ジョンソンフライングサービス

ジョンソン フライング サービス(JFS) は、アメリカの認可を受けた補助航空会社(以前は不定期航空会社または不定期航空会社と呼ばれていました) で、第二次世界大戦後に民間航空委員会(CAB) によって定義および規制された航空会社の一種です。CAB は、1938 年から 1978 年にかけて、アメリカ合衆国のほぼすべての商業航空輸送を厳しく規制していた、現在は廃止された連邦機関です。1964 年以降、補助航空会社はチャーター航空会社となり、1964 年までは定期便とチャーター便のハイブリッドでした。

JFS は、その航空会社としての機能が山岳飛行という主要活動、特に米国森林局の消防活動やその他の森林管理活動を支援するという点で珍しいものでした。JFS は 1924 年創業の米国最古の航空会社の 1 つです。JFS は、創設者兼所有者のロバート R. ジョンソンが引退するために事業を売却しようとしたドラマでも有名です。エグゼクティブ ジェット アビエーション(EJA) (現在の NetJets) は 1966 年に JFS の買収を試みましたが、当時違法であったペン セントラル鉄道が EJA の主要投資家として暴露されたという論争で失敗しました。1971 年、CAB はUS スチールがJFS を買収してジェット航空会社にすることを阻止しました。エバーグリーン ヘリコプターズは1975 年にようやく JFS を買収し、80 歳のジョンソンは引退して、認可を受けた航空会社であるエバーグリーン インターナショナル航空を設立しました。JFS は存続期間の最後の 15 か月間、ジョンソン インターナショナル航空という商号を採用しました。

山岳飛行博物館は、 JFS に焦点を当てて 1993 年にモンタナ州に設立されました。

ロバート・R・「ボブ」・ジョンソンは1924年に個人事業としてジョンソン・フライング・サービスを開始し、^[3] 1928年12月8日にモンタナ州で法人化した。^[4]これはミズーラ空港よりも古い会社である。ジョンソンはミズーラ上空を観光客を1ポンドにつき1ペンスで飛ばしていた。^[5]不定期航空会社のほとんどは第二次世界大戦直後に設立され、元軍パイロットが安価な戦争余剰航空機を購入またはリースし、多くの場合は1機だけであった。しかし、その頃にはJFSはすでに20年以上の事業を営んでいた。JFSは1947年8月22日に登録状（CABが不定期航空会社に証明書の代わりに与えたもの）を受け取った。1950年3月31日、JFSは2機のダグラスDC-3、3機のフォードトライモーター、および26機の小型航空機を所有していた。チャーター飛行は牧場やその他の孤立した地点に行われることが多く、航空輸送のほかに、JFSはパイロットの指導、「航空消防士」（煙ジャンパー）の訓練、農薬散布、航空機の整備、米国森林局との契約に基づく運航などを行っていた。^[6]

1962年に新法の規定に従いJFSを暫定的に認証した際、CABは同社の強固な財務状況、経済的で効率的な運営、CABの規制に対する優れた順守姿勢を賞賛した。保有機体はダグラスDC-2、カーチス スーパーC-46F、DC-3 2機、B-25 1機、ダグラスB-26 1機、ヘリコプターを含む小型機35機で構成されていた。^[3]ジョンソンはJFSの76%を所有していた。1963年の収益は90万2000ドルで、そのうち82%は米国森林局から、旅客航空輸送（主に地元の大学スポーツチームの飛行）はわずか7%で、米軍からの収益はゼロだった。^[2]これは、収益71万3000ドルのうち83%が旅客航空輸送で、そのうち26パーセントが軍用だった1953年から大きく変わったことだ。^[7] 1955年に軍事活動は突然中止されたが、これは1954年末にピッツバーグ近郊で軍人を輸送していた航空機が不時着した事故と同時期であり、その調査によりJFSの輸送プログラムに体系的な欠陥があったことが明らかになった（下記の事故の項を参照）。^{[8] [9]}

1966年、JFSは正式に永久補足認証を取得し、CABからその運営技術と財務管理について多くの賞賛のコメントをもらった。^[2]創業から42年を経て、70代になったボブ・ジョンソンは、すでに事業売却の手続きを進めていた。これには10年以上かかることになる。

1965年7月、ボブ・ジョンソンは、AN・トンプソンにJFSの100%を175万ドル（2024年時点で1,700万ドル超）で買収するオプションを与える契約に署名した。トンプソンは資金を求め、1966年8月、エグゼクティブ・ジェット・アビエーションは、CABの承認を条件に、JFSの80%を175万ドルで購入し、トンプソンが20%を保有することに合意した。^[10] EJAは、企業が自らジェット機を購入することなくビジネスジェットの利便性を享受できるという当時としては斬新な事業計画を持つ野心的な新興企業であった。JFSの発表を受けて、EJAはボーイング727を2機と707を2機発注し、 JFS買収の承認を条件に、ロッキードC-5輸送機の民間バージョンであるロッキードL-500の発注準備を整えた。しかし、別の補足会社であるキャピトル航空の代理人弁護士は、EJAの主要投資家がペンシルバニア鉄道（1969年にペン・セントラル鉄道に改名）であることを発見した。^[11]当時、鉄道会社が航空会社を管理することは違法であったため、1967年までにEJAと鉄道会社はCABと深刻な問題を抱えていた。^{[12] EJAは、} USスチールとバーリントン・インダストリーズの合弁会社に身を売る取引（これは失敗に終わった）など、問題を軽減しようとしたが、最終的に1969年にJFSとの取引から撤退した。^[11]

