マック・ブラウン

2004年、ロングホーンズは全米ランキング7位でシーズンを開始し、レッドリバーシュートアウトで当時2位だったオクラホマとの毎年恒例の対戦を迎えるまでに5位に上昇した。オクラホマはロングホーンズを12対0で完封した。^{[ 20 ]}テキサスは9位に落ちたが、24位のミズーリに28対20、24位のテキサス工科大学に51対21、コロラドに31対7で勝利して巻き返した。その後、テキサスは学校史上最大の逆転勝利の記録を樹立し、35対7でリードを許した後、19位のオクラホマ州立大学に56対35で勝利した。このパフォーマンスの後、テキサスは再びカンザスにリードを許したが、27対23で辛勝した。カンザス大学のヘッドコーチ、マーク・マンジーノは、カンファレンスがBCSボウルゲームに2チーム目を出場させたいと考えており、テキサス大学がBCSの出場枠を獲得できる立場にあったため、審判がテキサス大学に有利なように偏っていると主張して物議を醸した。一連の勝利により、テキサス大学はランキングで5位に返り咲き、宿敵テキサスA&M大学をオースティンに迎え、26対13で勝利した。しかし、オクラホマ大学は無敗のままであり、スーナーズはビッグ12サウスを代表して、ノースディビジョンのはるかに低いランキングのチームとチャンピオンシップゲームで対戦することになった。再び、オクラホマ大学に敗れたことで、テキサス大学は全国タイトルやカンファレンスタイトルを争うことができず、BCS以外のボウルゲームに出場する運命にあるように見えた。

テキサスとカリフォルニアがローズボウル出場を争う中、ブラウン監督はテキサス大学のためにロビー活動を行ったとして批判を浴びた。多くの人が、これがテキサス大学のローズボウル出場に影響を与えたと見ていた。カリフォルニア大学は1958年以来となるローズボウル出場を逃した。「ブラウン監督が票を懇願していたのは少し品がないと思った」とカリフォルニア大学のクォーターバック、アーロン・ロジャースはバークレーで記者に語った。「チームの記録とプレーの仕方がすべてを物語るべきだ」^{[ 21 ]}カリフォルニア大学の唯一の敗戦は、アウェーでのUSC戦で23対17の接戦だった。カリフォルニア大学は統計的に試合を圧倒し、総獲得ヤード数でUSCの2倍以上を記録した。ゴールデンベアーズは第4クォーター残り約1分で9ヤードラインからのファーストダウン・ゴールを迎えたが、得点には至らなかった。一方、テキサス大学の唯一の敗戦は、中立地でのオクラホマ大学戦で12対0で敗れたものだった。カリフォルニア大学とテキサス大学がそれぞれ敗れた相手である南カリフォルニア大学とオクラホマ大学は、その後全米選手権に出場した。その試合で南カリフォルニア大学はオクラホマ大学を55対19で圧倒した。しかし、テキサス大学のファンはホリデーボウルを指摘する。カリフォルニア大学はそこで、シーズン序盤に51対21で勝利した全米ランキング23位のテキサス工科大学に45対31で敗れたのだ。

ブラウン監督率いるロングホーンズはローズボウルへの出場を承諾した。ローズボウルは伝統的にPac-10の勝者とBig Tenの勝者が対戦する大会であるため、ロングホーンズにとって初めての出場となった。テキサスの対戦相手はミシガンで、テキサスはミシガンと初めて対戦した。テキサスは、史上最高のローズボウルの試合の一つと称されたこの試合で、キッカーのダスティ・マンガムが試合終了間際にフィールドゴールを決め、38対37で勝利した。 ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} 2004年シーズンの成功にもかかわらず、ブラウン監督の経歴にはカンファレンス優勝と全国優勝の両方が欠けていた。

