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『フィンチリーへの近衛兵の行進』は、『フィンチリーへの行進』または『近衛兵の行進』とも呼ばれ、イギリスの画家ウィリアム・ホガースが1750年に描いた油彩画で、ファウンドリング博物館が所蔵し展示されている。ホガースは風刺作品でよく知られており、『フィンチリーへの近衛兵の行進』は、その風刺のセンスを最大限に発揮した作品と言われている。ホガース自身もこの作品を「ユーモアに満ちている」と評している。 [ 1 ]
この絵画は、1745年の第二次ジャコバイト反乱から首都を守るため、トッテナム・コート・ロードで兵士たちが北のフィンチリーへ行進する架空の光景を描いたものである。この反乱は、17世紀後半から続いていた一連の反乱の一部であり、1688年の名誉革命後にスチュアート王朝を王位に復帰させることを目的としていた。 [ 2 ]兵士たちはユーモラスな視点で描かれており、訓練不足や規律への敬意の欠如が誇張されている。
『フィンチリーへの近衛兵の行進』は、もともと当時のイングランド国王ジョージ2世への贈り物として制作されたものでした。しかし、ジョージ2世は、この作品が精鋭部隊を揶揄しているように感じられることに憤慨し、贈呈を拒否しました。国王に作品を拒絶されたことに憤慨したホガースは、版画のデザインを変更し、代わりにプロイセン国王フリードリヒ2世に贈呈することにしました。フリードリヒ2世は画家としての才能よりも軍人としての才能で知られていたため、この贈り物に大変満足したと言われています。
ジャコバイトの反乱は、ウェールズを除くイギリス諸島全域に影響を与えた一連の反乱であり、1688年から1746年の間に起こったもので、フィンチリーへの近衛兵の行進を描いた絵画の4年前のことである。ジャコバイトがジェームズ2世とその子孫であるスチュアート家を王位に復帰させようとしたことが中心となり、「第一次」（1715年）と「第二次」（1745年）の「ジャコバイトの反乱」と呼ばれる2つの大きな反乱があった。[ 2 ]この絵画は、第二次反乱中の架空の出来事を描いている。
「1745年の反乱」は、亡命中のジャコバイト王位継承権主張者チャールズ・エドワード・スチュアートが、スチュアート家を復権させるためにフランスがイングランドに侵攻しようとしないことに失望したことから始まった。1744年、チャールズは反乱の軍事的・社会的費用を自ら負担することを決意し、王国を奪取できると信じていた。スコットランド高地の様々な氏族の支援を受けて、スチュアートは当初成功を収めた。反乱軍はプレストンパンズの戦いで政府軍を破り、エディンバラを占領した。スチュアート軍はイングランドに侵攻し、カーライルを通過して1745年12月4日にダービーに到達した。しかし、約束されていたフランスからの支援は届かず、イングランドの民衆蜂起が起こらなかったため、チャールズは軍事評議会のスコットランドへの帰還要求に同意した。最終的に、スチュアート軍は1746年4月16日にカロデンの丘で完全に敗北した。 [ 3 ]
ホガースは1750年に「フィンチリーへの近衛兵の行進」を完成させた。この作品は当初ジョージ2世への贈り物として制作され、絵画が王宮に届けられる前に、彼の承認を得るために複製画が送られた。しかし、ジョージ2世は最も寵愛する近衛兵を称える作品を期待していたのであって、彼らを嘲笑するような作品を期待していたわけではなかった。記録によると、彼はホガースの行為を侮辱とみなし、憤慨したという。[ 4 ]絵画が国王の検査のために持ち込まれた際、ジョージ2世と肖像画の配達人であるハリントン伯爵の間で次のような会話が交わされたと言われている。 [ 5 ]
その後まもなく、絵画はホガースに返還されたが、ホガースは自身の最高傑作の一つと考えていた作品に対する国王の反応にひどく落胆したと伝えられている。ホガースは後に銘文を「イングランド国王」ではなく「プロイセン国王」と書き換え、プロイセンのフリードリヒ2世に作品を贈呈したところ、フリードリヒ2世はより熱心に作品を受け入れ、その芸術性を高く評価した。[ 6 ]しかし、フリードリヒ2世は芸術の専門家ではなく、むしろ戦場で知られていた。一部の人々は、これがイングランド軍の劣勢を描いた作品に対する彼の好意的な反応を説明する理由だと推測している。[ 7 ]
この絵画の愛国心は、1748年に完成したホガースの絵画『カレーの門』に表れているフランス人に対するホガースの露骨な反感に対する風刺的な対比となっている。ホガースが後に『 3月』をプロイセン国王に献呈したことは、この見解をさらに裏付けている。フリードリヒ2世は著名な軍事戦略家であったが、美術愛好家ではなかった。[ 7 ]この絵の構図は、ジャン＝アントワーヌ・ワトーの『駐屯地の出発』に影響を受けた可能性がある。
