愚かなクラブ

フーリッシュ・クラブは、アメリカンフットボールリーグ（AFL）の元々の8つのフランチャイズの所有者でした。テキサスの石油王ラマー・ハントとバド・アダムス・ジュニアが1959年に設立されたナショナルフットボールリーグ（NFL）への入団を拒否されたとき、彼らはダラスとヒューストンにフランチャイズを設立し、米国の他の6つの市場でビジネスマンを募集して、8チームのライバルサーキットを結成し、アメリカンフットボールリーグと名付けました。

ハントはダラス・テキサンズ（現カンザスシティ・チーフス）のオーナーであり、ヒューストン・オイラーズ（現テネシー・タイタンズ）はアダムスのフランチャイズだった。 「オリジナル・エイト」の他のメンバーには、ハリー・ウィズマー（タイタンズ・オブ・ニューヨーク、現ニューヨーク・ジェッツ）、ボブ・ハウサム（デンバー・ブロンコズ）、バロン・ヒルトン（ロサンゼルス・チャージャーズ） 、ラルフ・C・ウィルソン・ジュニア（バッファロー・ビルズ）、ビリー・サリバン（ボストン・ペイトリオッツ、現ニューイングランド・ペイトリオッツ）が含まれていた。マックス・ウィンターは当初ミネアポリスAFLチームを編成することを約束していたが、NFLに誘われて撤回し、ウィンターのグループは代わりに1961年にミネソタ・バイキングスとして古いサーキットに加わった。ミネアポリスAFLフランチャイズは1960年のアメリカンフットボールリーグドラフトに参加するまでしか行かず、チームを編成することはなかった。このチームは、主にF・ウェイン・バレー氏と、短期間ながらチェット・ソーダ氏が率いる 8 人の投資家グループがオークランド・レイダース(現在のラスベガス・レイダース)を結成して置き換えられました。

彼らは、確固たる地位を築いた NFL に挑むという一見無謀な冒険から、自らを「愚かなクラブ」と呼んだ。

AFL はすぐに既存のリーグの有力な競争相手となり、最初の年に NFL のドラフト 1 巡目指名の半数と契約し、初のプロ フットボールの入場料とテレビ収入の分配プランを導入して財政的に安定しました。その後、独自のスター選手を育成し、マイアミドルフィンズ(1966 年) とシンシナティ ベンガルズ(1968 年) の拡張フランチャイズを追加しました。

1966年にNFLとの合併を余儀なくされた後、現在10チームとなっているAFLは1970年にそのままNFLに加盟した。AFLは、フランチャイズを失うことなく他のリーグと合併した唯一の米国主要スポーツリーグとなった。この合併は、最初の「プロフットボール世界選手権大会」（後にスーパーボウルと呼ばれる）の存在理由となり、そのシリーズの最初の2試合で先輩リーグのグリーンベイ・パッカーズに敗れた後、AFLは1968年（ジェッツが当時のボルチモア・コルツを破った）と1969年（チーフスがバイキングスを破った）のシーズン以降、NFLの最強チームに勝利して10年間の活動を終えた。

2009年NFLシーズンの最初のエキシビションゲームである8月9日のプロフットボール殿堂ゲームでは、ビルズとタイタンズが対戦した。両チームとも1960年代の懐かしいユニフォームを着用し、タイタンズはヒューストン・オイラーズのユニフォームを着用した。この試合は、AFLの50年目となるシーズンの幕開けとなり、「AFLレガシーウィークエンド」が開催され、「オリジナルエイト」のチームがAFLの当時のユニフォームを着用して対戦し、審判はAFLの「チャイニーズレッド」ストライプのユニフォームを着用し、フィールドは1960年代に使用された革新的なスタイルで設計された。最初のレギュラーシーズンの試合は、 9月14日のマンデーナイトフットボールのシーズン開幕戦となり、ビルズが現在のニューイングランド・ペイトリオッツを訪れ、現在のサンディエゴ・チャージャーズがオークランド・レイダーズを訪れた。

フーリッシュ・クラブの最後の生き残りであるバロン・ヒルトンは2019年に亡くなった。彼はヒルトン・ホテルの取締役会をなだめるため、1966年にチャージャーズを売却していた。AFLが初期の苦戦を強いられたため、ハウサムは最初のシーズン後にブロンコスを売却し、ウィズマーは1963年にニューヨークのクラブを売却した。バレー・グループは、アル・デイビスがクラブのチーム運営を掌握した後、1970年代に最終的にレイダースの株式を売却した。ジャクソン・ファイブの1984年のビクトリー・ツアーに資金を提供した悪名高いサリバンは、1988年に財政難によりペイトリオッツの所有権を売却せざるを得なくなり、フォックスボロ・スタジアムは破産した。サリバン氏は1992年までチーム社長を務め、ロバート・クラフト氏は破産したスタジアムを購入し、1994年にチーム買収の交渉材料とした。ラルフ・ウィルソン氏はビルズのオーナーとして2014年に亡くなったが、彼の死後、遺産相続人はビルズを最高入札者に競売にかけた（彼の生き残った2人の娘は、彼の存命中はチームの運営に直接関わっていなかった）。

フーリッシュ・クラブのメンバー2人の相続人が引き続きチームのオーナーを務めている。ハント家は引き続きチーフスのオーナーを務めており、子孫がチームを均等に分割している。2006年にラマーが死去して以来、息子のクラークが名義上のオーナーとなっている。アダムス家は引き続きタイタンズのオーナーを務めているが、当初は2013年にアダムスの生き残った2人の娘と息子の未亡人がオーナーとなり（娘のスージー・スミスが2016年まで名義上のオーナーだったが、2020年に株式を売却）、2016年からはもう1人の生き残った娘エイミー・ストランクと、1987年に亡くなった兄弟ケネス・S・アダムス3世の未亡人であるスーザン・ルイスが正式にオーナーとなった。ルイスの株式は、彼女の息子（バド・アダムスの孫）ケネス・S・アダムス4世とバークレー・アダムスに均等に分割されている。2021年以降、この構造はストランクが所有者として登録されており、クラブの50％を所有しており、ルイスとアダムス兄弟がそれぞれ16.66％を所有しています。

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