ケント（英国議会選挙区）

ケントは、イングランド南東部のケント州を管轄する議会選挙区であった。1290年から、ブロック投票システムによって2人の「シャイア騎士」（国会議員）が庶民院に選出された。議員は、1708年にスコットランドとの連合によりグレートブリテン議会が設立されるまでイングランド議会に選出され、 1801年にアイルランドとの連合後、 1832年の改革法によりケント州が分割されるまで連合王国議会に選出された。

選挙区は、歴史的なケント州で構成されていました。(ケントには8つの自治区があり、ケントが選挙区だった時期の一部では、それぞれが独自の権利で2人の国会議員を選出していましたが、これらは郡選挙区から除外されず、自治区内の不動産の所有権は郡選挙での投票権を与えることができました。これは、それ自体が郡の地位を持っていたカンタベリー市の場合でも同様でした。ほとんどすべての他の郡や都市とは異なり、カンタベリーの自由保有者はケントの国会議員に投票する権利がありました。)

選挙区の境界は、理論的には、一見したよりもはるかに広い地域と人口を包含していた可能性がある。アメリカ独立戦争後、議会では、代表なくして課税なしという反乱軍の不満は誤りであると厳粛に議論されたようだ。 「アメリカにおけるすべての土地の付与は、ケント郡のグリニッジ荘園に保持されることになっており、したがってケント郡のシャイア騎士団はすべてのアメリカ人を代表する」からだ。しかし、封建制度の土地所有法にまで遡る時代遅れの法的虚構に頼ったこのやや薄弱な議論は、18世紀でさえ完全に敬意を持って受け入れられたわけではなかったようで、ケントの選挙管理官が、投票権を要求するアメリカ人入植者に悩まされたことは確かに記録されていない。

中世のケントでは、他の地域と同様、郡の国会議員とその行政区の国会議員は、郡裁判所で、裁判所への求婚者、つまり国王の首席借地人である地元の貴族のごく少数によって、同じ日に選出されるのが慣例でした。そのため、ヘンリー 5 世の治世の 2 年目に、 「ロチェスターで開催されたケント郡裁判所で、4 人の検死官と 8 人の他の出席者が郡の騎士を選び、同じ人物がカンタベリーに 2 人の市民、ロチェスターに 2 人の市民を選出した」という記録があります。

1430 年からは、40 シリング自由保有者法により、地税の目的で郡内に年間 2 ポンド以上の価値がある自由保有財産を所有するすべての男性に投票権が拡大されました。自由保有者は土地を占有する必要はなく、後年には郡内に居住する必要さえありませんでした。

17世紀半ばの共和国時代を除き、ケントにはブロック投票方式で選出された2人の国会議員がおり、各有権者は2票を有していた。指名されたベアボーンズ議会では、5人の議員がケントを代表した。しかし、オリバー・クロムウェルの護国卿時代の第1回および第2回議会では、議席の一般的な再配分が行われ、ケントは11人の議員を選出したが、郡の自治区のほとんどで1人または両方の国会議員が失われた。伝統的な取り決めは1659年から復活した。

1832年の大改革法の時点で、ケントの人口は約48万人であったが、19世紀初頭に投票資格があったのはそのうち8,000人から9,000人であり、1818年の最後の選挙で実際に投票した人は4,000人未満であった。この時期、ケントの有権者の約3分の1は都市部に住み、数十の中規模および小規模の町に分散していたと推定されている。最大の町はカンタベリー、メイドストーン、ドーバー、ディール、チャタム、そして成長を続けるリゾート地のラムズゲートとマーゲートであったが、1802年の選挙では、投票者名簿によると、投票に250人以上の票を投じたのはカンタベリー（有権者384人）のみであった。

村の投票数が町の投票数を 2 対 1 で上回ったため、特に地元の利害が優先されることはなかった。慣習により、通常はイースト ケントから 1 名、ウェスト ケントから 1 名選出された。この郡の国会議員は、一般的に地元の有力なジェントリ家系から選出されたが、貴族から選出されることは稀で、有権者は独立性を厳重に守った。重要な貴族が大きな影響力を及ぼすこともあったが (たとえば 18 世紀初頭のウェストモーランド伯爵とウィンチェルシー伯爵、60 年後にはドーセット公爵)、常に選挙結果を左右することはできなかった。

