Loading article…
北欧神話の宇宙論では、ニフルヘイムまたはニフルヘイムル（古ノルド語：[ ˈnivlˌhɛimz̠ ]、「霧の世界」、文字通り「霧の住処」）は、ニフルヘルやヘルの概念と重なることがある場所である。ニフルヘイムルという名前は、現存する2つの資料、ギュルヴィの惑わしと、議論の多いフラフナガルズル・オーディンにのみ登場する。
ニフルヘイムは主に原始的な氷と寒さの領域であり、エリヴァーガルの凍った川と、すべての川の源であるフヴェルゲルミルの井戸があった。 [ 2 ]
『ギュルヴィの惑わし』によれば、ニヴルヘイムはギンヌンガガプから生じた二つの原初の領域のうち最初の領域であり、もう一つは火の領域であるムスペルヘイムであった。この二つの冷と熱の領域の間で、ニヴルヘイムの水がムスペルヘイムの熱と混ざり合い、「創造の蒸気」を形成したことから創造が始まった。後に、ニヴルヘイムはロキの娘である女神ヘルの住処となり、英雄的あるいは特筆すべき死を遂げなかった彼女の臣民たちの死後の世界となった。
Nifl（「霧」；[ 3 ]アイスランド語niflの語源）は、古英語nifol（「暗い、陰鬱な」）[ 4 ]（中期）オランダ語nevel、古高ドイツ語nebul（「霧」）、古代ギリシャ語νεφέλη [ ne.pʰé.lɛː ]（「雲」）と同源語である。
スノッリ・ストゥルルソンの『ギュルヴィの惑わし』では、古代スカンジナビアの王ギュルヴィが、3人の男の姿に変身したオーディンから北欧神話の教育を受ける。ギュルヴィはオーディン（ヤフンハールとして）から、ニヴルヘイムはムスペルヘイムの次に創造された最初の世界だったことを学ぶ。
地球が形作られるはるか昔のこと、霧の世界[ニヴルヘイム]が作られました。その真ん中には、フヴェルゲルミルと呼ばれる井戸があり、そこからスヴォル、グンツラ、フィヨルム、フィンブルスル、スリーズ、フリズ、シルグル、イルグル、ヴィード、レイプトルと呼ばれる川が湧き出ています。ギョルはヘルゲートのすぐそばにあります。[ 5 ]
オーディン（スリジとして）はさらにギルフィに、ニヴルヘイムの氷がムスペルヘイムの炎と出会った時に創造が始まり、ユミルが形成されたのだと語る。
ニヴルヘイムから冷気が湧き上がり、あらゆる恐ろしいものが現れたように、ムースペルヘイムの方角を見たものはすべて熱く燃え上がった。しかしギンヌンガガプは風のない空気のように穏やかで、熱の息吹が霜に触れて溶けて滴り落ちると、熱を送ったものの力によって酵母の滴から生命が芽生え、人間の形になった。そしてその男はユミルという名だが、霜の巨人は彼をアウゲルミルと呼ぶ。… [ 6 ]
世界樹ユグドラシルに関して、ヤフンハール（オーディン）はギルフィに、霜の巨人族はかつてギンヌンガガプ（あくびの虚空）があった第二の根の下にいると告げる。
トネリコはあらゆる木の中で最も大きく、最も優れている。その枝は全世界に広がり、天の上にそびえ立っている。木の三つの根がそれを支え、非常に広く立っている。一つはアース神族の中にあり、もう一つはかつて大空虚があった場所、氷の巨人族の中にある。三つ目はニヴルヘイムの上にあり、その根の下にはフヴェルゲルミルがいて、ニーズヘッグが下から根をかじっている。[ 7 ]
さらにギルフィは、ロキがヘルを生み出した時、ヘルはオーディンによってニヴルヘイムに追放されたことを知らされる。
彼はヘルをニヴルヘイムに追放し、彼女に九つの世界を支配する力を与え、彼女に送られた者たち、すなわち病気や老衰で死んだ者たちにすべての住まいを分配させた。彼女はそこに莫大な財産を持ち、その壁は非常に高く、門も大きい。[ 8 ]
こうしてヘルは、病死者や老衰死者の世界の支配者となった。ニヴルヘイムとヘルが同一視されているのは、この箇所だけである（詩のエッダではヘルについては言及されているが、ニヴルヘイムについては何も述べられていない）。しかし、写本の異なる版には多少の混乱があり、ニヴルヘイムと書かれているものもあれば、ニヴルヘル（ヘルの最下層）と書かれているものもある。例えば、トールがアスガルドを建設した後に殺された巨人の最後の行き先についての記述では、次のように述べられている。
アース神族は丘の巨人が確かにそこに来たのを見て、誓いを敬虔に守らず、トールを呼び寄せた。トールはすぐにやって来て、ハンマーのミョルニルを高く掲げた。彼は太陽や月ではなく、巨人の賃金を支払った。いや、彼は巨人がヨトゥンヘイムに住むことさえ否定し、最初の一撃を放っただけで、巨人の頭蓋骨は粉々に砕け散り、ニヴルヘル（ニヴルヘイム）の底へと送り返した。[ 9 ]
『オーディンの血統』には、ニヴルヘイムが北にある場所として簡単に言及されており、太陽（アルヴの照明者）が昇るにつれて夜を追いかけて向かう場所として描かれている。