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マーシャル・ウォーレン・ニーレンバーグ（1927年4月10日 - 2010年1月15日）[ 1 ]は、アメリカの生化学者、遺伝学者である。[ 2 ]彼は1968年に、ハル・ゴビンド・コラナ、ロバート・W・ホリーと共に、「遺伝暗号を解読」し、それがタンパク質合成でどのように機能するかを解明した功績でノーベル生理学・医学賞を共同受賞した。同年、ハル・ゴビンド・コラナと共に、コロンビア大学からルイザ・グロス・ホーウィッツ賞を授与された。
ニレンバーグはニューヨーク市でユダヤ人の家庭に生まれた。母はミネルヴァ（バイコウスキー）、父はシャツ職人のハリー・エドワード・ニレンバーグである。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]少年時代にリウマチ熱を患ったため、一家は亜熱帯気候を利用するためにフロリダ州オーランドに移住した。彼は早くから生物学に興味を持った。1948年に理学士号を取得し、1952年にはフロリダ大学ゲインズビル校で動物学の修士号を取得した。同大学ではパイ・ラムダ・ファイ友愛会の会員でもあった。[6] 修士論文はトビケラ（Trichoptera）の生態学的および分類学的研究であった。1957年にミシガン大学アナーバー校で生化学の博士号を取得し、指導教官のジェームズ・F・ホッグとともに腫瘍細胞におけるヘキソースの取り込みを研究した。[ 5 ]
彼は1957年に米国癌協会のフェローとして、当時国立関節炎・代謝疾患研究所と呼ばれていた国立衛生研究所（NIH）で博士研究員としての研究を開始した。1959年にはNIHの研究生化学者となり、 DNA、RNA、タンパク質の関係性の研究に着手した。ニーレンバーグの画期的な実験により、彼は1962年に国立心臓研究所（現在の国立心臓・肺・血液研究所）の生化学遺伝学部門の責任者となり、亡くなるまでその職を務めた。同僚の責任者には、エルンスト・フリーゼやダニエル・カールトン・ガジュセクなどがいた。彼は1961年に、リオデジャネイロのブラジル大学出身の化学者で、同じくNIHで働いていたペロラ・ザルツマンと結婚し、彼女は2001年に亡くなった。ニレンバーグは2005年にコロンビア大学医学部疫学・精神医学教授のミルナ・ワイスマン博士と結婚した。彼には4人の継子がいた。イリノイ州エバンストンのスーザン・ワイスマン、ニューヨーク州ニューヨークのジュディス・ワイスマン、コネチカット州ニューヘイブンのシャロン・ワイスマン、カリフォルニア州サンフランシスコのジョナサン・ワイスマンである。また、テキサス州ダラスの妹ジョーン・ニレンバーグ・ガイガー、数人の姪と甥も存命である。
ニーレンバーグは、1964年にリンドン・B・ジョンソン大統領から国家科学賞、1968年に国家名誉勲章を授与された。[ 7 ] 1981年、ニーレンバーグは世界文化評議会の創設メンバーとなった。[ 8 ] 1986年、ニーレンバーグの生化学遺伝学分野における業績と貢献は、首都ワシントンD.C.でボブ・ドールとジョー・バイデンが主催したマイモニデスとメナヘム・M・シュネールソンを称えるイベントで認められた。[ 9 ]彼は2001年にアメリカ哲学協会に選出された。彼は数ヶ月の闘病生活の後、2010年1月15日に癌で死去した。[ 1 ]
1958年までに、エイブリー・マクラウド・マッカーティ実験、ハーシー・チェイス実験、ワトソン・クリック構造、メセルソン・スタール実験などの実験と分析により、 DNAが遺伝情報の分子であることが示されました。しかし、DNAがどのようにタンパク質の発現を指示するのか、またRNAがこれらのプロセスでどのような役割を果たすのかは不明でした。ニーレンバーグは国立衛生研究所のハインリッヒ・J・マタイと協力し、これらの疑問に答えようとしました。彼らは、RNAにのみ存在するヌクレオチドであるウラシルのみからなるRNAを合成しました。次に、この合成ポリウラシルRNAを、DNA、RNA、リボソーム、およびタンパク質合成のためのその他の細胞機構を含む大腸菌の無細胞抽出液に加えました。彼らは、DNAを分解するDNaseを加え、合成RNAから以外のタンパク質が生成されないようにしました。次に、タンパク質の構成要素である放射性標識アミノ酸1個と非標識アミノ酸19個を抽出液に加え、各サンプルで標識アミノ酸の種類を変えた。放射性標識フェニルアラニンを含む抽出液でのみ、生成されたタンパク質も放射性であった。これは、RNA上のフェニルアラニンの遺伝暗号がウラシル塩基の繰り返しから成り立っていることを示唆していた。実際、現在では、それはUUU（3つのウラシル塩基が連続）であることがわかっている。これは、遺伝暗号のコドンを解読する最初のステップであり、メッセンジャーRNAの最初の実証であった（ニーレンバーグとマタイの実験を参照）。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
1961 年 8 月、モスクワで開催された国際生化学会議で、ニーレンバーグは少数の科学者グループに論文を発表し、遺伝暗号の最初のコドンの解読を報告した。聴衆の中にいたマシュー・メセルソンは、講演の最後にニーレンバーグを抱きしめ、その後、ニーレンバーグの結果をフランシス・クリックに伝えた。[ 17 ]クリックはニーレンバーグに、翌日、はるかに多くの聴衆の前で講演を繰り返すよう依頼した。[ 18 ] [ 19 ] 1000 人以上が集まった会議で講演したニーレンバーグは、科学界を熱狂させた。[ 17 ]彼はこれらの実験でたちまち大きな科学的注目を集めた。数年以内に、彼の研究チームは同様の実験を行い、アデノシン(AAA) の 3 塩基繰り返しがアミノ酸のリジンを生成し、シトシン(CCC) の繰り返しがプロリンを生成することを発見した。次の大きな進展は、ニーレンバーグの研究室に所属する博士研究員フィリップ・レーダーが、 tRNA断片上の遺伝暗号を決定する方法を開発したことによってもたらされた（ニーレンバーグとレーダーの実験を参照）。これにより、3塩基コドンをアミノ酸に割り当てる作業が大幅にスピードアップし、50個のコドンが特定された。コラナの実験によってこれらの結果が確認され、遺伝暗号の解読が完了した。
1961年から1962年までの期間は、NIHのニーレンバーグの研究室と、大規模なスタッフを抱えるニューヨーク大学医学部のノーベル賞受賞者セベロ・オチョアの研究室との競争のため、「コーディング競争」と呼ばれることが多い。NIH初の科学者がノーベル賞を受賞する可能性に直面し、多くのNIHの科学者が自身の研究を後回しにして、アミノ酸のmRNAコドンの解読でニーレンバーグを支援した。国立関節炎・代謝疾患研究所所長のデウィット・ステッテン・ジュニア博士は、この協力期間を「NIHの最高の瞬間」と呼んだ。[ 20 ]
{{cite book}}:|website=無視されました (ヘルプ)（副題）1960年代にマーシャル・W・ニーレンバーグは、アミノ酸を指定するA、T、G、Cヌクレオチドの組み合わせである遺伝暗号を解読しました。では、なぜ人々はフランシス・クリックがそれをやったと考えているのでしょうか？