NFLプレシーズン

ナショナルフットボール リーグのプレシーズンは、毎年、NFLチームが実際の「レギュラー」シーズンが始まる前に、記録に残らないエキシビション ゲームを数回行う期間です。8 月初旬の注目のプロ フットボール殿堂ゲームを皮切りに、NFL では現在までに 3 週末のエキシビション ゲームが行われています。プレシーズンの開始は、トレーニング キャンプの最終週と本質的に結びついています。

プロフットボールでは、スポーツの始まり以来、エキシビション ゲームが行われてきました。実際、1920 年にリーグ戦が公式化されるまで、独立系プロ フットボール チームのスケジュールのほとんどすべてがエキシビション (テスト マッチなど) であると考えることができます。スポーツの初期の頃は、チームはよく「バーンストーム」を行い、自分のリーグ以外のリーグのチームや地元の大学チーム、その他のアマチュア グループと対戦し、入場料は交通量に応じてファンに請求していました。

NFLが1920年に創設されたとき、すべての試合が順位にカウントされ、リーグチャンピオンを決定するために使用されました。1921年に、これは2つのリーグメンバーが関与する試合のみをカウントするように改訂され、非リーグエキシビションは許可されましたが、2つのリーグチーム間のエキシビションは事実上禁止されました。このルールは1921年のチャンピオンシップの決定に直接影響を及ぼし、負けたチームは決勝戦はエキシビションのみとみなされるよう主張しました。

1924年、リーグは再び規則を変更し、12月以降に開催される試合はエキシビションと宣言した。1930年代半ばまでに、チームは標準の12試合のレギュラーシーズンスケジュールを準備したが、1939年になってもチームはシーズン前とシーズン中（バイウィーク中）に非リーグのエキシビションゲームをスケジュールしていた。ピッツバーグ・スティーラーズ（当時はパイレーツと呼ばれていた）は、1930年代、NFLと数十年の歴史を持つ西ペンシルベニアサーキットでの限定スケジュールの両方でプレーしていることでよく知られていた。

1960 年代には、チームはレギュラー シーズンの試合数を 14 に増やし、それに応じてプレシーズンの長さも短縮されました。チームは毎年 4 試合または 5 試合のプレシーズン ゲームをプレイしました。たとえば、1966 年にはアメリカン フットボール リーグの 9チームがそれぞれ 4 試合のプレシーズン ゲームをプレイしました。しかし、1960 年代の終わりまでに、プレシーズン ゲームの数は急増しました。

1970 年の AFL と NFL の合併により、新たに合併した NFL はシャーマン反トラスト法の適用除外を認められ、これにより一部のチームオーナーはエキシビションスケジュールを拡大し、シーズンチケット所有者がシーズンチケットを保持したい場合は、1 回、2 回、さらに 3 回のホームエキシビションゲームの料金を支払うよう要求するようになりました。

1970年から1977年まで、NFLシーズンはレギュラーシーズン14試合とエキシビションゲーム6試合で構成され、ホームで3試合、アウェーで3試合行われることもありましたが、常にそうとは限りませんでした（たとえば、1973年のワシントン・レッドスキンズは、プレシーズンの6試合のうち1試合を除いてすべてをホームでプレーしました）。また、中立地で行われる試合もありました。 1978年から2019年まで、レギュラーシーズンは16試合に延長され、エキシビションシーズンは6試合から4試合に短縮されました。

1999年から2001年まで、リーグが31チームで構成されていたため、殿堂入り週末には追加のエキシビションゲーム（通常は2、3試合）が行われました。チーム数の不均等さを補うため、各チームはエキシビションシーズン中にバイウィークを設ける必要がありました。ほとんどのチームは殿堂入り週末にバイウィークを設けましたが、その他のチームはエキシビションシーズン中にどこか別の場所でバイウィークを設けました。この慣習は、 2002年にヒューストン・テキサンズがリーグに加わり、32チームになった後に廃止されました。

