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ColonelBertram Stuart Trevelyan Archer, GC,OBE,ERD,FRIBA (3 February 1915 – 2 May 2015), known as Stuart Archer,[1] was a recipient of the George Cross, the highest British and Commonwealth award for gallantry not in the face of the enemy. On 3 February 2015 Archer became the first recipient of the Victoria Cross or the George Cross to reach 100 years of age.[2]
Before joining the army, Archer was a qualified architect with the Royal Institute of British Architects, receiving his certification at the youngest possible age of 21. In July 1936, he started work in Gray's Inn with a firm in which he eventually became a partner and remained with for all of his working life. Upon joining the army, he first served with the Honourable Artillery Company as an enlisted soldier before joining the Royal Engineers, who carried out bomb disposal work in the United Kingdom. He received an emergency commission as a second lieutenant in the Royal Engineers on 30 March 1940, and carried out bomb disposal work from that June.[3] He had dealt with 200 bombs prior to the awarding of the George Cross, and provided the War Office with five different fuses as well as the Zus anti-handling devices.
He was awarded the medal on 30 September 1941.[4] The award was for extensive work on defusing German bombs dropped on the United Kingdom during World War II.[5] The original announcement of the award read simply:[5]
The KING has been graciously pleased to approve the award of the GEORGE CROSS in recognition of most conspicuous gallantry in carrying out hazardous work in a very brave manner, to: — Second-Lieutenant (Acting Lieutenant) Bertram Stuart Trevelyan Archer (126305), Corps of Royal Engineers.
The full citation is:[6]
On the 15 July 1940, four 250 kilogram bombs were dropped on St Athan aerodrome, South Wales, two of them within 10 yards of some vitally important assembly sheds. Lieutenant Archer immediately went to the scene and the first bomb was excavated. As its fuse was expected to be booby trapped, it was loaded, with the fuse still in, on to a lorry. Lieutenant Archer himself drove the lorry to a site some two miles away and the bomb was detonated. The other bomb was dealt with in the same way.
1940年8月17日、南ウェールズのモールトンで、さらに250キログラム爆弾が掘り出され、信管ポケットまで到達した。そこには50番の信管が入っていた。この信管は陸軍省の実験に必要だったため、取り出す試みが行われた。しかし、それが失敗に終わると、アーチャー中尉はつるはしの先端を使って手で取り出した。もっとも、その信管がブービートラップである可能性は十分承知していた。
1940年8月27日、ポート・タルボット港において、この士官は実験目的のための最初の数の信管を回収する上で重要な役割を果たした。
アーチャーの功績、そしてGC勲章授与の経緯については、ジェームズ・オーウェン著の戦時中の爆弾処理の歴史書『Danger UXB』に詳しく記されている。
戦争終結時、アーチャーは中尉で、戦時中の階級は大尉であった。[ 7 ] 1951年3月10日、彼は非常事態予備役の大尉として正規任官に任命された（序列は1946年5月19日から）。[ 8 ]彼は1951年11月30日に少佐に、1955年2月7日に中佐に昇進した。[ 9 ] [ 10 ]彼は1961年の女王誕生日叙勲で大英帝国勲章オフィサー（OBE）に任命された。[ 11 ]彼は8月1日に正規軍予備役の中佐に昇進した。[ 12 ]
1963年10月28日、彼は王立工兵隊の爆弾処理連隊の名誉大佐に任命された。 [ 13 ]彼は1967年3月31日に名誉大佐の職を辞任した。[ 14 ]
アーチャーは1994年から2006年までヴィクトリア十字勲章およびジョージ十字勲章協会の会長を務め、 2002年にはエリザベス皇太后の葬儀で協会を代表した。[ 15 ]彼は100歳の誕生日から3か月後の2015年5月2日に亡くなった。[ 16 ]