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マーヴィン・アール・ジョンソン（1938年10月15日[ 1 ] - 1993年5月16日[ 2 ] ）は、アメリカのR&Bシンガー、ソングライター、ピアニストでした。彼は、有名なレーベルの前身であるタムラ・レコードから最初にリリースされたレコードである「カム・トゥ・ミー」という曲で、モータウン・スタイルの音楽の発展に大きな影響を与えました。
アメリカでの初期の成功にもかかわらず、ジョンソンは最終的に母国よりも海外でより人気を博した。彼の音楽は特にイギリスとオーストラリアで人気があった。[ 3 ] [ 2 ]
ジョンソンはデトロイトで生まれた。[ 2 ]初期の音楽的影響としてはゴスペルやブルースがあったが、[ 4 ]彼は1950年代半ばにドゥーワップ・グループ、ジュニア・セレナーダーズで歌手としてのキャリアをスタートさせた。 [ 1 ]彼はカーニバルで演奏中にベリー・ゴーディに見出された。 [ 5 ]ゴーディはすでに最初のレコード・レーベル、タムラを設立することを決めており、ジョンソンの「カム・トゥ・ミー」の録音は、1959年5月にリリースされたレーベルの最初のシングルとなった。 [ 1 ] [ 6 ]新興レーベルには全国的な流通網がなかったため、この曲はユナイテッド・アーティスツ・レコードからリリースされた。[ 1 ]この曲はビルボード誌の全ジャンル・ホット100チャートで30位、全国R&Bチャートで6位に達した。[ 6 ]ジョンソンはその後、ゴーディとさらに4曲を共作した。タムラ（モータウン）レーベルから最初のリリースを発表した後、ジョンソンはユナイテッド・アーティスツと契約を結んだ。彼はユナイテッド・アーティスツから3枚のアルバムと数枚のシングルをリリースしたが、デトロイトにあるモータウン直営スタジオ、ヒッツヴィルUSAでのレコーディングも続けた。
1959年から1961年の間に、ジョンソンはビルボード・ホット100に9曲のシングルを送り出し、そのうち2曲はトップ10入りを果たした。[ 1 ]すべてゴルディが作詞（または共作）およびプロデュースした。[ 1 ]最初のシングルは「You Got What It Takes」で、アメリカで10位、イギリスのシングルチャートで7位にランクインした。100万枚以上を売り上げ、ゴールドディスクを獲得した。[ 7 ]イギリスでは、「I Love the Way You Love」と「Ain't Gonna Be That Way」の両方がイギリスのチャートにランクインした。「I Love the Way You Love」はアメリカで9位にランクインした。ジョンソンは1960年に「(You've Got To) Move Two Mountains」で最後の全米トップ40シングルを出した。これも100万枚を売り上げ、2枚目のゴールドディスクを獲得した。[ 5 ]
ジョンソンはオーストラリアで多くのヒットを飛ばし、合計8曲のトップ40ヒットを記録し、そのうち3曲はチャート1位を獲得した。「Come to Me」はEMIのロンドン・レコードからオーストラリアでリリースされ（彼のオーストラリアでのリリースのほとんどがそうだった）、シドニーの2UEトップ40で16位に達した。「You Got What It Takes」は彼のオーストラリアでの最大のヒットで、1960年に16週間以上にわたって全国チャートのトップに立った。「I Love the Way You Love」が1960年半ばに全国トップ10ヒットになった後、ジョンソンはラジオ番組「Big Show」の制作者である実業家のリー・ゴードンに会うためにオーストラリアに飛び、「Twist It Up」を9月の「Big Show 」で演奏した。ヘッドライナーはボビー・ライデル、チャビー・チェッカー、ジェームズ・ダレンで、ジャッキー・ウィルソン、ジョンソン、バリー・マンが出演した。ジョニー・オキーフ、デルトーンズ、コル・ジョイがサポートした。ロニー・リーは、1960年にマーヴ、ボビー・タイレル、エヴァリー・ブラザーズと共にリー・ゴードンのオーストラリアツアーにも参加した。
ジョンソンの楽曲「ハッピー・デイズ」と「メリー・ゴー・ラウンド」（いずれもベリー・ゴーディ作詞作曲）は、ユナイテッド・アーティスツ・レーベルでの彼の最後のヒット曲となった。これらの曲は全米トップ40入りは果たせなかったものの、R&Bチャートでは好成績を収め、1961年にそれぞれ7位と26位を記録した。