2020年のプレシーズンはCOVID-19パンデミックのため中止されました。

2021年、プレシーズンゲームの延長戦を廃止するルール変更が施行されたが、これは1973年以来初めてのことである。さらに、レギュラーシーズンが17試合18週間に拡大されたことに伴い、プレシーズンは3試合に短縮された（ただし、プロフットボール殿堂ゲームに出場するチームは、依然としてプレシーズンゲームを4試合行っている）。^[1]同年、ボルチモア・レイブンズとジョン・ハーボーは、ヴィンス・ロンバルディのグリーンベイ・パッカーズの記録を抜いて、プレシーズン連勝記録を20に更新した。

レギュラーシーズンとは異なり、エキシビションマッチアップはローテーションや固定方式に基づいていません。

NFL は、すべてのエキシビション ゲームの対戦の組み合わせをスケジュールします。2002 年以降、各チームはプレシーズン中に互いに対戦するための契約を独自に交渉できるようになりました。リーグは、各チームが希望する対戦の組み合わせについて意見を述べることを許可し、個別に交渉されなかった試合の組み合わせを決定します。一方、リーグはすべての試合の日時を設定します。

エキシビション シーズンのスケジュールは、レギュラー シーズンのスケジュールが発表される少し前の春に発表されます。NFL は、エキシビション マッチアップを決定するための緩やかな前例を設定しています。

