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北緯38度54分12秒、西経77度02分03秒/北緯38.9033度、西経77.0342度/北緯38.9033度、西経77.0342度
宗教と民主主義研究所（IRD ）は、主流派プロテスタント教会に自らの見解を広め、公共の場で保守的な価値観を提唱するアメリカのシンクタンクである。批判者たちは、進歩的なユナイテッド・メソジスト教会を含むアメリカの主流派プロテスタント教派を批判する上で、IRDが重要な役割を果たしてきたと主張している。[ 1 ]
1981年に設立されたこの研究所は、1980年代を通じて共産主義と、主流派プロテスタント内部で共産主義を支持していると彼らが認識した要素への反対を主な焦点としていた。[ 2 ]近年、IRDは主な目的を主流派教会における神学的および政治的保守主義の促進、特に「伝統的な」性道徳の問題とイスラエルへの支持へと転換した。[ 3 ]
IRDは1981年にユナイテッド・メソジスト教会の伝道師エドモンド・ロブとAFL-CIOの幹部デイビッド・ジェサップによって設立された。[ 4 ]マイケル・ノヴァクとリチャード・ジョン・ノイハウスは初期にIRDの理事会に加わり、クリスチャニティ・トゥデイの創刊編集者カール・F ・H・ヘンリーも同様だった。[ 2 ]マーク・トゥーリーは2009年にIRDの会長に就任した。
IRDの初期の焦点は、主流プロテスタント教会におけるマルクス主義的傾向を特定し、信教の自由への攻撃に注意を喚起することであった。IRDは、1980年代にニカラグアやベトナムのサンディニスタ政権のようなマルクス主義政権を支持する教会に異議を唱えた。 [ 4 ] 1985年、IRDはロナルド・レーガン政権と共同で会議を主催し、講演者たちは、ソビエト連邦の教会指導者との接触を築こうとする全米教会協議会の努力を批判した。[ 5 ]
1990年代初頭以来、IRDはアメリカの教会に対し、同性婚への反対を含む伝統的なキリスト教の性倫理的教えを堅持するよう積極的に働きかけてきた。IRDはまた、中絶の権利を支持する主流派プロテスタント教会の機関にも異議を唱えてきた。国際的な信教の自由はIRDにとって最重要課題であり、その信教の自由プログラムは特に南スーダンに焦点を当てている。
2001年の9月11日の攻撃以来、IRDはキリスト教の正戦論の重要性を強調してきた。 [ 6 ]最近では、IRDは、人為的な気候変動に関する最悪のシナリオを無批判に受け入れていると主張する教会関係者に異議を唱えている。IRDは、ユナイテッド・メソジスト教会、米国聖公会、米国長老派教会 の政策に特に注目している。
同団体の理事会の著名なメンバーには、ジャーナリストのフレッド・バーンズ、ユナイテッド・メソジスト教会の神学者トーマス・C・オーデン、プリンストン大学の倫理学者ロバート・P・ジョージ、神学者マイケル・ノヴァク、そして元ローマ教皇伝記作家のジョージ・ワイゲルなどがいる。
キリスト連合教会の進歩派牧師であるチャック・カリーは、ブログで「IRDの保守的な社会政策目標には、軍事費と海外介入の増加、環境保護活動への反対、社会福祉プログラムの廃止が含まれる」とし、同組織は非宗教的な性質のものであり、保守的な公共政策に反対するキリスト教徒の声を弱体化させようとする保守的な政治団体の隠れ蓑であると述べている。[ 7 ] IRDが自ら表明している目標は、「教会の聖書的および歴史的な教えを再確認し、公共生活における教会の役割を強化し改革し、信教の自由を保護し、国内外で民主主義を刷新すること」である。[ 8 ]
ジョン・ドーハウアーとシェルドン・カルバー[ 10 ]は、著書『Steeplejacking: How the Christian Right is Hijacking Mainstream Religion』 [ 9 ]の中で、神学的に保守的な少数のキリスト教徒グループが、主流派（ UCC 、米国聖公会、米国長老派教会）の教会を分裂させ、乗っ取って、それぞれの教派から離脱させ、より保守的な教派へと導いているとIRDを非難した。彼らが「Steeplejacking」と呼ぶこのプロセスは、元の信徒の大多数の意向に反して行われているとされている。『Steeplejacking』の著者は、中心的な主張を裏付けるために多くの歴史的事例や事実を挙げているが、IRDは彼らの活動に対するこの特徴づけに異議を唱え、代わりに、この本の大部分は状況証拠、観察、経験に基づいていると主張している。[ 11 ]
IRDは財団と個人の両方からの寄付によって運営されている。IRDの理事会にはローマ・カトリック教徒も含まれている。
GuideStarによると、宗教と民主主義研究所は2009年に110万ドルの寄付金を集めた。[ 12 ]
寄付者には、スカーフ財団、ブラッドリー財団、オリン財団、ハワードとロベルタ・アーマンソンのフィールドステッド＆カンパニーなどが含まれる。[ 4 ]
