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ブックテストは、メンタリストがテレパシーのような効果を実証するために用いる、古典的なメンタリズムのデモンストレーションである。その名前は、初期に精神能力のテストとして用いられていたことに由来する。
観客の一人（「観客」）が舞台に呼ばれ、メンタリストのアシスタントを務めます。観客には一冊または複数冊の本が提示され、そのうちの一冊からランダムに一節を読むように求められます。その一節は観客に明かされる場合もあれば、後で比較するために何らかの方法で記録される場合もあります。その後、メンタリストは通常、雰囲気や背景となるストーリーを作り上げるためのルーティンを披露し、観客の心を読み取って、観客が読んだ一節に関連する要素を明らかにします。
本は1450年代から小道具として使われてきました。特に一般的なトリックの一つである「吹き込み本」では、観客が本のページに息を吹きかけると、絵や色、文字が現れます。しかし、これらは現代のブックテストとは異なり、「魔法」は単に見た目の変化でした。[ 1 ] [ N1 ]
現代のブックテストの概念は、観客がランダムに選んだ単語、フレーズ、または画像をマジシャンが明らかにするというものです。最も古い既知の例は、現代のトゥエンティワンカードトリックの変形であり、一連の操作によって基本的な数学で選ばれたアイテムを明らかにします。マジシャンはまず、観客に最初のページから単語または図形を選択するように求めます。その図形が現れる列またはグループなどの関連する番号を使用して、別のページを選択します。たとえば、観客が2列目の図形を選択した場合、2ページめくります。ここで観客はページの別の場所に同じ図形を見つけ、プロセスを繰り返します。3回めくった後、マジシャンは観客を止め、図形を明らかにします。[ 1 ]
この種のブックテストの1つは、有名な出版業者ジローラモ・スコットによって作成され、1572年にオーストリア皇帝に披露されたことが知られています。 [ 2 ]しかし、この時代の印刷版は現存していません。現存する最古の例は、イタリアの奇術師ヴァンニ・ボッシが、アンドレア・ギージによって1607年に出版された本『イル・ラベリント』で発見しました。英語訳は1610年に『ウィッツ・ラベリント、または怠惰の練習』というタイトルで出版されました。 [ 3 ]『ウィッツ・ラベリント』は、1631年にロンドンで出版されたニコラス・ハントの『ニュー・レクリエーションズ』にある同じトリックの着想源になったと考えられています。[ 4 ] [ 5 ]
仕掛けのある本を使ったオリジナルの「迷路」コンセプトの現代版は広く普及しているが、その性質は大きく異なっている。最初の現代版は、 1865年から1875年の間にヨハン・ネポムク・ホフツィンザーによって導入されたものと広く考えられており、一般に「言葉」として知られている。[ 6 ]他の本に挿入できる1ページを使ったバリエーションは、「真のテスト」または「現代の雑誌テスト」として知られることもあり、1930年代にマジックトリックの発明家として有名なUFグラントによって初めて開発された。
現代のブックテストのバリエーションは、一般的に異なる方法論を使用しています。この方法は、20 世紀を通じてメンタリストの演目の定番となっています。このトリックの最も有名なバリエーションの 1 つは、ピディントン一座によって繰り返し演じられ、彼らのバージョンでは、レスリー・ピディントン（「読み手」）をロンドン塔から潜水鐘までさまざまな奇妙な場所に配置する凝った舞台装置が含まれていました。[ 7 ]ジェームズ・ランディは、このトリックを即興ショーの定番として使用し、さまざまな方法の中から気まぐれに選択しました。[ 8 ]
この新しい方法は、マジシャンのデビッド・ホイによって初めて文書で明らかにされ、1963年に彼の著書『ドクター・ファウストの大胆かつ巧妙な奇跡』 [ 9 ]に掲載されました。「大胆な本のテスト」は、古典的で独創的なトリックとして広く知られています。このトリックは、ホイの名前が削除された形で、数十冊の本やパンフレットに掲載されています。[ 10 ]
ブックテストには多くのバージョンがあります。マジシャンは1冊の本、1ページ、または複数の本を使用する場合があります。それぞれの場合において、複数のバリエーションがあります。複数の本を使用する方法は、一般的に改造されていない本、つまりナチュラルを使用します。これらは、メンタリストが観客に本を渡して選択させ、トリックの後半で何らかのリフルまたは高速ページめくりを行うことで区別できます。[ 5 ]改造された本、ギミックを使用する方法では、どのページからでも自由に単語を選択できます。辞書テストの原理を使用する場合、マジシャンは本を自分の前に持ち、外側を向くようにします。[ 11 ]
ホイのブックテストでは、改変されていない2冊の本とマジシャンのフォースを使用します。演技の前に、メンタリストはフォースブックと呼ばれる本の1冊から単語または一節を暗記します。また、観客に自分の本棚から1冊の本を選んでもらい、観客が本棚から2冊目の本を選んでいる間に、その本から一節を素早く読み上げることもあります。[ 10 ]
メンタリストは観客に2冊の本のうち1冊を選ぶように頼みますが、強制力を使って、観客が必ず記憶した単語が書かれた本を選ぶようにします。最も簡単な方法は、観客に選んだ本を指差してもらうことです。強制力のある本を選んだ場合は、マジシャンはそれを観客に渡します。観客が強制力のない本を指差した場合は、マジシャンはそれを保管し、観客に強制力のある本を渡します。どちらの場合も、観客は強制力のある本を手に持つことになります。[ 10 ]