• 1998年にサンフランシスコとシアトルが2度対戦して以来、2つのチームが同じエキシビションシーズンで2回以上対戦したことはない。
• 1976年以降、NFLチームはリーグ外のチームと対戦したことはない。
• 同じディビジョンのチームは、通常、エキシビションシーズン中に互いに対戦することはありません。ディビジョン内のチーム同士のプレシーズン対戦が最後に行われたのは 2000 年です。
• インターカンファレンス ゲーム ( AFC対NFC ) の対戦は一般的であり、奨励されています。インターカンファレンス チーム間のレギュラー シーズンの対戦はまれであり、レギュラー シーズン中にチームが他のカンファレンス チームと対戦するのは 4 年に 1 回だけだからです。これらのゲームにより、チームは通常よりも頻繁に特定の市場に移動することができ、「新鮮な」対戦が実現します。
• 地理的に近い対戦が好まれるのは、チームのエキシビションシーズンの移動を（可能であれば）最小限に抑えるためである。そのため、すでに地区のライバルでない限り、州内のライバル同士は頻繁に対戦する。ジャイアンツ/ジェッツ（メットライフボウル）、レイブンズ/コマンダーズ（ベルトウェイの戦い）、バッカニアーズ/ドルフィンズ/ジャガーズ、チャージャーズ/ラムズ（ロサンゼルスの戦い）は、いずれもエキシビションマッチが頻繁に行われる。マウンテンタイムゾーンの唯一の2チームであるブロンコスとカーディナルスも、毎年プレシーズンで対戦する（ただし、アリゾナは夏時間を採用していないため、8月に行われるNFLプレシーズン中はデンバーがアリゾナより1時間進んでいる）。イーグルスとジェッツは、距離が近いため、2001年以降、毎年プレシーズンの最後に対戦している。
• 個人的なつながりが深いチーム同士が対戦することが多いです。
  • 2005年以来、ジャイアンツとペイトリオッツのオーナーは友人同士であるため、両チームは一緒にプレシーズンを終えている。^[2]
  • スティーラーズとパンサーズは、2003年以来、ピッツバーグとシャーロットの間の450マイル（724.2 km）の距離にもかかわらず、プレシーズンを一緒に終えています。^[3]パンサーズ組織とピッツバーグ地域のつながりは数多くあり、元ヘッドコーチのジョン・フォックス（ピッツバーグとスティーラーズの元アシスタント）、カロライナでキャリアを終えた元スティーラーズのラインバッカーのグレッグ・ロイドとケビン・グリーン、チーム創設以来パンサーズの選手育成ディレクターを務めた元スティーラーズのセーフティのドニー・シェルなどが含まれます。一方、元スティーラーズのヘッドコーチのビル・カウアーはノースカロライナ州立大学に通い、現在はローリーに住んでいる。元スティーラーズの選手であるウィリー・パーカーとジェフ・リードは、どちらもノースカロライナ大学に通っていました。これはまた、カロライナに移住する西ペンシルベニア出身者の増加を反映しています。
  • バッファロー・ビルズとデトロイト・ライオンズは、デトロイト出身で、一時はライオンズの株式を所有していた故ビルズオーナーのラルフ・ウィルソン氏に敬意を表して、プレシーズン中に頻繁に対戦している。また、バッファローとデトロイトの両都市はカナダと国境を接する唯一のNFL都市であり、両都市はオンタリオ州南部の反対側に位置している。
• 州内の一般的なライバル関係に加え、いくつかの長い歴史を持つ「知事杯」も毎年開催されています。
  • テキサス–ダラス カウボーイズ対ヒューストン テキサンズ(2002 年以降、1967 年から 1996 年まではカウボーイズ対ヒューストン オイラーズ)
  • ペンシルバニア –フィラデルフィア・イーグルスvs.ピッツバーグ・スティーラーズ
  • ミズーリ州–カンザスシティ対セントルイス（セントルイスにチームがないため現在中断中：1970年から1987年までのチーフス対カーディナルス、 1995年から2015年までのチーフス対ラムズ）
• 2002年のディビジョン再編後、NFLは、可能であれば、チームが別のディビジョンに移動したために解消された以前のディビジョンライバル関係を考慮に入れるようになりました。2002年から2006年の5年間、リーグは以前のディビジョンライバルをエキシビションゲームにスケジュールする権限を持っていました（それぞれNFC東地区とAFC西地区からNFC西地区に移動したカーディナルスとシアトルシーホークスが最も顕著な例です）。これは、人気のある毎年恒例のライバルゲームの終了により失われる可能性のある収益を回復することを意図した動きでした。まれに、リーグは、そのシーズンにプレイする予定がなかった場合に、レギュラーシーズンの「ホット」な対戦をスケジュールしたことがあります。たとえば、タンパベイとセントルイスは、 1999年から2004年まで人気のあるミニライバル関係でした。両チームは2003年に対戦する予定がなかったため、リーグはそのシーズンに月曜夜のプレシーズンゲームをスケジュールすることで対応しました。
  • テネシー・タイタンズとピッツバーグ・スティーラーズは、かつてのAFCセントラル地区のライバル同士だった。2018年は、タイタンズがAFCサウス地区に、スティーラーズがAFCノース地区に所属して以来、両チームがプレシーズンで対戦したのは初めてだった。^[4]
  • デトロイト・ライオンズとタンパベイ・バッカニアーズは、旧NFCセントラル地区のライバル同士だった。2018年は、ライオンズがNFCノース地区に、バッカニアーズがNFCサウス地区に所属して以来、両チームがプレシーズンで対戦したのは初めてだった。^[5]
  • シアトル・シーホークスとグリーンベイ・パッカーズは、2013年のプレシーズンでフェイル・メリーの再戦として対戦する予定だった。両チームは2013年のレギュラーシーズンで対戦する予定はなかった。^[6]