テキサス大学は、プレシーズンのあらゆるランキングで南カリフォルニア大学に次ぐ2位でシーズンをスタートした。クォーターバックのヴィンス・ヤング率いるテキサス大学は、オクラホマ大学に45対12で圧勝するなど、序盤の対戦相手を容易に破った。これにより、ロングホーンズは6度目の全米2位でこの試合に臨み、6回とも勝利を収めた。この勝利により、テキサス大学は1983年以来初めてシーズンを5勝0敗でスタートした。1983年は、テキサス大学が全米タイトル獲得の望みを抱いた最後のシーズンであり、レギュラーシーズンを11勝0敗で終えた後、コットンボウル・クラシックでジョージア大学に敗れた。

テキサス大学は、それまで無敗だったテキサス工科大学に勝利し、ボウル・チャンピオンシップ・シリーズ（BCS）のランキングで創設以来初めて首位に躍り出た。しかし、翌週、テキサス大学はBCSランキングで2位に後退し、一方、南カリフォルニア大学（USC）が1位に返り咲いた。両チームは残りの試合すべてに勝利し、USCとテキサス大学はレギュラーシーズンの残りの期間を通して1位と2位の座を維持した。

両チームはついに2006年のローズボウルで行われたBCSナショナルチャンピオンシップゲームで対戦し、大きな注目を集めた。テキサス大学と南カリフォルニア大学は、NCAAディビジョンIA（現在のFBS）で唯一無敗の2チームであり、この試合は1試合平均50点以上を獲得した2チームが対戦する初めての試合となった。両チームの合計53連勝は、NCAAの対戦記録であり、また、BCSランキングのすべてのバージョンで1位と2位にランクインしたチームが対戦した初めての試合でもあった。この試合には、南カリフォルニア大学の2人のハイズマン賞受賞者（レジー・ブッシュ、マット・ライナート）と、ハイズマン賞ファイナリストのヴィンス・ヤングも出場した。一進一退の攻防となったこの試合で、テキサス大学は最終的に南カリフォルニア大学を41対38で破った。特に、試合終了間際にヴィンス・ヤングが4thダウン5ヤードからのタッチダウンランと2ポイントコンバージョンを成功させ、ロングホーンズに34年ぶりのナショナルチャンピオンシップをもたらした。

前年のBCSチャンピオンシップゲームでUSCを破り、文句なしの1位でシーズンを終えたテキサスは、NFLを去ったクォーターバックのヴィンス・ヤングの代わりに新入生のコルト・マッコイを起用し、楽観的なプレシーズン投票で2位にランクインして2006年シーズンを開始した。しかし、ロングホーンズはシーズン2戦目でオースティンで1位のオハイオ州立大学に完敗した。ロングホーンズはすぐに立ち直り、7連勝（レッドリバーシュートアウトでの宿敵オクラホマに対する2連勝を含む）してビッグ12サウスの首位に立ち、全米選手権でのオハイオ州立大学との再戦を期待していたが、シーズン10戦目でマッコイが負傷し、テキサスはカンザス州立大学とのアウェー戦で衝撃的な敗北を喫した。敗戦後、テキサス大学はビッグ12サウス地区優勝を確定させるには最後の勝利が必要だったが、マッコイ監督が復帰したにもかかわらず、州内ライバルのテキサスA&M大学に12対7で敗れ、再び衝撃を受けた。この敗戦でテキサス大学のアギーズに対する6連勝は途絶え、テキサス大学はアラモボウルに出場し、6勝6敗のアイオワ大学を接戦の末に破り、10勝シーズンを締めくくった。

マック・ブラウンはテキサス・ロングホーンズのヘッドコーチとして10シーズン目を迎え、通算成績は93勝22敗で、勝率は0.8を上回り（.809）、ロングホーンズ史上最高の記録を樹立した。2007年のテキサス・ロングホーンズ・フットボールチームは、通算勝利数と勝率の両方で歴代3位にランクインしてシーズンを開始し、多くのプレシーズン投票でトップ10入りを果たした。

