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アイオワ大学のアイオワ・ライターズ・ワークショップは、大学院レベルの創作ライティング・プログラムです。[ 1 ]創立90年で、米国で美術修士号（MFA）を取得できる最古のライティング・プログラムです。合格率は2.7% [ 2 ]から3.7% [ 3 ]です。ワークショップは大学を代表して、トルーマン・カポーティ文学批評賞とアイオワ短編小説賞を運営しています。
ワークショップのディレクターは作家のラン・サマンサ・チャン[ 4 ]で、彼女の指導の下、基金は260万ドルから1250万ドルに増加した[ 5 ] 。
1897年、劇場プロデューサーのジョージ・クラム・クックは「詩作」という授業を開始し、これがアイオワ大学初の創作文芸の授業となった。[ 6 ] 1922年、アイオワ大学大学院のカール・シーショア学部長は、創作文芸を学位取得のための論文として認めた。その後、文学部は、常駐作家や客員作家による指導を受けるライティングコースの学生を選抜し始めた。アイオワ・ライターズ・ワークショップは1936年に正式なプログラムとして始まり、ウィルバー・シュラムが初代ディレクターを務めた。[ 7 ]
1941年から1965年まで2代目ディレクターを務めたポール・エングルの下で、このプログラムは全国的なランドマークとなり、小説と詩に分かれた。彼はエスクァイア誌と提携し、1959年に「大衆文化における作家」と題したシンポジウムを開催した。このシンポジウムにはノーマン・メイラー、ラルフ・エリソン、マーク・ハリスがゲストとして参加し、ニューズウィーク誌で取り上げられた。1962年、エングルと妻の聶華玲エングルは、国内初の翻訳ワークショップを開始し、これが大学の文学翻訳のMFAプログラムの創設につながった。1967年、夫妻は国際ライティング・プログラムを設立し[ 6 ] 、1976年には、国際ライティング・プログラムを通じて創造的かつ文化的な交流を促進した功績によりノーベル平和賞にノミネートされた。300人以上の作家が彼らをこの栄誉に推薦したと報じられたが、ノーベル委員会は最終的にその年の賞を授与しなかった[ 8 ] 。
エンゲルは約 20 年にわたり、メイタグやクエーカー オーツなどの地元企業、 US スチールやリーダーズ ダイジェストなどの企業からワークショップへの寄付を募った。[ 9 ] 1953 年と 1956 年の間に、ロックフェラー財団は4 万ドルを寄付した。TIME誌と Life 誌の発行者であるヘンリー ルースと、Look誌を発行していたガードナー カウルズジュニアは、ワークショップのイベントの宣伝を行った。
その後のディレクターは、ジョージ・スターバック（1965～69年）[ 10 ] 、ジョン・レゲット（1969～86年）[ 11 ] 、フランク・コンロイ（1987～2005年）で、コンロイの19年間の在任期間は当時最長だった。
ラン・サマンサ・チャンは2006年にワークショップの6代目ディレクターに任命された。[ 10 ]彼女は同プログラム初の女性、初のアジア系アメリカ人、初の非白人ディレクターであり、以来その職を務めている。
ライターズ・ワークショップは、アイオワ川近くの仮設の兵舎風の建物（現在のアイオワ記念ユニオンがある場所）で始まったが、1966年に英文学・哲学棟に移転した。1997年には、新しい場所であるデイ・ハウスに移転した。図書館と閲覧室、教室、教員オフィスを含むグレン・シェーファー図書館・アーカイブは、2006年にデイ・ハウスに増築された。[ 6 ]
ワークショップは、ノーマン・フォースターの創作活動への熱烈な支持と、ウィルバー・シュラムの、創作は伝統的な文学学位と同様に技術的かつ厳密な追求であるべきだという信念によって設立されました。高等教育における創作活動のためのワークショップモデルは、この技術的厳密さの追求の中で作られました。このモデルは、学生を常に作品に対する外部の意見にさらし、学生が感情的な反応を抑え、作品を分析的に考察することを強いるプレッシャーのある雰囲気を作り出しました。ワークショップは、アーティストは解き放たれる必要があるという当時の典型的な前提を持たずに運営され、代わりに集中して洗練させることを選択しました。[ 12 ]当初はフィクション作家を対象としていましたが、ワークショップは1970年代に最初のノンフィクション論文が受理されたことで変化し始めました。それ以来、ワークショップは多くの文学ジャーナリストを輩出し、創作ノンフィクションに対する世間の認識を形成してきました。[ 13 ]
このプログラムのカリキュラムでは、学生は各学期に少数の授業を受講する必要があり、その中には大学院小説ワークショップまたは大学院詩ワークショップと、1つか2つの追加の文学セミナーが含まれます。これらの要件は、自己規律が最重要となるプロの執筆の現実に学生を準備することを目的としています。大学院ワークショップの授業は毎週行われます。3時間の授業の前に、少数の学生が作品を提出し、仲間が批評的に読みます。授業は、学生と講師がそれぞれの作品について話し合う円卓討論で構成されています。授業の進め方は、教師によって、また詩と小説によって異なります。理想的な結果は、作家が自分の作品の長所と短所についての洞察を得るだけでなく、クラス全体が、一般的であれ具体的であれ、執筆プロセスについての洞察を得ることです。[ 14 ]