プロフットボール殿堂ゲームでプレーするチームは、リーグ（および殿堂委員会）によってのみ決定され、AFCチームとNFCチームが1つずつ出場します。その組み合わせは、殿堂入りメンバーが発表されるスーパーボウルの頃に、かなり前に発表されます。状況によっては、かなり先の未来まで対戦が計画されることもあります。たとえば、 1998年の殿堂ゲームでは、バッカニアーズがスティーラーズと対戦しましたが、この対戦は1983年に発表されていました。最近では、リーグに拡張チームが追加された場合は、そのチームが殿堂ゲームに招待されます（カロライナ、ジャクソンビル、新しいクリーブランドブラウンズ、ヒューストンは、それぞれ1995年、1999年、2002年の拡張シーズンにプレーしました）。しかし、2009年の試合は、アメリカンフットボールリーグの創立当初からある2つのチーム、バッファロー・ビルズとテネシー・タイタンズ（旧ヒューストン・オイラーズ）の間で行われた。この対戦は、AFLの創設者でビルズの唯一のオーナーであるラルフ・C・ウィルソン・ジュニアが2009年2月1日にプロフットボール殿堂入りした後に発表された。一方、故タイタンズのオーナー、バド・アダムスも、その時点で同チームの唯一のオーナーだった。ウィルソンとアダムスは、AFLの創立当初からのオーナー集団の最後の生き残りでもあり、50年以上継続してプロフットボールチームの過半数を所有している数少ない3人のうちの2人である（ 1920年から1983年までシカゴ・ベアーズを所有していた故ジョージ・ハラスが3人目）。殿堂入り記念試合は、2009 年シーズンのキックオフとして行われました。AFL が独立団体として存続していれば、このシーズンは AFL にとって 50 シーズン目となるはずでした。2011 年 (中止)、2012 年、2016 年 (中止) の試合は、NFC の 2 チーム間で行われました。通常、プロフットボール殿堂入り記念試合では AFC と NFC が対戦しますが、常にそうとは限りません。

1970年のAFLとNFLの合併以前は、チームが同じプレシーズン中に2回対戦することが一般的でした。最近の例としては、1992年にダラス・カウボーイズとヒューストン・オイラーズが8月1日に東京で、その後8月15日にダラスで対戦したことがあります。また、より最近のシーズンでは、バッカニアーズとドルフィンズが1つのプレシーズン中に2回対戦しました。今日まで、同じ2チームとのプレシーズンゲームを複数回行うことは一般的ではなくなりましたが、2つのチームがプレシーズンの試合に加えて合同練習やスクリメージを行うことはあります（たとえば、 2014年のバッファロー・ビルズとピッツバーグ・スティーラーズを参照）。レギュラーシーズン中に対戦したチームが1回のプレシーズンゲームを行うことは今でもやや一般的です（2チームが互いの本拠地スタジアムでプレイするか、2チームが2回とも互いの本拠地のいずれかでプレイします）。毎年のプレシーズンの試合のほとんどは、その年のレギュラーシーズンで対戦しないチーム同士の対戦です。

合併前のディビジョンの規模が大きかったため、プレシーズンでディビジョンのライバル同士が対戦することも一般的でしたが、2000年にシアトル・シーホークスがオークランド・レイダースと対戦して以来、このようなことは起こっていません。^[7]

1984年には、クリーブランド・ブラウンズとピッツバーグ・スティーラーズが激しいライバル関係にあったにもかかわらず、プレシーズンゲームを行った[ ^8]。1999年には、サンディエゴ・チャージャーズがプレシーズンで地区ライバルのデンバー・ブロンコスとカンザスシティ・チーフスと対戦した^{[9] 。}

2002年のリーグ再編でNFLが32チームになったときから、2タイムゾーン以上離れたチーム同士は、移動時間の短縮のため通常は対戦しない。しかし、いくつか例外もある。

カレッジオールスター ゲームは、通常プレシーズンの最初の試合であり、1934 年から 1976 年 (1974 年を除く) まで毎年シカゴで開催され、NFL (1966 年の世界選手権から) チャンピオンとカレッジ オールスターの新人チームが対戦しました。

1950年から1961年の間、NFLはインタープロビンシャル・ラグビー・フットボール・ユニオン（ 1958年にカナディアン・フットボール・リーグの東部支部となった）のチームとエキシビションマッチも行っていた。これらの試合では米国とカナダのルールが混在していた。NFLのカナダのチームとのプレシーズンゲームは、1961年のプレシーズン以降中止された。これは、NFLが6試合すべてに勝利したためでもあるが、CFLがレギュラーシーズンの開始を徐々に早め、NFLのプレシーズンと重なるようにしたというもう1つの要因もあった（今日、CFLのレギュラーシーズンは通常、NFLのトレーニングキャンプが始まる前の初夏に始まる）。CFLは1961年8月にアメリカのチームとの試合に勝利したが、これはアメリカンフットボールリーグのチームとの試合だった。恥ずかしい思いをしたと認識された結果、AFLはその1試合以降CFLと対戦しないことを選択した。