予想に反して、シーズン前とシーズン中に合計 7 人の UT 選手がさまざまな違反で出場停止処分を受けた。^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}ブラウンは、「この夏、学生アスリート 4 名が法律上の問題を起こしたことに非常に失望しています。これは、テキサスで長年築き上げてきた品格、人格、誠実さの高い基準を反映するものではありません。最近の出来事が大きな否定的な注目を集めているのは残念です。なぜなら、全体的に見て、これは私がこれまで指導してきた中で最高の子供たちのグループだと考えているからです。それは時間が経つにつれて明らかになると思います。」と述べた。^{[ 29 ]}否定的な報道は過去の事例よりも広範囲に及んだが、マック・ブラウンは選手たちの行動を非難しながらも、公に選手たちを支持した。

2年連続で、UTグッズはCollegiate Licensing Companyの購入者の間で最も売れた商品となった。^{[ 31 ]} UTはその資金の一部を使ってマック・ブラウンの昇給を実現した。テキサス大学理事会はブラウンの給与を30万ドル引き上げることを全会一致で決定し、彼の年俸は281万ドルとなり、 同スポーツ界で最も高給なコーチ5人の中に留まった。この契約には、最大300万ドルのボーナス条項も含まれており、「ビッグ12選手権で優勝すれば10万ドル、今年の全国選手権で優勝すれば45万ドル、さらに卒業する選手の割合に基づくボーナス」も含まれている。^{[ 32 ]}ブラウンの契約は2016年シーズンまで延長され、他の学校がブラウンを雇おうとした場合の買収条項も含まれている。^{[ 32 ]}

フットボールシーズンでは、テキサスは最初の4 試合に勝利したが、 そのうち3試合はアナリストの予想よりも接戦だった。^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}次の試合では、テキサスはカンザス州立ワイルドキャッツに2年連続で敗れた。試合はターンオーバーなしで、 ディフェンスとスペシャルチームの合計得点は21点だった。^{[ 38 ]} カンザス州立ワイルドキャッツは パントリターンで1回、 キックリターンで1回、 インターセプトで1回タッチダウンを決めた。テキサスはこれまで、1シーズンで3種類の得点すべてを許したことはなかった。^{[ 39 ]} 41 点は、1997年にUCLAがロングホーンズに66対3で勝利して以来、オースティンでテキサスに対して最も多く得点されたものであり、^{[ 40 ]}マック・ブラウン監督時代のテキサスでの最悪のホームでの敗北だった。^{[ 41 ]}テキサスは翌週の2007年レッドリバーシュートアウトで28対21で再び敗れた。^{[ 42 ]}この敗戦により、テキサスは1956年以来初めてカンファレンス戦を0勝2敗でスタートした。当時テキサスはサウスウェストカンファレンスに所属しており、ダレル・ロイヤルがロングホーンズのヘッドコーチになる1年前のことだった。 ^{[ 42 ]}しかし、21世紀最初の10年間でマック・ブラウンにとって最悪だったのはこれくらいだった。レギュラーシーズン9試合目でテキサスはネブラスカを28対25で上回り、ブラウンのテキサスでの100勝目となった。次の2試合でロングホーンズはオクラホマ州立大学とテキサス工科大学を破ったが、宿敵テキサスA&Mとの最後の対戦でロングホーンズは30対38で敗れた。これはロングホーンズにとってアギーズに対する2連敗目となった。テキサスは敗北したが、ホリデーボウルに出場し、11位のアリゾナ州立大学を52対34で破った。ロングホーンズはシーズンを10勝3敗で終え、7年連続10勝シーズンを達成した。これはFBS史上3番目に長い記録で、1987年から2000年までのフロリダ州立大学の14回、 1985年から1992年までのマイアミ大学の8回に次ぐものである。 ^{[ 43 ]}

