井上茂義

井上茂吉は1889年12月9日、宮城県仙台市で、ぶどう園主で元武士の井上かなの11番目の息子として生まれた。彼の名「茂吉」は「成」（達成する）と「美」（美）の漢字から成り、論語の厳会の一節「先生は言った。徳のある人は人の美徳を成そうとし、人の悪徳を成そうとはしない。卑しい人はその逆をする」に由来する。父からこのような人になるよう教えられた茂吉は、この名を非常に誇りに思っていた。^{[ 3 ]}

井上は帝国海軍兵学校第37期生として入学し、1909年に179名の士​​官候補生中2位の成績で卒業した。士官候補生として、1909年の大連から済物浦、鎮海、佐世保、津への航海で巡洋艦宗谷に配属された。翌年のマニラ、アンボン、タウンズビル、ブリスベン、シドニー、ホバート、メルボルン、フリーマントル、バタビア、シンガポール、香港、馬公、基隆への航海でも宗谷に留まった。帰国後、戦艦三笠、そして巡洋艦春日へと配属された。

1910年12月15日に少尉に昇進した直後、彼は巡洋艦鞍馬に再配属され、1911年にはロンドンで行われたジョージ5世の戴冠式に出席した。 1912年には学校に戻り、最新の海軍砲術と潜水艦戦技術を学び、同年末に少尉に昇進した。1913年には巡洋艦高千穂、続いて戦艦比叡に勤務した。 1915年末に中尉に昇進し、戦艦扶桑に転属した。扶桑は第一次世界大戦でドイツ帝国海軍との作戦に参加したが、井上は戦闘状況には参加しなかった。

1918年末、井上はスイス駐在武官に任命され、海軍からドイツ語の習得を命じられた。1919年にはパリ講和会議の日本外交使節団の一員となり、そこでドイツ語の知識が役立った。1920年にはフランス駐在武官に任命され、今度はフランス語の習得を命じられた。1921年12月、彼は海軍少佐に昇進し、日本への帰国を許可された。

井上は1923年に駆逐艦須磨の副長を務めた後、海軍大学校に入学し、翌年、第22期生として21名中3位の成績で卒業した。1925年12月1日、彼は中佐に昇進した。井上はその後数年間、参謀職に留まり、1927年から1929年まではイタリア駐在海軍武官を務め、その後大佐に昇進した。

1933年11月15日、井上は比叡の指揮を任された。^{[ 4 ]}しかし、彼の行政手腕は見過ごせず、1年半強で陸上勤務に戻った。

井上は1935年11月15日に少将に昇進し、1939年には中国戦域を担当する日本海軍第三艦隊の副司令官に任命され、同年さらに中将に昇進した。

井上は山本五十六提督の弟子であり、ファシスト・イタリアおよびナチス・ドイツとの三国同盟に強く反対していた。山本と同様、彼は海軍航空隊の強力な推進者であった。井上は1940年に旭日章（一等）を授与された。

1940年、井上は海軍航空局長に就任し、1941年初頭に海軍大臣及川幸四郎に海軍の抜本的な再編に関する論文を提出した。彼は、航空母艦よりも戦艦を重視する海軍の造船計画を強く批判した。井上は同年後半、トラック諸島を拠点とする海軍第四艦隊の司令官に任命された。こうして彼はグアムの戦いとウェーク島の戦いで日本海軍部隊を指揮した。その後、ポートモレスビー占領を目的としたモ作戦のため、司令部をラバウルに移した。しかし、1942年5月の珊瑚海海戦で日本が敗北した後、山本五十六提督は井上を攻撃性が不十分だとみなし、10月に彼を解任したが、面目を保つために日本に帰国させ、海軍兵学校の司令官に任命した。^{[ 5 ]}彼は第二次世界大戦の終戦間際に海軍副大臣となり、1945年5月15日に大将に昇進し（この階級への最後の2回の昇進のうちの1回）、同年10月15日に正式に退役した。

戦後、井上は横須賀の自宅で子供たちに英語と音楽を教えた。彼の家の跡地は現在、公園になっている。しかし、この公園は2011年の東北地方太平洋沖地震の影響で閉鎖された。

彼の墓は、日本の東京都府中市にある多摩霊園にある。