NFLがCFL（旧称ウェスタン・インタープロビンシャル・フットボール・ユニオン）の西部支部と対戦できなかったのには、いくつかの要因があった。何十年もの間、特に東カナダではWIFUはIRFUより格下のリーグとみなされていたが、それがなかったとしても、NFLと西カナダのチームの間でプレシーズン対戦を行うことは非現実的であると考えられていた。なぜなら、この時点でも西カナダのレギュラーシーズンはIRFUを含む他のプロリーグよりかなり早く始まっていたからである。さらに、プロスポーツチームがまだ主に鉄道で移動していた時代に、NFLの都市と西カナダの都市間の移動距離が長いことも別の障害であった。1961年になってようやく、NFLは西カナダのCFLの都市から鉄道で十分近い都市にチームを置くようになり、前述のように、それがCFLとNFLのインターリーグ対戦の最後の年となった。

1967年から1969年にかけて、 AFLとNFLが正式に合併するまでの移行期間中、NFLとアメリカンフットボールリーグは一連のエキシビションマッチで対戦した。特に、1969年のバッファロー・ビルズとワシントン・レッドスキンズの試合は、ヴィンス・ロンバルディがAFLチームに敗れた唯一の試合だった。しかし、NFLは既にAFLの歴史を自らの歴史の一部として認め、AFLチームをNFLに所属するチームと「共通ドラフト」に含めることに同意しており、AFLはこの時点で既にNFLコミッショナーの管轄下にあったため、これらは真の意味でのインターリーグ戦ではなかったと主張することもできる。^[10] 1968年の試合は、エクストラポイントキックをなくし、 1ポイントを獲得するにはスクリメージからのプレイを必要とする実験的なルールの下で行われた（このルールは後に1974年にワールドフットボールリーグ、 2001年にXFLによって導入された）。

その後もリーグ外の相手との試合が時折行われ、通常はNFLチームが新人選手の「スプリット・スクワッド」を試合に送り込んだ。1969年、アトランタ・ファルコンズの新人選手がコンチネンタル・フットボール・リーグのアラバマ・ホークスを55対0で破り、^[11] 1972年にはニューヨーク・ジェッツの新人選手がシーボード・フットボール・リーグのロングアイランド・チーフスを29対3で破った。^[12] 1974年、ヒューストン・オイラーズの新人選手がサンアントニオ・トロスを13対7で辛勝した。^[13]

1976年のオールスタークラシックは、2021年現在、NFLチームと非NFLチームの間で行われる最後の試合です。これは、MLS、NBA、NHLの現在の慣行や、チームが非リーグチームとエキシビションゲームを行う最近の野球の慣行とは対照的です。

エキシビションシーズンは通常、8月の第1週末の殿堂入り試合で始まりますが、2週目の週末になる年もあります。過去のシーズンでは、アメリカンボウルゲームは7月の最終週末に開催されました。エキシビションゲームの最初のフルスケジュールは、その次の週末に開催されます。ほとんどの試合は木曜、金曜、または土曜の夜に開催され、1週間のうち毎晩1試合が全国放送されます。NFLネットワークは、他の全国放送のテレビ局が試合を放送しない夜に放送し、CBSは金曜夜の試合 、 Foxは日曜夜の試合（NBCと同じ夜ではない）を放送し、NBCは開幕木曜夜の試合、ESPNは同じ週の月曜夜の試合を放送します。レギュラーシーズンとは異なり、CBSとFoxの全国エキシビションゲームの対戦相手は、カンファレンスに関係なく選ばれます。3週間の週末にわたって試合が行われ、その後、レイバーデーの週末にリーグ全体のバイウィークが続きます。