ページを強制的に表示させるには、いくつかの方法が用いられます。最も一般的な方法は、メンタリストが非強制用の本を高速でめくり、観客に任意の場所で「ストップ」と叫ぶように求めることです。観客が止めると、メンタリストは特定のページで止まったと言い、観客に強制用の本を同じページで開くように求めます。観客が「ストップ」と叫ぶタイミングは関係ありません。マジシャンは常に、記憶した用語が書かれたページで止まったと言います。[ 10 ]
観客は次に、ページ上の文章、おそらく最初の行を読むように求められます。メンタリストは、暗記した文章を朗読します。[ 10 ]
2冊の本を使ったフォースを3冊の本を使ったフォースに変えるのは、2回目の選択を工夫するだけで簡単にできます。観客が最初の試みでフォースの本を選んだ場合、その本が渡され、トリックは以前と同じように進みます。観客がフォースの本以外の本を選んだ場合、その本は脇に置かれ、もう一度選ぶように求められます。2回目の選択がフォースの本であれば、それが渡されます。そうでなければ、それも捨てられ、フォースの本が渡されます。このプロセスを3冊以上の本に拡張することは可能ですが、メンタリストがまだ複数の本を持っていて、それらをすべて脇に置かなければならない状態でフォースの本が選ばれると、フォースが行われていることがますます明らかになります。数十のバリエーションがあり、セオドア・アンネマンの『実践的メンタルマジック』では1つの章で14のバリエーションが説明されており、本文中でさらに多くのバリエーションが言及されています。[ 12 ]
ブックテストのもう 1 つの主要なクラスは、ページ全体に「マネーワード」を分散させる記憶術を用いるものです。たとえば、あるページに「Abermarle」という単語があり、これが文字 A で始まる唯一の「固有名詞」であるため、観客は A で始まる固有名詞を選択するように促されます。「ハイブリッド」システムでは、ギミックブックの代わりに、ターゲットの雑誌や本に収まるようにスタイルとサイズが調整された 1 つのギミックページを使用します。メンタリストは、適切な本や雑誌にページを挿入して、ブックを自分で準備する必要があります。このバージョンでは、観客が正しいページを選択するように、メンタリストは何らかの曖昧な表現を使用する必要があります。この目的で使用される力は多岐にわたります。[ 13 ]
どちらの場合も、観客には仕掛けのある本が手渡されるか、似たような例の中から選ばされます。次に、観客はページを開いて単語を1つ選ぶように指示されますが、単語の選択は制限されており、たとえば「奇妙な単語」や「固有名詞」のみが許可されます。メンタリストは観客に通常「あなたが考えている単語の最初の文字は何ですか？」という質問を1つだけします。そして、記憶術を使って単語を復元し、明らかにします。[ 13 ]
単語選択を作成するために使用されるシステムは多岐にわたる。オリジナルの方法は「The Word」と呼ばれ、UF Grantによって開発された[ 14 ]が、いくつかのバリエーションが存在する。いずれも適切に使用するにはある程度の準備が必要である。
「辞書テスト」は、誰でもどんな本を使っても準備できる仕掛けのある本のテストですが、辞書、百科事典、リストの本、またはテキストの中で何らかの明白な最初の単語が挙げられている他のテキストで最も効果を発揮します。[ 15 ]
辞書を使って仕掛けを準備するには、左ページにある最初の定義語（通常は太字または大きな文字で印刷されている）を見つけ、それを右ページの上部に細い鉛筆で書き写します。次に、マジシャンは観客の前で本を開き、左手でページをめくり、観客にいつでも「ストップ」と叫ぶように頼みます。次に、マジシャンは右上隅を指差し（本はまだマジシャンに背を向けているので、目隠しをして）、観客がそこを見ている間に、見える程度に少しだけ回転したもう一方の隅をちらりと見ます。[ 15 ]
辞書テストの市販版として「フラッシュバック」というものがあり、仕掛け満載の本として販売されています。単語がページの最上部に薄く表示されるのではなく、左ページの最後の単語が右ページの最初の単語と同じになるように配置されています。形式によっては、同じ単語の代わりに反意語が鏡像ページに表示される場合もあります。例えば、左ページの最初の単語が「day」の場合、通常のフラッシュバックでは左ページに「day」が表示されますが、反意語版では「night」が表示されます。フラッシュバックのバリエーションは、他の方法もサポートする仕掛け満載の本によく組み込まれています。
「ページ、行、単語」のトリックでは、2人か3人の観客が参加し、1人に本（「読者」）、別の人に封筒、3人目に鉛筆と紙（「書き手」）が渡されます。書き手は、本を開いてランダムに単語を選ぶことを想像し、想像したページ、行、単語の番号を書き留めます。マジシャンは書き手の紙を手のひらに隠し、用意しておいた紙を読者に渡します。読者は本を開いて、選んだ箇所を開きます。3人目の観客が封筒を開けると、同じ単語が現れます。[ 16 ]
「1089フォース」は、3桁の数字を数学的に操作することで、一見ランダムに見える一連の演算の結果が必ず1089になるという自然現象です。観客は次に108ページを開いて9番目の単語を読むように求められます。この種の数学的フォースは、元々の「迷路」タイプのテストに似ていますが、観客に広く知られているため、もはや一般的ではありません。[ 17 ]
コインの代わりに様々な小道具を使って演じることができる「コインフォース」は、基本的にナチュラルとフラッシュバックの概念を組み合わせたものです。ナチュラルから単語や文を選び、背表紙近くのページにマーカー（通常は25セント硬貨）を挟みます。マジシャンが本をめくると、観客が「ストップ」と叫んだときに簡単にそのページを開くことができます。このマジックは、コインを隠すためと落ちないようにするために、マジシャンが本をめくる間、背表紙をしっかりと持つこと以外には何も依存しません。[ 18 ]