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嘆きのベンチ、または嘆きのベンチは、慈悲の席または不安のベンチとも呼ばれ、メソジスト教会(ホーリネス運動を含む)やその他の福音派キリスト教宗派の聖歌隊席の前に設置されたベンチである。[ 4 ]
この慣習は、18世紀のイギリスの説教者で神学者であり、メソジズムの創始者であるジョン・ウェスレーによって制定されました。 [ 5 ]今日では、多くのメソジスト教会(すべてではありませんが)[ 6 ]では、嘆き悲しむ人のベンチの代わりに聖歌隊席の柵が設置され、[ 7 ]メソジスト教徒やその他の福音派キリスト教徒は、そこで聖餐式を受け、新生を経験し、罪を悔い改め、祈りを捧げます。[ 8 ]
メソジスト教会では、人々は嘆き悲しむ者のベンチでひざまずき、(1)新生と (2)完全な聖化という二つの恵みの働きを体験します。また、特に信仰から離れてしまった人々 [ 9 ]は、嘆き悲しむ者のベンチを使って罪を告白し、悔い改め、神からの赦しを受け、聖化の過程を継続します[ 12 ]。嘆き悲しむ者のベンチでは、人々はキリスト教の牧師から霊的な助言を受けます[ 5 ]。肉体の苦行の教義に従い、悔い改める人々はひざまずきクッションの上にひざまずくのではなく、床にひざまずきます[ 13 ] 。
求道者は嘆き悲しむ者のベンチにまっすぐ座り、喜びのあまり泣いたり微笑んだりして、その場にいる他の人々に何が起こったかを告げる。
メソジストの説教者たちは彼らに前に出て祭壇の手すりにひざまずくように促した…。
懺悔者たちは、説教壇の近くにある長いベンチ、いわゆる「嘆きのベンチ」へと進み出た。そこで罪を告白し、赦しを受けた。
説教を終えると、メソジスト教会の伝統的な手順に従い、人々を聖餐台(嘆き悲しむ者のベンチとも呼ばれ、プロテスタントにおける一種の告解室のようなもの)へと促し、公にキリストを受け入れるよう促した。