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レバー・ブラザーズ・リミテッド[ 1 ]は、1885年にウィリアム・ヘスケス・レバー（初代レバーヒューム子爵、 1851年～1925年）とジェームズ・ダーシー・レバー（1854年～1916年）の兄弟によって設立されたイギリスの製造会社です。彼らは化学者ウィリアム・ホフ・ワトソンが発明した新しい石鹸製造プロセスに投資し、その普及に成功しました。レバー・ブラザーズは1895年にアメリカ市場に参入し、 1925年にはT.ウォール＆サンズの所有者であるマック・フィッシャリーズを買収しました。同社のブランドにはライフボーイ、ラックス、ヴィムなどがありました。レバー・ブラザーズは1929年にマーガリン・ユニと合併してユニリーバとなりました。[ 2 ]
レバー・ブラザーズ・リミテッドは1884年6月21日に設立されました。[ 3 ]父が始めた小さな食料品店から始まり、ウィリアム・レバーと弟のジェームズは1884年にウォリントンの小さな石鹸工場を買収して石鹸事業に参入しました。兄弟はカンブリアの化学者ウィリアム・ホフ・ワトソンと提携し、ワトソンは初期のビジネスパートナーとなりました。ワトソンは、獣脂ではなくグリセリンとパーム油などの植物油を使用した新しい石鹸を生み出す製法を発明しました。[ 4 ]結果としてできた石鹸は泡立ちの良い石鹸で、最初はハニーソープ、後にサンライトソープと名付けられました。1888年までに生産量は週450トンに達しました。より大きな施設がウィラル半島のブロムバラ・プールの湿地に建設され、そこがポート・サンライトとなりました。[ 5 ]会社はレバー・ブラザーズという名前でしたが、ジェームズは事業の運営に大きく関わることはありませんでした。彼は1895年に病気になり、おそらく糖尿病が原因で、2年後に取締役を辞任した。[ 6 ]
レバー・ブラザーズは1895年にニューヨーク市に小さな営業所を開設し、米国市場に参入した。1898年にはマサチューセッツ州ケンブリッジの石鹸メーカー、カーティス・デイビス社を買収し、米国本社をケンブリッジに移転し、現在のテクノロジー・スクエアにある工場で生産を開始した。1925年には、 T. ウォール＆サンズ社のオーナーであるマック・フィッシャリーズ社を買収した。[ 7 ]
同社は1912年にテストラップ水素添加特許を取得した後、鯨油の使用を開始した。[ 8 ]これにより、鯨油を石鹸やマーガリンの製造に使用できるほど硬化させることが可能になった。同社は少なくとも1937年まで鯨油の使用を続けた。[ 9 ]
1929年までに、レバー・ブラザーズはケンブリッジで1,000人、全国で1,400人の従業員を雇用し、米国で3番目に大きな石鹸メーカーとなった[ 10 ]。
1949年、ユニリーバは米国本社と研究所をニューヨークのパークアベニューに移転し、1959年にはケンブリッジ工場を閉鎖した。 [ 10 ]
レバー・ブラザーズは、従業員の福祉に関心を持っていた数少ない英国企業の1つでした。[ 11 ]ポート・サンライトのモデル村は、同社の従業員を質の高い住宅、高い建築水準、多くのコミュニティ施設で収容するために、1888年から1914年にかけて石鹸工場に隣接して開発されました。ポート・サンライトで見られた待遇は、レバー・ブラザーズが子会社であるユイルリー・デュ・コンゴ・ベルジュ（HCB）を通じて1911年から1945年の間に強制労働を利用したベルギー領コンゴの子会社の事業には存在しませんでした。 [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
1911年までに、同社はベルギー領コンゴとソロモン諸島に自社の油ヤシ農園を所有していた。レバー・ブラザーズ社は、 A&Fピアーズ、ロンドンのジョン・ナイト[ 15 ] 、ウィドネスのゴサージュ、リーズのワトソン、ウォリントンのクロスフィールド、ランコーンのヘイズルハースト＆サンズ、リバプールのハドソンなど、他の石鹸会社も買収した。レバーヴィル（現在のルサンガ）の町は、ベルギー領コンゴ西部のクワンゴ地区（後にレオポルドヴィル州の一部）に設立され、ウィリアム・レバー（後のレバーヒューム子爵）にちなんで名付けられた。[ 16 ]
1929年9月、オランダのマーガリン製造会社ユニとイギリスの石鹸メーカーであるレバー・ブラザーズの事業が合併し、ユニリーバが設立されました。社名は両社の名前を組み合わせたものです。[ 2 ] 1930年までに従業員数は25万人となり、時価総額ではイギリス最大の企業となりました。[ 11 ]ユニリーバは最初の近代的な多国籍企業でした。[ 11 ]
レバー・ブラザーズという名称は、1990年代までインプリントとして、また米国子会社のレバー・ブラザーズ・カンパニーとカナダ子会社のレバー・ブラザーズ・リミテッドの名称として残されました。レバー・ブラザーズは、2008年に米国の資本会社ペンスラー・キャピタル・コーポレーションに売却され、コレックスに改名されました。コレックス・ドン・バレーは、レバー・ブラザーズのトロント工場の操業を引き継ぎました。その後、同社は破産し閉鎖されました。トロント工場は現在、ファースト・ガルフ・コーポレーションによってオフィスと工業地区として再開発されています。[ 17 ]
同社の社長の一人にチャールズ・ラックマンがおり、彼は1950年代にニューヨーク市のレバーハウスの建設を推進した。ラックマンは建物の完成前に同社を去り、その後、マディソン・スクエア・ガーデン、テーマ・ビルディング、ロサンゼルス国際空港のマスタープラン、 Aonセンター、ケネディ宇宙センターやジョンソン宇宙センターの主要建物の設計など、著名な建築家としてのキャリアを歩んだ。[ 18 ]
ウィキメディア・コモンズにあるレバー・ブラザーズ関連のメディア