2008年のテキサス・ロングホーンズ・フットボールチームは、USAトゥデイ・コーチズ・ポールで10位にランクインしてシーズンに臨んだ。最初の4試合に勝利し、 全米ランキングで5位に浮上した。テキサスは2008年10月4日、コロラド州ボルダーへの遠征でビッグ12カンファレンス戦を開始し、コロラド・バッファローズに勝利した。2008年10月11日、第103回レッドリバー・シュートアウトで、ランキング1位のオクラホマ・スーナーズを破った。これはUTにとって4シーズンで3度目の勝利であり、ブラウン監督就任以来、レッドリバー・シュートアウトでどちらかのチームが相手チームを破った初めてのケースだった。^{[ 44 ]}

OUに勝利した後、ロングホーンズはAP、ESPN/USA Today、およびハリス・ポールのランキングで1位に躍り出た。次の試合では、オースティンで11位のミズーリに勝利し、その過程で学校、州、およびカンファレンスの観客動員記録を更新した。ロングホーンズがAPで1位のチームとしてホームフットボールゲームを行ったのは1977年以来のことだった。^{[ 45 ]}しかし、テキサスのBCSランキングの頂点での支配はすぐに終わりを迎えた。当時7位だったテキサス工科大学のレッドレイダーズによって。 2008年11月1日に記録的な全国テレビ視聴者の前で行われた試合で、試合全体を通してリードを許していたロングホーンズは、残り1分28秒でリードを奪った。その後、テキサス工科大学は残り1秒で逆転タッチダウンを決め、39対33で勝利し、テキサスをビッグ12チャンピオンシップゲームと全国タイトルの候補から外した。テキサスは2008年のレギュラーシーズンを、ロングホーンズの長年のライバルであるテキサスA&Mに勝利して終えた。このシリーズの歴史上最大の勝利差は、1898年にテキサスがA&Mに48対0で勝利した時である。^{[ 46 ]}テキサスは2008年に49対9で勝利し、このライバルシリーズで2番目に大きな勝利差を記録し、その記録にほぼ並んだ。これはまた、マック・ブラウンのキャリア200勝目であり、^{[ 46 ]} UT、テキサス州、ビッグ12カンファレンス、南西部地域の観客動員の新記録となった。テキサスはその後、2009年のフィエスタボウルでオハイオ州立大学を24対21で破り、優勝した。

2009年、テキサスはレギュラーシーズンを無敗で終え、ビッグ12サウスディビジョンで優勝した。ビッグ12チャンピオンシップゲームでネブラスカを破り、アラバマとのナショナルタイトルゲームへの出場権を獲得した。QBコルト・マッコイは試合序盤に負傷し、復帰できず、攻撃は経験の浅い新入生ギャレット・ギルバートに委ねられた。アラバマはテキサスを破り、ナショナルタイトルを獲得した。ブラウンはその後4シーズン、ロングホーンズの監督を務めた。しかし、チームは前年の成功には及ばなかった。2010年、チームは負け越し、ブラウン監督の下では初めて、そして唯一ボウルゲームに出場しなかった。2013年12月14日、彼はそのシーズンのボウルゲーム終了後にテキサスのヘッドコーチを辞任すると発表した。^{[ 47 ]}

2022年シーズンに臨むにあたり、ブラウンのタールヒールズは攻守両面で多くの疑問点を抱えていた。ディフェンスコーディネーターのジェイ・ベイトマンは、前シーズンにチャペルヒルでの在任期間中最悪のディフェンス成績を収めた後、解任された。^{[ 53 ]}後任として雇われたのはジーン・チジックで、彼は以前テキサスでブラウンのスタッフを務め、2010年にオーバーンでヘッドコーチとして全米選手権を制覇していた。チジックが5年間の休養に入る前の最後のコーチングの仕事は、2015年と2016年にタールヒールズのディフェンスコーディネーターとして、前タールヒールズのフェドラ監督の下で務めていたことだった。また、NFLに移籍したサム・ハウエルの後任として先発クォーターバックの座を誰が引き継ぐかを決めるため、オフシーズンを通してポジション争いがあった。トレーニングキャンプでドレイク・メイがその座を射止め、タールヒールズのシーズン開幕戦の1週間前に正式に先発に指名された。^{[ 54 ]}メイは、センターとしての最初のフルシーズンで、タールヒールズのシーズンQB記録のいくつかに挑戦し、それを破った。

