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『中国の孤児』 （ L' Orphelin de la Chine ）は、1753年にヴォルテールが書いたフランスの戯曲で、13世紀の中国の戯曲『趙の孤児』（季俊祥作とされる）に基づいている。
ヴォルテールは、フランス演劇の古典的なモデルに合うように劇の構成を改作した。『中国の孤児』は、劇は行動の統一、時間の統一、場所の統一に従わなければならないという三一致の法則に従っている。ヴォルテールの1753年版は三幕構成で、後に1755年にコメディ・フランセーズで上演された際に五幕に拡張された。[ 1 ]
ヴォルテールのインスピレーションの源は、中国に住んでいたフランス人イエズス会宣教師ジョゼフ・アンリ・マリー・ド・プレマールによる中国の伝統劇『趙の孤児』の翻訳だった。プレマールは、フランスの東洋学者エティエンヌ・フルモンのために、原作劇の一部を翻訳した。[ 2 ]ジャン＝バティスト・デュ・アルドは、中国に関するヨーロッパ人の報告を集めた『中国誌』に、プレマールの翻訳を『趙家の小さな孤児、中国悲劇』という題名で収録した。ヨーロッパでは中国マニアとシノワズリーの流行がピークに達しており、中国に関する作品への需要が高かった。アルドの本の成功により、この劇はヴォルテールなどのフランスの劇作家の目に留まることになった。[ 3 ]
ヴォルテールの翻案も、明王朝の満州族による征服と清王朝の建国に対する反応として書かれた。彼のバージョンでは、劇の舞台が春秋時代の晋国から、南宋王朝のモンゴルによる征服と同時期の万里の長城付近の場所に変更された。[ 3 ]彼は、18世紀の中国を支配した同時代の満州族のアナロジーとして、意図的にモンゴル人を選んだ。[ 1 ]
この劇は北京にある宮殿を舞台としている。
この劇は1755年8月20日に初演され、17回上演された。大成功を収めたが[ 5 ] 、シャルル・コレ、ラ・モルリエール、アントワーヌ・ポアンシネ、ジャン＝フランソワ・ド・ラ・アルプなどから敵対的な批評を受けた[ 4 ]。アニセ・シャルル・ガブリエル・レモニエの絵画「マダム・ジェフランの部屋での『中国の孤児』の朗読」（右上）では、パリの知識人たちが朗読を聞いている様子が描かれている[ 4 ] 。
1759年、アイルランドの作家アーサー・マーフィーによる原作戯曲を翻案した『中国の孤児』が、ロンドンのドルリー・レーン劇場で上演された。
この戯曲はデンマーク語、オランダ語、英語、ドイツ語、イタリア語、ポーランド語、ポルトガル語、スペイン語、スウェーデン語に翻訳されている。[ 6 ]