通常、メジャーリーグのシーズンと重なる。2015年のプレシーズンでは、ピッツバーグ・スティーラーズがハインツ・フィールドでグリーンベイ・パッカーズと日曜夜に対戦する予定だった試合を、伝統的な午後1時のキックオフに変更した。これは、 ESPNのサンデーナイトベースボールの一環として、ピッツバーグ・パイレーツが日曜の夕方に試合を移動した際に、PNCパークの共用駐車場でのピッツバーグ・パイレーツとの駐車場の競合を避けるためであった。

悪天候やその他の要因により、プレシーズンゲームが延期または完全にキャンセルされたケースが数多くある。プレシーズンゲームはエキシビションゲームであるため、中断またはキャンセルされたゲームは、通常は再試合されない。2004年には、ハリケーン・チャーリーの影響で、タンパベイ対シンシナティの試合が土曜日から月曜日に延期された。2001年には、フィラデルフィア対ボルチモアのプレシーズンゲームがベテランズスタジアムの芝生の問題でキャンセルされた。^{[14]同様の芝生の問題から、リーグは2016年の殿堂ゲームを土壇場でキャンセルした。2017年のカウボーイズ対テキサンズのプレシーズンゲームは、当初ヒューストンで予定されていたが、テキサス州南東部の}ハリケーン・ハービーによる洪水のため、最初はアーリントンに変更された。試合予定の前日、試合はキャンセルとなった。これは、前週の金曜日にヒューストンを出発してニューオーリンズで試合を行い、セインツ戦後にダラス・フォートワース国際空港に着陸したテキサンズが、家族と一緒に過ごすためにヒューストンに戻れるようにするためだった。

NFLインターナショナルシリーズが始まる前、NFLにはアメリカンボウルと呼ばれるもう一つの「目玉」のエキシビションゲームがありました。この対戦は、参加した2チームにとって追加のエキシビションゲームであり、殿堂入りゲームと同じ週末に行われることが多かったです。この試合は米国外で行われ、通常はメキシコか日本で行われました。アメリカンボウルは1986年から2005年まで開催され、同様の国際試合は1969年以来定期的に行われていました。

さらに、以前はチームは、市場の周辺にあるスタジアムや、現在NFLチームがサービスしていない市場でホームゲームを行っていた。サンアントニオのアラモドームは、この形式で試合を開催し、ロジャースセンター（ビルズトロントシリーズの一環として）も同様に試合を開催した。ウィスコンシン州マディソンにあるウィスコンシンバッジャーズフットボールのキャンパス内の本拠地であるキャンプランドールスタジアムは、1990年代後半まで年に1回、グリーンベイパッカーズのプレシーズンゲームを開催していた。シトラスボウルは、以前は試合の一般的な会場だった。ニューヨーク州シラキュースのキャリアドームは、そのような試合の潜在的な場所として言及されているが、ホストチームはまだ言及されていない。^[15]

2019年6月、グリーンベイ・パッカーズとオークランド・レイダーズは、2019年8月22日にマニトバ州ウィニペグにあるインベスターズ・グループ・フィールドで、カナディアン・フットボール・リーグのウィニペグ・ブルーボンバーズの本拠地でプレシーズンゲームを行うと発表した。当初、この試合はサスカチュワン州レジーナのモザイク・スタジアムで行われる予定だったが、CFLのテナントが、翌日の試合に間に合うようにフィールドをカナディアン・フットボールの構成（NFLよりも長いフィールドを使用）に戻すことができないことを懸念して、この提案を拒否した。 ^{[16] [17]}通常のカナディアン・フットボールのゴールポストのアンカーポイントがNFLのフィールド内にあり、それを覆うコンクリートパッドがチームによって安全上の問題であるとみなされたため、試合開始間近に、キックオフなしで80ヤードに縮小されたフィールドで試合を行うことが決定され、10ヤードラインが実際のゴールラインとなった（フィールドゴールとPATの試みは許可されたままであった）。^[18]

