Loading article…
ジェフ・プルバーは、VoIP（Voice over Internet Protocol）分野の革新者としての業績で知られるアメリカのインターネット起業家であり未来学者です。プルバーが自身の会社Free World Dialupで行ったVoIPに関する初期の研究は、2004年に連邦通信委員会による重要な規制上の決定につながり、VoIPは政府の関税や規制の対象となる電話サービスではなく、インターネットアプリケーションとして分類されました。この決定は、ビデオと音声のインターネット通信の開発への道を開きました。[ 1 ]
400社以上のスタートアップに投資してきた連続起業家であるプルバー氏は、Vonage 、 VON連合、Vivox、Zulaの共同創設者としての活動や、TwitterやFoursquareへの初期投資でも知られています。[ 2 ] [ 3][ 4 ] [ 5 ]プルバー氏の最近の事業には、非代替性トークン（NFT）や暗号通貨の発行を含むWeb3アプリケーションの開発が含まれています。[ 6 ]パートナー企業と協力するだけでなく、自身の名を冠した暗号通貨を発行したり、独自のNFTを設計・発行したりもしています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] VoIP電話の開発、インターネットの進化、技術の未来主義についてカンファレンスを主催し、幅広く講演を行っており、[ 10 ] [ 11 ]インターネット技術のトピックを中心としたオンラインスクール、pulveREDUを創設しました。[ 12 ] COVID-19パンデミックの間、彼はJeff Pulver Entertainmentのブランドでカンファレンス活動をオンラインに移行し、Web3に焦点を当てたVON3サミットとBlue Lavaカンファレンスという最新のイベントは2022年1月と2月に開催されました。[ 13 ] [ 14 ]彼はまた、インターネットと電気通信アプリケーションの政府規制に代わるものを開発する必要性についてロビー活動を行っています。[ 1 ] [ 15 ] [ 16 ]
ジェフ・プルバーはニューヨーク州キングスポイントのユダヤ人家庭で育った。[ 17 ] [ 18 ]子供の頃、ケーブルテレビで働いていた叔父のフレッド・プルバーからアマチュア無線を紹介された。すぐにこの技術に興味を持った彼は、3年半かけて12歳でアマチュア無線免許を取得した。10代の頃、パーソナルコンピュータ時代の幕開けとともに、彼は無線コンテストの記録を追跡するソフトウェアを作り始めた。[ 19 ] 18歳の時、彼は物いじりが好きで、双方向無線機を自宅の電話に接続して車から電話をかける方法を即席で考案した。[ 18 ]アマチュア無線を使って世界中の人々と話すことが、国際通信技術への生涯にわたる興味のきっかけとなった。プルバーは後に、「VoIPとのつながりを解き放ったのはアマチュア無線だった」と述べている。プルバーのアマチュア無線への関心は1990年代まで続き、その後インターネット電話に力を注ぎ込み、[ 19 ]コールサインWA2BOTを保持しています。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
プルバーは1980年にグレートネック・ノース高校を卒業し[ 23 ]、その後ホフストラ大学に進学し、会計学の学位を取得した[ 24 ] 。高校時代と大学時代を通して、彼はフリーランスのコンピュータプログラマーとして副収入を得たり、自身の小さなコンサルティング会社を経営したりしており[ 19 ]、それが後のキャリアパスへの足がかりとなった[ 25 ] 。
プルバーは会計士としてのキャリアをスタートさせ、1984年にニューヨークを拠点とするコンサルティング会社、マーゴリン、ウィナー＆エヴァンスLLPの顧客に採用された。入社1年以内に、彼は上司を説得して顧客にコンピュータサービスを提供させた。2年後の1987年、まだ同社に在籍していたプルバーは、Lotus 1-2-3とMicrosoft Excelのアドインを販売する新しい会社、Spreadsheet Solutions Corp.を設立した。マーゴリン、ウィナー＆エヴァンスはこの会社に初期ベンチャーキャピタルを投資した。[ 17 ] [ 25 ] [ 26 ]プルバーがSpreadsheet Solutions Corp.を所有・経営したことが、1990年代初頭に同社をカントール・フィッツジェラルドに売却した際のキャリアの次のステップとなった。売却の結果、プルバーと彼の小さなチームはカントール・フィッツジェラルドのIT部門に吸収された。 1990年代半ばまでに、彼は同社の情報技術担当副社長に就任した。[ 19 ]