ホガースの助手ルーク・サリバン[ 1 ]による版画版は、絵画完成後まもなく出版されたが、ホガースは10年後に版画にさらに手を加えた。この版画は、原画の反転画像ではないという点で珍しいものだった。ホガースは出版された作品の価格を1部7シリング6ペンスとし、予約受付終了後には半ギニーに値上げした。絵画の広告で、ホガースは予約特典として、7シリング6ペンスに加えてさらに3シリングを支払った購入者は、原画の所有権をめぐる抽選に参加でき、原画は版画完成後に当選者に届けられると説明した。ホガースの版画「武器、楽器等」は、予約券と抽選券の役割を果たした。ホガースが1750年5月1日発行の『ザ・ジェネラル・アドバタイザー』で記したように、この購読オファーは1750年4月30日に終了した。終了日には1843枚のチケットが販売され、ホガースのくじには167枚のチケットが残っていた。彼はこの残りをファウンドリング病院に寄付した[ 8 ]。この病院は、彼が過去に多額の寄付をしていた施設である[ 6 ] 。チケットのほぼ10%を保有していた病院はくじに当選し、オリジナルの絵を手に入れた。ホガース研究者のロナルド・ポールソンは、くじは最初から不正操作されていたと考えている。現在、この絵はファウンドリング博物館が所有し、展示されている。
この絵は、ロンドン北部の賑やかな通り、トッテナム・コート・ロードの情景を描いている。国王の近衛兵が反乱軍と交戦するためにこの場所に集結し、多くの兵士が群衆の中に紛れ込んでいる。整然と行進する兵士たちが遠くへ行進していく一方、前景には乱雑でいびつな兵士たちが、さまざまな不適切な行動をとっている。 [ 1 ]逆説的に、この作品は近衛兵の放蕩で評判の悪い性質を強調すると同時に、太鼓奏者と少年笛吹きが兵士たちを任務に召集することで、彼らが規律ある戦闘部隊に変貌できることを示している。
作品のほぼ中央では、2人の女性が擲弾兵の求愛をめぐって激しく口論しているように見える。彼の右側の女性は妊娠中のバラッド売りで、「国王陛下万歳」の写本が詰まった籠を抱えている。一方、彼の左側の年配の女性は、暗い司祭服を着て首に十字架をぶら下げ、丸めたジャコバイトの新聞を頭上に掲げている。[ 9 ]ホガースが「国王陛下万歳」のテキストを取り入れたのは、王室への国民の支持を表すためだと解釈する批評家もいる。イギリスの音楽家で作家のパーシー・ショールズは、この絵は「ハノーヴァー朝のプロテスタント継承とスチュアート朝のローマ・カトリック継承の間で揺れ動く」国家を象徴しており、「国王陛下万歳」は「前者と完全に結びついている」と述べている。[ 10 ]
3人の後ろでは、別の兵士と牛乳売りの女性が情熱的に抱き合っている。左に立っている太鼓奏者も同様に女性たちの注目の的となっている。おそらく妻と子供だろう。その後ろでは、男が性病に苦しみながら酒場の壁に向かって小便をしている。[ 11 ]さらに右、絵の端近くには、酔った兵士が泥酔で地面に倒れている。その状態にもかかわらず、後ろにいる仲間が差し出した水を拒否し、代わりに左にいる女性からもう一杯のジンをもらおうと手を伸ばしている。彼の真後ろにいる兵士たち（そのうちの一人は上向きのナイフを握りしめている）は民間人から略奪をしている。 [ 11 ]近くでは、空腹の衛兵がパイ売りの皿から喜んで食べ物を取っている。中景の左側では、2人の兵士によるボクシングの試合が行われており、熱心な観客たちがそれを見守っている。[ 1 ]通りの向かい側では、ダグラス夫人の家の開いた窓から大勢の娼婦たちが男たちに大声で叫び、兵士たちも仲間たちに叫んでいる。[ 12 ]
ホガースによれば、この絵に描かれている目立つ兵士たち（擲弾兵、鼓手、酔っ払いなど）は、作品制作前に観察したモデルを基にしているという。中でも特に注目すべきは、2人のボクサーの後ろで拳を握りしめて立っている男のモデルとなったアルベマール・バーティ卿である。[ 1 ]
批評家たちは、『フィンチリーへの近衛兵の行進』の混沌とした場面を、イギリスの風刺作家ヘンリー・フィールディングの『トム・ジョーンズ』の物語になぞらえている。ロバート・E・ムーアは著書『ホガースの文学的関係』の中で、 『フィンチリーへの近衛兵の行進』の「喜劇の要素」は「フィールディングの喜劇の本質そのもの」であると述べている。[ 11 ]
トム・ジョーンズの物語が旅に出ると、一見すると登場人物や行動の多さが、「フィンチリーへの行進」の荒々しい混乱と同じような混沌を思わせるが、トム・ジョーンズの構成はほぼ完璧で、イギリス小説の驚異の一つである。同様に、絵画の分野においても、「フィンチリーへの行進」ほど秩序だった混沌はめったにない。[ 13 ]