チョイスル鳩

チョイスルバト（Microgoura meeki）は、ハト科（Columbidae）に属する絶滅した鳥類です。ソロモン諸島のチョイスル島に固有種として生息していましたが、近隣のいくつかの島にもかつて生息していた可能性があるという未確認の報告があります。最後に確認されたのは1904年です。その他の一般的な名称としては、ソロモン冠バト、ソロモン諸島冠バト、クヴォジョなどがあります。^{[ 1 ]}

チョイスルバトは、ミクロゴウラ属の中で単型種でした。最も近縁な現生種は、ハシブトハトであると考えられており、チョイスルバトはハシブトハトとカンムリバトの間の中間種である可能性を示唆する研究者もいます。チョイスルバトの遺伝子データは入手できません。成鳥は大部分が青灰色で、腹部は黄褐色、特徴的なスレートブルーの冠羽がありました。この冠羽が鳥の生前にどのように保持されていたかは不明です。頭部には、黒い羽に囲まれた青い額の盾と、二色の嘴がありました。翼は茶色で、短い尾は黒紫色でした。美しい上昇下降の口笛のような鳴き声を発すると記述されています。

この鳥は、本格的な野外観察が行われる前に絶滅してしまったため、その行動についてはあまり知られていない。地上性の種で、地面のくぼみに卵を1個産むと考えられている。小さな低木に2羽または3～4羽の小グループでねぐらを作り、非常に人懐っこく、猟師がねぐらから捕まえることもできたと言われている。チョイスルバトは、低地の森林、特にマングローブのない沿岸の湿地帯に生息していた。記録に残っているのは、1904年に島の北部で成鳥6羽と卵1個を採集したアルバート・スチュワート・ミークのみである。その後、何度も調査が行われたが、この鳥はそれ以降、確実には報告されていない。ミークが標本を採集した当時は、すでに希少種であったと考えられている。先住民は、チョイスル島ではそれまで肉食哺乳類と遭遇したことがなかったため、ネコの導入によってこの種が絶滅に追いやられたと報告している。チョイスルバトの最後の未確認報告は1940年代初頭のものであり、この種は絶滅したと考えられている。

チョイスルバトは、1904 年にイギリスの動物学者ウォルター・ロスチャイルドによって、その年の初めにイギリスの博物学者アルバート・スチュワート・ミークが収集した 6 枚の標本 (オス 3 羽、メス 3 羽) と卵 1 個に基づいて記載されました。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}この鳥は単型属Microgouraに分類されました。属名は、古代ギリシャ語のmikros (小さい) と、ニューギニア先住民が同様の冠羽を持つGoura属のハトを指すgoura という名前に由来します。^{[ 4 ] [ 5 ]}ロスチャイルドは、この鳥にMeekiという種名を付け、ミークにちなんで命名しました。^{[ 6 ]}関係性は不明ですが、チョイスルバトは、羽毛が似ているインドネシアとパプアニューギニアの太嘴地上バト( Trugon terrestris )に最も近いと考えられています。^{[ 7 ]}チョイスルバトは、ハシボソバトとカンムリバトの間の中間種であると示唆されているが、他の情報源では、その冠羽がかなり異なっていたため、カンムリバトとは近縁ではなかった可能性があると主張している。^{[ 8 ] [ 9 ]}行動と形態学的証拠に基づいて、英国の古生物学者ジョリオン・C・パリッシュは、2014年にチョイスルバトを、ゴウラバト、ドードー、ロドリゲス・ソリテールなどとともに、ゴウリナ亜科に分類すべきであると提案した。 [ 10 ] 2025年現在、^{チョイスルバトの遺伝子}データは入手できない。^{[ 11 ]}

現在、アメリカ自然史博物館には5枚の皮と部分的な骨格が保管されており、トリング自然史博物館には1枚の皮と卵が保管されている。^{[ 12 ] [ 13 ]}チョイスルバトは、ソロモン冠バト、ソロモン諸島バト、ソロモン冠バト、ソロモン諸島冠バト、チョイスル冠バト、冠チョイスルバト、ミークバト、ミーク地上バト、ドワーフゴウラとも呼ばれる。^{[ 14 ]}チョイスルの先住民は、この種を「kumku-peka」または「kukuru-ni-lua」と呼んでおり、これは文字通り「地面に属するハト」と訳される。^{[ 9 ] [ 13 ]}

チョイズール鳩は体長約31cm （12インチ）でした。^{[ 6 ]}雄の翼長は195～197mm （7.7～7.8インチ）、尾長は100～105mm （3.9～4.1インチ）、嘴峰長は34mm （1.3インチ）、跗蹠長は60mm （2.4インチ）でした。雌の翼長は180～190mm （7.1～7.5インチ）、尾長は100mm （3.9インチ）、嘴峰長は33mm （1.3インチ）、跗蹠長は60mm （2.4インチ）でした。^{[ 15 ]}成鳥のチョイズール鳩は雌雄ともに全体的に青灰色で、腹部は黄褐色でした。^{[ 9 ]}この鳩は特徴的な長く丸い冠羽を持ち、毛深い質感でした。この冠羽は、王冠と同様にスレートブルーで、鳥の後ろ冠から生えていた。^{[ 16 ]}多くの画家が推測しているが、ミークのメモにはこの主題が触れられていないため、ハトが生きているときにどのように冠羽を保持していたかは不明である。ジョン・ジェラード・クーレマンス（ロスチャイルドの元の記述に付随するイラストを作成した人物）は、ミークの標本に基づいて冠羽を平らに描いたが、他の画家は、冠羽のあるハトのように広がってぼさぼさしているように描いた。^{[ 17 ]}博物館の標本の冠羽は、準備中に平らにされたのではないかという説がある。^{[ 15 ]}                  

