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ジュルカは、ジョニー・クレッグとシフォ・ムチュヌによって結成された南アフリカのバンドである。ジュルカとはズールー語で「汗」を意味し、ムチュヌが所有していた雄牛の名前でもあった。このバンドは、アパルトヘイト反対の大衆運動と密接な関係にあった。
14歳の時、クレッグはズールー族のストリートミュージシャン、チャーリー・ムジラと出会い、その後2年間、ズールー族の音楽とダンスを教わった。1969年、ジョニー・クレッグとシフォ・ムチュヌは、若いシフォが仕事を探しにヨハネスブルグに行った時に出会った。18歳のムチュヌは16歳のクレッグにギター対決を挑み、二人は友人になった。すぐに彼らは路上や、アパルトヘイト体制下で多民族バンドが安全に演奏できる数少ない非公式の会場で一緒に演奏するようになった。彼らは目立たないように行動せざるを得ず、その成功は従来の宣伝ではなく口コミによるものだった。クレッグ自身も、その活動やバンドの歌詞のために、何度か警察に逮捕され、暴行を受けた。一部の評論家は、ジュルカはアパルトヘイトの人種隔離に異議を唱える上で最も成功したバンドだと考えている。演奏時には、黒人と白人のバンドメンバーが共に伝統的なズールーの衣装を着てステージに登場し、ズールー語と英語で歌いながら伝統的なズールーの踊りを一緒に披露した。[ 1 ]
1976年、クレッグとムチュヌは、ジョナサン・クレッグ＆シフォ・ムチュヌとしてデビューシングル「Uthi Angizule」をリリースし、3年後にはジュルカのデビューアルバム、批評家から絶賛された『Universal Men 』をリリースした。[ 2 ]アルバムの詩的な歌詞は、ジョン・バーガーの『A Seventh Man』、パブロ・ネルーダ、ジャン＝ポール・サルトルの影響を強く受けている。5人組に拡大した彼らは、1981年後半に2枚目のアルバム『African Litany』をリリースした。アルバムのリードシングル「Impi」は、イサンドルワナの戦いでズールー族が植民地時代のイギリス軍を破ったことを歌った、政治的な歌詞が特徴で、南アフリカのラジオでは放送禁止となったが、アンダーグラウンドでヒットした。現代の南アフリカでは、この曲はしばしば国のスポーツチームと関連付けられている。このアルバムで彼らは初めて国際的な注目を集め、1982年と1983年にはヨーロッパと北米でツアーを成功させることができた。しかし、1983年6月、イギリスの音楽雑誌NMEは、彼らが当初ミュージシャンズ・ユニオンから禁止されたと報じた。その理由は、「我々のバンドが南アフリカで活動することを承認することは不可能なので、交換の可能性はない」というものだった。禁止は最終的に解除され、グループはギャラを慈善団体に寄付した。[ 3 ]
南アフリカでは、ジュルカは黒人向けの政府公認ラジオ局であるラジオ・バントゥーからも放送禁止となった。同局は、クレッグの活動が「ズールー族とその文化への侮辱」と見なされたため、ジュルカの音楽を流すことを拒否したとされている。[ 4 ]
グループは、ムチュヌが家族の世話をするためにナタールの生まれ故郷の農場に戻った1985年に解散した。クレッグはその後、サヴカという新しいバンドを結成し、さらに大きな国際的な成功を収めた。しかし、1997年に2人の友人は最後のアルバム『 Ya Vuka Inkunz』を一緒に制作するために再結成し、後に『Crocodile Love』としてリリースした。[ 5 ]このアルバムは、『 Universal Men』、『African Litany』、『Work for All』、 『Scatterlings』といった初期のジュルカのアルバムほど批評家から高い評価は得られなかった。
ジュルカの音楽に取り入れられているスタイルは、南アフリカ固有のマスカンダとムバカンガ、そして西洋のフォークとロックである。バンドはギターや伝統的なズールー族の楽器の他に、サックスや後にシンセサイザーなど、さまざまな楽器を使用した。ンゴマダンスは、彼らの後期の曲のいくつかに取り入れられている。[ 6 ]
ジュルカの音楽は、「伝統的」と「原始的」、そして「西洋的」と「文明的」というステレオタイプな相関関係を覆した。[ 7 ]このバンドは、楽曲のハーモニー、リズム、形式などに「西洋」とズールー文化を想起させる音楽要素を巧みに融合させることで、これを成し遂げた。[ 8 ]
比喩を用いて書かれていることが多かったものの、バンドの歌詞の多くは紛れもなく政治的な内容だった。例えば「Universal Man」では、MchunuとCleggは、力ではなく技術によって小さな雄牛が大きな雄牛に勝つ闘牛を描写しており、これは弱者が抑圧者に勝利することを象徴している。[ 4 ]
アフリカとヨーロッパの音楽的伝統からサウンドを作り上げるという彼らの姿勢に沿って、クレッグの歌詞もジュルカの影響力に貢献し、白人であるクレッグにとってアフリカ人であることの意味を探求した。インタビューで彼が説明したように、「白人のアフリカ人であること、そしてアフリカ音楽を基盤としてヨーロッパ文化の居場所を見つけることは、私がやっていたことの重要な側面でした。」[ 1 ]