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マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デー（正式名称はマーティン・ルーサー・キング・ジュニア誕生日[ 1 ]、略称はMLKデー）は、毎年1月の第3月曜日に祝われるアメリカ合衆国の連邦祝日です。キングは、連邦法、州法、市民社会における合法化された人種差別に抗議する公民権運動において、非暴力活動の主要な代弁者でした。この運動は、アメリカ合衆国でいくつかの画期的な立法改革につながりました。
1929年生まれのマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの実際の誕生日は1月15日で、1929年は火曜日でした。この祝日の最も早い月曜日は1月15日、最も遅い月曜日は1月21日です。月曜日の祝日は、統一月曜祝日法に該当する連邦祝日と同様です。
キング牧師を称える連邦祝日制定運動は、1968年の暗殺直後に始まった。ロナルド・レーガン大統領は1983年にこの祝日を法律として制定し、3年後の1986年1月20日に初めて祝われた。当初、一部の州は祝日として制定することに抵抗し、別の名称を用いたり、他の祝日と統合したりした。各州の法律および連邦法において正式に祝日として制定されたのは2000年のことである。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーを祝日にするという最初のアイデアは、労働組合が契約交渉で推進したものでした。[ 2 ]キングの死後、ジョン・コニャーズ下院議員[ 3 ] （ミシガン州選出の民主党）とエドワード・ブルック上院議員（マサチューセッツ州選出の共和党）は、1968年にキングの誕生日を国民の祝日にする法案を議会に提出しました。[ 4 ]この法案は1979年に初めて米国下院で採決されました。下院は、祝日を1月の月曜日ではなく第3日曜日にするよう法案を修正する採決を行いました。[ 4 ]
下院は修正案に反対207票、反対191票で否決した。法案の原案提出者はこの修正案を「受け入れられない」と評した。[ 4 ] [ 5 ]反対派が挙げた主な論点の2つは、連邦職員に有給休暇を与えるのは費用がかかりすぎることと、キング牧師は公職に就いたことがないため、民間人を称える祝日は長年の伝統に反するという点だった。[ 5 ]米国で国民の祝日として称えられている人物は、ジョージ・ワシントンとクリストファー・コロンブスの2人だけである。
その後すぐに、キングセンターは企業や一般市民からの支援を求めるようになった。1980年には、ミュージシャンのスティーヴィー・ワンダーがキャンペーンを広めるためにシングル「ハッピーバースデー」をリリースし、1981年には平和集会の記者会見を主催した。議会に法案可決を求める請願書には600万人の署名が集まり、2006年のザ・ネイション誌の記事では「米国史上最大の請願」と評された。[ 2 ]
ノースカロライナ州選出の共和党上院議員ジェシー・ヘルムズとジョン・P・イーストは、この祝日制定に反対し、キング牧師がそのような栄誉を受けるに値するほど重要な人物なのか疑問を呈した。ヘルムズはキング牧師のベトナム戦争反対を批判し、「行動志向のマルクス主義」を支持していると非難した。[ 6 ]ヘルムズは法案に反対する議事妨害を主導し、1983年10月3日、キング牧師が共産主義者と関係があったと主張する300ページに及ぶ文書を上院に提出した。ニューヨーク州選出の民主党上院議員ダニエル・パトリック・モイニハンは、ヘルムズの文書を「汚物の塊」と呼び、上院議場に投げつけ、踏みつけた。[ 7 ] [ 8 ]
ロナルド・レーガン大統領は当初、この祝日の制定に反対し、ニューハンプシャー州元知事メルドリム・トムソンへの手紙の中で、制定の機運は「現実ではなくイメージに基づいている」と述べている。[ 9 ]ヘルムズがキングを共産主義者だと非難したことについてコメントを求められた際、大統領は「35年後には分かるだろう」と述べ、それまで封印されていたFBIの監視テープが最終的に公開されることを指していた。[ 10 ]