2002年にワークショップが国家人文科学メダルを受賞した際、当時のディレクター、コンロイはその理念を次のように説明した。「ジュリアード音楽院のような集中的なプログラムです。私たちは常に読書をし、古典を読み返します。彼らは好きなものを何でも書くことができます。私たちは作家として学んだことを彼らに教えます。」[ 15 ]
2022年のインタビューで、チャン氏は次のように述べた。
私たちは、出身地や執筆スタイルに関するノルマは設けていません。私たちが求めているのは、エネルギーに満ちた作品、私たちの興味を引く作品です。毎年、私たちが受け入れないために他へ行ってしまう非常に優れた作家が数多くいることは間違いありません。しかし、私たちは非常にオープンであろうと努めています。私たちが求めているのは、私たちを興奮させる作品だと言えるでしょう。フランク・コンロイは、読書中に誰かがページから手を伸ばしてくるような感覚、言葉に緊張感を感じるような作品だと表現していました。[ 16 ]
Faculty have included Kurt Vonnegut, Richard Yates, Philip Roth, John Cheever, Marilynne Robinson, James Galvin[17] and Ladee Hubbard.[18]
As of May 2025, the workshop's faculty are Jamel Brinkley, Charles D'Ambrosio, and Margot Livesey in fiction; Ethan Canin in English and creative writing; Mark Levine, Tracie Morris, Margaret Ross, and Elizabeth Willis in poetry; and Program Director Lan Samantha Chang. Visiting faculty are Ari Banias, Tom Drury, Evan James, Afabwaje Kurian, Claire Lombardo, and Carmen Maria Machado.[19]
In 1986, during the 50th anniversary of the Workshop, The New York Times wrote: "At 50, the Iowa workshop is something of a dowager, standing unshakably in the mainstream of our literary life."[14]
In 2019, five graduates won Guggenheim Fellowships.[20] In April 2021, the American Academy of Arts and Letters recognized seven graduates and former faculty: five graduates and a former visiting faculty member received awards, and an alumna was elected to membership. In response to the news, Chang said:
The graduates being distinguished by the American Academy of Arts and Letters in 2021 came to the Iowa Writers' Workshop over a period of more than four decades. This reflects the strength and longevity of the Iowa Writers' Workshop and creative writing at Iowa.[21]
卒業生は、スタンフォード大学のウォレス・ステグナー、ミシガン大学のアイリーン・ポラック、ルイジアナ州立大学のヴァンス・ブルジェイリー[22]、テキサス大学オースティン校ミッチェナーセンターのブレット・アンソニー・ジョンストン[23]、ニューヨーク市立大学ハンター校のアダム・ハスレットなど、他の著名な創作文芸MFAプログラムのディレクターに就任しています。また、大手出版社のトップエディターにも就任しています。これには、サードワールドプレスの創設者であるハキ・R・マドゥブティ、WWノートン＆カンパニーのエグゼクティブエディター兼副社長であるジル・ビアロスキー、ダブルデイの副社長兼エグゼクティブエディターであるトーマス・ゲブレメディンなどが含まれます。[ 24 ]その中には、エボニー誌のD・ハーバート・リプソンをはじめとする主要出版物の編集者や、サザビーズ・インスティテュート・オブ・アート・ニューヨークの元CEO兼ディレクターであるクリスティン・クアンなどのキュレーターも含まれている。
HBOの番組「ガールズ」では、ハンナ・ホーバスというキャラクターがアイオワ大学のライターズ・ワークショップに入学する。[ 25 ]
アイオワ・ライターズ・ワークショップには批判者もいる。批評家のSTジョシは、このワークショップは「冗長で凝り固まった」散文スタイルを助長する可能性があると述べている。[ 26 ]