドニエプル川の湿地帯とニコポリ・ドゥドチノ道路を保持し、第17軍団[ 53 ]を含む5個歩兵師団の一部を撤退させたが、重装備のほとんどすべてを失った。同時に、第37軍はヴェセリエ・テルヌイの南で戦闘を続け、第46軍はアポストロヴォの北西に進軍し、第8親衛軍はその都市の南西に進軍し、ソ連第6軍はノヴォヴォロンツォフカ地域に入った。2月10日、第3親衛軍は第3ウクライナ戦線に転属したが、すぐにスタフカ予備軍に撤退した。同じく第3ウクライナ戦線に転属した第5突撃軍は、2月10日に流氷によって悪化した状況でドニエプル川を渡り、マラヤ・レペティハの北西に橋頭堡を占領した。その後数日間、弾薬と砲兵部隊が運び込まれる間、進軍は一時停止し、クリヴォイ・ログへの攻撃再開を待った。[ 61 ]
戦闘が小康状態にあるこの間、ドイツ第6軍は甚大な損害を受けて部隊の再編成を行った。第125連隊の解散に加え、第302連隊の2個連隊が1個連隊に統合され、第387歩兵師団は第258歩兵師団に編入された。砲を失った砲兵、後方要員、落伍兵から緊急部隊が急遽編成された。さらに、それまでの戦闘で工兵、架橋資機材、車両、火砲、歩兵弾薬、戦車が不足していた。第17師団と第294師団も撤退路確保の試みで大きな損害を被ったが、第4軍団と第17軍団の部隊はマリンスコエの陣地を維持した。第97猟兵師団と第24装甲師団（後者はコルスン包囲網への進軍失敗から帰還）は、2月15日にボルシャヤ・コストロムカの西側を攻撃し、第57装甲軍団と合流した。ソ連軍の侵入を撃退し、221門の大砲、66門の対戦車砲、62門の機関銃を鹵獲したと報告した。これにより、第6軍は比較的妨害を受けることなくインフレット山脈へ撤退することができた。[ 62 ]
クリヴォイ・ログへの攻撃は、第37軍と第46軍が、第57装甲軍団のドイツ歩兵師団5個と装甲師団2個に対して行った。[ 63 ]前者は市の北東10キロメートル（6.2マイル）のセクターを攻撃し、北から市を迂回することになっていた一方、後者は16キロメートル（9.9マイル）のセクターでドイツ軍戦線の中央を突破し、南東から正面から市を攻撃する任務を負っていた。軍の突破セクターでは、1キロメートルあたり40～50門の砲と迫撃砲が集中配置された。[ 61 ]
攻撃は2月17日に始まった。第37軍は午前5時に、第46軍は午前10時に、30分間の砲撃準備の後、攻撃を開始した。吹雪のため前進は困難を極め、ソ連の航空部隊は地上待機となったが、最初の2日間で両軍は泥と雪の中での激しい戦闘の中、5～12キロメートル（3.1～7.5マイル）前進した。ドイツ軍の反撃に対し、第37軍の第82狙撃軍団は2月21日に北東から市郊外に到達した。同時に、第46軍の第6親衛狙撃軍団と第34狙撃軍団は市の東郊外と南東郊外に到達した。ドイツ軍の防衛部隊の大部分は東部に集中しており、そこで主攻撃を受けると予想されていた。ソ連の偵察隊が発見した弱点を利用して、第37軍と第46軍は2月22日未明にそれぞれ北西と南東から市内に進攻し、同日16時までに市内を制圧した。クリヴォイ・ログの占領を祝して、モスクワでは224発の礼砲が発射された。[ 61 ]第37軍の特別部隊は、ドイツ軍による市内の発電所とサクサハンダムの破壊を阻止した。[ 57 ]
クリヴォイ・ログの占領後、第37軍は市の西にあるインフレツ山脈へ、第46軍は市の南にあるインフレツ山脈へ進軍した。2月25日、第8親衛軍と第6軍はインフレツ山脈への進軍を再開した。第5突撃軍は2月26日にドニエプル川の橋頭堡から南西方向への攻撃を再開し、3日後にヴェリカヤ・アレクサンドロフカとドゥドチノの戦線に到達した。インフレツ山脈は便利な自然の障壁としてドイツ軍の主防衛線となったが、第8親衛軍の第35親衛狙撃師団と第57親衛狙撃師団はシロケ地域に橋頭堡を確保した。ほぼ同時に、第37軍はクリヴォイ・ログの西に橋頭堡を確保し、第46軍はシロケの北に橋頭堡を確保した。[ 64 ]