また2019年には、ダラス・カウボーイズとロサンゼルス・ラムズが8月17日にハワイのアロハ・スタジアムでプレシーズンゲームを行うと発表した。このスタジアムは2020年末に廃止されるため、2016年大会までプロボウルの常設会場で開催される最後のNFLの試合となる。 ^[19]

一部のプレシーズンゲームはNFLの主要放送パートナー（最も有名なのは、夏季オリンピックの年以外はサンデーナイトフットボールのパッケージの一部となっている殿堂入りゲームで、このゲームは通常Fox、NFLネットワーク、最近ではNBCのオリンピック報道のためESPN / ABCで放送されている）によって全国放送されるが、その大部分は各チームによる自社制作であり、地元のテレビ放送局、地域スポーツネットワーク、またはレイコムスポーツなどの外部プロデューサーと提携していることが多い。特に、チームの旗艦局がNFLのネットワークパートナーのいずれかと提携または所有されている場合、権利者はそれぞれのスポーツ部門または共同所有の地域スポーツネットワークに下請け契約を結ぶこともできる。例えば、 CBSスポーツ（アトランタ・ファルコンズの場合、旗艦局はCBS所有の独立系WUPA）、^[20] 、Foxスポーツ・ネットワーク（デトロイト・ライオンズの場合、試合はWJBKで放送され、元姉妹ネットワークのバリー・スポーツ・デトロイトが制作）、^[21]、NBCスポーツ（ニューヨーク・ジャイアンツの場合）などである。これにより、カメラクルーやグラフィックスなどのリソースを提供したり、放送全体を制作したりして、シーズン開始前にこれらのネットワークに、制作チームやネットワークアナウンスチームの相性を独自に評価する能力を与えることができる。

プレシーズン放送は通常、チームの市場地域内の放送局ネットワークにシンジケート化され、これには通常、シーズンを通してチームが制作する番組パッケージ（分析番組やコーチの番組など）、ケーブルテレビで放送される試合のローカル権利、市場におけるチームの「公式」放送局としてのブランド化権利も含まれます。

エキシビションゲームは夏の暑い天候のため、ほとんどが夜間に行われ、地元の都合に基づいてスケジュールされることが多い。該当する場合、NFLのブラックアウト制限が適用されるが、試合が完売していない場合、放送局はテープディレイで試合を放送することが許可されている（権利がNFLフィルムに戻るレギュラーシーズンのポリシーとは異なる）。しかし、2014年シーズンのレギュラーシーズンの試合がブラックアウトされなかったため、リーグが実験として3月のリーグオーナー会議で投票が可決され、2014年9月のFCCのブラックアウトを強制しないという投票により、少なくとも過去2シーズンのブラックアウト規則が廃止された結果、 2015年以降ブラックアウト制限は適用されていない。レギュラーシーズンの試合よりもエキシビションゲームのチケットが完売しない試合の方がはるかに多い。

2015年以来、コンパスメディアネットワークは、ラスベガス・レイダースとダラス・カウボーイズのプレシーズン試合を全国で放送している。^[22]

現在、NFLの各チームは、シーズンチケット所有者に対し、レギュラーシーズンのチケット購入の条件として、2試合のエキシビションゲームのチケットを正規価格で購入することを義務付けている。この方針に関する苦情は米国最高裁判所にまで持ち込まれたが、方針の変更には至っていない。1974年の判決では、「ダラスからニューイングランドまで5件以上の訴訟が起こされており、各訴訟では、各ナショナルフットボールリーグ（NFL）チームが、レギュラーシーズンの全試合のシーズンチケットを購入したい個人に対し、さらに1試合以上のエキシビションゲームまたはプレシーズンゲームのチケットを購入することを義務付けることで、シャーマン法に違反していると主張している」と述べられている。^[23]

