ジョン・クルックシャンク

ジョン・アレクサンダー・クルックシャンク( VC、AE) (1920 年 5 月 20 日生まれ) は、スコットランド出身の元銀行家、元イギリス空軍将校であり、第二次世界大戦でヴィクトリア十字章(VC) を受章した人物である。VC は、敵に立ち向かう勇敢さに対してイギリス軍と連邦軍に与えられる最高の勲章である。クルックシャンクは、ドイツの潜水艦を撃沈し、重傷を負いながらも航空機を無事着陸させた功績により VC を受章した。彼は、第二次世界大戦中に VC を受章した最後の存命の受章者である。

クルックシャンクは1920年5月20日にスコットランドのアバディーンで生まれ、エディンバラのロイヤル・ハイスクール^[1]、アバディーン・グラマー・スクール、ダニエル・スチュワート・カレッジ^[2]で教育を受けた。彼はエディンバラの商業銀行で見習いとして働いた。

1年も経たないうちに、クルックシャンクは父の勧めで領土軍に入隊し、1939年5月に王立砲兵隊に入隊。1941年夏に王立空軍予備隊に編入されるまでそこで勤務した。^[2]カナダと米国で飛行訓練を受け、1942年7月に飛行資格を取得した。7月10日、当時軍曹であったクルックシャンクは、イギリス空軍予備隊のパイロット将校として緊急任命を受けた。 ^{[3] 1943年1月10日、}飛行士（戦争実質的）に昇進した。 ^{[4]更なる訓練の後、1943年3月に}第210飛行隊に配属され、シェトランド諸島のイギリス空軍サロム・ヴォー基地からコンソリデーテッド PBYカタリナ飛行艇を操縦した。

現在は石油ターミナルで知られるサロム ヴォーは、第二次世界大戦中は飛行艇基地でした。北大西洋と北極海航路を補給船団のために確保するための戦いで、イギリス空軍沿岸司令部の第 210 飛行隊によって使用されました。クルークシャンク飛行士は、1944 年 7 月 17 日にサロム ヴォーからコンソリデーテッド カタリナ対潜飛行艇を操縦し、ノルウェー海に向かって北上したとき、24 歳でした。その目的は、ドイツの戦艦ティルピッツに対するマスコット作戦の襲撃に失敗したイギリス本国艦隊を護衛することでした。そこで「キャット」は、水上で ドイツの VIIC 型 U ボートを捕らえました。

戦争のこの時点で、Uボートには航空脅威に対抗する試みとして対空砲が装備されていた。クルックシャンクはカタリナで高射砲の雨の中を飛び、Uボートを攻撃した。最初の通過は爆雷が投下されず失敗に終わった。彼は2回目の通過で航空機を回して、今度はUボートをまたいで沈没させた。乗組員52名全員が死亡した。クルックシャンクのVC引用文にあるように、UボートはU-347だと考えられていたが、実際はU-361だった。

ドイツ軍の対空砲火は致命的なほど正確で、ナビゲーターが死亡、クルックシャンクと軽傷を負った副操縦士のジャック・ガーネット飛行曹長を含む4名が負傷した。クルックシャンクは72ヶ所を撃たれ、肺に2ヶ所の重傷、下肢に10ヶ所の貫通傷を負った。それにもかかわらず、適切な無線信号が送信され、機体が母基地への針路上にあることが確実になるまでは治療を拒否した。その後も、判断力が鈍ることを承知でモルヒネの投与も拒否した。夜通し飛行し、損傷したカタリナがサロム・ヴォーに戻るまで5時間半を要した。その間、ガーネットが操縦し、クルックシャンクは後部座席で意識が朦朧としていた。その後、クルックシャンクはコックピットに戻り、再び機体の指揮を執った。光と海の状況から判断すると、水上着陸にはリスクが大きすぎるため、経験の浅いガーネットは飛行機を安全に着陸させるのは困難だと判断して、飛行艇をさらに 1 時間空中で旋回させ、より安全だと判断した時点でカタリナを水上に着陸させ、安全に上陸できる場所までタクシーで移動させた。

イギリス空軍の医療将校が飛行機に乗り込むと、クルックシャンクが大量に出血していることがわかり、病院に移送できるほど安定するまで輸血をしなければならなかった。^[5] ジョン・クルックシャンクの負傷はひどく、二度と飛行機の指揮を執ることはなかった。Uボートを沈め、乗組員を救った功績により、クルックシャンクはヴィクトリア十字章を受章し、ジャック・ガーネット軍曹は殊勲飛行勲章を受章した。その月の後半、クルックシャンクは7月10日付けで飛行中尉（戦争実質）に昇進した。 ^[6]

受賞の発表と表彰状はロンドン・ガゼットの付録に掲載され、次のように記されている。

航空省、1944年9月1日。

国王は、下記の将校の顕著な勇敢さを称え、ヴィクトリア十字章を授与することを厚くお喜びになりました。

ジョン・アレクサンダー・クルックシャンク飛行士（126700）、イギリス空軍予備役。第 210 飛行隊。

この士官はカタリナ飛行艇の艦長兼操縦士で、最近北方海域で対潜哨戒任務に就いていました。Uボートが水面に現れた時、クルーシャンク飛行士は直ちに攻撃に転じました。激しい対空砲火の中、彼は機動して位置に移動し、爆雷を投下するために突入しました。残念ながら爆雷は投下されませんでした。