ロシア国防省中央公文書館にあるソ連の文書によると、攻勢中にドイツ軍兵士4,600人を捕虜にしたと推定されている。[ 65 ] 2月、10日ごとに上級司令部に提出された死傷者報告によると、ドイツ第6軍は死者2,905人 、 負傷者10,018人、 行方不明者2,445人、合計15,368人の死傷者を報告した。[ 28 ]ドイツ連邦軍事公文書館の報告によると、同軍は2月11日から29日の間に、負傷者8,390人、死傷者または行方不明者4,850人を含む13,240人の兵士を失った。[ 66 ]
1944年3月13日に完成した第6軍最高司令部報告書は、1944年2月の軍の損失についてほぼ完全な数字を提供している。それによると、第6軍の師団と、その隷下の軍団（Korpstruppen）、軍（Armeetruppen）、軍集団（Heerestruppen）の総司令部（GHQ）の戦闘部隊の死傷者は、戦死3,302名、負傷11,707名、行方不明4,281名、病人5,588名で、合計24,878名の死傷者となった。[ 4 ]しかし、第6軍の総損失は、この数字よりやや多かった。この文書には、第62歩兵師団、第123歩兵師団、第97猟兵師団、第16装甲擲弾兵師団、第3山岳師団の損失は2月前半（1～15日）分のみ記載されており、後半の正確な損失はこれらの師団について確認できなかったと明記されている。さらに、第6軍に配属され支援活動を行った準軍事組織「国防軍随伴部隊」（OT、RAD、ライヒスバーンなどの隊員）の損失は含まれていない。この攻勢において赤軍は第6軍の後方深くまで侵攻し、これらの組織が配置されていたため、彼らもいくらかの損失を被ったが、その損失の内訳を示す文書は存在しない。最後に、第 6 軍の後方地域で活動していたが第4 空軍の指揮下にあった高射砲部隊の損失もカウントされない。これらの部隊の中で最大のものは第 15 高射砲師団であった。[ 67 ]したがって、前述の要因に基づくと、第 6 軍とそれに付属するドイツ空軍の高射砲部隊および準軍事組織の合計損失は 30,000 人近くであった。このことを示すもう 1 つの証拠は、1944 年 2 月の A 軍集団の損失である。当時、この軍集団は、ウクライナ南部の第 6 軍とクリミアで分断された第 17 軍で構成されていた。2 月の軍集団の損失は、死傷者、行方不明者、病人を含めて合計 40,500 人に達した。[ 68 ]第 17 軍はクリミアで静かな 1 か月を過ごし、ほとんど戦闘を経験しなかったため、これらの損失の大部分は第 6 軍に起因すると考えられる。
第6軍のあらゆる物的損失は非常に大きく、特に自動車の損失が大きかった。軍の上級司令官の報告によると、1944年2月、泥濘地での困難な撤退と突破の結果、軍はあらゆる容量とモデルのトラック8,200台、乗用車（通常型とオフロード型）2,900台、オートバイ（単車とサイドカー付き）2,400台、あらゆる容量の砲兵牽引車（RSO牽引車を含む）650台、自動車トレーラー（単軸と二軸）1,100台を失った。[ 69 ]砲兵、装甲車両、その他の兵器の損失に関する同様の報告書は作成されていないが、1944年2月末から3月初めにかけての軍司令官の報告と週ごとの師団状況報告に基づくと、1944年3月初めまでに第6軍師団はあらゆる種類の兵器において著しい不足を抱えていたことは明らかである。
3週間にわたる激しい防御戦とその戦果が第6軍にどれほど大きな損害を与えたかを要約して、軍司令官カール＝アドルフ・ホリット上級大将は 1944年2月20日に次のように報告した。[ 8 ]
