イリノイ州ラサール

イリノイ・ミシガン運河は、フランスの探検家ルイ・ジョリエによって最初に構想されました。その後、イリノイ州が州として成立すると、ミシガン湖とイリノイ川を結ぶ運河の構想は、エイブラハム・リンカーンをはじめとする多くの人々に支持されました。全長96マイル（約155キロメートル）の運河は、1836年から1848年にかけて建設されました。完成後、シカゴが東端、ラサールが西端となりました。ラサールは、シカゴから運河船でやって来た貨物を、セントルイスやニューオーリンズへ向かう蒸気船に積み替える積み替え拠点として発展し、北部と南部の文化が交錯する場所となりました。

かつて運河船の係留所と蒸気船の係留所があった第14閘門と第15閘門で繰り広げられた熱狂的な活動のレベルを想像するのは難しい。ニューオーリンズからの蒸気船は糖蜜、砂糖、コーヒー、新鮮なオレンジやレモンを荷揚げした。シカゴからの運河船は木材、ストーブ、荷馬車、そして東部からの最新の服飾品を運んできた。地元の農家はトウモロコシや小麦をシカゴや東部各地へ出荷するために運んだ。乗客はシカゴ行きの運河船やセントルイスなどへ向かう蒸気船に乗り換えるために急いでいた。旅行者向けにホテルやその他のサービスも利用できた。運河貿易を商う多くの商店が発展した。^{[ 6 ]}

今日では、その物語はラ・サール運河船「ボランティア号」で語られる。

1850年代半ばまでに、ラサールは市の大部分の下に埋まっている石炭の開発に着手した。ラサール石炭採掘会社は1855年に最初の坑道を完成させ、他の多くの会社もすぐにそれに続いた。 ^{[ 7 ]} 1884年までにこの地域には6つの坑道があり、最も深いものは452フィートであった。1858年に2人の移民が到着していなければ、ラサールの歴史は違っていただろう。フレデリック・ウィリアム・マティッセンは名門鉱山学校でドイツ生まれのエドワード・C・ヘーゲラーと出会い、1856年に卒業後、2人は一緒に米国へ渡った。1858年、豊富な石炭と運河とイリノイ中央鉄道による優れた輸送網に惹かれ、彼らは米国初の革新的な亜鉛製錬所の建設地としてラサールを選んだ。工場が開設される前は、米国で使用される亜鉛のほぼすべてが輸入されていた。亜鉛は真鍮の製造に必要であり、一般的な耐火材でもあった。最も重要なのは、鉄や鋼の腐食を防ぐために亜鉛が用いられたことである。1870年代初頭にジョリエットに最初の製鉄所が開設されると、亜鉛は地元の産業経済において重要な役割を担うようになった。10年後には、マティッセン・アンド・ヘーゲラー亜鉛工場は国内最大の亜鉛生産会社となり、世界でも有​​数の規模を誇るようになった。

マティセン家、ヘーゲラー家、そしてその家族は、コミュニティの発展に関わっていました。彼らは、後にウェストクロックスとなるラサール機械工具会社やウェスタン時計会社などの産業の設立に貢献しました。^{[ 8 ]}メアリー・ヘーゲラーは、1887年にオープンコート出版会社を設立したポール・カルス博士と結婚しました。オープンコート出版会社の使命は「倫理と宗教を科学的根拠に基づいて確立すること」であり、東洋思想を米国に紹介する上で重要な人物であり、ラサールを「仏教の西洋への玄関口」にしました。マティセンは慈善家であり、1886年から1895年までラサールの市長を務めました。彼は下水道システム、発電所、道路や橋の建設を支援するために数千ドルを寄付しました。ラサール・ペルー高校理事会の初代会長として、彼は学校に多額の寄付をしました。1914年、マティセンは伝染病と闘うために衛生研究所を設立しました。慈善家であったマティッセンは、ディアパークと呼ばれる自身の所有地の大部分を一般に開放し、わずかな入場料を慈善事業に充てた。1943年、この土地は彼の功績を称え、マティッセン州立公園と名付けられた。1918年2月の彼の葬儀の日には、地域全体が午前11時から12時まで全ての業務を休止した。

今日では、この物語はヘーゲラー＝カルス邸で語られている。^{[ 9 ]}

1933年の禁酒法廃止に伴い、酒場はもはや「ソフトドリンク販売店」という婉曲表現で営業することはなくなり、酒場や関連する賭博業が隆盛を極めた。賭博は違法であったにもかかわらず、ラサールでは蔓延し、タバコ、酒類、食品、宿泊施設といった関連産業の繁栄を支えた。

シカゴから車やロックアイランド・ロケット号で土曜の夜の歓楽に集まる旅行者の数は膨大で、ラサールの街路は立ち見が出るほどだったと言われている。ファースト・ストリート沿いには娯楽施設が軒を連ね、その中心にはケリー＆コーリー酒場兼賭博場があった。ラサールは「リトル・リノ」として知られるようになり、数十軒ものクラブが軒を連ねた。1940年から1950年にかけて、ラサールには60軒から80軒もの酒場があり、酒場は町の主要な商業施設であり続けた。1953年、ケリー＆コーリー酒場への連邦捜査官の強制捜査によって、この時代は終焉を迎えた。

以下の企業は従業員数が100人を超えており、ラサールで6番目に大きな企業です。^{[ 10 ]}

• JCホイットニー313
• カラスケミカル264
• イリノイ州退役軍人ホーム200
• ラサール・ペルー・タウンシップ高校180
• イリノイ・セメント・カンパニー 148
• ニュース・トリビューン101

