全米自由意志バプテスト協会(NAFWB )は、米国とカナダの自由意志バプテスト教会からなるキリスト教の教派であり、1935年11月5日にテネシー州ナッシュビルで設立されました。NAFWBは、米国におけるその歴史を2つの異なる系統に辿っています。1つは1727年に南部で始まった系統(「パーマー系統」)、もう1つは1780年に北部で始まった系統(「ランドール系統」)です。この教派は、自由意志バプテスト教会の中で最大の団体です。
1702年、カロライナ植民地に移住してきたイギリスのジェネラル・バプテスト派の入植者たちは、イギリスの総会に支援を要請した。しかし、総会は要請に応じなかったため、現地出身の牧師ポール・パーマーは現地で活動せざるを得なくなり、1729年にノースカロライナ州チョーワン郡に最初のジェネラル・バプテスト教会を設立した。これが自由意志バプテスト派の始まりとなった。
ノースカロライナの初期のジェネラル・バプテスト派は、17世紀にイギリスのジェネラル・バプテスト派によって起草され、彼らの教会組織によって採用された標準信仰告白と正統派信条を公式の信仰告白として採用した。彼らは、普遍的贖罪と「個人的予定説」または永遠の救いを信じていた。パーマーはノースカロライナで少なくとも3つの教会を組織した。1729年に1つの教会から始まり、1755年までに20以上の教会が設立された。その年以降、教会は減少し始め、多くの教会と信徒が特定バプテスト派になった。1770年までに、ジェネラル・バプテスト派として残ったのはわずか4つの教会と4人の牧師だけになった。18世紀末までに、これらの教会は「自由意志バプテスト派」と呼ばれるようになった。19世紀には、これらの教会は再びゆっくりとした成長を遂げた。彼らは様々な組織を結成し、最終的に1921年に自由意志バプテスト総会を設立した。しかし、ポール・パーマーの歴史における問題は、彼が予定説と忍耐説についてどのような見解を持っていたのかが正確には不明であるという点にある。実際、初期の自由意志バプテスト派は厳密にはアルミニウス主義者ではなかったため、パーマーはカルヴァン主義的な見解を持っていたと考える教会史家もいる。パーマーは公然とカルヴァン主義を掲げていたウェールズ・トラクト・バプテスト教会出身だった。
北部では、ベンジャミン・ランドール(1749年- 1808年)の働きによって、もう一つの「自由意志バプテスト」運動が起こりました。ランドールは1776年にレギュラー・バプテストに加わりましたが、予定説に関するより穏健な見解のため、1779年に離脱しました。1780年、ランドールはニューハンプシャー州ニュー・ダーラムに「自由バプテスト」教会を設立しました。その後も教会が設立され、1792年には年次総会が組織されました。この北部の、あるいは「ランドール」系の自由意志バプテストは急速に拡大しましたが、教会の大部分は1911年に主流派の北部バプテスト連盟に吸収されました。主流派に加わらなかった残りの教会は、1917年に自由意志バプテスト協同総会を設立しました。
自由意志バプテストの「パーマー」(総会)と「ランドール」(協同総会)の代表者が1935年にテネシー州ナッシュビルのコーファー礼拝堂で会合し、両グループを合併して全米自由意志バプテスト協会を組織した。この新しい組織は「自由意志バプテストの信仰と実践に関する論文」[ 3 ]を採用し、 これはその後何度か改訂されている。2005年8月現在、この教団は42州と14の外国に2,400以上の教会があると主張している。NAFWBは米国および世界中で宣教活動に積極的に関わっている。全米協会はランドール・ハウスという出版部門を運営している。ナッシュビルのウェルチ大学、オクラホマ州ムーアのランドール大学、ノースカロライナ州ウェンデルのサウスイースタン自由意志バプテスト大学の3つの大学がこの教団と提携している。 NAFWBの事務所は現在、テネシー州アンティオック(ナッシュビルの近郊)に置かれている。
全米自由意志バプテスト協会の教会は、神学的に保守的で、救済についてはアルミニウス主義的な見解をとっており、特に条件付きの救済の保証を信じ、南部バプテスト派の大部分やアフリカ系アメリカ人バプテスト派の信奉者など、多くの大規模なバプテスト派が信じる永遠の救済の保証を否定している。アルミニウス主義の伝統は、17世紀にオランダで、スコラ哲学的なカルヴァン主義と、予定説に関する歴史的なキリスト教の教えの決定論的な解釈に対抗して形成された。自由意志バプテスト派とは異なる重点を置いているものの、同様の見解は、アメリカのキリスト教、特にメソジスト派や復興運動(例えば、ディサイプルズ・オブ・クライスト、チャーチズ・オブ・クライスト)にも見られる。
さらに、NAFWBの教会は、ほとんどのバプテスト教会とは異なり、プロテスタントの大部分が守る2つの儀式ではなく、 3つの儀式を教会で行わなければならないと考えています。具体的には、他のバプテスト教会が行う信者の洗礼(つまり、儀式の意味を理解できる、悔い改めた心を持つ人に授けられる洗礼)と聖餐式に加えて、自由意志バプテスト教会は足洗いの儀式も行います。一部の教会では、地域の慣習に応じて、油を塗る儀式も行われます。
20世紀半ば以降、会員数は20万人前後で推移している。2007年には、協会は2,369の教会と185,798人の会員がいると報告した。[ 4 ]会員は米国南部に集中している。会員数が最も多い州は、アーカンソー州、オクラホマ州、ウェストバージニア州、アラバマ州、ケンタッキー州である。[ 5 ]
フリーウィル・バプテスト北米宣教団(2015年まではフリーウィル・バプテスト国内宣教団として知られていた)は、26州で89の宣教活動を行っている。[ 6 ]彼らの主な役割は、北米に宣教師を 派遣してフリーウィル・バプテスト教会を設立することである。デビッド・クロウは国内宣教団のディレクターである。彼らは通常、常に50人から70人の宣教師を現地に派遣している。2011年現在、アラバマ州、ミシガン州、サウスカロライナ州、アラスカ州、ミネソタ州、テネシー州、アリゾナ州、ミシシッピ州、テキサス州、カリフォルニア州、ニューメキシコ州、ユタ州、カナダ、ニューヨーク州、バージン諸島、コロラド州、オハイオ州、バージニア州、アイダホ州、オクラホマ州、ワシントン州、イリノイ州、ペンシルベニア州、ウェストバージニア州、ケンタッキー州、プエルトリコ、ウィスコンシン州、メキシコ、ロードアイランド州に宣教師がいる。[ 7 ]