選挙は 1 つの投票所で行われ、郡内の他の地域の有権者は選挙権を行使するために郡内の町まで行かなければなりませんでした。有権者が投票した候補者に投票所までの旅費を負担してもらうのは普通のことであり、選挙を戦うための費用は相当なものでした。そのため、ほとんどの郡では選挙が争われることはまれでしたが、ケントは例外でした。1700 年から 1832 年までの総選挙 29 回のうち 14 回で有権者が投票所に足を運びました。この総数を上回ったのは、イングランドの他の郡ではサリー州のみでした。

争われた選挙は、政党の方針で決着がつくことは稀で、議員が政党に固執しすぎると、嫌われることもあった。有権者も、議員の熱心な関心を期待していた。ジャップは、1820 年にケント州の自由保有者会議で可決された決議を再録している。

1. この郡の名誉と信用のためには、常にこの郡に居住する 2 人の紳士によって代表されることが不可欠である。
2. この会議の意見では、前回の議会では、郡の議員の 1 人が居住地を他所にしていたため、この郡は非常に非効率的に代表され、その結果、自由保有者は選挙民と代表者の間に不可欠な容易なアクセスと自由なコミュニケーションを奪われた。
3. この会議の意見では、議会における郡議員の行動は常に独立性によって特徴づけられ、いかなる行政にも従属せず、無差別に敵対するいかなる政党からも束縛されないべきである。
4. 扇動、冒涜、犯罪の経歴を抑制する目的で最近議会で提案されたすべての措置に対するハニーウッド氏の一律の反対に、この偉大で啓蒙された郡の独立した代表者の行動を導くべき高潔な精神の影響を認めることはできない。

しかし、アポストロフィをつけたハニーウッド氏がその年の選挙で再選された ことから、こうした感情が普遍的に共有されていたわけではないことは明らかだ。

この選挙区は1832年に大改革法により廃止され、2人ずつの議員からなる東ケントと西ケントの2つの郡区に分割された。

• 選挙区の創設(1290)

• ロバート・ビートソン『国会両院の年表』（ロンドン：ロングマン、ハースト、リサーチ＆オーム、1807年）[1]
• D ブラントン & DH ペニントン『長い議会のメンバー』（ロンドン：ジョージ アレン & アンウィン、1954 年）
• ジョン・キャノン『議会改革 1640-1832』（ケンブリッジ：ケンブリッジ大学出版局、1972年）
• コベットの『イングランド議会史 1066年のノルマン征服から1803年まで』（ロンドン：トーマス・ハンサード、1808年）[2]
• マイヤ・ヤンソン（編）『議会の議事録、1614年（庶民院）』（フィラデルフィア：アメリカ哲学協会、1988年）
• ピーター・ジャップ『イギリスとアイルランドの選挙 1784-1831』（ニュートン・アボット：デイヴィッド＆チャールズ、1973年）
• FD マッキノン著『オン・サーキット』（ケンブリッジ：ケンブリッジ大学出版局、1940 年）、マイケル・ギルバート編著『オックスフォード法廷逸話集』（オックスフォード：オックスフォード大学出版局、1989 年）より引用
• ルイス・ナミア、ジョン・ブルック『議会の歴史：庶民院 1754-1790』（ロンドン：HMSO、1964年）
• JEニール『エリザベス朝庶民院』（ロンドン：ジョナサン・ケープ、1949年）
• チャールズ・ヘンリー・パリー（編）『イングランドの議会と評議会』（ロンドン：ジョン・マレー、1839年）
• J ホラディ フィルビン『1832 年のイングランドとウェールズの議会代表』（ニューヘイブン：イェール大学出版局、1965 年）
• ロバート・ウォルコット『18世紀初期のイギリス政治』（オックスフォード：オックスフォード大学出版局、1956年）
• 国立人物辞典
• リー・レイメントの国会議員歴代リスト – 「K」で始まる選挙区 (パート 1)