ブラウンは2022年のターヒールズを10試合で9勝1敗の成績に導き、ウェイクフォレストを破って最後のACCコースタルディビジョンチャンピオンシップを獲得した。デーモンディーコンズを破った後、ブラウンのターヒールズはそれ以上の試合に勝つことができず、レギュラーシーズンの最後の2試合、クレムソンとのACCチャンピオンシップ、オレゴンとのホリデーボウルで敗れ、シーズンを9勝5敗で終えた。^{[ 55 ]}

2023年シーズン開幕前に、スタッフの変更がさらに行われた。オフェンスコーディネーターのフィル・ロンゴとオフェンスラインコーチのジャック・ビックネル・ジュニアは、ウィスコンシン大学で同じ役職に就くためチームを去った。彼らの後任には、それぞれチップ・リンジーとランディ・クレメンツが就任した。タイトエンドコーチのジョン・リリーもスタッフを離れ、新ヘッドコーチのフランク・ライヒ率いるカロライナ・パンサーズに加わった。リリーの後任には、元クリーブランド・ブラウンズのヘッドコーチ、フレディ・キッチンズが就任した。最後に、ノースカロライナ大学の伝説的選手でありコーナーバックコーチのドレ・ブライも解雇され、インディアナ大学のディフェンスバックコーチ、ジェイソン・ジョーンズが後任となった。

サウスカロライナ・ゲームコックスとのシーズン開幕戦での勝利後、^{[ 56 ]}ブラウンはノースカロライナ大学史上初めて同校で100勝を達成したコーチとなり、また、2つの異なるプログラムで100勝を達成した初のFBSコーチとなった。^{[ 57 ]}

2022年のパフォーマンスから明らかに改善されたディフェンス、メイの継続的な卓越性、そしてリンジーの刷新されたオフェンスで真のリードテールバックとして台頭したランニングバックのオマリオン・ハンプトンのおかげで、2023年のターヒールズはシーズン前半を6勝0敗で終え、1997年にテキサスへ移籍する前のブラウンの最後の年以来最高のスタートを切った。^{[ 58 ]} NCAAの資格危機から復帰したテズ・ウォーカーと、チャペルヒルでのタイトエンドのブライソン・ネスビットの最高のシーズンもターヒールズのオフェンスを押し上げ、両選手ともNFLドラフト指名が予想されている。しかし、前シーズンと同様に、ターヒールズは再び終盤につまずき、最後の7試合で2勝5敗となった。彼らはシーズンを8勝5敗で終え、デュークのメイヨーボウルでウェストバージニアに敗れてシーズンを終えた。控えクォーターバックのコナー・ハレルは、メイが2024年のNFLドラフトに向けて準備するため出場を辞退したため、マウンテニアーズ戦で先発出場した。メイは同ドラフトでニューイングランド・ペイトリオッツから全体3位で指名された。