この間、プルバーは黎明期のVoIP（Voice over Internet Protocol）技術に興味を持つようになった。この技術の初期形態は1970年代に開発されたが[ 27 ] 、 1990年代初頭にコンピュータ技術の進歩により、イスラエルのVocalTec社によって最初の本格的なソフトウェアとインターネットアプリケーションが開発された[ 28 ]。VoIPの最初の消費者向けアプリケーションであるVocalTec社のインターネット電話（IPhone）は、その直後の1995年2月に発売された[ 29 ] 。アマチュア無線コミュニティのメンバーはIPhoneプログラムの使用を採用し、プルバーはアプリケーションの最も著名な支持者の1人となり、VocalTec社の利益を代表して発言し、初期ユーザーのメーリングリストを確立した。1995年9月、プルバーはまずイザック・ジェニーと、後にブランドン・ルーカスと組んで、Free World Dialupと呼ばれるVoIP通信の実験プラットフォームを確立した。[ 30 ]プラットフォームの加入者は互いに通信することはできたが、プラットフォーム外の人とは通信できなかった。[ 31 ] 11月、プルバーは、世界初のインターネット電話ネットワークであり、iPhoneテクノロジーを組み込んだ初の真のVoIP事業として、Free World Dialupを正式に立ち上げた。プルバーは、Cantor Fitzgeraldでの昼間の仕事を続けながら、夜間にこれらの活動すべてに取り組んだ。[ 19 ]これらの新興技術アプリケーションを包括する用語を探していた彼は、「VON」（Voice/Video On the Netの略）という頭字語を作り出し、これは後に業界の命名法となり、プルバーの後の多くの会社や組織の起源となった。[ 32 ]
1996年3月までに、VoIPとFree World Dialupへの関心が高まり、電話および電気通信業界に関わる300社が連邦通信委員会（FCC）に共同で請願書を提出し、米国でのインターネット電話ソフトウェアの販売と運用を禁止し、ソフトウェアメーカーを従来の電話会社と同様の方法で規制するよう求めた。請願書提出から10日後、プルバーは最初のロビー活動組織であるVON連合を立ち上げ、世界中から110社がすぐに参加した。グループのリーダーとして、プルバーはVoIPに対するFCC規制への最初の反対運動を組織した。[ 19 ]彼はまた、技術の説明と業界の将来予測を提供する『インターネット電話ツールキット』という本も執筆した。 [ 33 ]プルバーの専門知識と擁護活動により、彼は「インターネット電話業界初の著名人であり、最も声高な支持者」として知られるようになった。[ 34 ]これらの活動にますます深く関わるようになるにつれ、プルバーはカントール・フィッツジェラルドでの仕事に幻滅を感じるようになった。1996年7月、彼が関わってきたインターネットの革新技術のいくつかを会社に取り入れるよう提案した後、プルバーは解雇された。[ 19 ]
将来の展望を探り、その年の初めにロンドンで参加した会議に触発されたプルバーは、インターネット電話技術を中心とした米国初のイベントであるトーキングネット会議を設立した。最初のイベントは1996年9月にニューヨークで開催され、224人の国際的な参加者が集まった。翌年、プルバーはイベント名をVONカンファレンスに変更し、1997年4月にサンフランシスコでその名前で最初のイベントを開催した。このイベントはすぐに著名なテクノロジー会議となり、米国で年2回、1998年から2007年までヨーロッパで毎年、そして2000年には香港でイベントが開催された。[ 19 ] [ 35 ] [ 36 ]この会議の成功は、影響力のあるCOMDEXトレードショーの主催者であるKey3Mediaの関心を引き、プルバーは4000万ドルで事業を売却することに同意した。翌日、ワールドトレードセンターのノースタワーにあったプルバーの元雇用主であるカントール・フィッツジェラルドのオフィスが、 9月11日の攻撃で破壊された。[ 19 ] 400人以上の元同僚がこの攻撃で亡くなった。プルバーは後に、VoIPへの道のりと、その結果として職を失ったことが、図らずも自分の命を救ったと語っている。