その後、USスチールは1969年4月18日にボブ・ジョンソンと直接JFSを買収する契約を結び、買収価格は225万ドル（2024年の価値で1900万ドル以上）となった。USスチールのJFSに関する短期計画では、主に国内貨物だが一部の旅客便も運航できるように、ダグラスDC-8-63ジェット機3機に再装備することになっていた。初年度の収益は2500万ドル（2024年のドル換算で1億8000万ドル以上）^[13]と予測されていたが、JFSの年間収益は約100万ドルであった。USスチールは製鉄所の近くにいくつかの小さな産業鉄道を所有しており、はしけやその他の海運子会社を持っていた。しかし、CABの主な懸念は、業界に新たなチャーター競合企業が参入することによる影響であった。補足グループとしての収益は大幅に減少し^[14]、CABはUSスチールの収益予測が信頼性に欠け、あまりに楽観的であると判断した。^[15] 1971年6月、CABはこの取引を阻止した。^[16]

1970年代初頭、JFSは悪化し始めた。同社は赤字を出し、CABから必要な報告書を提出しなかったとして叱責された。^[17]問題の一部は1971年のロッキード・エレクトラ2機の買収だったが、^[18] 1972年までに航空会社は「完全に成功したわけではない」と認めた。しかし、より大きな問題は年齢だった。ボブ・ジョンソンは糖尿病、股関節の不調、高血圧を患い、事業から撤退したかった。^[19] 1974年6月、ジョンソンはついに会長職に留まり、別の人物を社長に任命した。^[20] 9月、JFSは航空輸送事業の商号としてジョンソン・インターナショナル・エアラインズを採用した。^[21]

1974年2月、エバーグリーン・ヘリコプターズは100万ドルで買収提案を行った。^[22]ジョンソン氏によれば、これは3年ぶりの本格的な買収提案だったという。^[23] CABへの申請には、5人の米国上院議員、1人の知事、数人の米国下院議員、米国森林局の支持が付されていた。^[24] CABが取引を承認するまでには18カ月かかり、承認されたのは1975年10月だった。^[25]その過程で、エバーグリーンは暫定融資（これがなければJFSは存続できなかった）を提供し、経理および管理サポートを提供した。^[26]取引は1975年12月2日に完了し、エバーグリーン・インターナショナル航空が誕生した。^[27]しかし、深刻なダメージを受けていた。1975年4月、米国森林局は40年以上ぶりに、JFS以外の企業に現地契約を発注したのだ。^[28]

煙突ジャンプでは、ジャンパーと航空機のパイロットの両方に高度なスキルが求められます。ジャンパーの降下地点は一般に狭く、降下は風の変わりやすい起伏の多い地形で行われるためです。木に着地することもよくあります。煙突ジャンパーは高度に訓練されており、限られた支援または支援なしで山の火災と何日も戦う必要があり、通常 90 ポンド以上の装備を自分で持ち運ばなければなりません。

消防士以外にも、厳しい地形で重い荷物を背負って狭い場所にパラシュートで降下し、何日も自力で生き延びることができる高度に訓練された人材は関心を集めている。CIAは煙突飛行士の中から人材を採用したため、ジョンソン・フライング・サービスとのつながりが生まれた。1960年代から70年代にかけてアリゾナ州に拠点を置いたCIAの「私有」航空会社、インターマウンテン・アビエーションには、モンタナ州の煙突飛行士としてスタートした人やジョンソン・フライング・サービス（JFS）の従業員（社長のガー・ソルスラッドを含む）が多数いた。エバーグリーンは1975年3月1日にインターマウンテンを買収した。^[29]

JFSは、特に消防と林業の面で大きな遺産を残しました。米国森林局は、ミズーラ^[30]とマッコール^[31]の空港に煙突ジャンパー基地を今も持っています。煙突ジャンピングは、今でも森林火災と戦う主な方法の1つです。ミズーラモンタナ空港の飛行場は、ボブジョンソンにちなんで名付けられました（ジョンソンベル飛行場）。

航空会社の面では、エバーグリーン・インターナショナル航空が数十年にわたって重要な航空会社でした。

CAB 申請時（1974 年 3 月）の JFS の状況は次のとおりです。

CABの訴訟手続き中、JFSは資金を調達するために少なくとも2機のジェットレンジャーをエバーグリーンに売却した。^[32]

• 1949 年 8 月 5 日: マン ガルチ火災。煙突飛行士 12 名が DC-3 NC24320 (1954 年 12 月 22 日の事故と同じ航空機、下記参照) から飛び降りてから 2 時間以内に命を落としました。これは米国森林局史上最悪の人命損失の 1 つです。

• 1954年12月22日:ニュージャージー州ニューアークからワシントン州タコマへ軍人を乗せて飛行していたダグラスDC-3（登録番号N24320）の4844C便が、ニューアークからピッツバーグのアレゲニー郡空港への最初の飛行区間の予定終了間際に燃料切れのため、ペンシルバニア州ピッツバーグ近郊のモノンガヒラ川に不時着した。搭乗していた全員は不時着水から生還したが、死亡した10人（搭乗者28人中）は氷水で溺死した。燃料切れは不適切な飛行計画によるものとされ、その一因には乗務員の訓練と監督が不十分だったことが挙げられる。^[9]

• 米国の廃業した航空会社のリスト
• 山岳飛行博物館