鳥の額には、裸で淡いチョークのような青色の額板があった。^{[ 9 ]}これは、くちばしの付け根から目のすぐ下と目の前まで伸びる短くビロードのような黒い羽で囲まれており、目の下の部分はピンクがかった色合いだった。^{[ 18 ]}鳥の顎と喉は黒くてビロードのような羽でまばらに覆われており、首はスレートブルーで、茶色がかった灰色の胸へと変化していた。^{[ 6 ]}腹部と下尾筒は鮮やかなオレンジ色で、下尾は黒っぽい灰色だった。^{[ 16 ]}翼は基部に茶色がかったスレート色で、翼端に向かって温かみのある濃い茶色になり、翼下面は茶色だった。^{[ 16 ]}背中は灰色で、より茶色がかった腰へと変化し、上尾筒は黒っぽい先端を持つ濃い煤けた灰色だった。^{[ 6 ]}尾は短く丸みを帯びており、非常に濃い藍色で、わずかに紫色の虹色の光沢があった。^{[ 3 ] [ 16 ]}嘴は二色で、上嘴はチョークのような青色で先端が黒く、下嘴は赤かった。幼鳥の羽毛は不明である。^{[ 16 ]}鳥の足は鈍い紫がかった赤色で、かかとまで羽毛がなく、虹彩は濃い茶色だった。^{[ 3 ]}

その鳥の鳴き声は録音されたことはないが、絶滅した後、先住民は「毎晩ねぐらから美しい上昇下降の口笛のような鳴き声を発していた」と述べている。^{[ 9 ]}また、低い「クルルオー」、「クルルオー」、または「クルルオー」という鳴き声だと表現する者もいた。^{[ 9 ]}

この種の行動についてはあまり知られていない。なぜなら、重要な野外観察が行われる前に絶滅してしまったからである。チョイスルバトは、森林の地面近くで餌を食べたり巣を作ったりする、主に地上性の種であった可能性が高い。^{[ 18 ]}ヴンドゥトゥラの町の先住民は、このハトは地面に近い小さな低木に、つがいまたは3～4羽の小さなグループでねぐらをとっていたと述べている。^{[ 17 ]}彼らは、この種は非常に人懐っこく、地元の猟師が近づいて止まり木から手で捕まえることができると主張した。^{[ 17 ]}彼らは、この種の砂嚢に石があったと報告した。^{[ 19 ]}地面の裏地のない窪みに、暗いクリーム色の卵を1個産んだ。^{[ 16 ]}卵の大きさは約43×31.3mm （1.69×1.23インチ）で、鳥の大きさに比べて小さいと考えられている。^{[ 6 ] [ 12 ]}  

チョイスルバトは渡り鳥ではなく、マングローブのない沿岸の湿地帯を含む低地の森林の林床に生息していたと考えられている。^{[ 20 ] [ 21 ]}チョイスルバトは通常、ニューギニア沖のソロモン諸島のチョイスル島に固有種であったと考えられており、唯一の標本はそこで収集された。 ^{[ 18 ]}ミークが入手した標本は、おそらく島の北部のチョイスル湾付近で収集されたものと思われる。 ^{[ 16 ]}この種の先住民からの最後の報告は、コロンバンガラ川からもたらされた。^{[ 16 ]}また、近隣のサンタ・イサベル島とマライタ島にも生息していたと報告されており、かつてはブーゲンビル島にも生息していた可能性があると推測されている。^{[ 16 ]}しかし、これらの報告は確認されておらず、逸話として考えなければならない。^{[ 22 ]}チョイスル島には他に固有種が生息しておらず、またこのハトが島の他の種と生態学的に関連付けられたことがないことから、チョイスル島のハトが本当にチョイスル島固有種であるとすれば、それは非常に珍しいことと考えられる。^{[ 16 ]}

このハトは地元の人々にとって食料源であり、人々は鳴き声や止まり木の下に溜まった糞によってそのねぐらの場所を特定していた。^{[ 16 ]}このハトは先住民によく記憶されており、絶滅後も地元の長老たちによって、この美味しい地上性のハトの話が伝えられた。^{[ 16 ]}ある先住民は、このハトの砂嚢石が地元で価値があったかもしれないと示唆した。^{[ 19 ]}この鳥が絶滅した後、先住民は現代の民間伝承でチョイズールハトを樹上性のカンムリカッコウバトと混同することがあり、このハトが今も生きているという主張のいくつかはカッコウバトに基づいていることが判明した。^{[ 26 ]}発見後、いくつかの西洋の鳥類コレクションがその皮を非常に欲しがった。ホイットニー南海探検隊は、チョイスル島に3か月間、多額の費用をかけて滞在し、主な目的はチョイスル鳩の捕獲であった。^{[ 27 ]} 2012年には、モザンビークの切手に、他の絶滅した鳥類とともにチョイスル鳩が描かれた。^{[ 28 ]}チョイスル鳩は、チョイスル州の旗にも描かれている。^{[ 29 ]}

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