クルックシャンク飛行士は、この攻撃の失敗によって奇襲の利点が失われ、自分の乗った航空機が敵の決意を固め、今や勇気づけられた砲手たちにとって格好の標的になっていることを知っていた。

彼はためらうことなく上昇し、方向転換して再び接近した。カタリナは激しく正確な砲火に遭遇し、何度も命中した。航法士兼爆撃手は死亡、副操縦士と他の乗組員2名が負傷。クルークシャンク飛行士は72箇所を撃たれ、肺に2箇所の重傷、下肢に10箇所の貫通傷を負った。彼の乗っていた航空機はひどく損傷し、爆発した砲弾の煙で満たされていた。しかし彼はひるまなかった。攻撃を続行し、潜水艦に完全にまたがって自ら爆雷を投下した。Uボートは沈没した。

その後、彼は倒れ、副操縦士が操縦を引き継ぎました。副操縦士はすぐに回復し、大量に出血していたにもかかわらず、損傷した航空機が制御下にあり、基地へのコースが設定され、必要な信号がすべて送信されたと確信するまで、操縦を再開し、操縦を続けることを主張しました。それから初めて、彼は医療援助を受け、傷の手当てを受けることに同意しました。彼は、飛行継続の妨げになるかもしれないと考えて、 モルヒネを拒否しました。

帰路の飛行のその後5時間半の間、彼は失血のため何度も意識を失った。意識を取り戻すたびに、彼が真っ先に考えたのは機体と乗組員の安全だった。損傷した機体は最終的に基地に到着したが、負傷し経験の浅い副操縦士にとって即時着陸は危険な作業であることは明らかだった。呼吸するのも非常に困難だったが、クルークシャンク飛行士は、副操縦士の席で支えられながら前に運ばれることを主張した。彼は、苦痛と衰弱が増す中、丸1時間、必要に応じて命令を出し、明るさと海の状態が過度のリスクなしに着陸を可能にするまで、機体を着陸させることを拒否した。

彼の助けにより、飛行機は無事に着水した。その後、彼は飛行機の地上走行と着岸を指揮し、飛行機が簡単に引き揚げられるようにした。医療担当官が機内に入ったとき、クルーシャンク飛行士は倒れ、病院に搬送する前に輸血を受けなければならなかった。

重傷を負った状態で2回目の攻撃を敢行し、体力が衰えていく中、帰路でも努力を続けたため、たとえ飛行機が無事基地に到着したとしても、生存の可能性は著しく損なわれました。彼は、全行程を通じて、軍隊の最高の伝統にのっとり、決意、不屈の精神、任務への献身の模範を示しました。^[7]

クルックシャンクは1946年9月にイギリス空軍を離れ、銀行業に復帰したが、1977年に引退した。2004年3月、女王はロンドンのウェストミンスター寺院で沿岸軍司令部に対する初の国定記念碑を除幕した。クルックシャンクは式典後のインタビューで「私がベトコンを受賞すると聞いたときは信じられませんでした。勲章など思い浮かびませんでした」と語っている。沿岸軍司令部は戦争中に4つのベトコンを受賞し、残りは死後に授与された。

彼はヴィクトリア十字章・ジョージ十字章協会の副会長である。 2020年5月20日に100歳の誕生日を迎えた。彼は100歳を迎えた初のヴィクトリア十字章受章者となり、ジョージ十字章受章者のスチュアート・アーチャーに次いでヴィクトリア十字章・ジョージ十字章協会の2人目の会員となった。^[8]

2024年3月、クルックシャンクは、イギリス空軍予備軍のケンプ大佐（退役）の私的訪問時に航空効率賞を授与された。^{[9] [10]}調査により、クルックシャンクは70年以上前にこの勲章を授与されるべきだったことが証明された。

• ヴィクトリア十字章
• 1939-1945 スター
• アトランティックスター
• アークティックスター
• 防衛勲章
• 戦争勲章 1939-1945
• エリザベス2世戴冠式メダル（1953年）
• エリザベス2世女王シルバージュビリーメダル（1977年）
• エリザベス2世女王ゴールデンジュビリーメダル（2002年）
• エリザベス2世女王ダイヤモンドジュビリーメダル（2012年）
• エリザベス2世女王プラチナジュビリーメダル（2022年）
• チャールズ3世戴冠メダル（2023年）
• 効率賞（1949年）^[11]
• 空気効率賞

1937 年のジョージ 6 世戴冠メダル以来、存命のヴィクトリア十字章およびジョージ十字章受賞者は、ヴィクトリア十字章またはジョージ十字章の授与に続いて授与される戴冠メダルおよび記念メダルの受給資格を自動的に有しています。

特定の

一般的な

• 第二次世界大戦における英国の VC (ジョン・ラフィン、1997 年)
• 勇気の記念碑（デイヴィッド・ハーヴェイ、1999年）
• ヴィクトリア十字章登録簿（This England、1997年）
• スコットランドの忘れられた勇気（グラハム・ロス、1995年）
• 勇気の象徴:ヴィクトリア十字章の歴史 (マックス・アーサー、2004)
• 勇気のために: エア VC (チャズ・ボウヤー、1992)

• U-361 （この行動のUボートの詳細）