しかし、1983年11月2日、レーガン大統領は、インディアナ州選出のケイティ・ホール下院議員が提案した、キング牧師を称える連邦祝日を制定する法案に署名し、法律として成立させた。 [ 11 ] [ 12 ] 1983年8月2日、下院での最終投票は賛成338票、反対90票（下院民主党議員団では賛成242票、反対4票、下院共和党議員団では賛成89票、反対77票）で、5人が棄権または欠席した。[ 13 ] [ 6 ] 1983年10月19日、上院での最終投票は賛成78票、反対22票（上院民主党議員団では賛成41票、反対4票、上院共和党議員団では賛成37票、反対18票）で、[ 14 ] [ 15 ]いずれも大統領の拒否権を覆せるほどの賛成多数だった。この祝日は1986年1月20日に初めて祝われた。[ 12 ] 1月の第3月曜日に祝われる。[ 16 ]
この法案では、祝日の遵守を監督する「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア連邦祝日委員会」[ 12 ]も設立された。1989年5月、キング牧師の妻であるコレッタ・スコット・キングは、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領によってこの委員会の終身委員に任命された。[ 17 ] [ 18 ]
キング牧師を称える連邦祝日は1983年に法律として制定され、3年後に施行されたが、1991年にニューハンプシャー州議会が「公民権の日」を制定し、4月の「断食の日」を廃止するまで、すべての米国の州が1月の祝日を州レベルで祝うことを選択したわけではなかった[ 3 ] 。 1999年、ニューハンプシャー州はキング牧師にちなんで祝日を命名した最後の州となり、2000年1月に初めて祝った。これはこの名前で全国的に祝われた最初の日となった[ 20 ] 。
1986年、民主党のアリゾナ州知事ブルース・バビットは、退任直前に大統領令により、アリゾナ州で有給のMLK祝日を制定した。1987年、共和党の後任であるエヴァン・ミーチャムは、バビットの命令は違法であるという司法長官の意見を引用し、就任後数日でバビットの決定を覆した。[ 21 ]同年後半、ミーチャムは、1月の第3日曜日をアリゾナ州の「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア/公民権の日」と宣言したが、これは無給の祝日であった。1988年、この提案は州上院で否決された。[ 22 ]
1990年、アリゾナ州の有権者は、州職員に有給のキング牧師記念日休暇を与えるかどうかについて投票する機会を与えられた。同年、ナショナル・フットボール・リーグは、キング牧師記念日休暇が否決された場合、1993年にアリゾナ州で開催予定だったスーパーボウルXXVIIを移転すると脅迫した。 [ 23 ]
1990年11月の選挙で、アリゾナ州の有権者にはキング牧師記念日の2つの選択肢が提示された。1つは、州の有給祝日リストでコロンブス・デーを置き換える提案301、もう1つは、MLKデーのためにリンカーンとワシントンの誕生日を1つの有給祝日に統合する提案302である。どちらの措置も否決され、2つの選択肢のうちより人気のある提案302を承認したのは有権者の49%にとどまった。ただし、302に反対票を投じた人の中には、提案301に賛成票を投じた人もいた。[ 24 ]その結果、アリゾナ州はスーパーボウルXXVIIの開催権を失い、同大会はカリフォルニア州パサデナのローズボウルで開催された。[ 23 ] 1992年の住民投票では、今度はキング牧師記念日の有給祝日として1つの選択肢しか与えられなかったが、有権者は州レベルでの祝日認定を承認した。[ 25 ]
2000年5月、サウスカロライナ州知事ジム・ホッジスは、キング牧師の誕生日を州の公式祝日とする法案に署名した。サウスカロライナ州は、この日を州職員全員の有給休暇として認めた最後の州となった。この法案が成立する前は、職員はマーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーか、3つの南部連合の祝日のいずれかを祝うかを選ぶことができた。[ 26 ]
多くのアメリカ大統領が、キング牧師が8年間副牧師を務めたアトランタのエベネゼル・バプテスト教会でこの日を記念している。 [ 27 ]
現在では全ての州がこの祝日を祝っているが、キング牧師にちなんでこの日を命名しなかった州もある。例えば、ニューハンプシャー州では、1999年に州議会が祝日の名称をマーティン・ルーサー・キング・デーに変更することを決議するまで、この祝日は「公民権の日」として知られていた。[ 28 ]
さらにいくつかの州は、キング牧師の誕生日を他の記念日と合わせて祝うことを選択した。