ここ数週間の激しい防衛戦で兵士たちが精神的にも肉体的にも過労し、人員と物資の損失も大きかったため、軍のほとんどの師団は肉体的にも人数的にも物資的にも疲弊しきっている。頑強に戦い、絶えず勢力を増している敵に対する防衛は、すべての将校の個人的な献身と厳しい任務遂行要求によってのみ確保できた。それにもかかわらず、個々の師団はしばしば暗闇の中で武器を持たずに局地的な攻撃に引きずり込まれなければならなかった。戦闘状況を踏まえた結果として生じた要求は、上級機関に報告されている。私は最も重要な点だけを強調する。1 ）将校の大幅な不足は、戦闘効率に大きな影響を与えている。経験豊富な将校と下士官の不足が深刻化しているため、疲弊した師団の部隊の内部構造は、現状ではこれ以上のストレスに耐えることができない。戦闘力と抵抗力を高めるためには、多数の新鮮で精力的な有能な将校を投入する必要がある。人員と戦闘状況が特に高度な下士官の訓練を可能にする、攻撃を受けていない戦線（ノルウェー、ラップランド、フランス、バルカン）から下士官を東部戦線の疲弊した部隊に緊急に供給する必要がある。2. 人員と物資の状況から、弱体化した2つの師団戦闘群を師団群に統合し、弱体化した師団に組み入れて補充する必要が生じた。軍はあらゆる手段を尽くし、砲兵、補給列車の人員、後方支援部隊、散在部隊から多数の警報部隊を編成したが、経験上、その信頼性は非常に限られていることが分かっており、弱体化した部隊に組み入れた。人的予備力はすべて枯渇した。補充兵は、発生した損失を全く補うことができない。全ての師団で工兵が特に不足しているため、この重要な兵器は弱体化し、最も必要な任務を遂行できなくなっている。橋梁設備の大部分は泥の中に埋まっている。弱体化した部隊の再編成を加速させるため、可能であれば空輸による、例外的な規模での補充品の増量と迅速な供給が特に求められており、工兵の補充も優先事項である。3.）軍の師団の大部分は、特に泥濘期（Schlammperiode）の早期到来による通行不能な地形のため、最後の戦闘で武器と装備の大部分を失った。失われた車両の数は異常に多い。一部の師団は対戦車砲を1門も持っていない。損失が大きかったため通信機器の在庫が非常に少なくなり、指揮統制が極めて困難になっている。ある軍団はもはや指揮統制機器を全く持っていない。多数の補給施設は専門機器を失っている。4 ）装甲師団の機動性は限られており、装甲連隊は疲弊し、そのほとんどは現在運用可能な戦車を保有していない。そのため、師団は装甲師団としての特徴と価値を失ってしまった。装甲車両の損失は、再配置やそれに伴う予備部品の供給によって全く補填されていない。[...] 8）多数の死傷者と精神的・肉体的重圧により、兵士の気分や態度はしばしば落ち込んでいる。前線が強化され、再編成が始まるまで、兵士の気分は回復しないだろう。前線で長らく顕著だった武器、特に弾薬の不足と、プロパガンダで繰り返し謳われていた武器と弾薬の十分な生産という矛盾は、兵士一人ひとりがはっきりと認識しており、兵士の士気に大きな影響を与えている。
部隊がどれほどひどく消耗していたかは、第16装甲擲弾兵師団と第9装甲師団の例を見れば明らかである。1944年2月21日現在、両師団は戦闘力IV （戦闘価値4）と評価されており、これは限定的な防御作戦にしか適さないことを意味する。[ 70 ]両師団の歩兵大隊の戦闘力は以下の通りである。[ 71 ]
1か月後の1944年3月25日、これらの師団の残存部隊はウクライナから撤退し、再建のためOB西方面へ移動するよう命令された。第9装甲師団はフランス地中海沿岸近くのカルカソンヌ地域へ、第16装甲擲弾兵師団はパリ北西部の地域へ移動した。[ 72 ]
ドイツ歩兵師団8個、装甲師団3個、装甲擲弾兵師団1個は兵力の半分以上を失った。ニコポリ橋頭堡の排除により、第4ウクライナ戦線はドイツ軍の後方攻撃を恐れることなくクリミア攻勢を開始できた。インフレツ橋頭堡の占領により、その後のオデッサ攻勢に有利な条件が整えられた。 [ 65 ]
作戦中、第8航空軍と第17航空軍は10,700回の出撃を行った。ソ連の文書によると、両軍は100回以上の空中戦でドイツ軍機140機を撃墜し、地上で39機を破壊したと主張している。両航空軍は部隊に燃料と弾薬も供給し、第17航空軍だけでも2,136回の輸送出撃を行い、約320トンの物資を届け、1,260人の負傷者を後送した。[ 65 ]
軍事文書