さらに、一部の選手、コーチ、ジャーナリスト、そして多数のファンが、4 週間のエキシビション スケジュールに反対しました。選手は、エキシビション ゲームでプレーする金銭的インセンティブがほとんどありません。なぜなら、給与はレギュラー シーズンまで支払われず、これらのゲームではトレーニング キャンプの日当しか支払われないからです。つまり、選手は実質的に「無償」でエキシビション ゲームでプレーしていることになります。これらの反対意見にもかかわらず、オーナーは 4 試合のエキシビション シーズンを支持し続けました。

コーチ陣はプレシーズンにスターターを起用しないことが多い。最も顕著なのは、ショーン・マクベイが2017年のヘッドコーチ就任初年度以来、プレシーズンでスターターを起用しないことを選択しており、それ以来他のチームもそれに倣っている。^[24]スターターのためのプレシーズンゲームの代わりに、チームはファーストチームの選手が他のファーストチームの選手と管理された環境で対戦できる合同練習をスケジュールすることを選択する。^[25]プレシーズンゲームは、チーム入りの「バブル」にいる選手のために使われる。チームはトレーニングキャンプとプレシーズンを通じて90人の選手を抱えることができるが、その後は53人しか抱えられない。^[26]プレシーズンゲームでは、特にオフェンスに関しては、将来のレギュラーシーズンの対戦相手に手を漏らさないように、完全なプレイブックではなく、決まりきったプレイが特徴となる可能性が高くなる。^[27]

ゲームは簡単に収入源となるため、近い将来に廃止される可能性は低い。^[28]

2008年、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルは、レギュラーシーズンを延長する代わりに、エキシビションシーズンを短縮する可能性を提起した。

2012年までに、リーグは2つの主要なエキシビションゲーム（4試合から減少）と18試合のレギュラーシーズン（16試合から増加）に切り替える可能性があった。理由として挙げられたのは、将来の収入に関する労働上の懸念への解決策と、選手とファンのエキシビションに対する全体的な不満だった。また、NFLは現在、年間を通じて競争が激しいビジネスであると広く考えられているため、ベテラン選手は通常、年間を通じてトレーニングとコンディション調整を行っており、前回のレギュラーシーズン後にプレーできる体調に戻るために長いエキシビションシーズンを必要としない。この提案は、NFL選手協会による疲労と怪我に関する反対と懸念により、最終的にNFL団体交渉協定の交渉で却下された。

2016年現在、「NFLオーナーの間で感情が高まっている」と言われているもう一つの提案は、最後のプレシーズンゲームを廃止し、レギュラーシーズンに先立ってリーグ全体でバイウィークを設けるという提案である。^[29]

2021年、NFL競技委員会はレギュラーシーズンを17試合に延長することを決議し、これによりプレシーズンはチームあたり3試合に短縮されました（殿堂入り決定戦に出場する2チームは4試合を戦います）。

2020年6月10日、NFLネットワークは、オフシーズンの活動がCOVID-19パンデミックによって中断された後、 NFLとNFL選手協会が予定されていた4試合のプレシーズンを短縮、あるいは廃止する計画について話し合っていると報じた^[30]。

6月25日、2020年プロフットボール殿堂ゲーム（8月6日に予定されていた）は、2020年殿堂入り式典とともに中止された。2020年7月1日、さまざまなメディアが、リーグがプレシーズンスケジュールを2週間に短縮することを決定したと報じた。第1週と第4週をキャンセルし、すべてのチームがホームゲームとアウェーゲームを1つずつプレイできるようにいくつかの試合を変更した。レギュラーシーズンは、当初の予定通り2020年9月10日木曜日に開始される。^[31] NFLPAは7月3日、2020年のプレシーズンを完全に廃止し、試合の代わりに隔離された練習セッションを延長することを決議した。 [ ^32]トレーニングキャンプ開始予定日の1週間前の2020年7月21日、NFLPAは会員に対し、リーグがプレシーズンゲームをすべて中止することを決定したと伝えた。^[33]