2019年には、雇用主の45%が従業員に休日を与えた。[ 38 ]休日を与えない理由は様々で、最近祝日が追加されたことから、クリスマスと元旦の間の週のわずか2週間後に祝日となるため、多くの企業がその週の一部または全部を休業することまで多岐にわたる。ニューヨーク証券取引所とNASDAQはどちらも取引を停止し、銀行も一般的に休業している。[ 39 ]
多くの学校や高等教育機関は授業を休講にしている。その他は開校しているが、キング牧師のメッセージに関するセミナーや祝賀会を開催している。キング牧師記念日の祝賀により、一部の大学ではクリスマス休暇を延長し、キング牧師記念日を休暇の一部として含めている。一部の雇用主はキング牧師記念日を移動可能な休日として利用している。[ 40 ]
全国的な「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア国家奉仕の日」[ 41 ]は、ペンシルベニア州選出の元上院議員ハリス・ウォフォードとアトランタ選出の下院議員ジョン・ルイスによって始められ、彼らはキング祝日および奉仕法を共同で起草した。この連邦法は、キング祝日をキングを称える市民活動のボランティア奉仕の日に変えるようアメリカ国民に呼びかけている。この連邦法は、1994年8月にビル・クリントン大統領によって署名され、法律となった。1996年以来、ウォフォードの元州事務所長トッド・バーンスタインが、キングを称える国内最大のイベントであるグレーター・フィラデルフィア・キング奉仕の日[ 42 ]を毎年指揮している。 [ 43 ]
1994年以来、奉仕活動の日は連邦機関であるアメリコープスによって全国的に調整されており、MLKデーに奉仕活動を調整する団体に助成金を提供している。 [ 44 ]
米国政府によって指定されている、他に公式な国民奉仕の日として挙げられるのは、9月11日の国民奉仕の日（9/11デー）のみです。[ 45 ]
以前は、キング牧師記念日とジューンティーンスには国立公園への入場が無料でしたが、2025年12月のトランプ政権の指示により、これは廃止され、代わりに国旗の日と重なるドナルド・トランプの誕生日に無料入場が許可されることになりました。[ 46 ]
セサール・チャベスは、アメリカの農業労働者の経済的ニーズに注目を集めるために彼と共に運動した。[ 47 ]チャベスは1990年のこの日の演説で、農薬問題に関する自身の運動とキング牧師の運動との類似点に再び注目を集めた。[ 47 ]後に彼は、この祝日を模倣してセサール・チャベス・デーが制定され、栄誉を受けた。 [ 48 ]
この日はカナダでは祝日ではない。オンタリオ州のトロント市[ 49 ]とオタワ市、ケベック州のモントリオール市[ 50 ]が毎年記念している。
1984年、アメリカ第6艦隊の訪問中、海軍従軍牧師のアーノルド・レスニコフ師は、エルサレムの大統領官邸で、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師記念日を祝うイスラエル初の大統領式典を執り行った。当時のイスラエル大統領ハイム・ヘルツォグの妻、アウラ・ヘルツォグは、イスラエルにはキング牧師を記念した国立森林があり、イスラエルとキング牧師は「夢」という概念を共有していたため、この特別なイベントを主催できたことを特に誇りに思うと述べた。 [ 51 ]
レスニコフ氏は式典でのスピーチでこのテーマを続け、創世記の一節を引用した。ヨセフの兄弟たちが弟が近づいてくるのを見て言った言葉だ。「見よ、夢見る者が来る。彼を殺して穴に投げ込もう。彼の夢がどうなるか見てみよう。」レスニコフ氏は、太古の昔から、夢見る者を殺すことで夢を殺せると考える者がいたが、キング牧師の人生が示すように、そのような者は常に間違っていると指摘した。[ 52 ]
日本の広島市では、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーが祝われている。2005年1月、秋葉忠俊市長は、市の平和への呼びかけとキング牧師の人権のメッセージを結びつける行為として、市長室で特別晩餐会を開催した。[ 53 ]
1987年以来毎年、オランダのワッセナールでマーティン・ルーサー・キング牧師追悼式と晩餐会が開催されている。 [ 54 ]この追悼式には、若者や公民権運動のベテラン、そして音楽が参加する。最後は必ず全員が手をつないで輪になり、「ウィ・シャル・オーバーカム」を歌う。追悼式は1月の最終日曜日に開催される。[ 55 ]
1986年～2103年
1月の第3月曜日に祝われます。灰色の背景の日付は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーが大統領就任式と同日であることを示します。