[ 21 ] Key3Mediaがカンファレンスを所有していた期間中、プルバーはコンサルタントとして留まり、Key3Mediaはイベントシリーズを拡大し、メキシコ、イスラエル、カナダ、ロシア、中国でフランチャイズおよび提携のVONカンファレンスを開催した。2003年までに、9月11日の攻撃による損失の結果、Key3Mediaは破産を申請し、[ 37 ]プルバーは非公開の金額でVONカンファレンスを買い戻した。[ 38 ]事業を再取得した後、カンファレンスは重要性を増し続け、業界の取引の中心となり、各イベントに数千人の参加者を集めた。[ 35 ] [ 39 ]ライブ音楽とエンターテイメントも注目され、スマッシュ・マウス、[ 40 ]グー・グー・ドールズ、[ 41 ]ジョン・キャファティ・アンド・ザ・ビーバー・ブラウン・バンド、[ 42 ]ライフハウス、[ 43 ]トレイン、[ 43 ]カウンティング・クロウズなどのグループが出演した。会議で演奏する。[ 44 ]会議で生演奏やエンターテイメントを提供することで、プルバーはビジネスにおける楽しさの重要性と、成功するイベントを制作することの重要性を学び、強調した。プルバーは2008年に会議の所有権が再び移転するまで、会議の主催と制作を続けた。[ 32 ] [ 45 ]
1998年、プルバーはVONカンファレンスを運営し、Von連合でロビー活動を続けながら、未使用のキャリア通話時間の売買を行うVoIP取引所として機能する新しいベンチャー企業Min-X.comを設立した。[ 46 ]従来の電話サービスと同様に、キャリアは継続的なグローバルサービスとカバレッジを確保するために、通話時間を匿名で相互に売買および交換する。[ 47 ]「白黒通話時間」と呼ばれる従来の電話通話時間とは対照的に、VoIPアプリケーションで使用される通話時間は、プルバーが考案した「紫通話時間」と呼ばれる。[ 48 ]会社の将来性を拡大しようと、彼はジェフリー・A・シトロンとカルロス・ボーラを役員として採用した。シトロンとボーラはそれぞれ100万ドルを自己資金で投資し、その後共同で他の出資者からさらに1100万ドルを調達した。新たな資金調達により、同社はVoIPサービスプロバイダーへと方向転換した。 2001年、同社は社名をVonageに変更した。[ 49 ] : 90シトロンとボーラはその後、それぞれCEOと社長に就任し、プルバーは2002年に退社して最初のVoIP会社であるFree World Dialupの刷新に専念するまで同社の取締役を務めた。[ 45 ] [ 50 ] Vonageはその後、大手ビジネス通信サービスおよびクラウドコンピューティング企業に成長し、2021年11月にエリクソンに62億ドルで買収された。[ 51 ]
Min-X.com を運営していた間、プルバーは VoIP の利益のためにロビー活動にますます深く関わるようになった。1996 年に Free World Dialup に対する異議申し立てから始まった従来の通信会社による活動は、この間ずっと継続しており、VON 連合は反撃を続けていた。1999 年 3 月、ミシガン州選出のフレッド・アプトン下院議員は、インターネット サービスに対する主要な FCC 規制を解除する法案HR1291 [ 52 ]を初めて提出した。インターネット電話と VoIP アプリケーションに規制を設けるように修正された法案の改訂版が2000 年 5 月に米国下院を通過すると[ 53 ] 、プルバーは、2000 年 6 月 11 日に米国議会議事堂の階段で行われた抗議活動であるインターネット自由集会を組織し、Voices of Classic Rockのメンバーによるパフォーマンスも含まれていた。[ 54 ]その後、この法案は上院で否決された。[ 52 ]翌年、ルイジアナ州選出のビリー・トーシン下院議員によって別の規制法案HR1542が提出された。[ 55 ]この法案には、プルバーによればVoIPを規制対象とする条項が含まれていた。[ 56 ]これに対し、プルバーは2001年6月24日に国会議事堂で2回目のインターネット自由集会を組織し、オルタナティブロックバンドのストローク9のコンサートが行われた。[ 57 ]前の法案と同様に、HR1542は上院で否決された。[ 55 ]
