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大学入試センター試験（Daigaku Nyūshi Sentā Shiken）は、日本の公立大学および一部の私立大学で採用されている標準化された入学試験の一種である。毎年1月中旬の週末に2日間にわたって実施された。試験は真冬に行われるため、一部地域では積雪により試験が延期されることもあったが、通常は全国でほぼ同じ時間に開始・終了した。
センターテストは日本で一種の国民的現象となり、テレビで報道され、新聞には試験問題が掲載された。多くの受験者にとって、このテストは大学入学と浪人として翌年の試験を受けるための1年間の勉強の分かれ目だった。テストは年に一度しか実施されず、日本のトップレベルの大学への入学競争は非常に激しいため、このテストは多くの人々の注目を集めるようになった。さらに、遅刻や欠席に関する規則は非常に厳しく、電車の遅延などの例外を除いて追試や再受験の機会は与えられず、必ず受験権を失う結果となった。
この試験は、独立行政機関（IAI）である大学入学共通試験センターによって実施された。この全国統一試験は、1979年から1989年まで実施されていた共通一次試験に取って代わり、私立大学が入学選考の基準として試験結果を利用できるようにするものである。
2012年には、1月14日と15日に試験が実施され、約55万5500人の学生が参加しました（2011年より3400人減少）。試験は全国709か所で実施され、835の公立大学、私立大学、短期大学が志願者の評価に利用します。[ 1 ]
2014年1月18日と19日には、693か所の会場で560,672人の生徒が参加した。
「例年と同様、いくつかの不具合があった。北陸地方では大雪のため一部の生徒が遅刻し、静岡ではJR東海道新幹線の運行障害により一部の生徒が試験を受けられなかったとTBSが報じた。また、一部の試験会場では英語の受験者向けの視聴覚機器に不具合が報告された。」[ 2 ]
最後のセンターテストは2020年に実施され、 2021年には大学入学共通テストに置き換えられた。
日本語での正式名称は大学入学者選抜大学入試センター試験（大学入学者選抜大学入試センター試験、文字通り「大学受験者選抜大学入学センター試験」）ですが、この呼称が使用されることはほとんどありません。受験者や教師の間では、センター試験(センター試験、センター試験)または単にセンター(センター、センター)と呼ばれることがよくあります。
一部の大学は、全国センターテストのみに基づいて合格者を決定したが、ほとんどの名門大学は、候補者に大学独自の別の試験を受けることを義務付けており、その試験は全国センターテストよりも難しい場合が多かった。
センターテストの機能は機関によって異なるが、大部分は以下の3つのタイプに分類できる。
受験者は大学出願前にセンターテストの点数を知らなかったため、ほとんどの受験者は（持ち帰り可能な）問題用紙に解答を記入し、予備校が発行した採点基準表を使って解答を確認した。
多くの予備校やその他の企業が、受験生が自分のスコアを送信して、他の利用者との相対的な順位を知ることができるサービスを提供しており、これをセンターリサーチ（センターセンタリサーチ）と呼びます。受験生はこの情報を使って、他の受験生と比べて自分の成績がどの程度だったかを確認し、最終的な出願先を決定することができます。（日本では、米国などの国とは異なり、主に二次試験がほぼ同日に実施されるため、受験生は希望するすべての大学に出願できない場合があります。）
各教科ごとに個別のテストがあり、いずれも選択式です。テストは文部科学省が発行するカリキュラムガイドラインに準拠しています。
試験は6科目、合計30問あります。受験者は所属大学が指定する科目を受験します。ただし、例外として、英語（筆記）試験の受験者は英語（リスニング）も受験しなければなりません。
2020年の試験初日は1月18日（土）でした。
2020年の試験2日目は、1月19日（日曜日）に実施された。
科学(1)と(2)では、受験者は以下の4つのタイプから選択して登録する必要があります。A ：科学(1)のテスト2回。B ：科学(2)のテスト1回。C ：科学(1)のテスト2回＋科学(2)のテスト1回。D ：科学(2)のテスト2回。ほとんどの人文科学系の学科ではタイプAの受験が必須であり、自然科学系の学科ではタイプDの受験が必須です。
2006年、英語（筆記）試験の受験者向けにリスニング試験が導入された。試験の受験者全員にICプレーヤーが配布され、試験時間の30分間すべてがこの機器の使い方説明に費やされた。
この試験の導入をめぐっては論争があり、批評家たちはこの機器の信頼性に疑問を呈した。2006年には、機器の故障により受験者が再試験を受けなければならなかったケースが497件（約0.09％）あった。[ 3 ]
ICプレーヤーは持ち帰り可能だったため、日本中の受験者が自宅で分解したところ、試験データの保存にソニーのメモリースティックが使用されていることが判明した。メディアにも機器本体にも製造元に関する記載はなかったものの、この保存形式が使用されていることから、ほとんどの人がソニーが製造元だと考えた。
2007年の試験に先立ち、試験監督者に提供されたサンプル機器のメモリースティックには、完全なサンプル音声テストが収録されており、拡張子が.binのファイルが4つ含まれていた。これらのファイルの内容を抽出しようと試みたが失敗し、拡張子を.wav、.mp3、.wmaなどの一般的な音声フォーマットに変更しても再生可能なファイルは得られなかった。4つのファイルの合計サイズは4.63MBで、合計再生時間は30分であることから、音声トラックが高度に圧縮されていることは明らかである。
さらに、プレーヤーの操作に必要なボタンの並びが直感的ではないため、受験者が試験条件下でプレーヤーの操作に苦労する可能性が懸念されます。音声トラックの停止と再開ができないのは、おそらくすべての受験者が試験時間内にすべてのリスニングを完了できるようにするためでしょう。さらに懸念されるのは、サンプルプレーヤーのメモリースティックが露出しており、受験者が取り外すことができたため、受験者が試験中に誤ってメモリースティックを取り外してプレーヤーが動作不能になる可能性があることです。