2020年の国勢調査^{[ 17 ]}によると、市には9,582人、3,758世帯、2,283家族が居住していた。人口密度は1平方マイルあたり711.9人（ ¹平方キロメートルあたり274.9人）であった。住宅数は4,483戸で、平均密度は1平方マイルあたり333.1戸（ ¹平方キロメートルあたり128.6戸）であった。市の人種構成は、白人79.0% 、アフリカ系アメリカ人2.7% 、ネイティブアメリカン0.6%、アジア系0.9% 、太平洋諸島系0.0% 、その他の人種6.1% 、2つ以上の人種10.7%であった。ヒスパニックまたはラテン系（人種を問わず）は人口の18.0%であった。

世帯数は3,758世帯で、そのうち26.6%は18歳未満の子どもと同居しており、42.7%は夫婦世帯、12.2%は夫のいない女性世帯主の世帯、39.2%は非家族世帯でした。全世帯の29.6%は単身世帯で、11.7%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.34人、平均家族人数は2.97人でした。

市の年齢構成は、18歳未満が21.5%、18歳から24歳が10.2%、15歳から44歳が40%、65歳以上が18.4%でした。年齢の中央値は38.6歳で、女性100人に対し男性は101.9人でした。

同市の世帯収入の中央値は53,208ドル、家族収入の中央値は58,898ドルでした。男性の収入の中央値は46,020ドル、女性は33,108ドルでした。同市の1人当たりの収入は27,428ドルでした。約12.2%の家族と16.7%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の26.9%、65歳以上の11.7%が含まれています。

ラ・サールは、イリノイ・バレー交響楽団、イリノイ・バレー青少年交響楽団、Stage 212コミュニティシアターなどを含む広範な芸術ネットワークの一員です。ダンスセンター、ミュージックスイート408、Maestro & Miでは、あらゆる年齢の生徒にダンスと音楽のレッスンを提供しています。ノースセントラルイリノイARTworksは、地域の芸術コミュニティを支援・拡大することに専念する地域の非営利芸術擁護団体です。地元の視覚芸術家は、歴史的なウェストクロックスビルのギャラリーで作品を展示することがよくあります。ラ・サール・ペルー・タウンシップ高校のマティセン講堂では、ラ・サール・ペルー・タウンシップ高校のバンド、ジャズバンド、合唱団、ミュージカル、地元の中学校のバンドなど、多くの舞台芸術グループが演奏を行っています。

「ジャズ・イン・ザ・ストリート」フェスティバルは、2006年から毎年9月中旬に開催されている。ほとんどの年で、イリノイ・バレー・コミュニティ・カレッジやノーザン・イリノイ大学のジャズバンドなど、地元で人気のバンドが出演している。

2024年、イリノイ州ラサール市は、「Live It Up La Salle」という全く新しい観光ブランドを立ち上げました。ウェブサイトとソーシャルメディアページは、ラサールの観光名所、ランドマーク、レストラン、ショップ、アクティビティなどを、観光客と住民の両方に伝えることを目的としています。

この地域の観光は、スターブド・ロック州立公園、マティセン州立公園、バッファロー・ロック州立公園、I&M運河国立遺産地域によって支えられています。ラ・サール市内および近郊には、いくつかの博物館があります。

• I&M運河国立遺産地域ビジターセンターとラサール運河船（「ロック16」とも呼ばれる。I&M運河には15の閘門しかない）。ラサールのダウンタウンのすぐ南にあるロック14の船溜まりには、1880年代の運河船を再現した「ボランティア号」がある。この船は、歴史あるイリノイ・ミシガン運河をラバに引かせて航行する。往復1時間の旅では、19世紀の開拓者たちが利用した手掘りの水路を進む。運河時代の乗組員や乗客の衣装を着たガイドが、アメリカ開拓時代やイリノイの大草原での生活を垣間見せてくれる。
• ヘーゲラー・カルス邸。1874年にWW・ボイントンによってヘーゲラー家のために建てられたこの邸宅は、57の部屋、10の暖炉、アメリカ最古の私設ジム、22人掛けのダイニングテーブルを備えた豪華なビクトリア朝時代の邸宅です。邸宅には、精巧な手描きの壁と天井、凝った木工細工、100年以上前のシャンデリア、寄木細工の床、床から天井までの窓、エッチングガラスの窓など、数々の素晴らしい装飾が施されています。
• ウェストクロックス博物館
• ラサール郡歴史協会博物館
• スターブドロック・ビジターセンター
• イリノイ水路ビジターセンター
• ワイルド・ビル・ヒコック記念碑
• パットナム郡パルシファー邸＆農業博物館

ラサール中心街は歴史地区であり、多くの歴史的建造物や、観光客向けのショップやブティックが立ち並んでいます。

ラ・サールには、カスカスキア・ホテル、ヘーゲラー・カルス邸、ジュリアス・W・ヘーゲラー邸、ラ・サール市庁舎など、国定歴史建造物がいくつかある。また、ヘーゲラー・カルス邸は国定歴史建造物にも指定されている。

この地域には、30チーム近くを擁する強力なリトルリーグが存在する。イリノイバレー青少年フットボールリーグは2000年代半ばに解散し、ラサール・ペルー青少年フットボールリーグが設立された。

この都市にはマイナーリーグの野球チームがあった。1914年、ラサール・ブルーソックスはクラスDレベルのイリノイ・ミズーリリーグ^{[ 18 ]}に所属し、26勝60敗の成績を残した。

この地域には、 WLPO、WAJK、WLWFという3つのラジオ局があり、いずれもStarved Rock Mediaの傘下で運営されている。

新聞に関しては、ニューズ・トリビューン紙がこの地域をカバーしており、シカゴの多くの新聞も同様である。