しかし、1961 年初頭以降 (そして 9 曲連続でチャート入りした後)、ジョンソンのレコードはチャート入りしなくなった。[ 1 ]ユナイテッド アーティスツは、1961 年中頃から 1964 年初頭にかけて 10 曲連続でチャート入りしなかったシングルをリリースした後もジョンソンを契約に残した。最初の 3 曲はゴーディがプロデュースを担当し、次の 3 曲は他のモータウンのプロデューサー (ウィリアム "ミッキー" スティーブンソンを含む) がプロデュースを担当した。その後、ユナイテッド アーティスツはジョンソンをモータウンの枠から外し、次の 4 曲では、ブリル ビルディングの作曲家、プロデューサー、編曲家 (ジェリー リーバーとマイク ストーラー、バート バカラックとハル デヴィッド、バート バーンズを含む) とジョンソンを組ませた。しかし、それ以上の重要なチャート入りは実現せず、ジョンソンは最終的にユナイテッド アーティスツとの契約を解除された。
ジョンソンはその後、1964年にモータウンと再契約し、レコーディングだけでなく作詞作曲、プロデュースも行った。「Why Do You Want to Let Me Go」は、モータウンに復帰後初のシングルで、1965年5月にモータウンの子会社であるゴーディからリリースされた。ジョンソンの最後の全米チャート入りは「I Miss You Baby (How I Miss You)」で、これはマイナーヒットとなり、1966年4月にR&Bチャートで39位に達した。彼の次のリリース「I'll Pick a Rose for My Rose」は1968年にリリースされたが、チャートインせず、これが彼の最後のアメリカでのシングルとなった。[ 1 ]
しかし、イギリスでは「I'll Pick a Rose」は1969年初頭に10位にランクインした後、ノーザン・ソウル・シーンでの人気のおかげでヒットした。 [ 1 ]モータウンは、イギリス市場向けのアルバム「 I'll Pick a Rose for My Rose」を作成するためにアーカイブを掘り起こし、1969年にタムラ・モータウンからリリースした。このアルバムには、ジョンソンが1960年代半ばに契約して以来録音した多くの曲が含まれており、「Why Do You Want to Let Me Go」、「I'm Not a Plaything」、「I Miss You Baby (How I Miss You)」などである。後者はタムラ・モータウンからシングルとして再リリースされ、イギリスでヒットし、1969年11月にイギリスのチャートで25位に達した。[ 8 ]彼はまた、マーサ・リーヴス＆ザ・ヴァンデラスとイギリスをツアーした。
ジョンソンは1970年代もモータウンに留まり、セールスとプロモーションの仕事に従事した。[ 1 ]また、タイロン・デイヴィスやジョニー・テイラーのために曲を書いた。[ 6 ]彼はデルズのR&Bヒット「Give Your Baby a Standing Ovation」を共作し、この曲は1973年にR&Bチャートで3位、ホット100で34位を記録した。ジョンソンは1970年代後半までモータウンで曲を書き続けた。最終的に彼はレーベルを離れた。[ 9 ]
ジョンソンは1990年代に入っても歌い続け、ノーザンソウルDJでモータウン好きのイアン・レヴィンが所有するロンドンを拠点とするモーターシティ・レコードからソロアルバムをリリースした。[ 1 ]ジョンソンは、レヴィンがレコーディングした元モータウンアーティストの中で最初期のアーティストの一人であり、レヴィンによれば「最も忠実で、最も感謝している」アーティストの一人だった。シングルは1988年に「By Hook or by Crook」、1989年に「Run Like a Rabbit」の2枚がリリースされた。[ 1 ]
1993年5月14日、ジョンソンはサウスカロライナ州サムターでドリフターズのビル・ピンクニーへのトリビュートコンサートに出演中に倒れ、病院に緊急搬送された。[ 10 ]ジョンソンは同年5月16日、サウスカロライナ州コロンビアで脳卒中の合併症により54歳で死去した。[ 2 ]彼はデトロイトのウッドローン墓地に埋葬された。墓石には「モータウンのパイオニア」と刻まれている。
2011年、ジョンソンがモータウンに2度目の在籍中に録音した全曲を収録したコンピレーション・アルバムがリリースされた。『I'll Pick a Rose for My Rose: The Complete Motown Recordings 1964–1971』は、ノーザン・ソウル・ミュージックをリリースするエース・レコードの子会社ケント・ソウル・レーベルからリリースされた、彼のモータウン録音の公式再発盤である。最初の11曲は、タイトル曲、そのオリジナルB面（「You Got the Love I Love」）、そして「I Miss You Baby (How I Miss You)」を含む1969年のアルバム『I'll Pick a Rose for My Rose 』からのものである。また、ジミー・ラフィンがオリジナルを録音した「 Farewell Is a Lonely Sound」や、ゴルディからリリースされた3枚のシングルのモノラル・ミックスなど、これまで未発表だった曲もいくつか収録されている。
2015年、マーヴ・ジョンソンはミシガン・ロックンロール・レジェンド殿堂入りを果たした。[ 11 ]