プルバーのロビー活動は、Vonage を退社した後にピークに達した。ワシントンで法案可決の試みが続く中、プルバーは、自身の初期の会社である Free World Dialup を利用して、VoIP アプリケーションが規制の対象となるかどうかについて FCC の決定を迫ることにした。2003 年 2 月、彼は FCC に、Free World Dialup のネットワークで行われる通話は従来の電話規制の対象とならず、したがって課税の対象にもならないと裁定するよう求める請願書を提出した。[ 58 ] 1 年後の 2004 年 2 月、FCC はプルバーに有利な意見と命令を発表し、Free World Dialup およびひいては他の VoIP アプリケーションを情報サービスに分類した。これは、法律上、VoIP ネットワークが電気通信サービスではなくインターネット アプリケーションとして分類されることを意味した。[ 59 ]後に「プルバー命令」として知られることになるこの決定は、VoIPを基盤技術として利用するSkypeやFaceTimeなどのビデオ通話アプリケーションの開発を含め、VoIPネットワークの規制をFCCが回避する根拠となった。[ 60 ]
プルバー命令の発表後、プルバーはVON連合での役割を続け、最終的には同組織の名誉会長となった。[ 19 ]直接的なロビー活動は徐々に縮小したが、技術や公共政策に関する論評は引き続き行い、ネット中立性に関する議論ではブロードバンド企業を「共通搬送事業者」通信サービスとして分類することに反対を表明した。[ 61 ]
プルバーは2000年代と2010年代の大部分を新興企業への投資に費やし、多くの場合、初期段階のプレエンジェル投資家として、非流動的な少数株主としての投資を行っていた。この時期の注目すべき投資には、ソーシャルメディアプラットフォームのTwitter、位置情報技術企業のFoursquare、ソーシャルメディア管理ソフトウェア企業のSeesmic （後にHootsuiteに買収）[ 62 ] 、オンライン広告ソフトウェア企業のAdExtentとInnovid [ 63 ]、イベント発見アプリのFever [ 64 ] [ 65 ]、ソーシャルメディア分析企業のKlear（後にMeltwaterに買収）[ 66 ] [ 67 ] 、ビデオストリーミング企業のRayV（後にYahoo!に買収）[ 63 ] [ 68 ]、ビジネスイベントネットワーキングアプリ開発企業のBizzabo [ 69 ] 、 eコマース企業のZola Booksなどがある。[ 63 ] [ 65 ]この間、プルバーはイスラエルの起業家コミュニティ内で強い繋がりを築き、多くの若いクリエイターや企業を支援した。[ 70 ] 2010年代後半までに、プルバーは合計で400社以上のスタートアップに投資した。[ 2 ]
プルバーは他の企業に投資するだけでなく、自身で多くの会社を立ち上げた。2003年までに、少なくとも40の会社を設立したと推定している。これには、歌手のエリック・スチュアートを擁する独立系音楽レーベル、Rev Up Recordsも含まれる。[ 24 ]別のベンチャー企業であるWHP Wirelessでは、プルバーはアマチュア無線を初めて紹介してくれた叔父のフレッドと協力し、固定電話を使って携帯電話番号から電話をかけることができるデバイス、CellSocketを発明し特許を取得した。[ 39 ] [ 71 ] 2005年には、統合音声チャットソフトウェア会社Vivoxを立ち上げた。[ 5 ] Vivoxはゲーム内チャットおよびオーディオサービスの主要プロバイダーとなり、2019年にUnity Technologiesに買収された。 [ 72 ] 2013年には、同僚のテクノロジスト、ジェイコブ・ネル＝デイビッドと共同で、イスラエルを拠点とするスタートアップZulaを立ち上げた。同社はビジネスチーム向けコミュニケーションソフトウェアの提供に注力し、M12、Morton Meyerson、その他の出資者から300万ドル以上の投資を調達した。[ 73 ]
プルバーはライブイベントやカンファレンスの制作にも引き続き力を入れた。2009年には、Twitterやソーシャルメディアの利用をテーマにしたイベントシリーズ「140 Character Conference」を立ち上げた。[ 11 ] 2012年までに、このカンファレンスシリーズは半フランチャイズ化され、非営利の地域密着型イベントを含め、全米各地で複数回開催された。[ 74 ]また、ロンドン、バルセロナ、テルアビブでも国際イベントが開催された。[ 75 ]以前のVONカンファレンスと同様に、ライブミュージックがイベントで重要な役割を果たし、ダイアン・バーチ[ 76 ] 、モーラ・ケネディ[ 77 ]、アンディ・グラマーなどのパフォーマーが出演した。