2024年シーズンに向けて、ブラウンとターヒールズは過去2シーズンとは異なる道を歩むことを目指した。他のコーチやスタッフの変更に加え、チジックはディフェンスコーディネーターを解任され、ブラウンは元テンプル大学とジョージア工科大学のヘッドコーチ、ジェフ・コリンズを新たなディフェンスコーディネーターとして雇った。^{[ 59 ]} NFLに移籍したメイの後任を探すため、ブラウンは移籍してきたクォーターバックのマックス・ジョンソンとジャコビー・クリスウェルも獲得し、2023年の控えクォーターバックのハレルと先発の座を争わせた。ジョンソンは当初そのポジションを獲得し、ミネソタとの開幕戦に先発したが、後半早々に足を骨折し、シーズンの残りを欠場することになった。^{[ 60 ]}ハレルは次の2試合に先発したが、どちらもターヒールズの勝利だったにもかかわらず、ハレルはどちらも限られた成功しか収められず、最終的にはレギュラーシーズンの最後の9試合に先発したクリスウェルに交代させられた。シーズンを3勝0敗でスタートした後、ターヒールズは4連敗を喫した。その中には、ジェームズ・マディソン大学に70対50で敗れた試合（これはホームゲームと学校史上、ターヒールズの対戦相手が記録した最多得点だった）や、 2018年以来初めてライバルのデューク大学に勝利の鐘を奪われた試合も含まれている。ジェームズ・マディソン大学戦での敗北は特に物議を醸し、試合後にターヒールズのロッカールームで感情的なやり取りがあった。ブラウン監督はチームに辞任を告げたように見えたが、翌週の記者会見でその発言をすぐに撤回した。^{[ 61 ]}

ジェームズ・マディソンのロッカールームでの事件と4連敗は、シーズンの転換点となった。ターヒールズはシーズン序盤の3勝4敗の後、週ごとにパフォーマンスが向上したが、ブラウンのチームはレギュラーシーズンでさらに3勝しか挙げられず、ライバルのノースカロライナ州立大学にまたもや僅差で敗れ、レギュラーシーズンを6勝6敗で終え、かろうじてボウル出場資格を確保した。^{[ 62 ]}しかし、シーズンのハイライトの1つは、ターヒールズがタラハシーでフロリダ州立大学を35対11で破ったことであり、これによりブラウンはカロライナのヘッドコーチとしての最初の任期とチューレーンでの在任期間に遡って、ヘッドコーチとしてのキャリアで初めてFSUに勝利した。

2024年シーズン中、ブラウンのコーチとしての将来について憶測が飛び交い、ジェームズ・マディソン戦と試合後のコメントが、ブラウンのタールヒールズのコーチとしての将来をめぐる不確実性の主な理由として挙げられた。^{[ 63 ]}テキサスでの在任期間と同様に、チャペルヒルでの2度目の在任期間も険悪な形で終わった。NC州立大学との最終戦に先立ち、ブラウンは毎週の記者会見で2025年も復帰する計画を公に表明し、憶測に終止符を打ったかに見えた。^{[ 64 ]}しかし翌日、アスレチックディレクターのババ・カニンガムがブラウンを解雇した。^{[ 65 ]} NC州立大学戦前の記者会見でのコメントに至るまで、カニンガムとブラウンはカロライナでのコーチとしての任期を双方合意の上で終えるべく努力していたが、ブラウンのコメントによって大学側は対応を迫られ、契約を解除せざるを得なくなった。^{[ 66 ]}

ターヒールズは、ブラウンの最後の試合であるレギュラーシーズンの最終戦でノースカロライナ州立大学に35対30で敗れた。試合終了後には両チームの間でフィールド中央で乱闘が起きた。^{[ 67 ]}ターヒールズのタイトエンドコーチ兼ランゲームコーディネーターのフレディ・キッチンズが、12月28日のフェンウェイボウルでのチームの出場に向けて暫定ヘッドコーチに任命された。^{[ 68 ]}ターヒールズはコネチカット大学に27対14で敗れ、シーズンを6勝7敗で終えた。

ブラウンはチャペルヒルに戻ると、勝利のたびにモアヘッド・パターソン鐘楼をカロライナブルーにライトアップするという伝統を始めた。 ^{[ 69 ]}彼はテキサス時代からこの伝統を引き継ぎ、長年にわたりテキサスタワーはロングホーンズの勝利後にバーントオレンジにライトアップされている。