[ 76 ]プルバーはグラマーと関係があり、2010年にグラマーのインタラクティブミュージックビデオ「 Keep Your Head Up 」に出演した。 [ 78 ]このカンファレンスシリーズは2016年まで定期的に開催され、[ 79 ]その後2020年にオンラインイベントとして復活した。[ 80 ] 2016年から2018年にかけて、プルバーはインターネットメッセージング技術の進化に焦点を当てたMoNageカンファレンスをプロデュースした。[ 81 ]最近では、プルバーは2022年1月にオンラインVON3サミットを主催し、[ 13 ] 2022年2月にはBlue Lavaカンファレンスの共同主催者を務めた。[ 14 ]
2010 年代後半から 2020 年代初頭にかけて、Pulver はWeb3として知られる分散型ピアツーピアインターネット アプリケーションの可能性に注目しました。以前の体系的なインターネットの原則とは対照的に、Web3 はパブリック ブロックチェーンの技術に基づいており、情報は大企業が管理するサービスの傘下で中央集権化されるのではなく、個々のユーザーのネットワーク全体に分散されます。Web3 の創設原則の核心は、単一の権力を持つ利害関係者ではなく、ユーザーのコミュニティが情報の交換を制御することです。[ 82 ] 2019 年、Pulver はオーストラリアの暗号通貨に特化した投資銀行である First Growth Advisory の諮問委員会に加わりました。 [ 83 ] 2020 年、彼は既存の通信アプリケーションでセキュリティ強化のために使用できる、ブロックチェーンベースの暗号化されたミドルウェア プラットフォームである Debrief と協力しました。[ 6 ]その他の関連活動としては、カリブ海を拠点とする金融テクノロジー会議主催者であるTechBeach [ 84 ] 、およびWeb3コンテンツの発行を利用したデジタル展示と収益化に重点を置くナッシュビルを拠点とする音楽制作会社Round Room Music [ 85 ]のアドバイザーを務めたことが挙げられる。
プルバーは、助言や事業ベンチャーに加えて、オンラインコミュニティや情報交換の確立など、Web3の原則を自身のプロジェクトで取り入れている。2020年には、テクノロジーとインターネットコミュニティのトピックに焦点を当てたオンラインビデオ会議スクールであるpulveREDUを設立し[ 12 ] 、占星術の専門家であるエイミー・ザーナーとモンテ・ファーバーによるオンライン週刊トークショー「Ask the Oracles」[ 86 ]、そして週刊音楽パフォーマンスショー「Jeff's Place 」 [ 87 ]も始めた。 2021年には、テクノロジーやクラウドソーシング関連分野に関わるイノベーター、起業家、アーティストへのインタビューに焦点を当てたインターネットテレビシリーズ「The Creator Economy 」を開始した[ 88 ] 。同年、Rally.ioプラットフォームによって彼の名誉を称える暗号通貨が発行され[ 7 ] 、オリジナルのアートワーク、写真、物語を特徴とする複数のNFTシリーズを発表した[ 8 ] [ 9 ] 。
プルバーは2019年にアマチュア無線への初期の興味を再び燃やし、それ以来、世界中の愛好家と積極的に通信するためにそれを使用しています。彼はまた、天体写真にも興味があり、いくつかの写真をNFTとして公開しています。[ 9 ] [ 22 ] 2016年から、彼はカリブ海で、星空観察や写真撮影などの自己啓発活動を探求することに興味のある参加者のためのチャーターリトリートのホストを務めています。[ 89 ]プルバーは、ミラー医科大学とバートン糖尿病教育センターに寄付することで糖尿病研究を支援しており、有名人のポーカートーナメントを組織しています。[ 90 ] [ 91 ]また、 WhyHungerとLong Island Cares Harry Chapin Food Bankの募金活動を組織しています。 [ 92 ]熱心な未来学者であるプルバーは、ブルームバーグ・ビジネスウィークのテクノロジーの達人の一人に選ばれており、 [ 18 ]インターネットとコンピュータ技術業界の発展について頻繁にインタビューを受けています。[ 1 ] [ 6 ] [ 60 ] [ 93 ]
かつてロングアイランド出身の孤独なユダヤ人少年だったジェフ・プルバーは、アマチュア無線に救いを見出し、その魅力をイスラエル国防軍が開発した技術を使って発展させた…。